Глава 19

Два дня пролетели быстро, я даже и глазом моргнуть не успела. Несколько раз я была на встречах вместе с Гордоном, и это меня сильно выматывало. Не успевали мы вернуться в дом, как приходилось снова отправляться порталом в другое место. Иногда казалось, что мужчина таким образом издевается надо мной. Вернувшись в комнату, я практически сразу засыпала, не дождавшись ужина.

Когда я проснулась на следующее утро после разговора с Ником, его уже не было. Он больше не появлялся в доме, и я не могла понять причину. Оставалось только надеяться, что с ним ничего не случилось.

Сразу после завтрака, который прошел в напряженном молчании в столовой, где собрались все обитатели дома, мы вышли во двор. Сегодня здесь собралось больше людей, чем обычно. Перед перемещением один из приспешников Гордона несколько минут создавал вокруг меня защитные заклинания. На мне были практически все украшения, которые подарил мне хозяин. Скорее всего, они тоже являются определенной защитой. Я не хотела их надевать, но расстраивать Гордона, когда собралась бежать от него, не лучшая мысль.

Мы переместились в город. Эти несколько дней жители занимались его украшением, теперь на каждом здании видели красивые магические гирлянды, очень похожие на настоящие цветы. По краю дороги росли невысокие кусты с яркими соцветиями. Можно было ощутить волнение и веселье простых жителей, которые радовались этому дню. Я только на мгновение отвлеклась — насладилась атмосферой праздника, и вместе с другими магами отправилась в сторону площади.

Гордон вошел внутрь главного здания, которое украсили красными цветами. На белой стене это смотрелось очень красиво. Мы остались в холле, мужчина скрылся за железной дверью. Как я успела заметить, она вела куда-то в подвал.

Интересно, Ник уже здесь? И где он все-таки был все это время? Кот обещал мне помощь в побеге, значит должен находиться неподалеку. Он сообщил Филанду о заговоре? И… смогу ли я поговорить с принцем? Как бы я хотела не думать об этом в такой час, но не смогла избавиться от мысли, насколько сильно соскучилась по нему. Стоило только подумать о том, что скоро увижу Филанда, сердце начинало стучать чаще. А если его сегодня не будет, и мы не сможем встретиться? Тогда он не подвергнет себя опасности — только это и радовало.

Гордон вернулся не один, за ним в комнату вошли десять человек в черных мантиях и с капюшонами на головах, скрывающих лица. Я могла лишь догадываться, кто они, но стоило взглянуть на них магическим зрением, как все стало понятно — это те люди, которых дал Гордону маг, с которым была встреча в мертвом городе — только так я могла охарактеризовать то место. Эти люди внешне ничем не отличались от нас, как будто тоже входили в охрану Гордона. Но вокруг каждого вилось черное облако, словно сама Смерть стояла за их спинами. Не знала, каким образом мне удалось сохранить самообладание и не рухнуть на пол от страха. Казалось, что они смотрели на меня точно так же, как в том городе. Закрыла глаза и тихо выдохнула — я справлюсь!

— Совсем скоро прибудут наши гости, — Гордон в предвкушении потер ладони. — И мы приведем наш план в действие. Со мной моя победа, так что сегодня ждет успех! А теперь все по местам!

Точного плана, что и как будет происходить, я не знала. Мужчина, что стоял рядом, взял меня под руку и повел к выходу. Около половины людей остались с Гордоном, мы же вышли из здания и направились прямо в центр улицы. Видимо, нашей задачей было смешаться с толпой. Мы выделялись в своих черных мантиях, но на нас никто не обращал внимания.

Я заметила, что все люди идут в одну сторону, и наша группа не осталась в стороне. Мы прошли немного вперед и оказались на другой площади, больше предыдущей. Местные жители собирались около здания с широким крыльцом. Я осмотрелась по сторонам — приспешники находятся совсем рядом. Но как я ни вглядывалась вокруг, Ника нигде не видела.

Несколько минут ничего не происходило, и я уже начинала изнывать от волнения. Было страшно, я понятия не имела, чего ожидать, когда, наконец, двустворчатая деревянная дверь дома, напротив которого собрались люди, открылась. Первыми на крыльцо вышли маги, которых я видела в лесу, когда оказалась в этом мире. На них была такая же одежда, на поясах в ножнах висело оружие. С замиранием посмотрела в темнеющий проем двери и уже через пару секунд я увидела ЕГО. Люди приветствовали своего правителя, а я просто стояла и смотрела на него.

Филанд ничуть не изменился, разве что выглядел собранным, отстраненным и холодным. Как и должен выглядеть правитель.

Вслед за ним вышли Гордон со своими людьми. Среди них я не увидела ни одного мага с черным облаком. Они, наверное, ждут своего часа в другом здании. Все появившиеся маги остановились на крыльце. Вокруг Филанда была защита, получается, Ник его предупредил. Но где же сам кот?

— Доброго дня, дорогие жители Орана! Сегодня у нас большой праздник, нашему любимому городу исполняется две тысячи четыреста пятьдесят лет!.. — Пока Гордон говорил, а собравшийся народ его приветствовал и поддерживал, я не отрываясь смотрела на Филанда. — …Его высочество принц Филанд Хендерсон, правитель Тристама, сегодня здесь, чтобы разделить с нами эту радость!

Принц кивнул и сделал шаг вперед. Мне было приятно, что жители его поддерживали и любили своего правителя. Почему Гордон хочет занять его место? Неужели он думает, что люди будут его приветствовать так же, как Филанда? Или это действительно только из-за жажды власти?

