Глава 1

И снова учёба. Новый семестр. Но начало занятий не особо радует. Среди золотой молодёжи нашего колледжа я — эдакая серая мышь.

Кому-то вроде меня не место в мире, где правят деньги, брендовая одежда, крутые тачки и искусственная внешность. Но судьба распорядилась иначе. Благодаря своим результатам на экзаменах попала в лучший колледж страны.

Стипендиатка. Обычно этим гордятся, но в столь престижном учебном заведении, где учится одна элита — это скорее оскорбление.

На меня смотрят свысока, ведь я — серая масса, путающаяся под ногами. Вот и стараюсь оставаться в тени. Ни во что не вмешиваюсь. Даже если кто-то задевает, притворяюсь, что мне безразлично.

В общежитии комнаты красивые. Всё рассчитано для богатых отпрысков. Здесь чувствую себя не в своей тарелке. В особенности из-за того, что живу в комнате с дочерями олигархов. Как прошёл первый год без приключений, не понимаю.

Я вдыхаю поглубже, готовясь к новому дню среди мажоров. Подхожу к необходимой аудитории и слышу визг студенток. Некрасов явился. Принц нашего колледжа. Его все обожают. Ну ещё бы! Он — сын мэра. Такой весь идеальный, что аж противно. Тёмные волосы, чёрные глаза, высокий рост. Мечта любой девчонки. Я не в счёт.

Кирилл проходит мимо меня. Походка у него небрежная и ленивая. Никого вокруг не замечает. Однокурсницы собрались в кучки. Слышу их вздохи. Каждая в этом парне видит кого-то вроде суперзвезды. Пытаются дотянуться, но не могут.

Для “его высочества” Некрасова все они второй сорт. Самонадеянный, высокомерный и чересчур уверенный в себе. Может внешность у парня и выделяющаяся, и он баснословно богат, но это не даёт ему право столь ужасно относится к тем, кто ниже по статусу. Все мы мошки в глазах Кирилла.

— Смотри какие красавицы на первом курсе. Может, познакомимся? — подмигивает Некрасову его близкий друг, Влад.

Вот кого действительно стоит сторониться. Мерзкий, подлый и гадкий.

— Меня не интересуют малолетки. — отрезает наш принц.

Ну естественно, Кирилл ведь старшекурсник. Что делает парня более желанным для женской половины колледжа.

Хорошо я — невидимка.

— Ладно тебе, зато какие миленькие. Посмотри на эти мордашки. — толкает его Влад.

Улыбка появляется на моём лице. Моя невзрачность их точно не заинтересует. И я безумно этому рада.

— Чего лыбишься? — Некрасов вдруг обращается ко мне.

Сердце с уханьем проваливается в желудок. Теряю дар речи от неожиданности. Сразу опускаю голову, чтобы не смотреть ему в глаза. Чревато последствиями. Нет, я не влюблюсь. Просто это сочтут за дерзость. А потом ненормальные фанатки его величества будут цепляться ко мне.

— Я…я… — не могу найтись с ответом.

В голове пусто.

— Ты?

— Да отстань от этой дурнушки. Не трать на неё своё драгоценное время. — Влад кладёт руку на плечо друга и тащит за собой.

Фух! С шумом выдыхаю. Какое облегчение. Но рано радуюсь, Некрасов оборачивается. Его густая бровь взлетает вверх. Моё сердце пропускает удар. Почему он так смотрит?

Я быстро открываю дверь в аудиторию и скрываюсь за ней. Лечу на своё место, достаю тетради и пытаюсь погрузиться в учёбу. Но откуда-то изнутри поднимается чувство тревоги. Отгоняю от себя плохие мысли. Вряд ли Кирилл вспомнит про такую, как я.

Только беда в том, что позже о себе напоминаю сама.

Я спускаюсь в кафетерий. Еда здесь очень вкусная. Мэр спонсирует колледж, и потому питание лучшее, да и всё остальное. Мой крайний столик у окна пуст. Беру поднос. Кладу себе салат, картофель и немного мясной подливы.

Всё поглядываю на свой любимый стол, надеясь, что не займут. Увидев девчонок направляющихся к нему, срываюсь с места. Очень тороплюсь. Хочу сидеть подальше от свиты принца. Только спешка выходит мне боком.

Тут кто-то подставляет подножку. Я падаю. Поднос вылетает их рук. Лежу лицом в пол. Поднимаю голову, чтобы посмотреть из-за кого упала, но моё внимание привлекает возмущённые возгласы.

