Глава 24

Очередной рабочий день застал меня на диване в мастерской. Вчера я так устала, что просто не нашла в себе силы возвратиться домой, и уснула прямо здесь, как делала это до моего посещения Лордии. Решив, что уж одну ночь Жора переночует один, я просто уснула, не в силах пошевелиться. А проснулась от сигнала магфона. Кажется, это средство связи в последнее время стало продолжением моей руки, так часто мне приходилось по нему разговаривать.

– Лисандра, – бодрый женский голос показался мне смутно знакомым, – добрый день!

– Здравствуйте, – прохрипела, еще до конца не проснувшись, – кто это?

– Ах, дорогая, прости мне мою невежливость. Это Райна, помнишь меня?

– Конечно, леди Райна, – резко подскочив на диване, я почувствовала, как сердце колотится где-то в горле, мешая нормально говорить.

– Лисандра, мы договаривалась! – звонкий смех напомнил мне день нашей встречи и что за этим последовало. – Дорогая, ты знаешь, какой сегодня день?

– Четверг? – ничего умнее в голову не приходило.

– Глупышка, сегодня суббота, но нет, я не про день недели. Сегодня день, когда ты получишь вторую часть оплаты за свою работу!

– Райна, – прокашлявшись, я нахмурилась, – я же предупреждала, что мне пришлось раньше покинуть Лордию и я не справилась со своей работой. Так что о какой оплате может идти речь?

– О самой настоящей. Дело в том, что ты справилась, Лисандра, так справилась, как я не ожидала! Конечно, после того сообщения я расстроилась и думала, что Райден так и останется угрюмым холостяком, но неожиданно он объявил о своей помолвке. Вот буквально вчера объявил! Представляешь?! Газеты Лиордании опубликовали интервью с ним, после того как были оглашены имена новых членов совета палаты лордов. И вот в этом интервью на вопрос про планы на будущее мой, кхм, племянничек заявил, что он собирается в ближайшее время жениться. Ты представляешь? Якобы и невеста у него уже есть, и свадьбу его мама уже планирует, и скоро все познакомятся с его избранницей. А также он подчеркнул, что к этому решению его подтолкнула одна молодая особа. Не иначе речь о тебе, Лисандра! Спасибо тебе, дорогая, мне рекомендовали тебя как профессионала своего дела, но, признаться, я не ожидала такого результата. Как-нибудь нам нужно будет встретиться и ты расскажешь мне, как смогла убедить этого упрямца, что он создан для брака! Все, жди оплаты. Я побежала собирать чемоданы, мне срочно нужно на Лордию!

Не дожидаясь моей реакции или ответа, Райна сбросила вызов, оставляя меня оглушенную наедине со своими мыслями. Хотя что там мысли, стоило только узнать, что Райден собрался жениться, как на меня нахлынули эмоции. Огромной волной, сметая все на своем пути и заставляя меня корчиться от противоречивых мыслей и чувств, ко мне вернулась способность чувствовать. И первое, что я почувствовала, была боль. Режущая, безжалостная, она терзала сердце и нашептывала, что мужчина, тот единственный, которого я действительно полюбила, теперь будет принадлежать другой. Я раскачивалась, обхватив себя руками и стараясь успокоиться. По щекам текли слезы, сердце рыдало кровавыми слезами, а в душе поднялась буря из смешанных чувств. Я смогла, точно смогла бы успокоиться, если бы не сигнал магфона, известивший о том, что Райна перевела мне вторую часть оплаты.

– А-а-а-а-а!

С диким криком, выплескивая из себя все, что целых три месяца копилось под ледяной коркой равнодушия, я швырнула магфон в стену и вскочила на ноги. Не контролируя себя, я смела все со своего рабочего стола, а потом, не сдерживая слез, наблюдала, как документы падают на горы оборудования для работы с материалами. Смотрела на осколки колб, на свой любимый стакан для чая, придавленный тяжелой горелкой, смотрела на пятна разной жидкости на полу и плакала, наконец-то выпустив на волю все то, что было спрятано под замком запретов. Оказывается, чувства никуда не уходили, я сама отгородилась от них. Оказывается, я сама отказалась от единственного шанса быть счастливой и теперь жалела об этом. В мастерскую прибежал Тэрр и, кажется, он даже мне что-то говорил. Но впервые мне не хотелось слушать никакие претензии и тем более слова утешения. Наверное, именно поэтому, обведя мастерскую взглядом, я кивнула сама себя и попросила друга:

– Запечатай тут все, я не знаю, когда вернусь.

