Глава 36

Ричард

Проводив Эмму, я откинулся на смятой постели и уставился в потолок.

Сумасшедшая! Эта девчонка точно сумасшедшая. Пришла меня соблазнять! Предпочитаю, чтобы происходило наоборот, но ради ощущения новизны… Впрочем, не только ее неумелое соблазнение дало это ощущение. Никогда не думал, что могу получать такие эмоции от банального секса. Невероятно чувственная девочка, такая отзывчивая, сладкая, такая желанная!

Себе-то можно не врать, она мне понравилась с первого взгляда. Хотя должен признать, что сначала притяжение было только физическое. Но она довольно интересна сама по себе, с ней приятно разговаривать, находиться в одной комнате. Нравится? Пожалуй, да.

Никогда не понимал этих загонов на тему того, что вот я такой суровый мужик и все человеческое чуждо моему каменному сердцу. По мне, так это глупо. Да, привык использовать женщин: получили удовольствие, разбежались и никто никому ничего не должен. Но полный идиотизм делать вид, что я ничего не чувствую, что не могу влюбиться в какую-нибудь девушку.

Все ведь зависит от нее. Не от длины ног или языка, для меня важнее, как это ни банально звучит, личность. Не пресловутый внутренний мир, до которого еще поди доберись, а то что человек говорит и делает, какое у него выражение лица, какие эмоции на нем отражаются. Если удастся понять, что он чувствует, – вообще отлично.

Вот и получается, что женщина с обложки, типа Жаклин, невероятно красивая, доступная, только щелкни пальцами, меня вряд ли заинтересует для серьезных отношений. Не люблю фальшивки, пусть даже они точь в точь как бриллианты. А вот Эмма… Она настоящая, живая. Только эмоций у нее пожалуй слишком много, бьют через край, не позволяют сначала думать, а уж потом делать.

Впрочем, она слишком нежная девочка, чтобы на нее не повлиял пагубно такой брак, как у них с Вильямом.

Брак, да… Стал ли я о ней плохо думать, учитывая то, что она изменила своему мужу, моему брату, на секундочку? Странно, ведь любую другую я бы начал презирать вне зависимости от обстоятельств, но вот Эмму презирать не могу просто физически. Не получается.

Но вообще-то хватит валяться, есть на самом деле неотложные дела. Пришлось встать и пойти искать Стивена. Тот засел в кабинете с ноутбуком.

– Стив, ты можешь подчистить записи с камер? – взял быка за рога.

– Ну ты и дурак… – беззлобно протянул тот, что-то печатая со скоростью пулемета. – Во-первых, уже подчистил. Во-вторых… ну ты и дурак… Ты хоть представляешь, как можешь ее подставить?

– Давай только без нотаций, – поморщился я. – Без тебя разберусь.

Немного грубо, но и он не лучше. Не стоит лезть в то, что тебя не касается, даже на правах друга.

– Извини, – тут же пошел на попятный он.

– Ты подумал насчет ее защиты?

– Мне видится, что то, что ты предложил – единственный вариант. Но это нужно согласовывать. И как ты понимаешь, не с ней.

– Я этим займусь.

– Займись. Без разрешения, я сюда людей привести не смогу. Одно дело, когда я тут как друг, другое, когда еще одного “друга” приставляют к жене принца.

Да уж, Стив задал еще ту задачку. Нужно придумать, как убедить Анастасию и Вильяма, что Эмме действительно нужна охрана. И что-то мне подсказывает, это будет не просто. Но сначала дела.

– Куда собрался? Ночь на дворе… – вопросительно посмотрел друг, когда я направился к выходу из покоев.

– Необходимо встретиться с Маркусом. И я уже опаздываю.

– Ты опаздываешь? А мне ты об этом не собирался сказать?

– Не нуди. Ты и без меня знаешь, что он не будет говорить в твоем присутствии.

– Может и не будет, но я обязан тебя сопроводить. Раз уж ты меня нанял охранять твою тушку, будь добр не усложняй задачу.

– Ты мне сейчас сварливую жену напоминаешь, – фыркнул я.

– Извини, милый, ты не в моем вкусе, – усмехнулся в ответ Стив, но закончил уже серьезно: – Тем не менее, не вижу ни одной причины встречаться с Маркусом лично. Обычно он так не работает.

– Обычно… Но сейчас он сказал, что хочет мне кое-что доложить и прокомментировать лично.

– Хорошо, где будет проходить встреча?

– В Регрессии, где же еще?

– Похуже места для охраны придумать не мог?

– Это нейтральная территория.

