Глава 8. Спешные сборы.

Настроения молодежи резко изменились при виде Вериной «черной метки». Многие товарищи Тана вернули себе бесхвостый облик, что постарше – оделись в личины. Со всех сторон Веру обдавало холодом заледеневших, недоверчивых взглядов, заставляя ее почувствовать себя так, словно она круглыми днями рекламирует кошачий корм и ласкает доверчивых котят, но как только режиссер командует стоп – брезгливо отбрасывает их в сторону и требует утопить в канаве. Вспомнилась социальный педагог из школы...

– Я прониклась очень нежными чувствами к другому мужчине и не могу обманывать Тана, – без околичностей, прямолинейно ответила Вера, спокойно выдерживая неприязненные взгляды.

– О, не терпится узнать, кого вы предпочли нашему красавчику! – ядовито усмехнулась девица. – На первом этапе паркола ильмира приглядеть успели? Кто-то из высших проявил интерес? Прекрасный эльф упал к вашим ногам и пообещал без последствий аннулировать неудачный договор? Так что за мужчина, поделитесь с нами секретом!

– Амирелоноделисталиэль, – по слогам произнесла Вера, молясь про себя, чтоб не перепутать звания-суффиксы и не оскорбить (не дай Боже!) рода. Уф, кажется, верно сказала! Спасибо тебе, хорошая память, натренированная постоянной работой с различной информацией. Название рода своего демона-хранителя Вера вспоминать и не пробовала, горячо надеясь, что хранителей уровня эль не так много, ее и без того поймут.

 Рука Веры выпала из разжавшихся пальчиков язвительной девицы. Потрясенное молчание накрыло амфитеатр, замолчали инструменты, брошенные музыкантами, умолкли песенки, напевавшиеся исполнителями. Несколько десятков молодых хранителей смотрели на Веру с таким недоверием, будто она объявила, что собралась замуж за Годзиллу, но временно поживет с Кракеном из фильма «Пираты Карибского моря». Теперь большинство взглядов были недоверчивыми.

– Так вот почему ты спала в его постели! А я-то не понял, что ты мне про дядю толкуешь! – гневно завопил Тан.

От крика бывшего Вериного ильмира хрупкое стекло неверия лопнуло, и друзья Тана вышли из ступора, загомонив все разом. Тан злился и пыхтел, другие ошеломленно разводили руками.

– Глава рода Атарантидесонисов?! – воскликнул один из старших ребят, весь покрытый черными полосами, и Вера поспешно, несколько раз повторила про себя «фамилию» Квазика. – Но он же..., – неопределенный пасс руками у лица, и Вера гордо подтвердила:

– Да, он у меня профессор!

«Похоже, мне удалось завоевать доверие молодежи и мои слова они воспринимают теперь более серьезно, – выдохнула Вера, смотря, как сбрасывают личины все столпившиеся вокруг нее хранители. – И правильно делают – я настолько привыкла к их полосатым мордашкам и рогам, что они мне кажутся очень миленькими, прям как полосатые бело-черные тигрята. Если уж я смогла к их облику привыкнуть, то они-то друг к другу тем более привыкнут и перестанут прятаться под иллюзиями Мэрилин Монро и Алена Делона».

– От тебя идет поток очень приятного тепла, – зажмурились, как настоящие тигрята на солнышке, юные хранители. – Почему?

– Наверное потому, что вы мне очень симпатичны, – откровенно призналась Вера. – Я не ощущаю, что излучаю какое-то особенное тепло, и мне трудно судить от чего оно происходит.

– А у тебя на планете все низшие человечки такие? – Этот вопрос в различных вариациях высказали почти все.

– На моей планете все разные. Земля – дифференцированный мир, так говорит Квази... хм, глава рода. И вам не стоит использовать при личном общении эпитет «низшие», он звучит уничижительно и обидно.

– Почему? Это официальный термин, – пожали плечами хранители, но обещали учесть пожелания своей гостьи.

