Глава 21

Когда вернулись Рон с Мэтом, девушки, включая Селин, всё ещё занимались приведением гостиной в порядок. Лампы, напоминающие ярко-желтые грибы, освещали комнату. Обугленная мебель была вынесена на улицу. От штор ничего не осталось. Оконный проём без стекол зиял чернотой ночи. Откуда-то с улицы доносились приглушённые разговоры и стрекотание сверчков. И дул пронизывающий ветер, свободно принося с собой в дом холод с горьким привкусом дыма.

Стена вокруг окна была чёрной и мокрой после заливания водой. А деревянный паркет очень сильно вонял оплавленным лаком. Хорошо, что кровля была обработана огнеупорным составом, поэтому пострадал только угол комнаты. Огонь, который взвился вверх вместе с чёрно-сизым дымом, так быстро начал пожирать все вещи - одну за другой. Но, к счастью, его удалось быстро потушить.

Селин отложила тряпку, которой оттирала копоть с пола, и подняла взгляд на Рона. В груди что-то кольнуло. Он выглядел напряженным и мрачным, его губы были сжаты в тонкую линию. Понятное дело, когда он возвращался домой, то увидел сначала выжженное поле вокруг поместья, а теперь вот такой кавардак в доме.

Аврора тут же бросилась Рону на шею. Он нежно обнял её в ответ, утешительно проведя по спине и длинным волосам, ниспадающим из высоко собранного хвоста шёлковой лентой.

Мэт замер рядом, пораженно оглядывая причинённый огнем ущерб.

— Кларисса, Миранда, спасибо, идите отдыхать, - произнёс Рон.

Девушки кивнули и тактично покинули гостиную, чтобы не мешать владельцу поместья. Все порядком устали после тяжёлого дня. Никаких срочных дел, чтобы оставаться на ногах в середине ночи, уже не осталось.

— Они бросили в окно бутылку с зажигательной смесью, - вздыхая, поведала Аврора.

Она выпустила Рона из объятий и впервые робко, но одновременно с теплым вниманием взглянула на Мэта. И тот сейчас не был похож на мраморную статую, а лишь смотрел на неё с желанием утешить и приободрить. Впервые, между ними не было неуклюжего недопонимания. Им сейчас было не до вежливых масок. Казалось, ещё немного и они могли бы искренне обнять друг друга в знак поддержки. Но никто из них не решался быть настолько смелым, чтобы перейти укоренившиеся границы.

Рон подошёл к Селин, она стояла и не знала, как ей реагировать на его приезд. Стоило ли обнять его при всех? Было одновременно радостно, что они с Мэтом вернулись в поместье, с другой стороны хороших новостей ни у кого не было.

— Ты в порядке? - тихо спросил Рон, вглядываясь в её лицо.

Селин кивнула.

— Я, наверно, выгляжу и пахну, как испачкавшийся в саже трубочист, - невесело усмехнувшись, она попыталась пошутить, убирая прядь волос за ухо.

Темно-зеленые глаза Рона сосредоточились на ней и были полны сожаления. Он нервно провел рукой по темным волосам.

— Я, как мальчишка, повёлся на этот отвлекающий манёвр с оборудованием…

— Ты не виноват, Рон. Это их вина, а не твоя, - твёрдо произнесла Селин.

— Нет, моя. Я должен был предусмотреть это. - Рон взял её ладонь в свою и выдохнул. - Селин, пострадало не только поместье. Они сожгли ещё и твою квартиру.

После этих слов он аккуратно притянул её к себе и крепко обнял.

— Что? - пробормотала Селин, уткнувшись носом куда-то ему в плечо.

— Нас поэтому так долго не было. Мы были там. К сожалению, твою квартиру от огня пожарным спасти не удалось, - прозвучал голос возле её уха. - Прости.

Селин понимала, что большинство её вещей Рон привез сюда, в поместье. Но всё равно, это был её единственный дом. Там прошло её детство. Там всё напоминало об её отце, и оставались некоторые его вещи. Там были пометки на дверном косяке с её ростом в конце концов.

Селин сама не заметила, как на щеках появились мокрые полосы от слез.

Она отстранилась от Рона и быстро вытерла лицо тыльной стороной ладони. Аврора смотрела на неё с участием, прикрыв ладонью рот от неожиданно свалившихся новостей.

— Я всё исправлю, - тихо, но твёрдо произнёс Рон. - Они очень сильно ошиблись, если думают, что это сойдёт им с рук.

— Они этого и добивались, хотели, чтобы ты потерял бдительность от эмоций, - резонно добавил Мэт, нахмурившись. - Никому не будет лучше, если мы сейчас наломаем дров.

— Гильдия получит заслуженный ответ, - лицо Рона приобрело жёсткость. - Сначала Грей. Теперь они испортили жизнь Селин. Сожгли квартиру и почти спалили поместье.

— Он прав, Рон, - решительно произнесла Селин. - Нам нужно тщательно взвешивать каждый свой шаг. Но ответ всё равно будет. Они пожалеют о том, что сожгли мою квартиру. Я этого так не оставлю.

— Нет, Селин, - говорил Рон, убеждая её. — Тебе не нужно в этом участвовать.

— Эта война с Гильдией зашла слишком далеко. Теперь это и моё дело тоже. Но мы не можем действовать, как преступники, опускаясь до их уровня. Мы должны раздавить их законным путём.

Ум Селин приобрёл холодную ясность от накатившего стресса. Маленькие шестерёнки в её голове крутились как никогда быстро.

Рон не хотел втягивать её, это было понятно. Но на кону было слишком многое: её жизнь, она же не могла прятаться вечно, и их будущее с Роном. Она не могла оставаться в стороне, как бы Рон не противился её участию.

— Я имею влияние на Академию целителей. - Начал Рон. - И заставлю их изменить свои взгляды на сотрудничество с главой Гильдии - Таем. Уверен, он не захочет терять эту отрасль, особенно, если на него сейчас с расследованием по поводу поджогов и пропажи оборудования насядут королевские стражи.

— Стражи? Это хорошая идея, - задумчиво произнесла Селин.

— Что вы имеете в виду? - спросил Мэт.

— Гильдийцы ожидают, что я буду очень расстроена из-за квартиры, - Селин стала мерить шагами нетронутую огнём часть гостиной, чтобы лучше думалось.

— Но ведь это так и есть, - произнесла Аврора, не понимая о чем речь.

— Да, - остановилась и вскинула на нее взгляд Селин, - И нам нужно воспользоваться этим. Сыграть на их ожиданиях.

— Нам понадобится помощь стражей. Нужно будет заручиться поддержкой закона, - продолжила Селин.

Рон смотрел на её променад неодобрительно, он явно не хотел допускать её участия в чём-либо, что имеет отношение к Гильдии. Он хотел разобраться со всем сам. И её решительный упрямый вид ему точно не нравился.

— Стражи итак должны будут расследовать эти происшествия, ведь они связаны между собой, и это все-таки поджог, - проговорила Аврора.

— Только доказать, что это был поджог, и найти виновных почти нереально, - парировал Мэт. - Во первых, расследование - это всегда очень долго и, скорее всего, нужного результата мы не получим. Даже если они поймают какого-нибудь бедолагу, которому за это заплатили, он не выдаст своего заказчика. А значит, Гильдия опять останется ни при чем.

— Именно поэтому нам нужно подловить их на признании, - Селин встретила тёмный взгляд Рона, готовясь к долгому спору. — Мы заманим их в западню. И я стану приманкой.