ГЛАВА 11

Загородный особняк утопал в зелени. Аккуратно подстриженные лужайки радовали глаз яркими клумбами. Перед особняком из белого камня выбрасывал в воздух струи фонтан. Дорожки были посыпаны красным гравием. И всю эту идиллию нарушало присутствие нескольких военных флайтов.

– Господин Дюран, – хозяин особняка поморщился, резкий громкий голос военного неприятно контрастировал с тишиной и умиротворением этого поместья, – вы понимаете предъявленные вам обвинения.

– Я не понимаю, откуда вы набрались такой ереси, – изумился мужчина. – Я законопослушный гражданин Эдваты, все мои фирмы исправно платят налоги. Максимум, что могло бы случиться, это превышение скорости, и то вина в этом полностью лежит на пилоте, я всего лишь пассажир.

– Еще раз, господин Дюран, вы обвиняетесь в организации убийства Шадии и Надира Экмеран, Ллойда Донахью, Фернана Веласко, и ряда других людей, а так же в доведении до самоубийства, попытке доведения до самоубийства, использовании запрещенных препаратов, незаконном обороте и хранении вооружения, на которое не имеете лицензию. Это то, что мы уже установили. Не исключено, что список обвинений расширится.

Мужчина смерил взглядом военного в форме полковника контрразведки столицы. Первой мыслью было попытаться договориться, но мысль эта быстро была отринута. Неизвестно, что у него есть в столице. Возможно, не у самого, так у родителей, жены, детей, еще какой родни денег куда больше. Или они вхожи в такие дома, куда ему, Дюрану, не попасть никогда в жизни.

– У вас нет ордера, – он пытался искать лазейки. Сам по себе арест ему был не страшен, хорошие адвокаты и связи среди судейских помогли бы выбраться и из этой истории, да еще получить хорошую компенсацию морального вреда и репутационных потерь, вот только список обвинений настораживал. Раньше все ограничивалось мелочами.

– Господин Дюран, – ухмылка полковника напомнила магнату оскал крокодила, – вам мало того, что за вами пришел не представитель местной власти, какой-нибудь лейтенантик с бумажкой? Вы не думаете, что мое звание и положение позволяют отдавать приказы даже высшим военным представителям на этой планете.

– Я предпочитаю полное соблюдение формальностей, – настаивал на своем мужчина. – Знаете ли, иногда даже такой мелочи достаточно, чтобы суд выпустил обвиняемого.

– Томсон!

В комнату вошел молодой лейтенант внутренних сил. Он молча подошел к полковнику и протянул черную кожаную папку. Тот вытащил оттуда красиво отпечатанный приказ. Господин Дюран внимательнейшим образом изучил текст, печати и подписи. Идентифицировать все он не смог, видимо, проставлены они были еще в столице.

– Вы довольны? – ехидно осведомился полковник, или вам нужна бумага из конгресса?

– Нет, мне достаточно и этого, – немного обреченно произнес магнат. – Но больше я ничего не буду говорить без своего адвоката.

– Сколько угодно, – развел руками мужчина, после чего скомандовал, – конвой, выводите!

Господина Дюрана вывели из здания и, особо не церемонясь, запихали в один из флайтов. Впереди на сидении устроился полковник.

– Дайте ему фон, пусть свяжется с адвокатом, – распорядился он, – только смотрите, чтобы больше ничего не сделал.

Промышленник принялся искать нужный номер. Шестое чувство подсказывало, что лучше не конфликтовать со следствием. Слишком уверенно ведут себя эти люди. Значит, у них на него есть что-то помимо слов и предположений.

– Простите, – ожидая ответа адвоката, он выглянул в окно и заметил, что флайт летит над незнакомой местностью, – а куда мы направляемся?

– Вторая база, – отрезал пилот.

Господин Дюран нахмурился, пытаясь вспомнить, что он слышал об этом месте. Почти ничего, законсервированное после войны укрепление. Иногда туда отправляли людей, чтобы проверить оборудование, но не более. Значит, все еще хуже, они не верят своим же людям. Или поняли, что кто-то сливал информацию. В любом случае, надо быть как можно осторожнее, не рассказывать ничего важного до тех пор, пока не станет ясно, какие против него есть улики. В этот момент ответил адвокат.

– Ховарс, – быстро заговорил мужчина, – меня арестовали и везут на вторую базу. Срочно приезжайте туда. Я не шучу.

