Глава 26

Тенизон Стэнфорд

Мужчина отложил в сторону бумаги и, коснувшись переносицы, закрыл глаза. Найдена ещё одна пустующая деревня, дома в которой окутаны темной магией. В отчёте, который он только что прочитал, говорилось, что всех детей в возрасте до пятнадцати лет отправили в соседнюю деревню. Один мальчик, самый старший, постоянно сбиваясь, рассказал о том, что случилось.

Внезапно в их деревне появились какие-то люди в черных одеяниях, лица которых были скрыты капюшонами. При одном только взгляде на них становилось страшно. Мама приказала Вернону — так звали мальчика — спрятаться в доме. Он послушался, забежал в дом, надеясь, что мать пойдет следом. Но её все не было, и он осторожно вышел из дома. Не успел мальчик сделать и пары шагов, как его перехватил человек в капюшоне. Вернон вырывался, но его держали крепко. Он попытался воспользоваться магией, но она не причинила чужаку никакого вреда. Вскоре мальчик затих, видя, что они выносят детей из домов и несут их в центр деревни. Он хотел понять, что происходит, и постоянно осматривался, пытаясь отыскать взглядом кого-то из взрослых. На небольшой площади собрали всех детей и подростков, их окружили куполом, чтобы не смогли сбежать.

Кто-то тихо плакал и звал родителей, кто-то держал на руках совсем маленьких деток, некоторые из которых заходились в плаче. Кто-то искал способы выбраться, используя магию, но у них ничего не получалось. Один чужак принёс в круг друга Вернона — соседа Равена. Когда собрали всех детей, какой-то мужчина отдал приказ доставить их к воротам соседней деревни.

Рядом с ними открылся портал с краями черного цвета. Никогда прежде Вернон не видел такой магии. Всех пленников заставили послушно вступать в портал, никто не мог сопротивляться магическому воздействию. Дети оказались перед незнакомыми воротами в полной растерянности, осматривались, пытаясь понять, где оказались. Их крики и плач привлекли внимание, через несколько минут ворота открылись, и их пустили внутрь.

Взрослые слушали сбивчивые рассказы старших ребятишек и не понимали, что происходит. Чуть позже они распределили детей по семьям. Вернон со своим другом и несколькими ребятами помладше попали к одинокой женщине. Она с радостью разместила их, выставила на стол еду и вышла из дома. Мальчик быстро поел и вышел вслед за ней. Спрятавшись за стеной здания, он услышал, как взрослые разговаривали о том, что в его родной деревне никого обнаружено не было, а дома покрыты чем-то черным…

Эта была уже третья пустующая деревня. Тенизон знал, что первый пустующий город был обнаружен на территории светлых, а после неизвестный маг перешел на территорию темных, выбирая для нападения небольшие деревни. Что происходило с жителями этих поселений, никто не знал, они бесследно пропадали. Дети и подростки оказывались соседних поселениях. Мужчине понадобилось немало времени, чтобы отыскать старые записи о некромантах.

С помощью множественных смертей они становились сильнее, но эта сила была неконтролируемой и могла уничтожить своего носителя. Некромантам приходилось как-то расходовать её, поэтому они оживляли своих жертв, которые уже не были людьми, за ними стояла Смерть. В старой рукописи говорилось, что их называли тёмными. Уничтожить даже одного очень сложно, боевые заклинания на них не действовали. Самый надежный способ — отрубить голову.

Тенизон вздохнул и снова посмотрел на бумаги, лежавшие на столе. Он понимал, что некромант собирает армию, чтобы напасть, но что или кто был его целью — не знал, хоть и предполагал, что это правители: на территории светлых это Глориана и её сын Филанд Хендерсон, на землях темных он — Тенизон Стэнфорд. Следовало узнать, какая примерно армия у этого некроманта — сколько пропало жителей? Скорее всего, правителям светлых и темных придется объединиться. Мужчина поморщиться, подумав об этом. Ему не хотелось иметь никаких дел с Глорианой, ведь это именно из-за неё он лишился любимой невесты.

