Глава 7

О вчерашнем вечере мы с Варом больше не вспоминали, делали вид, что никакой ссоры не было. Позавтракали одни, без навязчивой компании, которая, впрочем, в этот ранний час могла еще просто видеть десятый сон. В пути тоже говорили мало, если только на отвлеченные темы. Границу с Лембраном благополучно пересекли после обеда, а в столице были около шести вечера.

– Сразу заглянем к ювелиру, – сказал Вар. – Ужином займемся после.

– Одобряю, – ответила я, приободрившись: наконец-то у меня будут свои деньги!

– Вы знаете местный язык? – спросил меня Вар, с улыбкой наблюдая за прохожими на улицах.

Мы оба спешились и теперь  шли, ведя за собой лошадей.

– Немного, – ответила я. – Кстати, а вы говорите на нашем языке почти без акцента. Я только сейчас это заметила.

– Языки мне всегда давались легко, – с ноткой гордости отозвался Вар. – Кстати, мы почти пришли.

Он завернул за угол и остановился у первого же дома.

– Ждите меня здесь, – и передал мне поводья своего коня.

От скуки я принялась рассматривать торговую улицу. Мы только что с нее свернули, тем не менее она отлично просматривалась с этого места.

– Адьель? – вдруг услышала я, да еще и со знакомым акцентом, тем самым, лембранским.

А затем увидела женщину, уверенно направляющуюся ко мне. Ярко-зеленое платье, шляпка в тон и рыжие пряди, выбивающиеся из-под нее – сомнений не было, это герцогиня Вадуар, близкая приятельница моих родителей. Как я могла забыть, что она живет здесь?

Я напустила на себя безразличный вид, натянула шляпу на лоб и отвернулась, будто это обращаются не ко мне.

– Адьель! Что ты здьесь дьелаешь? – ее рука легла мне на плечо.

– Кажется, вы обознались, госпожа, – отозвалась я, понизив голос, и даже не обернулась.

– Смьеешься? – возмутилась та и в мгновение сорвала с меня шляпу.

Я зажмурилась и мысленно выругалась. Вот как так можно было попасться?

– Что за шютки, милая? – Глория Вадуар, она же Райт в замужестве, уперла руки в боки. – Как ты здьесь оказалась? Почьему твои родители менья не предупредьили? И что за странный вид?

– Это не шутки, – тяжело вздохнула я. – Здравствуйте, госпожа Вадуар.

– Ну привьет, – она уже весело улыбалась. – Так что за маскарад? И где твои родьители?

– Они дома и не знают, что я здесь, – призналась я. – И, пожалуйста, не выдавайте меня им. Хотя бы пока я не покину Лембран.

Есть люди, которым совесть не позволяет врать, и Глория – одна из таких.

– Так-так-так, – герцогиня прищурилась. – Ты сбьежала, что ли?

– Нет. Точнее, не совсем так. Это долгая история.

– А я и не тороплюсь ньикуда, – ответила Глория. – Я не выдам тьебя родьителям, но только если ты расскажешь мнье всю правду. Идьем, поедьем ко мне, там и поговорьим.

– Нет, – упрямо отозвалась я.

– Боишьсья, что посажу под замок и сдам родьиетелям? – усмехнулась герцогиня. – Ладно, поговорьим тогда гдье-нибудь тут. Напримьер, вон в той кофейне, идьет? Только лошадьи твои… Почьему их двье? С тобой есть кто-то ещье?

– Да, я не одна, – сказала я.

И в этот момент из дома ювелира вышел Вар.

– О-о-о… Кто это? – Глория окинула его с любопытством взглядом.

– Это… племянник нашего некроманта, – нашла я самый нейтральный вариант, чтобы представить Вара.

– Эрьика?

– Именно, очень приятно, Вар, – тот обворожительно улыбнулся, чем окончательно обаял Глорию.

– Глория Райт, герцогинья Вадуар, – поспешила представиться она.

– Это честь для меня, – Вар поцеловал ее руку.

– Ну идьемте же… – Глория поманила нас за собой. Затем махнула слуге, который ее сопровождал, и приказала тому позаботиться о наших лошадях.

– Это ваша знакомая? – спросил меня Вар тихо.

– Да, она дружна с моими родителями, как и ее супруг, – так же тихо ответила я. – Вы разве не слышали о мезальянсе герцогини и ее мужа из обедневших дворян? Насколько я знаю, эта история имела большую огласку…

– Нет, не слышал, – Вар пожал плечами. – Меня не интересуют придворные сплетни.