Мои глаза лезут на лоб. Оказывается, поднос приземлился на Некрасова. На его лице размазан картофель. С волос стекает томатная подлива. А содержимое салата разбросано на коленях.

Поднимаюсь на трясущихся ногах. Чёрт! Вот это я влипла! Не видать мне теперь спокойной жизни.

Колени ноют. Ударилась очень сильно. Но сейчас это не имеет значения.

Некрасов вытирает ладонью подливу со лба и пробует на вкус.

— Всё не решался попробовать. Вкусно! — ухмыляется, облизнув губы, но в голосе слышу стальные нотки.

Встаёт. К нему подбегают студентки и начинают чистить салфетками. Он их будто не замечает. Его пронизывающий взгляд направлен на меня.

Поправляю очки, возвращая на переносицу. За ними я словно прячусь. Они делают мою внешность более отталкивающей.

— Я не хотела, — шепчу, боясь говорить громче. — это случайность.

— Что собираешься делать, дурнушка? — подходит ко мне Влад.

Ходит вокруг меня, осматривая с ног до головы.

— Блин! С неё и взять-то нечего.

— Я отнесу твою одежду в химчистку. — прячусь за своими длинными волосами, не решаясь смотреть Кириллу в глаза.

— Неужели ты думаешь, что я надену её снова? — брезгливо скидывает ломтик огурца на пол.

— Тогда куплю новую рубашку и джинсы. — потороплюсь с ответом.

— Тебе за год столько не заработать. — не упускает возможности подколоть, он знает, что она мне не по карману.

Принц начинает снимать с себя рубашку. Сглатываю, оттягивая ворот своей кофты. К счастью, Некрасов остаётся в боксёрке. Девчонки сразу достают телефоны. Следуют вспышки.

Согласна, парень он очень красивый. Одни плечи чего стоят. Широкие, рельефные. Но не понимаю их зацикленности на нём. Выскочки не в моём вкусе, да и я явно не в их вкусе. Никому не интересны серые незаметные мышки.

— Позволь нам с ней разобраться, Кирилл! — подплывает к нему Лиза Жданова — главная стерва нашего колледжа.

— Дерзайте! — улыбается. — Только так проучите, чтобы в следующий раз боялась мне на глаза показаться.

— Уж мы позаботимся! — предвкушает девушка.

Она осматривается. Увидев, что охранника нигде нет, и куратор отсутствует, подходит ко мне и хватает за волосы. Тянет в сторону уборных.

Я пытаюсь высвободиться, но не получается. У нее много подружек, жаждущих помочь. Меня заталкивают в туалет и швыряют на пол.

— Тебе конец, уродина!

Я сижу на холодном кафеле. Пульс отдаётся в висках. Страх подступает к горлу. Они окружают со всех сторон. Кто-то берёт ведро с грязной водой и выливает мне на голову. Студентки хохочут, наслаждаясь моим унижением. Их смех отдаётся в ушах.

— Получай! — Лиза пинает меня ногой. — Как ты вообще посмела с ним заговорить и поднять на него глаза, нищенка?

— А давай окунём её головой в унитаз. — подначивает подружка.

— Мне противно к ней прикасаться. — плюёт в мою сторону Жданова.

— Тогда будем ежедневно устраивать ей подлянки, пока не решит уйти из колледжа. А если не решит, организуем отчисление.

Они прям упиваются, тем что делают.

— Так и поступим. Кириллу понравится.

— Тогда он заметит тебя, Лиз, и ты наконец станешь его девушкой? Вы очень подходите друг другу.

— Он уже заметил меня, просто строит из себя крутого. — она откидывает свои светлые волосы назад, открывая красивую изящную шею.

Мисс совершенство. Длинноногая блондинка с голубыми глазами. Она переводит на меня взгляд.

— А ты, ходи и оглядывайся.

Всё молчу, боясь ляпнуть лишнего. Год проучилась, не привлекая к себе внимания. Мечтала спокойно доучиться и получить диплом. Но теперь придётся пробивать дорогу в будущее. И я вряд ли справлюсь. Слишком слабая. Может, перевестись в другое учебное заведение?

— Эй, уродина! — швыряют в меня ведро. — О произошедшем молчок, не то нагрянем к тебе ночью.