Поллиана увидела в его постели другую женщину и ушла порталом, не дав ему возможности объясниться. Бесследно исчезла. Он искал её сам, посылал лучших сыщиков по всему миру, обратился к её родителям за помощью, чтобы с помощью магии родовой крови отыскать любимую, но ничего не принесло результатов. Ни один из поисков не закончился успехом. Родители Поллианы очень переживали, не зная, где их дочь. Новость о том, что девушку не удалось найти, подкосила их. Уже больше десяти лет они жили в доме на окраине города. Тенизон знал — они винили его в том, что Поллиана исчезла, мужчина и сам считал себя виновным, и до сих пор поиски не прекращал, уже не надеясь на результат.

Внезапный стук в дверь вырвал его из размышлений. Не дожидаясь ответа, в кабинет вошел его преданный и самый верный друг — Бентон Волкер, который поддерживал его все эти годы и в данный момент приходился главным советником. Они познакомились в академии больше двадцати пяти лет назад и практически сразу стали хорошими друзьями. Бентон расположился в кресле напротив стола и внимательно посмотрел на правителя:

— Как ты? Выглядишь уставшим.

— Была найдена ещё одна деревня с остатками чёрной магии, — поделился Тенизон. — Скорее всего, кто-то собирает армию.

— Думаешь, нам следует ждать нападения? — серьезно поинтересовался друг.

— Нужно быть готовыми к этому. Но для начала не мешало бы узнать, сколько у этого некроманта людей. Скорее всего, придется объединиться…

— С Глорианой?

— К сожалению.

— Насколько я знаю, всеми делами занимается её сын Филанд. Именно с ним и придется договариваться в случае необходимости.

— Не думаю, что она останется в стороне. Возможно, потребует за помощь жениться на ней. Она уже несколько раз предлагала объединить наши земли, но я всегда отказывался. Не хочу иметь с этой женщиной никаких дел.

— Неприятная ситуация вырисовывается… — Бентон задумался, поэтому несколько минут в кабинете была тишина.

— Бен, у тебя ведь есть дети… ты чувствуешь, если они в опасности? — заговорил Тенизон.

— Да. Почему ты спрашиваешь?

— Ты же знаешь, что у меня никого не осталось. Детей нет, родителей тоже. Но больше недели назад я почувствовал что-то странное, словно кто-то родной мне попал в беду. Но я не смог открыть портал, опасность быстро миновала.

— Думаешь, Поллиана в беде? — вынес предположение друг.

— Я уже не знаю, что думать. Расскажи, что чувствуешь, когда кто-то из твоих родных находится в опасности. Может, мне просто это показалось?

— Ты знаешь мою дочь Хелин… — Тенизон кивнул. — Когда она была младше, часто попадала в разные переделки. Когда оказывалась в опасности, у меня в душе появлялось нехорошее чувство, что-то невыносимо тянуло к ней, и я знал, что должен ей помочь.

— Подобные чувства и я испытывал тогда, но не сразу понял, в чем дело… Но кто бы это мог быть? Родственников у меня уже нет…

— Родовая магия тянет не только к кровному человеку, но и к очень близкому твоей душе.

— Может, это Поллиана… И это ей нужна была моя помощь?..

Внезапное чувство заставило его замолчать и замереть, прислушавшись к себе. Как и говорил Бентон, нехорошее предчувствие поселилось в душе, он уже готов был открыть портал, но снова всё пропало. Мужчина хотел отправиться на помощь тому, кто в ней нуждался, но куда открывать портал — понятия не имел. Вокруг родного человека появилась защита, и его помощь больше не нужна.

— Снова это чувство? — друг настороженно наблюдал за правителем, готовый в любой момент последовать за ним. — Кто-то в опасности?

— Был в опасности, но моя помощь больше не нужна… ничего не понимаю. Такое ощущение, как будто кто-то намеренно играет с моими чувствами.