Не задерживаясь ни на секунду, я развернулась и покинула ателье через служебный вход, не уверенная, что еще когда-либо переступлю порог этого места. В конце концов, я очень много сил и времени, как и кредитов, вложила в это дело, теперь очередь Тэрри быть не только творцом, но и удержать наше дело на плаву. Пусть он ищет подходящее здание, занимается переездом и заключает договоры. У меня больше нет сил. Мне нужно время для самой себя!

Медленно бредя по улицам нашего городка, я не замечала, какими взглядами провожают меня прохожие. Вряд ли я выглядела хорошо во вчерашней одежде, в которой я еще и поспать успела, с мокрыми щеками, неумытая, непричесанная и с безумной улыбкой на лице. Почему безумной? Иначе тот оскал, что отражался в стеклах витрин, я назвать не могла. Если бы я могла сейчас нормально думать, наверное, свое состояние я оценила бы как крайнюю степень отчаяния, но думать я не могла. У меня было всего две задачи: улыбаться во что бы то ни стало и дойти до дома. Вот этим я и занималась, шла и улыбалась!

Благо дом мой располагался не очень далеко, и я не успела перепугать половину жителей и гостей города. Дойдя до родных ворот, я почувствовала, что на улыбку сил у меня больше нет, так что в свой двор я заходила именно такой, как себя и чувствовала: разбитой, раздавленной и крайне грустной.

Медленно плелась по дорожке, смотря только себе под ноги. Казалось, что поднять голову было сейчас невозможным, такой тяжестью на меня легла новость о скорой свадьбе Райдена. И, наверное, я так и зашла бы домой, не обращая ни на что внимания, если бы в поле моего зрения не попали мужские сапоги. Черные, начищенные и настолько чужеродные в моем дворе, что не заметить их не было возможным.

– Сандра, – тихий, неуверенный, но такой родной мужской голос заставил меня закусить губу, чтобы не закричать, – Лисандра.

– Урррртрятатата, – по сапогам Райдена мазнул пушистый полосатый хвост, Жора явно жаловался на меня, – тру-ру-ру.

– Сандра, посмотри на меня, – лорд Лаосский отчего-то говорил очень спокойным голосом, но не делал попыток встать, – пожалуйста.

Для того чтобы поднять голову, мне пришлось преодолеть в себе огромное чувство сопротивления и зажмурить глаза.

Смотреть на Райдена у меня сил не было. Я не могла найти в себе смелости посмотреть на любимого мужчину, зная, что он никогда не был и уже не будет моим. Осталось только выяснить, зачем он приехал ко мне.

– Сандра! – стоило мне поднять голову, тревога в голосе Рая стала гуще, а Жора возмущенно что-то заверещал. – Да погоди ты, не видишь, ей плохо!

Раздраженно огрызнулся лорд и, кажется, пушистую попу таки ссадили с рук.

– Лисандра, что случилось, что?

Теплые ладони легли на мои руки, провели от запястий до плеч и обратно. Меня окутал знакомый мужской аромат, голова закружилась и я начала дрожать. Крупная дрожь сотрясала тело, рыдания рвались наружу, но я продолжала молчать, стояла, зажмурившись и крепко прикусив нижнюю губу, чтобы ни один звук не вырвался на волю.

– Проклятые боги, не молчи, только не молчи, Сандра, скажи, что случилось?!

Меня обняли и притянули к груди, мужская ладонь принялась очень осторожно гладить мои спутанные после сна волосы, Райден баюкал меня в своих объятиях, видимо, дожидаясь ответа, а я, уткнувшись носом в его грудь, не могла надышаться родным запахом.

– Я так и знал, что нужно было приехать раньше! Родная моя, хорошая, прости, что не появился раньше. Прости, что не понял сразу своих чувств и отпустил тебя. Расскажи, что у тебя случилось, и мы со всем разберемся.

Райден с каждым словом прижимал меня к себе все крепче и шептал, шептал свои слова не переставая. Извинялся, хотя ему не за что было просить прощения, уговаривал с ним поговорить, хотя и не понимал, что он сам и является причиной моего такого состояния, и обнимал так крепко, но при этом бережно, как будто скучал не меньше меня.

