Глава 17

Парни еще больше ускорились, и Финн уже практически тащил меня на себе. Краем глаза, я заметила, что Адриан достал из кармана какой-то артефакт. – Да что это за щелчки? Или мы тут уже с ума от тишины сходим? – не выдержала Лили. Но ее вопрос парни проигнорировали, и лишь Финн приложил палец к губам. У меня по спине пробежали мурашки. Звуки слышала не только Лили, но и я. И очень странно, что наши друзья никаким образом не прокомментировали это. В иной раз близнецы первые бы начали шутить, а тут идут оба, словно воды в рот набрали, и лица такие смурные. Адриан полностью поддерживает их настроение. Губы поджаты, глаза прищурены, словно он с силой вглядывается в темноту, а на лбу пролегла складка. Да что здесь происходит, – хотела спросить я, но не успела. Адриан замер как вкопанный, а с его рук сорвалось оранжевое пламя, и близнецы, странным образом последовали его примеру, вызывая стихию. Парни встали практически спиной к спине, образуя круг, в центре которого оказались мы с Лили. – Что случилось, – нахмурилась девушка, – не понимаю, чего вы? Я тоже растерялась. Это они в лесу силой померяться решили? Лес непривычно затих, только тишина эта была какая-то непривычная. Щелчки прекратились. Но вдруг послышалось шуршание листьев, так, словно, кто-то полз в нашу сторону. И в этот миг, я различила прямо перед нами, в паре метров от Адриана странное существо. Зеленое, в цвет травы и листьев, с толстой кожей, которую покрывали чешуйки, вытянутой мордой и телом, оно стояло на четырех коротких лапах. Невысокое, такое, что может затеряться в траве. Его глаза находились по бокам, и вращались в каком-то довольно странном направлении. Но вот зверь приоткрыл пасть и на свет показался ровный ряд острых зубов. И, резко закрыв челюсть, издал тот самый, щелкающий звук. А по сторонам, словно вторя ему, послышалась такой же шум. – Что это? – ошалело смотря на существо, спросила Лили. – Это пустынные рептилии, – собранно и как-то отрешенно ответил ей Финн, – к слову, весьма редкие создания. Передвигаются стаями, хорошо видят в темноте, быстро бегают, но предпочитают преследовать жертву, загоняя ее в круг. Имеют практически непробиваемую чешую, даже для магии, и невероятно острые, словно кинжалы зубы. – Все сказал? – перебил парня Адриан. – Не все. Еще они являются сверххищниками. – А кто такие сверххищники? – робко спросила девушка. – Это общее название, классификация популяции, стоящей на вершине пищевой цепочке. То есть, в месте, где они обитают, эти рептилии охотятся на всех. А на них никто не охотится. – Спасибо, а то мы не знали, – огрызнулся друг некроманта. Я и правда не знала. Слышала, может, но точно не запомнила. Сейчас, гораздо больше меня тревожило то, что для магии их шкура не прошибаема. – Ладно, они не нападают, это же хорошо? – я внимательно всматривалась в существ. – Может, используем магию и они испугаются? Это же просто животные? – подержала меня Лили. – Они не нападают, потому что выжидают. И магия вряд ли их отпугнет. – Мы можем выставить купол. Какими бы сильными они ни были, внутрь не пробьются, – осенило меня. – Не получится. – Почему? Эти существа не смогут преодолеть твой барьер. – Есть одна проблема. Они уже нашли добычу и не отступятся. У них есть одна отличительная черта, – нехотя говорил Адриан, – эти твари могут довольно-таки долго обходиться без пищи. Считай, почти месяцами. У нас нет столько времени, и такого запаса еды. – Получается, если мы поставим купол, они просто будут сидеть и ждать? – Это одна из их позиций. Они хорошо атакуют, но предпочитают загонять жертву до изнеможения. Если мы спрячемся, они могут просидеть здесь месяц, даже не шевелясь. – Плохо дело, – пробормотала я. – Не переживайте. Их тут на самом деле не так много. Девочки, я создам силовой щит вокруг, но не буду его замыкать. Таким образом, у нас будут две арки. Вам нужно только лишь поддерживать щит, напитывая его своей магией. А мы с парнями будем атаковать, ясно? – Предельно, – ответила я за всех. – Нужно действовать быстро. Чем дольше мы выжидаем, тем больше их здесь соберется. И Адриан возвел вокруг нас защитное поле. Как и обещал, парень не стал его замыкать. В двух сторонах были достаточно большие прогалы, в которые мог пройти человек, или пустынная рептилия. Адриан создал огненные шары, а близнецы вызвали шаровые молнии. Льёрис вылетел из-за моей спины и подлетел к Адриану. Наверное, решил, что ему помощь нужнее. Близнецы-то вдвоем. – Куда ты? – зашипела я на малыша, но он только качнул головой и показал мне маленькую, зарождающуюся в его пасти искру. Это что же, мой рысенок еще огнем плюется? Момент, и первые атаки полетели в созданий леса. Если поначалу, я была уверена, что ребята разом раскидают всех хищников, то наблюдая за сражением, поняла, что глубоко заблуждалась. Бой был эпичным. Трое парней применяли всю свою силу и мастерство в магии, использовали тактику и стратегии, пытаясь нанести максимальный урон своему противнику и избежать его атак. Адриан выкладывался по полной. Я видела, как напряжено было лицо друга некроманта. И какое-то странное выражение пробегало на нем. Словно бы отчаяние? Парень запускал фаерболы, и они буквально скатывались со