Полковник только усмехнулся, после чего принялся изучать какую-то новую информацию в своем фоне.

***

Катер медленно лавировал между гражданскими лайнерами и грузовыми кораблями, которые, вопреки обыкновению, висели на орбите Эдваты. Ясмина с удивлением смотрела на экран.

– Что-то новенькое, – заметил Калеб. – Раньше такого не было.

– С чего бы это вдруг, – задумчиво пробормотала девушка.

– Не знаю, – пилот заложил очередной вираж, после чего выдохнул, диспетчер указал коридор для посадки. – Думаю, нам расскажут что-нибудь про проверки, или про ученья. Но интуиция мне подсказывает, что здесь не обошлось без моего руководства и твоего мужа.

В этот момент раздался новый сигнал связи. Калеб мгновенно переключился на нужный канал.

– Катер RX2043, просим вас проследовать на посадочную площадку второй базы. Повторяю, просим вас проследовать на посадочную площадку второй базы. Как поняли? Прием.

– Понял вас, – пилот тут же принялся прокладывать новый курс по бортовому компьютеру, – беру курс на вторую базу.

– Ждем.

Связист отключился, а Калеб удивленно посмотрел на свою пассажирку.

– То ли я чего-то не понимаю, то ли тут локальные войны, с попыткой минимизировать воздействие на население.

– Айнур сказал, что нашли настоящих убийц моих родителей, но таки не признался, кто это, – вспомнила девушка последний разговор с мужем. – И что-то мне подсказывает, что все это взаимосвязано.

Калеб только кивнул, управление катером шло в полуавтоматическом режиме, поскольку они летели над поверхностью планеты. Ясмина удобно устроилась в кресле и смотрела на один из второстепенных мониторов, то и дело приближая какие-то участки местности, над которыми они пролетали.

– Красивые места, – заметил Калеб. – Когда выйду в отставку, куплю ферму где-нибудь подальше от городов, буду выращивать фрукты, весной любоваться цветущими садами, а в конце лета наливающимися плодами.

– Да ты романтик, – улыбнулась его пассажирка. – Я вот не представляю жизни не в городе. Не обязательно в огромном, но не в таком, где все друг друга если не знают, то слышали.

– Наверное, дело в том, кто откуда родом, – пожал плечами пилот. – Я родился в небольшом поселке. У родителей была своя ферма, но маленькая, они выращивали пшеницу. Им было достаточно, а я мечтал о большем.

– И поэтому пошел служить?

– Платят мне хорошо, – усмехнулся он, – удалось скопить достаточную сумму для покупки участка и саженцев. Еще пару лет полетаю, и на покой. Как раз должно хватить денег, чтобы встать на ноги, наладить связи, ну и начать получать стабильный урожай.

Ясмина предпочла промолчать. Даже с тем, что у нее оставалось, она могла бы с легкостью купить землю, построить хороший дом и выращивать хоть фрукты, хоть экзотические овощи, или просто жить в свое удовольствие с личным полем для гольфа и другими увеселениями.

– Вторая база, – между тем произнес пилот.

Девушка мысленно пожелала себе удачи. Все-таки она возвращалась домой до того, как это разрешил муж. Оставалось надеяться, что Айнур успел осознать, что его жена воспитана иначе, нежели женщины Грайсара.

– Ничего себе туда нагнали транспорта, – девушка оценила огромное количество флайтов и на бетонном покрытии, и просто на земле. – И куда они нас сажать думают?

– А какая разница? – усмехнулся Калеб, после чего направил космокатер на свободный участок относительно недалеко от базы. – Ну, поднимем немного пыли, это такая ерунда.

Он осторожно начал снижать мощность двигателей. Катер медленно опускался. Когда до поверхности оставалось несколько десятков метров, пилот перещелкнул несколько рычагов, отключая подачу горючего и, вместе с тем, активируя нижние щиты.

– Приехали, – сообщил он, когда корабль благополучно опустился на выпущенные опоры. – Готовься к встрече если не с мужем, то с полковником Карталом.

– Это не страшно, – улыбнулась Ясмина, взяла сумку, которую держала рядом, и направилась к выходу.

