Глава 31

Наконец-то! Я просто не мог поверить в свое везение. Несколько дней я безуспешно пытался открыть старинный ларец, который был спрятан под кроватью, и вот сейчас, тяжелая крышка будто распахнулась сама собой. Я уж и не надеялся на чудо. У нас на земле мало где теперь найдешь подобные сундуки, разве что в музее. А здесь – пожалуйста, древняя рухлядь неплохо исполняет роль надежного сейфа.

Правда, сделан сундук явно не из дерева, материал незнакомый, но очень крепкий. Обивка из ткани такая же, как моя мантия, которую на меня накинули сразу после того, как унесли с летного поля. Наверное, этот жест что-то значит.

А так - вполне удобная вещь, признаюсь, мне поднадоело ходить полуголым. Все-таки в замке не так тепло, как хотелось бы. Несмотря на жуткую жару на улице, каменные стены плохо прогреваются и за ночь можно даже замерзнуть. Что-то подсказывает мне, что золотые здесь не мерзнут – наверное, у них кровь горячая или кожа толстая как у слона. Но я то – обычный человек, только в чужой оболочке, и ощущения у меня человеческие.

Я пошарил рукой в сундуке, пытаясь навскидку понять, есть ли что-то интересное на самом дне. В сундуке – куча бумаг и одни непонятные мне древние писания. Тут же лежит футляр с набором павлиньих перьев, и бутылочки с золотыми чернилами. Похоже, здесь собран весь арсенал для создания королевских указов, которым пользовался вождь золотых. И, кажется, пользовался часто. Ну, что ж. Мне осталось только понять язык, и дело в шляпе. Вот только как его понять, как во всем разобраться?

Я подошел к окну и без интереса посмотрел на цветущую аллею. Скоро на замок обрушится темнота, все разойдутся по своим домам. Но сейчас по дорожкам все еще ходили слуги – кто-то с пустыми руками, а кто-то тащил корзины, доверху наполненные различным товаром: бытовыми мелочами, золотистой бечёвкой, свечами, овощами и фруктами.

Кажется, есть даже куриные яйца, правда, они не белого, а ярко-оранжевого цвета. Наверное, несут эти яйца совсем не курицы.

Жизнь в замке течет бурная, все налажено до автоматизма, и я уверен, что где-то есть огромные теплицы, где выращивают диковинные овощи, а в отдельных сараях ухаживают за животными. Никто не задает вопросов, каждый знает свое место, и, кажется, все счастливы. Это ли не сказка?

Вдруг кто-то внизу в раболепном приветствии вздернул руки к небу, и я в страхе отшатнулся в сторону. Марсиния. Она что, специально уселась на лавку напротив моего окна? Если бы не эликсир, точно бы решил, что следит за каждым моим шагом. Интересно, кто-нибудь учит женщин этой расы правилам обольщения? Первое из правил, которое я создам – не навязываться. Не навязываться, даже если ты прекрасна как богиня.

Мысль о том, что сегодня она снова появится в покоях, и будет требовать исполнение супружеского долга, заставила меня вернуться к сундуку и вывалить все бумаги на пол. Книгу с золотым корешком я отложил в сторону – нужно еще раз просмотреть все картинки, может, пропустил что-то интересное. Нельзя медлить. Нужно как можно скорее расшифровать язык и отменить все эти дикие правила. Причина для этого одна – я совершенно не знаю законов этого мира, и не смогу каждый раз угадывать вслепую очередное событие, которое здесь происходит. К тому же, совсем не хочется снова оказаться на летном поле – до сих пор нещадно ломит лопатки и чешется спина.

Еще немного, и я могу потерять доверие золотых, тогда нам вместе с Алисой точно не выбраться отсюда. Но думать о побеге рано – нет смысла загадывать что-то, если не знаешь, что может случиться с тобой через час.

Я вдруг вспомнил фэнтези книги, которые изредка почитывал на земле – интересно, тут тоже изменено течение времени? Что, если вернувшись на землю, мы обнаружим, что прошло лет двести? От этой мысли даже перехватило дыхание. Впрочем, может быть наоборот, и наше отсутствие будет таким кратковременным, что его никто не заметит.

Я перетащил бумаги на тахту, уселся поудобнее, и принял строгую позу «царя». В книге мне легко удалось понять, где именно изображен господин Рэй и как он сидит на своем троне. Хотя бы в этом уже была польза. Стоило только сесть, как раздался робкий стук в дверь. Странно, почему сюда постоянно кто-то ломится?

- Войдите!

В комнату вошел богомол. Ну да, вполне ожидаемо.

