Глава 20

Перед балом с Кристофером увидеться так и не получилось, но я не расстраивалась с предвкушением ожидая нашу встречу на самом балу. Тогда я у него и поинтересуюсь о том, зачем же он приходил сегодня.

— Ты прямо вся сияешь, — заметила я, с улыбкой на губах поглядывая в сторону Виктории.

— А почему бы и нет? Здесь я впервые почувствовала себя по-настоящему нужной и живой.

Моя новая подруга мало что рассказывала о своей прежней жизни, но что-то мне подсказывало, что она у неё была не из лёгких. Мне кажется, в прошлом ей пришлось пережить нечто ужасное, и именно поэтому девушка не хочет об этом вспоминать и уже так быстро привыкла к этому миру.

— А как у вас дела с Кристофером? — спросила Вика, хитро поглядывая в мою сторону. — Он ещё не перешёл к более активным действиям?

— Прекрати, — шикнула я на неё, оглядываясь по сторонам. Мы всё-таки были на балу, хоть и стояли немного в стороне ото всех, наблюдая за веселящейся толпой. Я всё ещё чувствовала неловкость, когда кто-то касался подобных тем, а ещё и в таком месте.

— Ну а что, я не права? Ходите вокруг да около, и никак не решитесь на первый шаг!

— Зато вы с Вэнсом решились уже не на один шаг, — заметила я.

— О да, Вэнс у меня в любимчиках, — расплылась она в улыбке. — Такой милаха! Я прям в восторге от него!

Я довольно улыбнулась, радуясь, что моя уловка сработала. Мне ловко удалось перевести разговор с меня и Кристофера на тему, которая интересует её гораздо больше. Правда, мне в очередной раз придётся выслушивать, какой прекрасный дракон ей попался. Ну ничего, за последние дни я к этому уже привыкла.

Несмотря на вздорный характер Виктории, именно с ней мне удалось сблизиться. Хоть я и познакомилась с другими эмануэ, но никто больше не смог стать для меня другом.

— О чём болтаете, дамы? — спросил подошедший Вэнс, с улыбкой на губах протягивая нам бокалы с шампанским.

— Конечно же, о тебе, милый, — нисколько не стесняясь, ответила Вика.

— Я польщён вашим вниманием.

Пока эта пара ворковала, я то и дело оглядывалась по сторонам, стараясь найти взглядом Кристофера. Однако его нигде не было.

Я бы, конечно, могла спросить Вэнса о том, где его друг, но мне было неловко. Да и не хотелось вновь поднимать эту тему, ведь Вика могла за неё зацепиться и наговорить лишнего, а учитывая, что мы с ней были не наедине, то это было бы нехорошо. Думаю, что краска к моему лицу обязательно бы прилила.

— Годвин? — искренне удивилась я, увидев этого мужчину перед собой. — Я думала, что вы не появитесь сегодня здесь.

— Я говорил, что не люблю такие мероприятие, но увы, вынужден иногда на них появляться.

Мужчина был одет всё в тот же парадный мундир, что и на первом балу. Как и тогда, он сейчас выделялся на фоне других, учитывая то, что практически все мужчины были во фраках.

— О, Годвин, рад тебя здесь видеть, — довольно заулыбался Вэнс, обращая внимание на появившегося друга.

Виктория, мимолетно окинув мужчину взглядом, лишь кивнула и вновь обратила всё своё внимание на Вэнса.

— Хочу танцевать! — капризно надула она губки.

— Значит, пойдём танцевать!

— Годвин, а вы бы тоже пригласили Лилиану на танец. Не заставляйте даму скучать, — проговорила Виктория, прежде чем скрыться вместе с Вэнсом в толпе среди танцующих пар.

— Знаете, а это хорошая идея. Я не танцевал уже пару сотен лет, как минимум. Не составите мне компанию? — спросил мужчина, протягивая мне свою руку, в которую я тут же вложила свою.

Вскоре мы тоже кружились в танце, наслаждаясь этим вечером. Рассматривая лицо мужчины, я задумалась о том, почему же он так пугал меня. Это всё из-за его обезображенного лица? Отталкивающей внешности? А может, дело в его холодных глазах? Наверное, это всё вместе сыграло свою роль, добавляя ко всему прочему его достаточно замкнутый характер.

Однако именно в это мгновения, танцуя с ним, я больше не чувствовала страха. Интересно, с чем это связано?

Вскоре музыка сменилась, и я увидела, как народ зашептался, расступаясь в сторону, создавая «коридор» для королевы и её двух королей.

— Дорогие мои, сегодня у нас радостная новость, — заговорил король. Только вот Вильгельм это был или Вальдерик, я так и не поняла. Всё-таки, короли были просто невероятно похожи друг на друга, и различать их я так и не научилась. — Сегодня не только праздник в честь начала отбора, но и необыкновенный день для нашей семьи. Ведь именно сегодня состоится помолвка одного из моих сыновей, которому очень повезло обрести свою эмануэ!

Я больше не слышала, что говорил король, с огромным удивлением наблюдая за тем, как под оглушительные аплодисменты рядом с королём появился Кристофер в сопровождении молодой и очень красивой девушки.

Наши взгляды с ним встретились. Не знаю, что Кристофер увидел в моих глазах, но улыбка с его губ исчезла.

В моей душе творился самый настоящий ураган.

Мысли путались, но одно я знала точно — сегодня пришёл конец нашим так и не начавшимся отношениям.