— Родовой магией никто не может завладеть насильно, чтобы ею управлять. У каждого она своя. Это точно дорогой тебе человек, я уверен в этом.

Снова в помещении повисла тишина. Тенизон всё пытался разобраться в своих чувствах. Ему хотелось бросить всё и отправиться на помощь. Кто-то нуждался в нем. Он очень хотел, чтобы это была его любимая, боялся того, что ей угрожает опасность.

— Знаешь… — начал говорить правитель, но снова замер, вновь почувствовав этот зов.

Он поднялся из-за стола, обошел его и быстро открыл портал. Бентон уже был рядом, они вступили в овал и оказались в лесу. Тенизон увидел волканов, они медленно приближались к девушке. Попросив друга разобраться с животными, направился к незнакомке. Над ней висел световой шар, это позволило ему рассмотреть её лицо. Она казалось очень знакомой, и мужчина успел подумать, что перед ним его дочь. Но это не может быть правдой, если только её мать не Поллиана. Он заглянул в глаза девушки и увидел страх, она боялась его. Незнакомка опустилась на землю, не переставая смотреть на него.

— Не бойся меня, — произнёс мужчина. — Я не причиню тебе вреда.

— Кто вы?

— Мы об этом поговорим позже. Сейчас нужно уходить. Пойдёшь со мной?

Тенизон помог девушке подняться и создал портал обратно в свой кабинет. Незнакомка была слаба, её покидало сознание, она стала оседать на землю. Мужчина подхватил её и вступил в фиолетовый овал. Друг последовал за ним. Мужчины вышли в коридор, Тенизон понёс девушку в ближайшую гостевую комнату. Бентон сказал, что позовёт лекаря и переместился порталом.

Комната была рядом с кабинетом, правитель сам часто оставался здесь ночевать, когда было лень идти до своих покоев. Мужчина зашёл внутрь и аккуратно положил девушку на кровать. Несколько мгновений смотрел на нее, боясь прикоснуться. Убрал волосы с лица и внимательно рассматривал незнакомку. Она была очень похожа на Поллиану: те же брови, губы и нос, овал лица и темные волосы. Но Тенизон боялся признавать, что она может быть его дочерью. Не хотел в это верить, чтобы потом не разочароваться. Но если эта девушка действительно его дочь — его и Поллианы, то где сама женщина? Где она скрывалась все эти годы?

Вскоре появился лекарь. Он склонился над девушкой, призвав магию. Синяя энергия окутала тело незнакомки, но через несколько мгновений вернулась к своему хозяину.

— Господин, у девушки истощение и усталость, — заговорил лекарь. — Недавно она пережила сильное потрясение, сейчас ей нужен отдых. Скорее всего, она неосознанно открыла портал — вижу стремительный выплеск большого количества магии.

— Благодарю, Гектор, — не сразу заговорил правитель. — Скажи, а ты можешь узнать, если у нас с ней родственная связь?

— Конечно, могу.

— Проверяй.

Лекарь попросил присесть его поближе к девушке, взял их ладони в свои и, закрыв глаза, произнес заклинание. Тенизон с волнением и нетерпением ждал результата. Смотря на незнакомку, он все больше убеждался, что она его дочь. Но тогда получается, Поллиана на момент ухода была беременна? Мужчина даже не допускал мысли о том, что отцом этой девушки может быть другой человек. Любимая не могла с ним так поступить.

— Господин, поздравляю вас, вы отыскали свою дочь, — лекарь отпустил их ладони и, поклонившись, отошел на шаг. — Родовая магия указывает на то, что вы отец этой девушки.

— Спасибо, можешь быть свободен.

Гектор Бейлей служил ему уже очень много лет, и не верить словам лекаря Тенизон не мог. Значит, его дочь… Осталось дождаться, когда она отдохнёт и придёт в себя. Им нужно о многом поговорить. Но главное, что он теперь не будет один.