Хозяин кофейни специально для Глории выделил самый удобный столик, предназначенный для приема особо важных персон. Вскоре на нем появились разнообразные сладкие угощения и ароматный кофе.

– Тепьерь я слушаю, – сказала Глория, когда мы остались одни. – Что там у вас стрьяслось?

– Ничего серьезного, просто конфликт родителей и детей, – ответила я хмуро. – Не сошлись во мнениях. Они хотят меня выдать замуж, а я хочу… Учиться. Но там, где они не разрешили бы мне.

– И ты рьешила проявить характьер? – хмыкнула Глория.

– Можно сказать и так.

– Отчаянная, – она усмехнулась. – Но мне нравьится! Я бы тожье так сдьелала!

Я нерешительно улыбнулась в ответ. Пронесло?

– Коньечно, ещье льюбопытно, почему ты путьешествуешь с мужчиной, – герцогиня стрельнула глазами в Вара. – Или ты что-то недоговарьиваешь? У вас… Любовь?

– Нет! – воскликнула я. – Нет, конечно.

– Нет, – подтвердил Вар, почему-то ухмыляясь.

– Мы вообще знакомы едва ли неделю. Просто… Нам оказалось по пути, – поспешила объяснить я.

– Хорошо, допустьим…

– Глория! – вдруг раздался взволнованный, женский голос. – Герцогиня Вадуар! Хорошо, что я нашла тебя. У нас проблемы!

Я подняла глаза и испытала очередной удар за сегодня: к нам приближалась Мэган Полар, еще одна хорошая знакомая моих родителей.

Да что они, сговорились все оказаться в одно время в одном месте?

– Что случьилось, Мэг? – Глория нахмурилась.

– Нэйдж, кажется, не сможет завтра играть! – выдохнула та огорченно. – У него что-то с пальцами, на обеих руках! Еле двигает ими!

– Кошмар! Какой кошмар! – Глория подскочила на стуле. – Концьерт не может сорваться! Нет, нет…

– Я сама в трансе, – прошептала Мэг.

И тут ее взгляд задержался на мне. В глазах промелькнуло узнавание. Они расширились от удивления, и Мэг медленно произнесла:

– Адель? Это ты?

– Она, она, – усмехнулась Глория. – Путьешествует в компании пльемяника Эрика.

– Здравствуйте, – я неуверенно улыбнулась.

– Так неожиданно… – произнесла Мэган, правда, рассеянно. Видимо, ее мысли занимало иное. И мне это было на руку.

– Так что же нам все же делать? – она снова обратилась к Глории.

– Лекарья, целителья звали? – спросила та.

– Ты же знаешь, как Нэйдж относится к посторонним целителям, – вздохнула Мэг.  – Давно ему говорю, что раз он такой привереда, пусть нанимает личного и везде возит с собой!

– Но это же его руки! Рабочий инструмьент! – возмутилась Глория. – Завтра всье придут смотрьеть на Нэйджа Шина, а его там ньет!

– А я без него выступление не вытяну, – согласилась Мэг.

– Они говорят о том самом Нэйдже Шине, музыканте? – шепнул мне на ухо Вар.

Я кивнула.

– С ним вы тоже знакомы?

– Немного, – отозвалась я сквозь зубы.

– И чего вы молчите? Не хотите ему помочь? Вы же целитель…

Последние слова он произнес чуть громче прежних и был услышан Глорией и Мэг.

– А вьедь точно… – протянула Глория. – Адьель! Ты же цьелительница!

– Ну да… – я уже понимала, к чему она клонит, но в восторге от этого не была. Хотя, конечно, Шина с его больными пальцами тоже жалко…

– И к Адель Нэйдж как раз может быть более благосклонен! – подхватила Мэг. – Конечно, если бы на ее месте была Лора… Но Адель тоже неплохо!

– Адьель, ты дольжна нам помочь! – заявила Глория.

– А что, собственно, случилось? – уточнила я.

– Завтра запланирован большой концерт Нэйджа. Точнее, наш с ним концерт, – быстро заговорила Мэган. – Единственный в этом сезоне в Лембране.