– Угу, и у меня на ней почти нет возможности тебя защитить. Да, да, знаю, хозяева заведения поддерживают закон и порядок на своей территории. Только ты ведь понимаешь, что в определенных условиях они легко пожертвуют частью репутации?

– Они не работают с секретной службой и это главное.

– Но это не говорит о том, что они забьют на настойчивые просьбы твоих врагов.

– Пока у меня нет настолько, – я выделил это слово голосом, – влиятельных врагов.

– Вряд ли Маркус решил лично побеседовать просто так…

– Вряд ли Маркус выбрал бы Регрессию, если бы считал это место опасным, – парировал я. – Ладно, чего уж теперь…

– Ты собираешься сохранить в тайне посещение клуба?

– Да, придется сбросить хвост.

– Прямо так внаглую или запутать?

– Нет времени на маневры, – пожал плечами я, подхватывая спортивный пиджак, прикрывающий кобуру. Что б я еще раз вышел без пистолета на улицу?! А в нынешней ситуации и броник не помешает с каской. Правда, последнюю носить уж точно не получится. Жаль.

– Тактический шлем еще напяль, – будто прочитал мои мысли Стив, наблюдавший за вооружением. – А вот жилет не помешал бы, м-да…

– Не люблю я их, – поморщился я.

– Ну а кто тебя спрашивает? Завтра привезу – будешь носить.

Так, переругались, мы дошли до машины. Тут же вышел начальник охраны и попробовал высказать претензии, что мы не согласовали заранее маршрут. Можно подумать, я из правящей семьи и обязан это делать. Естественно, на решение этих вопросов потеряли еще время. Но зато дальше все было четко: Стивен технично оторвался от двух машин секретной службы, а потом и от третьей, которая вела скрытое наблюдение. Бестолочи.

Машину пришлось бросить на парковке элитного клуба, но заходить мы не стали, хотя изначально именно таков был план – зайти, затеряться в толпе дрыгающихся тел и тихо свалить в закат через черный ход. Но мы уже слишком сильно опаздывали, и Маркус мог уйти. Так что мы просто оставили транспорт и скрылись в проулках за клубом. Тут до Регрессии было пешком минут пятнадцать, вроде и не много, но и не мало. Вряд ли секретная служба сможет сразу и однозначно вычислить нужное место.

Вообще-то, уже надоело играть в шпионов, детским садом каким-то попахивает, но пока не выясню в чем дело, придется все же шифроваться. А то знаю я секретную службу, встретишься так с Маркусом в ресторане, а они мало того что под стол разведчика с микрофоном спрячут, так еще из бедного детектива всю душу вытрясут.

Зашли в клуб мы со Стивом вместе. Друг ненавязчиво проверил кабинку, в которой меня ждал Маркус, но потом вышел. Он будет сидеть за баром и ждать, а в случае чего придет на выручку. Впрочем, сегодня здесь тихо.

– Здравствуй, – пожал протянутую детективом руку. – Так что случилось.

– Я выяснил кое-что достаточно интересное, – не стал тянуть тот. Откинулся на спинку диванчика и внимательно посмотрел на меня. – Это вполне объяснило бы все, что происходит в королевской семье, ответило на все твои вопросы. Но предупреждаю, тебе это не понравится. Даже нет, не так. Тебя это может шокировать.

– Даже так? – Теперь уже я внимательно посмотрел на детектива. – Ты разобрался со смертями, знаешь почему это все происходит?

– Скажем так, теперь это можно объяснить.

– Так что там, не тяни?

– Предупреждаю, тому, что я сейчас скажу доказательств нет. Но если это правда, то все остальное вполне укладывается в канву этой теории.

Хм, какие знакомые слова. Не далее как сегодня вечером, я уже думал нечто подобное.

– Как я уже сказал, это не касается новой информации по смертям или увольнению слуг, но может многое объяснить, – Маркус откашлялся. – Я пока не смог нарыть ничего нового, потому принялся за террористическую ячейку, которая покушалась на принцессу Эмму. И выяснить, зачем они это сделали оказалось на удивление просто. Еще раз говорю, доказательств у меня никаких нет, но члены ячейки убеждены, что Вильям, принц Ангиарский и твой брат, является Ушедшим.

Что ж, эффекта разорвавшейся бомбы, как думал Маркус, это не произвело.

– Ты знал?! – не смог сдержать он удивления и где-то даже страха. И я его понимал, вдруг я такой же.

– Скажем так, у меня есть информация из других источников, подтверждающая эту версию, – серьезно ответил я, положил руки на стол, чтобы не нервировать детектива. Информация действительно такая, за которую убивают. – Хотелось бы услышать детали.

Маркус выдохнул, чуть расслабился, и начал доклад по существу.