Не знаю, сколько времени прошло, пока я смогла выдавить из себя одну-единственную фразу в ответ на очередной вопрос, что же у меня случилось.

– Ты женишься.

Сказала и затихла. Даже слез не было, просто замерла в руках любимого, впитывая в себя его тепло и надежность.

– Убью Курша! – злость, звучавшая в голосе Рая, потрясла меня до глубины души. Именно это позволило мне наконец-то посмотреть в темные глаза.

– А Тэрри-то здесь при чем?

– В каком смысле, при чем? Он обещал мне не говорить тебе о моем приезде ничего, до тех пор пока я сам с тобой не поговорю!

– Курш знал, что ты здесь?! – второе потрясение подряд. – Почему?

– Да потому что мы с ним уже месяц как общаемся! Конечно, он знал, ведь именно с ним мы решали, какое здание купить в городе для вашего ателье, он высылал твои наброски по ремонту помещения, он же и написал мне первый, обозвав ослиной мордой!

– Тэрри? Мой Тэрри? Подожди, Райден, – кажется, я наконец-то окончательно пришла в себя и начала думать, – что ты тут вообще делаешь?!

– Какой, к проклятым богам, твой Тэрри, Сандра! Я этому Тэрри морду набью за то, что так тебя расстроил!

– Себе набей, – ответила зло и попыталась вырваться из любимых рук, – при чем тут вообще Курш?

– Откуда ты узнала, что я собрался жениться?

– Райна связалась со мной и перевела вторую часть денег за свой заказ. Сказала, что я отлично справилась с работой и ты все же решил жениться! Какого проклятого бога ты вообще приехал сюда?!

– За тобой! – буквально выкрикнул Райден, глядя мне в глаза.

А я… А что я? Упершись ладонями в его грудь, мысленно вздохнула от удовольствия и громко поинтересовалась:

– А чего это ты на меня кричишь, хотела бы я знать?!

– А того…

– Чего?

– Того!

Не дав мне еще раз задать свой идиотский вопрос, Райден меня поцеловал.

Сладкий нежный поцелуй быстро превратился в голодный и страстный. Я стонала ему в губы, выгибаясь в руках, Райден что-то рычал в ответ, Жора урчал, сидя на крыльце дома, а в небе светило солнце, деревья шуршали листвой, трава, кажется, стала зеленее, а в душе у меня наконец-то успокоилась буря. Мне было хорошо, так хорошо, как не было еще ни разу в жизни.

– Боги, Сандра, как же я по тебе скучал, – на мгновение прервавшись, сказал Рай и тут же утянул меня в новый поцелуй. Прикосновением губ рассказывая и показывая, что не только мне было плохо все это время без него, но и он тосковал.

– Так что ты здесь делаешь, – поглаживая чуть колючую из-за щетины щеку, спросила я, когда мы наконец-то смогли оторваться друг от друга, – или Райна ошиблась и ты не собираешься жениться?

– Собираюсь, – Рай ухмыльнулся и потерся щекой о мою ладонь, – но согласись, сложно организовать свадьбу без невесты. А ты живешь здесь. Так что я приехал за тобой, мое сердце.

Мы сидели на крыльце дома, точнее, Райден сидел на крыльце, я сидела у него на руках, а рядом с нами расположился Жора, который довольно вздыхал и трепетно прижимал к груди знакомые черные носки. Кажется, мужчине пришлось дать ему взятку, чтобы звереныш не мешал нам говорить.

– Когда это я успела стать твоим сердцем? – моя вредность, оказывается, проснулась вместе со всеми эмоциями.

– Давно, Сандра, очень давно. Только понял я это не сразу. Запутался, не разобрался, отпустил тебя, перед этим обидев своим предложением. Я был слеп и глуп. Но надеюсь, ты простишь несчастного лорда Лаосского, безнадежно влюбленного в самую прекрасную женщину во всех мирах.

– Вряд ли Мелисса уступит мне твоего отца. Да и вряд ли я рискну с ней воевать, – хитро улыбнувшись, посмотрела на своего мужчину.

– Ты невыносима, Сандра, но я готов носить тебя на руках всю нашу жизнь.5ebdbc

– Носи, а я подумаю над твоим предложением!