Айнур стоял на расстоянии нескольких десятков метров от катера и смотрел, как опускается люк, а потом по трапу спускается его жена. Он не звал ее возвращаться, опасаясь, что кто-нибудь решит воспользоваться девушкой в своих целях. Правда он не говорил ей об этом, надеялся, что отец все предусмотрит. Но вот она здесь, смотрит напряженно, чего-то ожидает, чего-то боится, на что-то надеется. Вот она медленно спускается и идет к нему навстречу. И он делает шаг, хотя не должен, потому что она ослушалась. Второй, и не важно, что Ясмина пошла против воли мужа. Наверное, отец посоветовал возвращаться. Третий, потому что его жена выросла на Эдвате, здесь другие нормы. А потом еще несколько шагов, просто потому что безумно соскучился по девушке, потому что любит ее, хочет быть рядом с ней. И вообще, на Грайсаре много дурацких законов, из-за которых там просто не могут вырасти такие девушки, как его Яси. А потом жена неожиданно оказываться в его объятиях, и Айнур крепко обнимает ее и целует, пытаясь показать, как скучал. А она отвечает, пусть не так умело, но тоже страстно. И мужчина понимает, что этой ночью их брак станет настоящим.

***

– А мне даже интересно, как адвокаты будут пытаться развалить это дело, – полковник Бауэр любовно погладил одну из толстых папок с материалами.

Пусть технологии шагнули далеко вперед, правила требовали предоставлять все материалы, как когда-то давно, в распечатанном виде. Потом, когда все обжалования закончатся, виновные получат свои приговоры и отправятся отбывать наказание, материалы отправятся в переработку. Сохранятся электронные версии, в том числе на специальных серверах, доступ к которым осуществляется только через отдел юстиции по специальным запросам.

– Скоро узнаем, – адмирал Стампорт был настроен скептически. – Большую часть спишут на исполнителей. Не рассчитали, не так поняли, еще какое-нибудь не. Вот с убийством Экмеранов господин Дюран засветился неудачно.

– Да и с оружием тоже, – усмехнулся полковник. – Даже если мы не будем выдвигать обвинения в подготовке переворота или развязывании новой войны, этого хватит, чтобы ему вынесли смертный приговор.

– Дюрану? – поморщился Рошан. – Скорее всего, дадут лет двадцать-тридцать, выйдет лет через десять, по причине слабого здоровья, хорошего поведения, и прочих факторов, вплоть до выбитого помилования. Да и отбывать будет, скорее всего, в условиях максимально комфортных. Понятно, для него это будут лишения, но содержать его будут отдельно от уголовников, оборудуют камеру всеми удобствами, техникой, какой только возможно. Не удивлюсь, если личный фон вернут, а то и инфоблок поставят.

– Ну, к уголовникам его, допустим, и не стоит. Будем уважать почтенный возраст господина. А вот насчет остального – из столицы будет периодически наведываться комиссия, и проверять условия содержания, чтобы они соответствовали предписанным, – пообещал Бауэр. – И приезжать они будут без предупреждения, то раз в полгода, то каждый месяц. Наши ребята такое любят. Пару раз сменят начальника тюрьмы, после будет наравне со всеми.

Адмирал многозначительно хмыкнул. Да, если за дело взялись люди из столицы, семье Дюранов особо рассчитывать не на что. Дело будет рассматриваться долго. За это время часть партнеров отвернется от них. А если вспомнить, что старик до последнего держал все в своих руках, придется еще поднапрячься, чтобы переоформить бумаги на жену, детей, доверенных лиц. И неизвестно, насколько они вообще могут управлять подобными предприятиями.

– А что остальные? – поинтересовался Рошан. – Тоже рассказывают или молчат?

– Кто из вашего ведомства, те сразу все рассказали, – посмотрел в свои заметки контрразведчик. – Пошли на сделку со следствием. Теперь максимум, что их ждет – отстранение и условный срок. В основном переводы на орбитальные станции, без права появляться на обитаемых планетах ближайшие пару лет. А с гражданскими все интереснее. Соммерсон рассказывает все, что знает, что не знает – активно строит предположения. Но он особо ничего и не сделал, так что максимум, что его ждет – это условный срок. Есть еще пара таких же ребят. Остальные на сделки не идут, но оно и понятно, бояться, что мы раскопаем еще что-то. Там уже реальные сроки.

– Это как судья решит, – хмыкнул Стампорт. – У того же Дюрана со всеми знакомства.

– Ничего страшного, – Бауэр улыбнулся. – Это будет самый беспристрастный суд, поскольку судьи прибудут из столицы. Более того, я специально просил, чтобы это были люди, с которыми у меня нет ничего общего, никаких связей, дел, даже знакомств через третьи лица. Так что мне остается только гадать, кто именно это будет.

