Глава 26

За пределами замка все было иначе, даже воздух был другой. Непонятно, с чем это связано, но, скорее всего, дело в цветах и их волшебной пыльце. Здесь, на обширной местности, все было усеяно цветами и незнакомыми низкими кустарниками, которые источали сильный, сладкий аромат. Этот аромат застывал в воздухе и никуда не рассеивался.

Вокруг, куда ни глянь – поля, лишь иногда можно увидеть редкие лесополосы. Жара, и полное отсутствие насекомых удивляло. Кто же должен опылять все эти растения? Тут и небо было другое, застывшее. Ни одно облачко не двигалось и казалось нарисованным. С каждым шагом усиливается ощущение, что весь этот мир находится под прозрачным куполом, но об этом никто не догадывается, и все жители живут, считая, что у них полноценная вселенная.

Мы медленно ползем по бесконечной тропе, горизонт впереди ровный и пустой, и я уже перестала смотреть вдаль – найти что-то впереди кажется просто невозможным. Впереди Макс – его везут в золотой колеснице с закрытой крышей, и у него есть кувшины с холодной водой и как обычно, подносы с едой. Сразу за ним волочится телега с непонятными инструментами, а потом идем мы – король Кэм, и стража - человек двадцать.

У меня нет воды, горло пересохло, и я уже чувствую, как кружится голова. Единственное, что немного радует, это Кэм. Он несет меня на одной руке и идет, словно бесперебойная машина, не сбавляя шаг, и не чувствуя усталости. Если бы я шла самостоятельно, давно бы упала и уткнулась лицом в пыльную землю. Конечно, я бы не отказалась ехать с Максом в колеснице, но он благоразумно этого не допустил.

Что ж, и так сойдет. Вот только Кэм совсем не дает воду, и я с тоской слушаю, как объемная фляга бьет его по правому бедру, а вода колышется о стенки. Вот же мерзкий гигант! Он даже дышит ровно, без перебоев, а на мощной морде нет никаких эмоций, хотя он явно недоволен, что тащит меня на себе. Так ему и надо! Указ господина нужно исполнять беспрекословно, а я с самого начала говорила, что Макс меня приблизит к себе. Пусть теперь привыкает!

Словно почувствовав мое злорадство, Кэм стрельнул в мою сторону глазами и оскалился:

- Стервозная, о чем ты думаешь?

- А тебе зачем знать мои мысли? – капризно протянула я, - ведь все равно, тебе они неинтересны.

- Ты права. Ведь все, о чем ты можешь думать, это о своей неминуемой гибели. – Процедил Кэм. Он был доволен, наверное, представлял, как расправится со мной.

- Это почему же? Разве тебе не ясно, что господин Рэй приблизил меня к себе, и я уже не твоя собственность? Никаких экспериментов не будет. Теперь я – личная служанка и буду жить в покоях господина. – Я довольно улыбнулась.

- Ты плохо знаешь господина Рэя. – Несмотря на слова, в голосе гиганта послышалась легкая неуверенность, - то, что он вдруг захотел приблизить тебя – ничего не значит. Нрав его переменчив, а желания сменяются каждую минуту. Не понимаю, зачем он выбрал тебя, но, значит, так нужно. – Кэм шумно засопел, и сдвинул брови, видимо, пытаясь думать, - ты не нужна ему, не обольщайся. Настанет день, когда господину надоест играться с тобой, и тогда я получу тебя и уничтожу.

- Ну, да. Утешай себя сколько угодно, ведь надежда умирает последней. – Кажется, Кэм не понял значение моих слов, но не подал виду. Дальше мы шли молча, и я снова с тоской думала про воду, которая болталась на бедре гиганта.

Когда я начала путаться в реальности и времени, вдали показалось темное пятно. Через некоторое время пятно превратилось в овальный круг – огромное выжженное до тла поле. Вдоль поля тянулся железный забор, который утыкался в узкую полоску леса. Лес! Не знаю, насколько он большой, но в нем можно скрыться. Что было за лесом – неизвестно, но скорее всего, очередное бесконечное поле. Тут совсем нет воды, ни озера, ни маленького ручейка. Нет даже намека на крохотную лужу. Макс прав – если бежать прямо сейчас, то даже если получится скрыться в лесу, я не смогу выжить без воды. Сомневаюсь, что она вообще есть в этом мире.

Хотя, вода должна быть. Ведь я – серая, а серые живут в воде. Где-то есть целое море, которое тщательно охраняется от золотых. Не удивительно, что идет бесконечная война между расами – получается, золотым приходится что-то отдавать серым, чтобы получить воду. Логично. Интересно, какую дань они платят, чтобы получить доступ к морю? Надеюсь, это не кровь новорожденных младенцев? Я с опаской посмотрела на Кэма – что, если постоянное оплодотворение с этой целью и задумано?

От разглядывания морды Кэма, меня отвлек скрип больших железных ворот – они уже были широко открыты, но раскрылись еще шире, пропуская нас вперед. Только сейчас я увидела впереди что-то похожее на арену с узкими скамейками. Почти все они были заняты – увидев нас, золотые подскочили со своих мест и издали синхронный приветственный клич. Да, было похоже, что именно так начинается каждое представление.

- Слава господину Рэю! Слава самому сильному и быстрому огнекрылому!

От этого возгласа лично мне стало не по себе – выходит, летное поле не просто так называют летным. Если Максу нужно будет летать, то, как он это будет делать? Мурашки побежали по коже, и я даже забыла о своей бесконечной жажде. Час от часу не легче!

- Сейчас ты увидишь всю мощь нашего господина. – Гордо произнес гигант, стократно усилив мои подозрения. Выходит, именно сегодня должна решиться наша судьба. Как только эти дикари сообразят, что их господин Рэй – самозванец, единственное, что нам остается – это бежать со всех ног в тот самый редкий лесок. Вот только почему-то я уверена, что спрятаться там не получится. Как я вообще могла забыть про живые камни под ногами? Кто знает, что там еще может двигаться и ползать?

У нас просто нет шансов, мы обречены!

- Ты что так побелела, Стервозная?

Я совсем забыла о том, что Кэм держит меня на руках. Сейчас он с интересом рассматривал мое лицо, словно я была каким-то подопытным зверьком.

- Неужели одно только слово о нашем господине вселяет в тебя животный страх?

- А то, как же. – Нехотя пробурчала я, - только и делаю, что дрожу от страха.

- И поделом тебе, серая. Твой удел – жить в мучительном ожидании расправы. – Кэм принял мои слова в серьез и довольно улыбнулся.

Мы спустились к самой первой скамейке, и гигант шумно сел на деревянную перекладину. До моих ушей донесся тихий хруст: надеюсь, к концу этой охоты скамейка развалится под его массивным задом и гигант грохнется на землю. Вокруг нас все еще толпился народ, все рассаживались по местам, а чуть в отдалении остановилась колесница Макса. Я видела, как он не спеша вышел наружу и теперь деловито осматривается вокруг. Поглядите-ка на него, сама невозмутимость, решительность и непоколебимость так и прут из него!