Общение продолжилось в дружеской обстановке и ничто не предвещало неприятностей, пока не обнаружилось, что кто-то решил быстренько слетать на Землю и самостоятельно посмотреть, найдутся ли там еще человечки, спокойно воспринимающие рогатых демонов. Выяснилось это, когда в толпу галдящих хранителей влетел золотистый шарик и заорал:

– Вытащите нас отсюда, мы не можем трансгрессировать, а местные очень, очень агрессивно настроены! Больше получаса нам не продержаться...

Шарик растаял в воздухе, а на его месте засветились какие-то значки.

– Стабилизируйте их координаты, открывайте туннель! – заорали кругом, значки мигнули и застыли в воздухе, сделавшись яркими и четкими, вокруг них замерцало золотистое марево, уже знакомое Вере по путешествию в трансгрессионных туннелях.

И не миновать бы жителям какого-то городка массовых инфарктов от внезапного нашествия демонят, если бы своевременно не вмешалась Вера.

– Стоять! – рявкнула она на окутавшихся золотистой дымкой формирующихся трансгрессионных туннелей хранителей. – Куда рванули без присмотра взрослых?! А если выкинет вас посреди военных учений и жахнут по вам из всех орудий, кто отвечать будет – я?! Вначале думаем, потом летим! Земля – это не высший миролюбивый мир, а вы еще не хранители уровней али и эль! Зовите старших демонов, чертенята!

Юные хранители смутились и опустили глазки вниз. Вера призвала к ответу Тана, и тут-то выяснилось, что в низшие миры они с ребятами летают тайком от взрослых, которые категорически запрещают такие экстремальные развлечения не умеющим толком колдовать и защищаться демонятам. Посещать без специального разрешения можно только мирные высшие миры, где ни один житель и комара нарочно не обидит, а вот в низшие миры можно наведаться только в сопровождении взрослого или учащегося самых старших этапов паркола. А поскольку застрявшая на Земле троица улетела самовольно, то... Одним словом, детишечки не хотели обращаться за помощью к своим строгим предкам.

– Мы сами справимся, – убеждали они Веру, – у нас три хранителя уже на пятом этапе – вот: Ири, Каст и Лари, они легко вытащат ребят, а мы только одним глазочком на Землю глянем. Ну и поможем, конечно!

Вера осмотрела десяток умоляющих глаз и почувствовала себя, как согласившаяся помочь учительнице мамочка, которая пришла сопроводить в музей класс своего ребенка и внезапно узнала, что учительница заболела, так что сопровождать весь класс придется ей самой, в одиночку. Нет, можно отказаться, но тогда все двадцать одноклассников ее сына будут вечно помнить, как трусливо дезертировала мама Вани Иванова, лишив весь класс законного удовольствия попроказничать в музее.

– Вера, ты же сама говорила, что взрослая,  – давай, ты нас и сопроводишь? – выдал «гениальную» идею Тан. – Так все по правилам будет.

После слов товарища юные хранители еще более удивленно посмотрели на землянку.

– А сколько вам лет? – робко поинтересовались они, дружно перейдя на «вы».

– Много, у меня и внук уже имеется, – вздохнула Вера, обрезая себе пути к отступлению.

Наличие внука сильно впечатлило юных хранителей, и вопрос старшинства был решён единогласно. Все желающие посетить Землю сгрудились вокруг Веры в ожидании указаний и сигнала о старте, а она окончательно почувствовала себя учительницей, выезжающей с классом на экскурсию в музей.

– Меня на Земле слушаться безоговорочно, как аборигена-старожила, иначе экспедиции не будет! – строго потребовала Вера. – Будете самовольничать – в Элеор пожалуюсь, что низшие миры тайком посещаете и проживающие там расы до смерти запугиваете. Так, проблема первая – нас всех на Земле понимать будут, потому что говорим мы на универсальном, а вот мы никого понимать не будем (если они попали не в Россию, то и я переводчиком не буду), а это сильно затруднит переговоры с местными.