– Хм, – Стампорт побарабанил пальцами по столу, – ни мы не сможем повлиять на судей, ни, тем более, обвиняемые. Да, это лучшее, что может быть.

***

– Ты, никчемность, две терции ты не можешь выяснить, кто будет судьей? – господин Дюран с трудом сдерживался, чтобы не ударить своего адвоката, одного из лучших на всей Эдвате. – Я за что тебе плачу? За то, чтобы ты постоянно таскал мне какие-то писульки? Да я и без них знаю, в чем меня обвиняют. Мне надо знать, кто будет в судейской коллегии. А ты, Ховарс, не можешь прояснить такой простой вопрос.

– Г-господин Д-дюран, – от неожиданности адвокат начал заикаться, но быстро взял себя в руки, – список судей по этому делу оправлен на утверждение в столицу системы. Это все, что мне удалось выяснить на сегодня. Но что-то мне подсказывает, что ваши связи окажутся бесполезны. Поэтому я и прошу вас внимательно читать все эти, как вы изволили выразиться, писульки.

Подследственный хотел что-то сказать, но как раз в этот момент в допросную вошел следователь.

– Господин Дюран, господин Ховарс, – по лицу его скользнула торжествующая ухмылка, – я решил воспользоваться тем, что вы оба сейчас находитесь здесь, и удовлетворить один из ваших запросов. Вы хотели заранее знать состав судейской коллегии. Нам только что поступила эта информация. Господа уже вылетели из столицы, будут здесь через пару декад. Им как раз хватит времени, чтобы ознакомиться с материалами дела.

– То есть, из столицы? – промышленник внимательно изучал представленную информацию. Ни одного знакомого имени. Два мужчины и женщина, судьи с большим стажем, разбирали сложные дела. Ни одного судьи с Эдваты или, хотя бы, из этого сектора не было.

– Вам плохо, господин Дюран? – подчеркнуто вежливо поинтересовался следователь у резко побледневшего мужчины.

– Нет, – отрезал он, – все хорошо. А теперь я бы хотел закончить беседу с адвокатом.

– Да, конечно, оставляю вас.

Следователь вышел, а Дюран уставился на своего защитника.

– Проклятая контрразведка, – проскрипел он. – Давай свои материалы. Ты обязан, Ховарс, понимаешь, обязан сделать так, чтобы я отделался минимальным сроком. Хотя бы за все те деньги, что успел получить от меня и еще получишь.

– Все, что в моих силах, – выдохнул адвокат. Все-таки за ту сумму, что он получал регулярно, он готов был защищать кого угодно.

***

– Ты уверена, что не хочешь поехать? – Айнур с улыбкой посмотрел на валяющуюся в постели жену. Волосы рассыпались по простыне, с лица еще не сошло рассеянное выражение.

– Нет, – она не без труда сфокусировала взгляд на муже. – Мои показания записаны следователем, кроме того, есть запись камеры. Все сообщения, которые мне присылались, тоже имеются в материалах. Больше я ничего нового им не скажу. Да и без моих показаний там хватает всего, чтобы посадить виновных на долгие сроки.

– И даже не любопытно, как они будут оправдываться?

– Если такое чувство и возникнет, дядя Рошан обещал дать мне видеоматериалы с процесса, – Ясмина пожала плечами, потом перевернулась со спины на живот. – Я примерно догадываюсь, что они будут говорить. Мы не собирались, так случилось само, мой человек неправильно меня понял. Нет, пусть они разыгрывают этот фарс для других зрителей. С меня хватило моего процесса.

– Я понимаю.

Он поцеловал жену, потом поднялся.

– И хотелось бы остаться в спальне до обеда, но дела. Благодаря тебе к приему почти все готово. Альбина говорит, что дизайнер бегает в диком восторге, такого опыта у нее еще не было.

– Я рада, что смогла хоть чем-то помочь, – девушка завернулась в простыню и тоже поднялась. – Как я понимаю, душ в твоей спальне сейчас будет занят, а совместное намывание грозит тем, что ты опять везде опоздаешь. Пойду к себе.

Айнур только кивнул.

– Я подумал, что нам стоит переехать, – неожиданно произнес он за завтраком. – Тебе больше ничего не угрожает, значит, нам не обязательно сидеть в этом особняке. И, если честно, мне здесь не очень нравится. Даже ночью мимо окон проносятся чьи-то флайты.