– Каким еще предложением, леди Мар? – Райден поднялся на ноги, удерживая меня на руках. – Никакого предложения не было. У вас с Тэрри есть неделя, чтобы собрать все вещи, все, Сандра, и ни днем больше!

Покрепче вцепившись за плечи Райдена, я поинтересовалась:

– А что будет через неделю?

– Мы возвращаемся в Лордию. Все вместе и навсегда.

– Навсегда?

– Конечно, навсегда. Свою жену я одну уже никуда не отпущу.

– Когда это я успела стать твоей женой?

– Еще не успела, но станешь ей через две недели. Курш сказал, что платье почти готово, так что после большого переезда у вас с ним будет ровно две недели, чтобы обустроиться в Лордии. Хотя тебе хватит и пары дней, но мама очень просила дать ей еще немного времени для последних штрихов в подготовке нашей свадьбы.

Не спуская меня с рук, Райден кивком головы попросил открыть дверь, и как только я это сделала, занес меня в дом.

– То есть моего согласия никто спрашивать не будет? – выгнув бровь, спросила у… видимо, все же у моего мужчины.

– Нет, свои ошибки предпочитаю не повторять. И у тебя не будет ни единого шанса отказаться от нашей счастливой семейной жизни. Где у тебя спальня, Сандра? Я очень, просто чудовищно хочу выспаться за все эти три долгих, одиноких, пустых месяца!

Спорить с ним мне не хотелось, а вот поспать очень даже, особенно если во сне меня будет обнимать Райден. Поэтому взмахом руки я задала ему направление, а сама прижалась к широкой груди.

– Знаешь, я очень тебя люблю, Рай.

– И я, моя родная, и я тоже.

– Тоже себя любишь? – не удержалась от шпильки.

– Нет, я люблю тебя, моя маленькая заноза.

Уже многим позже я узнала, что, оказывается, Тэрри воспользовался шкатулкой связи, чтобы передать длинное письмо Райдену. Вот только его получил Джеймс и весьма удивился, что его именуют не иначе как “лордик с холеной мордой”, а еще, оказывается, он разбил сердце такой распрекрасной мне и Тэрри просто жаждет увидеть лорда Лаосского в гостях, чтобы поговорить с ним по-мужски. К счастью, Мелисса быстро поняла, кто настоящий адресат этого послания и, прихватив с собой документ, отправилась в дом сына, чтобы застать там его в темной гостиной моих бывших покоев. Райден предпочел перебраться в эти комнаты и изводить себя мыслями о подлости женщин, скучая и гневаясь. Именно там впоследствии родители Райдена руководили ремонтом, потому что после гнева матери в комнатах выстояли только стены. Зато Рай в полной мере осознал, что он наделал. И дело не в письме моего друга, даже не в гневе огненного мага, дело в том, как потом Джеймс успокаивал свою жену. Именно глядя на родителей, Райден наконец-то смог понять, что именно чувствует ко мне и каких именно отношений он хотел.

После тех событий он и начал действовать. Связался с Тэрри и, все с ним обсудив, принял решение, что одну меня перевозить в Лордию нет смысла, а вот нам двоим будет где разгуляться. Троим, если быть точнее. Жора тоже принял активное участие в нашей жизни.

А еще я узнала, что Райна это вовсе не Райна – престарелая тетка Райдена. Старушка действительно уехала из родного мира, ей необходима была смена климата. И она же потом и приютила у себя невесту Райдена, о браке с которой договаривались еще родители, когда эта парочка была в том нежном возрасте, что могли драться за горшок. Райна, а на самом деле Рейната, влюбилась как сумасшедшая в соседского парня. И пусть его происхождение было не столь высоким, как у их семьи, и пусть он по всем параметрам уступал Райдену, но он ответил ей взаимностью и пара поступила дерзко, сбежав из родного мира, никого не предупредив. Именно она узнала про подставную невесту, работающую во всех открытых мирах, и подговорила Райну поучаствовать в авантюре. Обе женщины желали Райдену счастья и посчитали, что мое вмешательство не будет лишним. Как потом призналась Рейната, она как раз и надеялась, что я смогу заинтересовать Рая, ведь он слишком любит все необычное. Так что, можно сказать, ее план отлично сработал.

Но это все будет позже, а сейчас я засыпала в объятиях своего любимого мужчины, уткнувшись носом в его шею и прижавшись так тесно, как только могла. И больше мне в данный момент ничего и не нужно было.