Тереза

Во время вечернего чая хмурая Тереза, сидящая с котёнком на руках, вдруг спросила:

– Я так и умру старой девой, да?

– Что ты такое говоришь?! – взвилась мама.

– Мне Стах нравился – вы его прогнали, решили, что наследник герцогства лучше. Теперь он вдруг утонул.

– И что?!

– Мама, он в ванной утонул. А наша семейная стихия – Вода. И кому из вас мой новый жених не понравился? – Предупреждая следующую реплику, девочка заявила: – Я знаю, что это не ты, папа. Твоя стихия – Огонь.

Заявление девочки ошеломило семью. Мама неуверенно возразила:

– Малышка, это никому из нас не нужно. Говорят, он был сильно выпивши…

– Малый элементаль? – вслух подумал папа. – Минимум четвёртый круг, но он глуп как пробка. Марид? Тот утопит любого простеца, однако бесплатно работать не будет. И ванна мелковата для него.

– Милый! Неста не могла! Даже не думай! Зачем ей это надо?

– Зачем? Я могу назвать минимум три причины, но действительно было бы проще сделать иначе. Хотя… Сфера Удержания создаётся щелчком пальцев, проще некуда. Терезочка, у тебя не было видения?

– Нет. Я просто так спросила. Женихов среди наследников герцогств больше не осталось. В гильдии все сильно ниже рангом. Значит, придётся оставаться старой девой. Когда я умру бездетной, – тут девочка горестно всхлипнула, – герцогство достанется кому-то из моих двоюродных братишек. Я буду играть с их детишками и сама выберу наследника.

Слезы набухли в уголках глаз, но Тереза стойко держалась. Лишь вернувшись в детскую, она смахнула влагу и сказала мишке:

– Мама заставит тётю ответить за разрыв со Стахом. А кто по-настоящему виноват, я им никогда не скажу.