– И что ты предлагаешь? – насторожилась Ясмина. Она успела привыкнуть к этому месту. К тому же отсюда Айнуру было удобно добираться на разные встречи.

– Власти готовы выделить землю под посольство, – улыбнулся он. – Видимо, наше сотрудничество оказалось для них достаточно продуктивным. Ну и перспективы тоже.

– Да уж, ты им целый заговор раскрыл, – заметила девушка. – Так какой район ты посчитал пригодным для резиденции представителя Грайсара?

– Есть несколько участков, пара из них как раз на границе делового центра и спальных районов. Думаю, один подойдет просто идеально, – Айнур достал фон и открыл карту, потом выпустил голографическую проекцию. – Участок достаточно большой, чтобы можно было выделить деловую зону, где будут вестись переговоры, проводиться приемы, там же можно со временем сделать что-то вроде музея истории, выставочного зала, ну всего того, что необходимо для знакомства с нашей системой. А в другой части разместить людей. Как тебе?

– Не плохо, – девушка внимательно рассматривала карту. – В принципе, можно разделить эти участки небольшим парком.

– Я тоже думал об этом, – посол свернул карту. – Кроме того, у нас есть дом твоих родителей. Пока будет идти стройка, мы можем жить там. Ремонт скоро закончат. Я взял на себя смелость, и занялся всем первым этажом. После переделки кабинета изменения потребовались и дальше. Но там больше косметика, вопросы обстановки будешь решать сама. Ну и что делать со вторым этажом.

– Тоже ремонт, – решилась Ясмина. – Переделаем под себя родительскую спальню. Необходимый минимум гостевых комнат там есть. А моя, надеюсь, в будущем станет спальней для нашего ребенка.

– Ты хочешь сказать… – договорить от волнения он не смог.

– Нет, пока нет, – девушка не сдержала смех. – Но я не исключаю подобной возможности, учитывая активность моего мужа, особенно ночами.

Айнур только покачал головой.

– Все, опаздываю, – бросил он взгляд на хронограф. – Мы сегодня будем до последнего. Надо закончить с украшением зала, потом настроить музыку, прочие технические моменты. Завтра будут расставлять мебель для фуршета, потом к повару, он просил продегустировать блюда до того, как будет поздно что-то менять. Так что не обижайся, но дел у меня будет море.

– Да, понимаю, нужно, чтобы все прошло идеально, особенно на фоне судебного дела, – согласилась Ясмина. – Тогда я посмотрю, что в доме, ну и договорюсь с рабочими о втором этаже.

– Договорились.

Посол поцеловал жену, после чего скрылся в ванной, вышел уже полностью одетый, на ходу вызывая пилота, а потом связываясь с кем-то еще. Девушка вздохнула, потом взяла пульт и включила большую плазму на стене. Пользовались ею редко, но сейчас хотелось узнать последние новости. На сами заседания ее не тянуло, а посмотреть, как в суд доставят обвиняемых, особенно дядю и господина Дюрана было любопытно. Теоретически, можно было бы съездить и посмотреть живьем, но сомнительно, что получится пробиться через толпу журналистов. А то и самой придется отвечать на вопросы. Нет, спасибо, хватило одного раза.

Обычные новости девушка почти не слушала, успела прочитать, пока Айнур спал. Но новый репортаж заставил ее сделать звук громче. Объектив камеры показал голографическую вывеску здания суда. Потом ракурс сменился, и репортер принялся рассказывать о том, что скоро начнется заседание по очень громкому делу. Ясмина снова убавила звук, ничего нового не говорили, все это и даже больше она слышала от мужа и полковника Картала.

Ракурс снова поменялся, вместо репортера показали подлетевшие к зданию флайты камуфляжной расцветки с логотипом второй военной базы. Камера приблизилась. Ясмина замерла. Из первой вывели незнакомого ей мужчину, потом появился господин Дюран. Он старался прикрыть лицо руками, закованными в магнитные наручники, но получалось плохо. Еще двух подсудимых девушка не знала. А потом появился ее дядя. Тот выбрался из транспорта спокойно, словно был уверен в собственной невиновности. Или, что больше походило на правду, знал, какое заключение вынесло следствие, и какой приговор будет требовать прокурор.

