ГЛАВА 23

Ева

В моем фантазийном мире пахло особенным сортом книжной пыли. Так пахли только страницы бумажных книг — запахом свежих типографских чернил. Сегодня с самого утра я перечитывала Сэлинджера «Над пропастью во Ржи». Во время учебы в Америке эта книга как-то прошла мимо меня: тогда в принципе много чего прошло мимо меня, зато теперь было время наверстать все то, что я пропустила.

Дверь в магазинчик хлопнула и я, вздрогнув, подняла глаза, чтобы посмотреть на очередного книжного маньяка. Прямо на меня смотрел симпатичный парень с копной взъерошенных светлых волос. Сердце как-то странно сжалось — посетитель напомнил мне Алекса.

— Добрый день! Чем я могу вам помочь? — поинтересовалась у парня, наклеив на лицо профессиональную улыбочку. Но он продолжал молча рассматривать меня, не сдвинувшись со своего места.

— Если честно, я даже забыл, что хотел! — наконец, изрек блондин, сделав шаг ко мне на встречу.

— Опиши сюжет, и я, возможно, подскажу тебе книгу!

— Хорошо. Мне нужна книга, главная героиня которой — девушка с огненно-рыжими волосами и большими глазами, цвета благородного янтаря! — он улыбнулся, продолжая парализовать меня своим взглядом.

— Что-то ничего не приходит на ум… — только и смогла выдавить из себя. Парень рассмеялся.

— Меня зовут Патрик, и я предлагаю пойти попить кофе. Отказы не принимаются, так как я знаю — этот магазинчик закрывается ровно через десять минут!

— Ну, хорошо! — я так давно не общалась с мужчинами, что просто была не в силах отказать этому напору. По крайней мере, чашка кофе с симпатичным незнакомцем ничего в моей жизни кардинально не изменит.

****

Прохладным мартовским вечером Аннабель залетела в квартиру, сметая все на своем пути, и без обиняков, сразу перешла к сути дела:

— Ева, спасай! Нам срочно нужна рыжеволосая девушка! На сегодняшний вечер! Тебе ведь нужны деньги? Трех месячный оклад всего за один вечер! Работы часа на три! Ну, пожалуйста — пожалуйста — пожалуйста??? — подруга сверлила меня взглядом идеально подведенных глаз.

— Бель, ты о чем? Какой вечер? Не понимаю? — я удивленно уставилась на нее.

— Эскорт. Через несколько часов одна из наших девушек должна будет сыграть шикарную подружку на дне рождении подростка. Поправочка: рыжеволосая! Но единственная девушка с рыжими волосами — Эмбер — свалилась дома с гриппом! Вид абсолютно не презентабельный! Билл, мой босс, срочно ищет ей замену. Я обмолвилась, что со мной живет шикарная рыжеволосая подруга, и, — Аннабель бегло посмотрела на часы, — через сорок минут он ждет тебя в офисе для инструктажа!

— Ты с ума сошла??? Какой эскорт???

— Не ори! Тебе не надо будет ни с кем спать!!!

— Обнадежила! — я нахмурилась, переключая пультом каналы.

— Ну-ка, быстро собирайся! — Бель подскочила ко мне, тряхнув за руку.

— Я никуда не поеду!!!

— Когда я последний раз тебя хоть о чем-то просила??? Ну, когда??? Ева, а сейчас я прошу!!! На кону репутация агентства! Всего два часа поулыбаться в красивом платье? Ну? Что тебе стоит??? — я обреченно вздохнула.

— Ты ведь не оставишь меня в покое? Эскорт?! Круто… — я нервно присвистнула, почему-то подумав о своей матери.

Через час Аннабель привезла меня в офис на встречу с их боссом. Рубен Джонс с порога окинул меня взглядом профессионального сутенера, прямо как скотину, выставленную на продажу. Унизительно. Я съежилась, мысленно пообещав себе, что вечером прибью Аннабель.

— Бель, она то, что надо! Даже лучше, чем прошлый вариант! Можешь идти, а ты, красотка, присаживайся! — я разместилась на кресле напротив него и раздраженно уставилась на мужчину.

— Ну, вот и твоя первая работа! Ты приглашена на вечеринку по случаю дня рождения богатенького мальчика, — он самодовольно подмигнул мне, от чего меня передернуло.

— И что мне надо делать?!

— Тебе надо просто сыграть роль сексапильной подружки именинника. Это папочка делает такой подарок сынишке на шестнадцатилетие — девушку-мечту на один вечер!

Мне показалось это забавным. Подарить сыну красивую девушку, чтобы все гости мужского пола пускали слюни…

— Хорошо, я вас поняла. Все дружки именинника обзавидуются, но спать я с ним не буду, — босс Аннабель немного погрустнел.

— Это, конечно, твое дело, но парнишка очень смазливый. Вроде как начинающий актер, — я усмехнулась.