Что говорил принц, я практически не слышала. Он ведь был совсем рядом — в нескольких метрах от меня. Всего лишь нужно сделать несколько шагов, чтобы оказаться рядом. Как же я хотела, чтобы он меня обнял и поцеловал! Хотела почувствовать безопасность и забыть, что между нами были эти несколько дней разлуки. Хотела сказать ему о своих чувствах, уверена — он испытывал то же самое! Но я осталась стоять на месте, ноги словно прилипли к каменной плитке.

Филанд в конце своей речи поздравил с праздником и объявил о начале торжества. Местные жители были рады этому, принц улыбнулся и… в этот момент наши взгляды встретились. Я как будто выпала из реальности, на мгновение для меня все стихло, не было никого и ничего, только мы вдвоем. Он что-то прошептал, я сразу поняла, что это было мое имя. Дыхание перехватило, я замерла, боясь разрушить этот момент. Но кто-то толкнул меня в плечо, и я вернулась в реальность. Опустила голову, чувствуя себя как после длительного бега — дыхание сбилось, сердце стучало, как сумасшедшее. Когда снова посмотрела на Филанда, увидела его спину — он вместе со своими людьми возвращался в здание.

Выдохнула и посмотрела по сторонам — заметил ли кто-нибудь, как мы с принцем смотрели друг на друга? Люди вокруг не обращали на меня внимания, а вот несколько магов в черном смотрели на меня… как и Гордон — наши взгляды пересеклись. Мне совсем не понравилось, что я видела в его глазах. Это было удивление и предвкушение. Скорее всего, он что-то задумал. Что-то очень нехорошее!

Ближайший маг Гордона стоял в нескольких метрах от меня, я решила воспользоваться этим и сбежать. Глупо, конечно, когда за мной наблюдают, но я не могла стоять на месте и ждать. Наверное, нужно было побежать к входу в дом, к Филанду, но я выбрала другую сторону. Было сложно проталкиваться сквозь толпу, один раз оглянулась и увидела, что несколько людей в черном следуют за мной. Когда передвигаться стало проще, я выбралась на другую площадь и ринулась в переулок. Тут-то меня Гордон и поймал за руку. Попыталась вырваться — не получилось, сделала только хуже. Теперь мужчина прижимал меня спиной к себе.

— Вероника, моя победа, а ты полна загадок! — прошептал он мне на ухо. Хотела отстраниться, но что-то заставило меня замереть. — Если у меня ничего не получится с основным планом, у меня будет запасной! И все благодаря тебе! Ты снова принесешь мне победу!

— Отпусти меня! — дернулась, но бесполезно, мужчина держал очень крепко.

— Ты с ним знакома! — Гордон довольно рассмеялся около моего уха, я поморщилась. — Как он на тебя смотрел! Да и ты не лучше! Почему мне сразу об этом не сказала?

— Какое тебе до этого дело?

— У моей победы прорезались зубки, — он повернул мое лицо к себе. — Такой ты мне больше нравишься!

Дальше он сделал то, чего я совсем не ожидала — Гордон меня поцеловал. Всего секунду я была в оцепенении, и как только забилась в его руках, пытаясь оттолкнуть мужчину и отстраниться, он сам меня отпустил. Я обернулась, не переставая отступать, вытирая рукавом горящие губы. На его лице была безумная ухмылка. Такими же были и его глаза. Он сумасшедшей! Гордон стоял на месте и не торопился догонять. Всего на мгновение я почувствовала надежду, что я смогу сбежать. Но она исчезла сразу же, как только кто-то схватил меня сзади. Точно так же, как Гордон до этого.

— Отпусти! — потребовала, но тщетно.

— Я хочу, чтобы ты видела, как это будет, — Гордон медленно надвигался. — Хочу, чтобы ты увидела его поражение. Запри ее в кабинете Мартина и оставь несколько людей для охраны, — обратился он к тому, кто держал меня.

— Слушаюсь, — послышался за спиной незнакомый мужской голос.

Еще одна попытка вырваться потерпела поражение. Гордон коснулся моего лба и произнес одними губами какие-то слова. Я вертела головой, пытаясь сбросить его ладонь, но меня держали очень крепко. А потом внезапно навалилась слабость. Я все видела и понимала, но поднять руку или сделать шаг была не в состоянии.

— Так-то лучше, девочка. Уверен, ты ещё послужишь мне, — улыбнулся мужчина, убирая свою ладонь. — Не переживай, это ненадолго, через несколько минут заклинание развеется. Я должен был это сделать, чтобы ты вела себя тихо... Ступай, — последнее было адресовано тому, кто стоял у меня за спиной.

Незнакомец поднял меня на руки и направился в сторону главного здания, в котором, скорее всего, находились маги с темной аурой. Было обидно, что я ничего не могу сделать. Неужели я так и останусь около Гордона? Нет. Я обязательно найду способ сбежать! Но сейчас я словно безвольная кукла, которая только и может глупо смотреть перед собой.

Мужчина поднялся на третий, последний, этаж этого здания и ногой открыл одну из дверей. Это был самый обычный кабинет, я смогла начать вращать головой и осмотрелась. Деревянный обычный стол, простое кресло, пара стульев, диван напротив и пустой шкаф около стены. Маг опустил меня на диван, а сам покинул комнату. Замок не щелкнул, но я знала, что меня заперли с помощью магии.