– Да, в затьем будьет закрытая вечьеринка, для особо важных гостьей, – продолжила Глория. – Бильеты всье раскупльены, приглашенья разосланы и подтверждьены. Всье с нетерьпеньем ждут этот вечьер. А Нэйдж…

– А у Нэйджа что-то приключилось с пальцами, – Мэг покачала головой. – И теперь концерт под угрозой. Если нам не поможешь ты. Адель, – она молитвенно сложила руки. – Пожалуйста, помоги.

– Ну хорошо, – я была не в силах отказать.

– Тогда идьемте! – тотчас подхватилась Глория. – Неьмедленно!

Я не успела опомниться, как мы с Варом уже сидели в ее коляске.

– За лошадьями вашими присмотрьят, не вольнуйтесь, – успокоила она. – Вы, гдье ночьевать собираетесь? Может, у менья остановьитесь?

– Нет, мы лучше снимем гостиницу, – ответила я.

– Как знаетье, – Глория пожала плечами.

Коляска тоже остановилась у фешенебельного отеля в самом центре города. Нас встречал услужливый швейцар, он же проводил нас до лестницы. Мы поднялись на третий этаж, и Мэган распахнула перед нами дверь нужного нам номера.

Апартаменты, которые снимал Шин, были просто огромны. Пожалуй, даже больше многих комнат в нашем дворце. Сам он с отстраненным видом сидел в кресле. Я виделась с ним года три назад, когда они с Мэг приезжали к нам в Аргалесс, и с тех пор он ничуть не изменился: все тот же высокий и стройный  аристократ-блондин с печатью усталости на  красивом лице.

– Нэйдж, смотри, кого мы тебе привели, – Мэг взяла меня за плечи. – Узнаешь? Это Адель. Дочка Лоры и Вея.

– У меня с памятью все пока в порядке, – тот криво улыбнулся. – Рад видеть вас, ваше Высочество, – это уже было обращено ко мне, слегка небрежно и насмешливо. И в этот момент они с Варом показались мне очень похожи.

На самого Вара же Шин едва взглянул.

– Адель хочет полечить твои пальцы, да, милая? – Мэг выразительно посмотрела на меня. – Она ведь целитель, как и Лора. И не чужая тебе. Ей-то ты дашь хотя бы посмотреть?

Шин окинул меня задумчивым взглядом, его губы снова скривились, то ли пытаясь улыбнуться, то ли выражая недоверие.

– Это не займет много времени, – наконец поддакнула я. – Позволите?

И он наконец протянул мне одну руку.

– Хвала Алвею! – прошептала Мэган.

Я подошла к нему ближе, осторожно заключила его пальцы в свои. Пробежалась по нему целительским взглядом. Источник в порядке, основные нити тоже… А это что? Чуть надорванные нити у самых пальцев, там, где аккумулируется магия, прежде чем выйти наружу.

– На вас никто не насылал проклятия? – уточнила я. – Похоже на энергетическое повреждение каналов.

– А мне откуда знать? – Шин вздохнул.

– А Мартин Декк? – встрепенулась Мэган. – Он вчера к тебе приходил, помнишь? Вы еще поругались. И он всегда тебе завидовал.

– Возможно и Декк, – Шин нахмурил лоб.

– Адель, ты сможешь помочь? – спросила меня Мэг.

– Да, попробую, – ответила я, уже переходя к нужным манипуляциям.

Все оказалось намного проще, чем я думала. Всего пару связок – и потоки восстановлены.

– Помогло, – Шин удовлетворенно посмотрел на свои пальцы, затем несколько раз согнул и разогнул их. И его лицо наконец озарила искренняя улыбка. – Спасибо, ваше Высочество.

– Молодец! – Мэган радостно обняла меня. – Ты спасла вечер сотни людей! А за это…

Она подбежала к столику, где извлекла из шкатулки два конверта:

– Это приглашения на завтрашний концерт и фуршет после него. Отказ не принимается.

– Но мы утром уезжаем, – я растерянно покрутила конверты в руке.

– Думаю, мы можем задержаться и до вечера, – неожиданно заявил Вар.

Я посмотрела на него с возмущением, но в этот момент в номер ворвалась Глория:

– Нэйдж, ты дольжен довьериться этой дьевочке!

– Уже, – Шин продемонстрировал ей своих руки.

– Прьевосходно! – герцогиня хлопнула в ладоши. И повернулась уже к нам: – А я вам уже сняла номьера в этом же отелье.

Я открыла было рот, чтобы воспротивиться этому, но Глория похлопала меня по плечу:

– Не благодарьите.