спин животных. Льёрис, что махал крыльями рядом, так же запускал небольшие шары. Тут я удивилась: и как в таком маленьком тельце оказалось так много сил? Какой же он у меня молодец, – мысленно похвалила я хранителя. Сильные маги против животных, наверняка мы скоро справимся, – решила я. Только, все было напрасно. Запуская огненные шары, Адриан лишь распалял рептилий. От их прочной кожи огонь словно отлетал. Или дело было в шарах? Если бы огонь был размером с это чудище… Но всем известно, чем больше размер шара, тем дольше его создавать. – Лили, удержишь щит одна? Девушка с сомнением посмотрела на меня. – Я ненадолго, – пообещала ей и подбежала к близнецам. У них дело шло еще хуже. Если огонь хотя бы немного тормозил хищников, то молнии просто отлетали от них. Я встала рядом с Флином и начала создавать фаербол. Краем глаза я видела, как на лбу парней появилась испарина. Надо ускоряться, – поняла я, и наконец, с моих ладоней сорвался огненный вихрь. Размером с рептилию, он накрыл существо с ног до головы, но даже при этом оно умудрялось двигаться. Правда, всего несколько минут. Ребята переглянулись, прошептав заклинание, начали атаковать огнем. Правда, выходило медленно. Тогда мы поделились. Финн и Флин останавливали тварей небольшими шарами, бросая прямо в голову и пытаясь их ослепить, а я создавала огромные пласты магии, чтобы спалить их. От магии огня стало невероятно жарко. Мои волосы намокли, и прилипли к вискам. Пот струился по спине. Дышать было совсем тяжело. Воздух был сильно нагрет, и когда я делала вдох, мой нос словно опаляло огнем. Но я не сдавалась. Ведь мы нашли способ, как уничтожить этих тварей! Только я обрадовалась, как поняла, что наш план начинает рушиться. Из кустов повалили новые создания. Их глаза находились по бокам и когда парни слепили чудовище с одной стороны, всегда оказывался второй глаз, который прекрасно видел, куда двигаться, и на кого нападать. Я начала выдыхаться, а купол заметно дрожал. Лили тяжело было в одиночку выдерживать его подпитку и удержание. Улучив минутку, я оглянулась на Адриана. Парень уже не сдерживался, буквально поливая огнем существ, только вот такой всплеск силы, хоть и останавливал их, но грозил тем, что маг быстро опустошит свой резерв. Повернулась я как раз вовремя. Одна особо шустрая особь почти пробралась к нам, и мне спешно пришлось ее отгонять. Долго мы так не выдержим, – с какой-то отрешенностью понимала я. Это как дуэль, в которой победу одержит тот, кто сильнее. И эти существа были сильны. А кроме прочего, они численно превосходили нас. Купол замерцал и на секунду пропал. Со всех сторон, тут же к нам хлынули пустынные рептилии, заслонившие собой практически все. Я только выдохнула, оцепенев от страха, как тут же купол появился и хищники, столкнувшись с ним, не смогли преодолеть препятствие. Видимо пора последовать примеру Адрина. Совсем недавно с меня сняли печать, и моя магия стала немного стабильнее. Нужно призвать силу и атаковать. Я закрыла глаза, втянула носом воздух, и резко выставила руки вперед. В голове билась одна-единственная мысль: только не подведи. Я почувствовала, как с моих ладоней сорвались сначала искры, а затем и пламя. Приподняв веки, я обнаружила, что столп огня идет от моих кистей прямо через импровизированную арку, сжигая все на своем пути. Вот так! Еще чуть-чуть! – ликовала я. Близнецы отступили и, переводили дыхание, вытирая пот со лба. Созданий пустынного леса становилось все меньше. Огонь настигал их и расплавлял почти непробиваемые тушки. Не сразу, но он справлялся. Ровно до тех пор, пока я не почувствовала легкое покалывание и струя огня превратилась в жалкий ручеек. Тут же подоспели близнецы, создавая свои фаерболы. А я пыталась еще раз создать поток огня. Закрывала глаза, концентрировалась, поизносила заклинания. Но, все было напрасно. Еще не так много времени прошло, как я вступила в полную силу. Внезапно, мне показалось, что температура изменилась. Только что, было невероятно жарко, а теперь прохладный воздух гулял, шевеля мои волосы. И дышать разом стало легче. Обернувшись, я увидела, как припав к земле, сидит Льёрис, пытаясь выдавить из себя остатки огня, и как пламя Адрина становится все меньше. – Ребята, я больше не могу его удерживать, – взмолилась Фрея. И словно, подтверждая её слова, купол опять моргнул. Я перевела взгляд на поляну, наполненную чудовищами. Мне показалось, что их целое полчище. Видимо, в этот раз мы все-таки проиграем… Мое сердце сжалось от страха и горечи. Как же обидно! Именно сейчас, когда мы на пороге новых свершений и освобождения целой расы! Более того, в хрониках мы, как и Фира навсегда останемся бунтарями и мятежниками. Наши имена станут нарицательными, а наши семьи… Что хуже: знать, что твой ребенок погиб или отправиться в ссылку? И что же теперь будет с Винаром? Надеюсь, Адриан соврал про таинственный маячок, что ведет к нам некроманта. Иначе, его может постигнуть та же судьба… Купол в последний раз моргнул и опал. – У меня не получилось, – всхлипнула Лили. Медленно, словно наслаждаясь моментом рептилии стали окружать нас. Это конец, – пронеслось у меня в голове. И тут над нами послышался грозный рев, и поднялся небывалый ураган…