Ири вытащила из пространственного кармана универсальные приборы-переводчики в виде маленьких кубиков на клейкой основе, которые все быстро вставили в уши.

– А вторая проблема какая? – поинтересовался полосатый и рогатый Лари с пятого этапа паркола.

– А это мы выясним на месте. Так, не стоит соваться в самое пекло, надо переместиться невдалеке от ваших застрявших на Земле друзей, где-нибудь в укромном уголке, и разведать обстановку. Полетели, а то спасать будет некого. – Тан обхватил Веру за плечи, и тронулись в путь. По дороге Вера грозно повторила: – Помним: вы все моментально выполняете мои приказы! Моментально и в точности, договорились?!

– Да-а-а! – эхом прокатилось по золотистому туннелю.

Вера пересчитала окружающих: ей предстояло нести ответственность за жизнь и здоровье семнадцати особей нейтральной расы, а если прибавить неизвестное количество спасаемых, то и того больше. Боженька, сделай так, чтоб в результате экскурсии на Землю ни один демоненок не пострадал!

Переживать за землян Вере и в голову не приходило – что Земле пара десятков демонов при таком-то живучем и агрессивном местном населении, готовым к любым неожиданностям: от роста инфляции до случайного пуска пьяным прапорщиком ядерной боеголовки!

Вторая проблема обозначилась сразу при приземлении: судя по крикам: «Бей снежков, нечего по нашему кварталу шастать!», произнесенным на английском языке, попали они в Америку, а точнее – в какой-то крупный город, в район проживания афроамериканцев. Гарлем на Манхеттене?

Крики доносились с расстояния метров в двести, и толпа там виднелась приличная, причем состоящая исключительно из огромных мускулистых афроамериканцев (Вера даже в мыслях старалась быть политкорректной, чтобы не усложнять и без того непростую ситуацию). Похоже, переместились юные хранители в красивых белокожих личинах, за что и пострадали. Группа их спасателей выскочила из трансгрессионного туннеля в тихом закутке, и пока оставалась не замеченной.

– О, Боже, они не умрут от побоев?! – перепугалась Вера при виде мелькающих в воздухе над толпой большущих черных кулаков.

– Нет, у нас отличная регенерация, от побоев не умрут, – заверил Лари, – главное, чтоб им головы не отрезали.

Вера сглотнула.

– Не отрежут! Двадцать первый век – это век толерантности, – начала она, но ее прервали крики: «Вали снежков! Ишь, прыткие какие! Наподдай им по первое число!».

Похоже, о толерантности и незаконности расизма слышали не все... Осмотрев своих молодых спутников, не отличающихся особо выразительными физическими формами, да еще и состоящих наполовину из изящного женского пола, Вера несколько запоздало уточнила:

– А что умеем, юные спасатели?

Как выяснилось, умели демонята немного: они умели трансгрессировать, но в месте драки была некая аномалия, не позволявшая развернуться трансгрессионному туннелю (похоже, аномалию создавал местный телецентр с высоченной телебашней, украшенной множеством антенн и перевязанной высокочастотными кабелями, у высокой ограды которого и толпился народ), умели смешивать различные растворители и нейтрализаторы (очень полезное сейчас умение, в отсутствие лаборатории-то!), умели создавать пространственные карманы и прятать в них неживые объекты (жаль, что живых туда спрятать было невозможно!).

– Ловчие сети создавать умеем? – припомнила Вера виденные способности Квазика. – Защитные сферы формировать? Вихри воздушные закручивать? Предметы левитировать? Парализующие заклинания плести? Как – ничего не умеете? Боевые умения изучаются только с седьмого этапа??!! Энергетические щиты и дубинки создать хоть можете? Только железные и деревянные?! А какого.... вы сюда полетели, детишечки?!