Киваю, пряча глаза за мокрой грязной чёлкой. Они наконец уходят. Поднимаюсь, но не сразу. Тело всё ещё бьёт мелкая дрожь и ноги ватные. Смотрю на своё отражение в зеркале. Чумазая и растрёпанная. На очках трещина. Похожа на чучело.

Я умываюсь. Приоткрываю двери и через щель осматриваю коридор. Тишина. Выхожу и спешу к себе в комнату. Добираюсь до неё без приключений.

Одна мысль, поскорее попасть в душ. Но зайдя внутрь, врезаюсь в одну из своих соседок по комнате. Девушка хмурится.

— Кто это тебя так?

— Я сама виновата.

— Ну да, конечно!

Хочу пройти мимо, но она загораживает дорогу.

— Некрасов? — вижу уверенность в её глазах.

Отрицательно мотаю головой.

— Вот, гад! — захлопывает двери.

— Всё хорошо! — пытаюсь убедить дочь олигарха. — Просто хочу переодеться.

Беру вещи и ухожу в общую душевую. Закрываюсь в кабинке, не желая говорить о своём унижении. До следующего утра безвылазно сижу в своей комнате. Что же мне делать? Не смогу противостоять шайке элитных отпрысков в одиночку.

— Долго будешь сверлить двери взглядом? — садится на мою кровать соседка.

Лана Акимова — лучшая студентка на нашем курсе. Имя её отца известно всей стране. Очень умная и красивая. Хотелось бы мне быть похожей на неё. Непроизвольно осматриваю себя. Простушке вроде меня, никогда не стать такой, как она.

— Эй, прекращай! Не то опоздаешь на лекцию.

— Нет, опаздывать нельзя. — подрываюсь, хватая тетради с тумбочки, и тороплюсь на занятия.

— Будь осторожна! — бросает вслед девушка.

Лишь киваю. Я вообще не многословна. Из меня плохой собеседник. Плюс недоверчивая. Не могу поверить, что кого-то вроде неё заботит всё ли будет со мной хорошо.

Иду, постоянно оглядываясь по сторонам. С этого начинается мой личный ад. То меня чем-то мерзким обливают, то насыпают мусор на голову, то портят мои конспекты. И так всю неделю. Даже парни издеваются. Кто больно дёргает за волосы, кто подставляет подножки. И я всё терплю.

Наконец, приходят выходные и нам можно поехать повидаться с родными. Еду в автобусе и вижу в окне, как мимо пролетает мотоцикл на высокой скорости. Я сразу узнаю гонщика. Некрасов вновь гоняет. Естественно, штраф сыну мэра никто не выпишет.

Я схожу на своей остановке. Весь день провожу в кругу семьи, заряжаясь положительными эмоциями. Но ничего маме не говорю. Не хочу, чтобы она нервничала.

Так не хочется возвращаться в тот страшный мир, но никуда не деться. Хорошо ещё есть второй выходной.

— Доченька, сходи, пожалуйста, в магазин. Нужно хлеб купить и сметану к вареникам.

— Хорошо, мам! — улыбаюсь ей во весь рот.

Она даёт мне деньги. Спускаюсь в супермаркет неподалёку. Тёмные улицы не пугают. Район спокойный, все друг друга знают. Покупаю всё необходимое и спешу домой. В арке одного из старых корпусов замечаю, что кто-то дерётся. И бой явно неравный. Один против шестерых.

В темноте лиц не видно. Что же делать? Достаю мобильный телефон. Набираю номер полиции. Называю точный адрес.

— Оставьте его в покое! — кричу. — Я вызвала полицию.

И показываю на экран смартфона. Мне ужасно страшно, но не могу не помочь. Все шестеро разом перестают бить парня и убегают.

— Мы тебя ещё достанем, сволочь! — напоследок бросает один из них.

Я стараюсь спрятать своё лицо за распущенными волосами. Мне проблемы не нужны.

Пострадавший сидит у стены и почему-то не встает. Медленно подхожу к нему. Благодаря свету из внутреннего двора вижу, что незнакомец прижимает руку к животу.

— Вы в порядке? — задаю глупый вопрос.

И так понятно, что не в порядке. Он покашливает и от боли стонет. Снова хватаюсь за телефон и вызываю скорую.

— Потерпите немного. Скорая быстро приедет.

Склоняюсь к парню и включаю фонарик, чтобы увидеть лицо. Я застываю. Нет, этого не может быть! Только не он.

— Некрасов! — шепчу, закрывая себе рот ладонью.