— Если он такой смазливый, то почему сам не может найти себе подружку? Или он не по той части?

— Не знаю. Это тебе предстоит узнать, по той или не по той! — он заливисто расхохотался, — Ладно, твоя задача, сделать так, чтобы ему все позавидовали! Будь жизнерадостной, сексапильной, а там дальше ваши дела…

Меня собрали на мероприятие буквально за полчаса. Прямо в соседнем офисе стилисты в четыре руки накрутили локоны и сделали вечерний макияж, а затем подвели к шкафу с шикарными нарядами и, даже не удосужившись спросить моего мнения, сняли с вешалки микроскопическую материю ярко алого цвета.

Я уже полгода не надевала ничего подобно, и, облачившись в платье, почувствовала себя раздетой. Но никто из присутствующих в комнате не обращал на меня внимания, как будто перед ними кукла или манекен, похоже с мнением эскортниц тут не считались…

Через час водитель на Audi доставил меня до роскошного особняка в пригороде Нью-Йорка. Мне на встречу вышел высокий мужчина в модном приталенном костюме и сразу, без обиняков, потащил куда-то в сторону.

— Ева, правильно? — он сверлил меня взглядом, без стеснения осматривая с ног до головы.

— Да, кажется, это все еще я…

— Я Саймон, отец Рика… — мужчина немного замялся, задержав дольше, чем следует, свой взгляд в моем декольте, — Понимаете, сын недавно расстался со своей девушкой, и сейчас ему очень грустно… возможно, он все еще испытывает к ней какие-то чувства, поэтому я просто хотел, чтобы вы скрасили его сегодняшний вечер… — но смотрел он на меня так, будто и сам был бы не против моей компании. Еще ни разу в жизни я не чувствовала себя настолько дешево.

— Пойдем, я познакомлю тебя с Риком! — обреченно поплелась вслед за ним, обдумывая способ казни для Аннабель.

Сын хозяина дома находился в своей комнате, когда отец пришел «вручить ему подарок». Приятный темноволосый парень окинул меня недружелюбным взглядом.

— Вот, Рик, это Ева, познакомься! Желаю вам хорошо провести время, ребятки! — мужчина поспешил скрыться за дверью, а мы с парнем остались растерянно смотреть друг на друга. Я не выдержала первой.

— Слушай, поздравляю с днем рождения и все такое, но знаешь, хотела поставить тебя в известность, — набрала полную грудь воздуха и выпалила, — Я-не-буду-с-тобой-спать!!!

Парень ошарашенно уставился на меня и присвистнул.

— Вообще-то, спать с тобой — последнее, чем я собирался заняться сегодня! И что на тебе за прикид? Мне не нравится, когда девушки настолько вызывающе одеты… — я инстинктивно натянула подол платья, пытаясь прикрыть ноги, но это действие не слишком изменило ситуацию. Платье было настолько коротким, что все мои ляжки оказались выставленными на его обозрение.

— Это платье на меня одели в агентстве, похоже твой папаша попросил их об этом… — парень вздохнул.

— А вот это уже отдает правдой! Мой отец одержим. Хочет, чтобы у меня была красивая сексапильная подруга, типичная модель или актриса. Такая же, как моя мачеха. Ей, к слову, двадцать пять…

— Ох… — я растерянно развела руками.

— Но проблема в том, что у меня есть девушка. Правда, недавно пришлось сказать ему, что мы расстались, так как он делал все, чтобы разрушить наши отношения…

— Но почему? Ничего не понимаю!

— Ну, ее внешность не вяжется с его представлением об идеальной женщине… Скажем так, она выглядит не совсем формально.

— Что значит «не совсем формально»? — Рик усмехнулся.

— С короткими розовыми волосами, пирсингом в носу и вся в татушках! Но я люблю ее, и мне плевать на мнение отца!

— Круто! Тогда я точно не в твоем вкусе! — я облегченно выдохнула.

— Именно, но, тем не менее, ты красивая! — мы разулыбались друг другу, и мое внутреннее напряжение начало понемногу спадать.

— Слушай, Ева, через минут десять будут подваливать гости, так что предлагаю спускаться в гостиную! Ты не против, если на глазах у отца я все-таки буду тебя иногда приобнимать? А завтра скажу, что мы с тобой …ну, ты понимаешь?! — он хитро подмигнул мне, указывая в сторону выхода.

— Без проблем. Только не распускай руки, если что, я в состоянии постоять за себя!

— Вот так подарок! Будет забавно, если к концу праздника я буду провожать гостей с фингалом под глазом…

***

Рик определенно оказался порядочным парнем и сдержал свое обещание. Весь вечер я провела в компании его друзей, изображая из себя что-то среднее между девушкой Бонда и женщиной-кошкой. Я пила шампанское, флиртовала со всеми присутствующими и, то и дело, ловила на себе похотливые взгляды отца именинника. Просто убедила себя, что это только на один вечер, и больше такого в моей жизни не повторится…