- Господин Рэй, ваша ванна готова, можно идти. А тут, - он показал мне поднос, накрытый золотистой тканью, - лечебная нага, которую приготовил для вас наш Кори. После того, как вы обмоете тело, и смажете раны, они мгновенно затянутся и боль больше не будет вас беспокоить.

- Прекрасно. – Я старался не показать своего облегчения, - можешь проводить меня.

Богомол вылупил маленькие глазки, явно не понимая, что я от него хочу.

- Проводи меня до ванной комнаты. А после пригласи писаря в покои. Мне нужно кое-что объявить моему народу.

- Вы…хотите внести изменения в закон? – голос богомола слегка задрожал, - но как же совет светлых духов?

- Дело не терпит отлагательств. – Я с трудом удержался, чтобы не «чертыхнуться», откуда я мог знать про какой-то там совет духов?

- Неужели произошло что-то крайне огненное? – на этот раз богомол был вне себя от страха, его маленькие глазки часто моргали.

- Тебе не стоит задавать слишком много вопросов, просто делай то, что я сказал.

Богомол коротко кивнул и попятился к выходу.

****

Моя личная ванная выглядела впечатляюще. Это было что-то вроде огромной лохани, сделанной из розового гранита с позолотой по краям. Но, конечно, это был не гранит, а неизвестный мне материал, который был отдаленно похож на природный камень. В комнате очень светло, благодаря широкому окну во всю стену. Золотые явно постарались, чтобы угодить своему господину и вырезали на бамбуковой раме множество фигурок.

Я быстро разделся и осторожно сел в ванну – от воды шел пар, но она не была горячей – в комнате было прохладно, и стены быстро впитывали испарения влаги. Вода тоже отличалась от нашей, она была бледно-розового цвета и пузырилась, как будто я сидел в джакузи. Кожу словно поглаживали невидимые ладошки - довольно необычное ощущение, если учесть, что вода не должна быть осязаемой или плотной. Я мысленно одернул себя, в который раз напоминая, что я нахожусь в чужом мире. Пора бы уже немного привыкнуть к удивительным вещам, которые здесь происходят.

Прежде чем уйти, богомол оставил на столике поднос с лечебной нагой, и не забыл про графин с вином. Я сделал глоток из царского кубка и зажмурился от удовольствия. Все-таки, здесь есть свои плюсы, особенно, если ты - король.

Интересно, что делает Алиса? Теперь она моя рабыня, и должна прислуживать мне. Вот только как? Я сообщил о своем желании Сумури, он согласился с неохотой, но сказал, что все будет выполнено. Выходит, у нее появятся обязанности, которые придется выполнять каждый день. Интересно только, какие это обязанности.

Но я рад, что теперь она будет рядом со мной, и мы сможем разговаривать гораздо чаще. Главное, не вызвать подозрений и вести себя естественно. Наша основная цель – сбежать отсюда и вернуться домой как можно быстрее.

Мои размышления прервал скрип отрываемой двери. Едва слышно ступая по каменным плитам, ко мне шла Марсиния.

- Что за… - я вовремя закрыл рот, понимая, что ее прислали, исполняя повседневное желание господина. Наверняка, все действия тут соблюдаются годами по одному и тому же распорядку, и мое возмущение будет выглядеть подозрительно. – Марсиния, ты пришла.

- Да, господин, я пришла, чтобы скрасить ваше одиночество. Я знаю, как вам было нелегко сражаться. Вам требуется отдых и полное расслабление. Именно для этого я здесь.

Я изобразил слабую улыбку, и отвернулся к окну, правда, ненадолго: она снова раздевалась. Не прошло и минуты, как королева серых стояла без одежды, слегка поджав свой хвост. Да, мне все еще хотелось смотреть на нее – идеальное тело притягивало взгляд, и мои слабые попытки как-то оправдаться перед самим собой кажутся смешными. Но разве я не господин Рэй? И вообще, я не виноват, что попал в чужое тело. Да и мне не перед кем оправдываться – моей семьи нет здесь, и еще неизвестно, что это за место. Я все еще верю, что мне снится фантастический сон, разве может быть иначе?

- Вы рады видеть меня? – с легкой улыбкой, Марсиния погрузилась в воду, и я, наконец-то смог спокойно на нее смотреть.

- Да, конечно. Ты прекрасна.

- Я счастлива слышать это от вас, мой господин. Мое главное предназначение – дарить вам счастье и радость.

Я промолчал, думая, что же делать дальше. В этот момент в дверь постучали, и, не дожидаясь ответа, в комнату «вплыл» Сумури со слугами. Следом за ним вошла Алиса. Ее красноречивый взгляд прожег меня насквозь.