Ясмина выключила плазму. Смотреть дальше девушка не хотела. Все равно ничего нового не скажут. А она уже поняла, что довольна. Те, кто виноват в убийстве ее родителей, понесут наказание. Возможно, приговор будет мягче того, что вынесли ей. Но и этого достаточно. Она свободна, а правосудие восторжествует, чего еще требовать.

***

– Госпожа Бешами, вы очаровательны, – очередной приглашенный рассыпался в комплиментах, – рад вас видеть сегодня. Господин Бешами, вам невероятно повезло с женой. Такую красавицу еще поискать.

Ясмина только улыбнулась в ответ. Стоявший рядом Айнур вежливо приветствовал гостя, потом наклонился к жене.

– Дорогая, кажется, тебе все-таки придется взять мою фамилию, – с легкой улыбкой на губах произнес он. – Даже те, кто знает настоящую, все равно обращаются к тебе иначе.

– Я уже подумала об этом, – девушка вздохнула. – Еще и этот процесс, дядя ведет себя просто омерзительно. Не хочу иметь с ним ничего общего.

– Вот и договорились. Не надоело стоять тут, может, немного пройдешься, посмотришь, что и как?

– Наверное, да. Поищу Альбину. Возможно, ей нужна помощь.

Не успела она пройти в зал, как рядом возник очередной гость.

– Госпожа Бешами, все просто восхитительно. Вы проделали невероятную работу.

– Моей заслуги здесь немного, – смутилась Ясмина. – Все это сделано моим мужем и его временной помощницей.

– Непременно передайте им мою благодарность, – и мужчина, чьего имени она не смогла вспомнить, снова исчез в толпе.

Девушка не стала напрягать память, возможно, их вообще не представляли, пошла дальше разыскивать подругу.

Альбина нашлась довольно быстро. Она о чем-то разговаривала с представителем фирмы, которая занималась обслуживанием гостей. Тот внимательно слушал, кивал, потом чуть заметно поклонился и поспешил с поручением.

– Что-то не так? – поинтересовалась девушка у подруги.

– Нет, все нормально. Я просто просила проверить, есть ли у нас лед, чтобы поменять его на столах. На улице жарко, и здесь температура немного выше, чем мы рассчитывали. К тому же гости предпочитают добавлять лед во все напитки, кроме кофе.

– Это потому, что время кофе еще не настало, – хмыкнула Ясмина. – Гости передают тебе поздравления. Прием удался. Ты не думаешь поменять будущую специальность?

– Задумалась. Стоило мне сказать об этом дома, как папа запретил даже думать о таком, – вздохнула Альбина. – Я должна получить нормальную профессию и точка. Нет, он хороший, но сейчас в нем говорит военный.

– А что мама?

– Мама предложила закончить учебу, все-таки осталось два года, а потом я могу пойти на курсы.

– Думаю, стоит послушать твою маму, – осторожно заметила Ясмина. – Тетя Ники не посоветует плохого. Я вот тоже думаю пойти получить образование.

– Будешь восстанавливаться? – обрадовалась ее подруга.

– Нет. Когда я поступала, то особо не думала, чем хочу заниматься. Папа скрывал, что мы богаты, даже не намекнул, что мне пригодится в будущем. Да, мне до сих пор нравится возиться с животными, с ними интересно. Один Мансур вполне может обеспечить меня работой на годы вперед. Но слишком много всего произошло. Я больше не вижу себя ветеринаром. Надо будет посоветоваться с Айнуром, какое направление экономики мне подойдет больше.

Девушка хотела что-то еще сказать, но их разговор был вежливо прерван.

– Госпожа Бешами, – остановились рядом с ним два мужчины, один в возрасте, а второй молодой, очевидно, отец и сын, – благодарим вас за прием. Организация на высшем уровне.

– Думаю, вам стоит переадресовать ваши благодарности моей подруге. Всем этим занималась вот эта милая девушка, Альбина Картал, – представила Ясмина настоящего организатора.

– Госпожа Картал, – заговорил молодой человек, – примите нашу благодарность. Скажите, вы профессионально этим занимаетесь.

– Благодарю вас, – немного смутилась девушка, – нет, это мой первый опыт. Меня попросили о помощи, и я не смогла отказать. Хотя, моя подруга скромничает. Именно она привезла многие украшения, и не только их.

– Скажите, а вы не могли бы помочь с организацией еще одного приема? – поинтересовался мужчина в возрасте.

– Я… – она засомневалась, но заметила, как подруга активно кивает ей из-за мужчин. – Я могу попробовать, но не обещаю, что у меня получится так же удачно.

– Не нужно ничего столь масштабного, – заметил молодой человек, – вот моя визитка, свяжитесь со мной. Я буду ждать. Госпожа Бешами, был рад вас увидеть.

Мужчины удалились. А Альбина напустилась на подругу.

– Яси, ну зачем ты меня так подставляешь. Еще и согласиться заставила. Папа точно меня выгонит из дома.

– Не выгонит. Ты просто решила подработать на каникулах, – попыталась успокоить ее подруга. – А если такое и случится, мы приютим тебя. Просто этот молодой человек так на тебя смотрел. Я ничего не обещаю, но у тебя есть шанс на серьезные отношения.

– Дорогая, ты уверена, что это случайная встреча? – нахмурилась Аля.

– Абсолютно, – заверила ее Ясмина. – Я тебе больше скажу, я их если раньше и видела, то мельком, когда сопровождала мужа на какое-то мероприятие. Даже не знаю, как их зовут. Поэтому подстроить ничего не могла.

– Ладно, поверю тебе на слово.

Альбина хотела сказать подруге что-то еще, но ее отвлек кто-то из персонала. Та только кивнула ей, и пошла дальше. Да, прием организовывала не она, но Ясмине надо было уделить время всем, таковы правила.

Поток приглашенных на входе иссяк. Айнур жестом подозвал одного из сотрудников обслуживающей компании и попросил остаться вместо себя. Мало ли кто из приглашенных немного припозднился. Поскольку он не был знаком лично со всеми людьми, которых необходимо было позвать, мог не понять, пришли все или нет. Понятно, что в этот вечер не было ни адмирала Стампорта, ни полковников Картала и Бауэра. Было решено, что в этом году они пропустят мероприятие. Все-таки слишком часто их имена в последнее время упоминались вместе с именем Бешами. На фоне начавшегося судебного процесса лишнее общение лучше свести к минимуму. Поэтому военных представлял какой-то полковник, с которым посол лично знаком не был.

Несколько представителей прессы, допущенных на мероприятие, или осторожно лавировали между гостей, собирая материалы для газеты, или устроились в стороне, то и дело наводя объектив камеры на очередного присутствовавшего. Айнур подошел так, чтобы не попасть в кадр.

– Господа, госпожа Тамицу, – поприветствовал он их, хотя уже успел перекинуться парой слов до начала мероприятия, – у вас все в порядке? Может, что-то нужно? Только скажите, и мы постараемся все организовать.

– Благодарим, господин Бешами, у нас есть все необходимое и даже больше. Первый раз видим, чтобы официанты с закусками и соками баловали своим вниманием и прессу. Обычно стоишь и слюнки пускаешь, – просияла журналистка.

– По традициям Грайсара, если хоть один гость ушел с праздника голодным, позор хозяину дома. Его праздник не удался. Новогодие же у нас праздник особенный, его с нетерпением ждут не только дети, но и взрослые, – произнес посол. – Думаю, об этом лучше расскажут материалы, которые мы скоро представим вниманию публике. Вы такие же мои гости, как все остальные. Поскольку при этом вы находитесь на работе, мы не предлагаем вам алкоголь сейчас, но я с удовольствием выпью с вами бокал вина, когда все закончится.

– Благодарим, господин Бешами, – искренне произнес оператор. – Может, заодно и сниметесь с нами. Думаю, это будет достойным завершением репортажа.

– Попробуем и это устроить, – пообещал Айнур, – если никому не придется следить за камерой.

– Не придется, – тут же заверили его. – А мы с радостью поздравим и вас, и вашу супругу, и помощницу, которая всем занималась.

На этом краткая беседа завершилась. Мужчина пошел дальше, мысленно довольно потирая руки. Да, куда важнее было получить признание представителей четвертой власти, чем всех остальных людей, которые были приглашены на прием. Альбина подсказала правильно – надо подольститься к прессе. План удался.

Он шел, кому-то кивая, к кому-то подходя для короткого разговора, как правило, ни о чем. Попутно высматривал жену. Пару раз ее платье мелькало среди приглашенных. Ясмина тоже с кем-то общалась, одаряла комплиментами женщин, выслушивала любезности от мужчин. Пару раз Айнур поймал себя на мысли, что ревнует, но тут же старательно загонял ее куда подальше. Его жена если не красавица в местном понимании, то на самом деле мила и обаятельная. А еще умна. Разумеется, многие мужчины будут рады пообщаться с молодой, привлекательной и умной девушкой. Особенно мужчины в возрасте. Придется привыкать к этому, ведь приемы будут проводиться регулярно. Часть приглашенных была из категории «нельзя не позвать во избежание», но большинство представляли интерес для властей Грайсара.

– Дорогой, улыбнись, – подкралась сбоку Ясмина. – У тебя такой вид, словно твой отец вчера похоронил нежно любимого хомячка.

– У отца никогда не было ни хомячков, ни мышей, только собаки определенной породы, – Айнур неожиданно поймал себя на мысли, что улыбается. Представить Айрата Бешами горюющим по какому-то грызуну… Нет, такое точно невозможно. – И как тебе это удается?

– Что именно, – его жена сделала вид, будто не поняла смысл вопроса.

– Не притворяйся, – он осторожно дернул ее за выпущенный из прически локон.

– Я просто хочу, чтобы ты получил удовольствие от праздника, – девушка взяла мужа под руку, и они медленно пошли по залу, расточая улыбки приглашенным. – Я успела познакомиться с традициями, связанными с ним.

– Наверное, я один из немногих, кто перестал верить в магию этого дня, – покачал он головой, но улыбка на лице осталась, словно приклеилась.

– Значит, пора вновь присоединяться к большинству.

Ясмина улыбнулась очередной приглашенной, выслушала новый комплимент в свой адрес, после чего немного покрутила головой, высматривая подругу.

– Слушай, а что это за молодой человек беседует с Альбиной? – поинтересовалась она, заметив, что компанию девушке составляет тот самый гость, что собирался ее нанять для проведения какого-то приема.

– Это, кажется, Уорвик Фонтейн младший, – задумчиво произнес Айнур. – Если не ошибаюсь, они с отцом получили приглашение на семью.

– Я видела Фонтейна старшего, они подошли к нам с Алей, пока мы общались.

– Судя по всему, общение продолжилось, – усмехнулся посол. – Надеюсь, твоя подруга в курсе, что со всеми нашими гостями стоит быть предельно вежливой. Хотя бы сегодня. Завтра она может делать с этим юношей все, что захочет.

– Разумеется, в курсе. Она же сама всем этим занималась, – напомнила девушка. – Госпожа Летиция, рада вас видеть.

Ясмина осталась обниматься и разговаривать с какой-то женщиной, видимо, женой какого-то нужного человека, с которой оказалась знакома. Бешами же двинулся дальше. Скоро должна начаться театрализованная часть, пусть всего лишь в форме голографии. А перед этим ему надо будет сказать краткую речь. Выдохнув, он поднялся на импровизированную сцену. Что ж, кажется, посольство можно официально объявить открытым.

***

– Как же я устала, – Ясмина скинула туфли, едва они вошли в апартаменты.

– Осень сильно? – мурлыкнул над ухом мужской голос.

– Даже не представляешь, насколько, – вздохнула она. – Все, что я хочу – принять душ и спать.

– Хорошо, – Айнур не стал спорить. Он и сам устал, просто решил вдруг порисоваться. – Тогда ты вперед, я пока Мансуру оставлю указания на завтра.

Девушка кивнула, подобрала туфли и поспешила в спальню. Мужчина проводил ее взглядом, после чего прошел в свой кабинет. Отправив короткое сообщение товарищу, открыл новостной портал. Разумеется, новостью дня в городе был их прием. Даже те издания, представителей которых не было в этот вечер, все равно сообщили, что на Эдвате состоялось празднование грайсарского новогодия. Даже сводки из суда отодвинулись на второй план. Мужчина довольно улыбнулся. Первый, самый трудный шаг сделан. Скоро прибудут новые помощники, он уже договорился о выделении участка, вот-вот начнется стройка. Ремонт в особняке заканчивается, скоро они переедут туда.

Впереди еще много вопросов, которые требуют решения. Надо снять временный офис, чтобы вести переговоры не по ресторанам, разместить новых сотрудников, продумать схему общения с жителями. У него были инструкции, но только примерные, все остальное предстояло делать на свой страх и риск. А еще надо будет отправить отчет в столицу. Но все это завтра.

Он свернул все статьи, потом отключил фон. Отдыхать. Ясмина должна была покинуть душ, так что мыться и в кровать. А все, на что он намекал жене, подождет до утра. Пока еще у них есть немного свободного времени.