Глава 39

Один день сменялся другим, и вот уже наступило время второго тура. Теперь мужчинам придётся соревноваться не в силе и ловкости, а в умениях очаровывать девушку.

Второй тур весьма любопытен. Мужчины будут удивлять девушек свиданиями. Если какой-то дракон уже выбрал для себя какую-то одну эмануэ, то он устроит свидание лишь для неё, а те, кто ещё не определился — будут организовывать по одному свиданию для каждой из нас.

Как я поняла, большинство мужчин предпочтёт второй вариант, ведь так у них больше шансов понравиться хоть кому-то из девушек.

Сегодня был организован бал. На нём ведущий объявил начало второго тура. Сейчас мужчины записываются в очередь к дамам на свидания.

— Записался? — поинтересовалась я у подошедшего ко мне Двейна.

— Неужели ты сомневалась? — с улыбкой спросил он.

— И даже не захотел познакомиться с другими эмануэ?

— Не ревнуй, принцесса. Я свой выбор уже сделал, и не вижу смысла знакомиться с кем-либо ещё. Поверь, я лишь твой, любимая, — подмигнул Двейн и приобнял меня за талию, притягивая к себе.

В груди разлилось тепло, а на губах сама собой образовалась улыбка. Приятно слышать, что любимому мужчине никто, кроме меня, не нужен.

— Кстати, Годвин тоже записался на свидание лишь к тебе, — шепнул он мне на ухо. Однако ответить на это я ничего не успела — из-за подошедшей к нам Виктории в сопровождении Вэнса.

— Ко мне уже записалось почти три десятка драконов, — проговорила подруга. — А ведь запись только началась!

— Ты не рада? — спросила я.

— Я просто не понимаю, как всё это осилить. Бедные мужчины! Им ведь ещё надо как-то выделиться среди такого количество претендентов. Даже не представляю, что они предпримут, чтобы их хотя бы запомнили.

— Двейн, а нам с тобой очень повезло, что нас уже заметили девушки, — с улыбкой проговорил Вэнс.

— Это точно, — рассмеялся мой капитан.

— Вы только смотрите не отлынивайте, а то променяем вас на других драконов, — пригрозила Виктория, и все рассмеялись.

— Уж мы с Вэнсом постараемся не разочаровать любимых дам.

***

Кружась в танце, я прижималась к любимому мужчине, радуясь этим коротким минутам счастья. Мне было хорошо и спокойно. Рядом с ним я забывала обо всех своих страхах.

Вдоволь натанцевавшись, мы отошли немного в сторону, чтобы постоять в сторонке и понаблюдать за танцующими. Однако стали свидетелями весьма неожиданного разговора.

— Френ, боюсь, что тебе придётся выбыть из отбора по собственному желанию, чтобы не навлечь позор на всю свою семью. Практически все эмануэ отказались от того, чтобы ты приближался к ним и устраивал для них свидания, — проговорил ведущий отбора.

Благодаря своим занятиям я знаю, что у любой эмануэ есть право отказаться от ухаживаний одного из драконов. Правда, на это должны быть веские причины, ведь просто так отказаться нельзя.

Если эмануэ будут с самого начала отказываться от мужчин, которые не привлекли их внимания, то у большинства может даже не быть шанса. А так он предоставляется каждому, ведь если ты в самом начале не смог как-то привлечь внимание девушки, то дальше тебе будут предоставляться другие возможности для этого.

Если же все эмануэ одновременно отказываются от какого-то одного мужчины, то это позор для него на всю его долгую жизнь. Насколько я помню из истории, такой случай был здесь лишь однажды.

От дракона отказались все эмануэ во время отбора, в результате чего его с позором выгнали из числа претендентов. Это был удар для него и его семьи. Им нелегко пришлось после такого. Тот дракон не смог больше участвовать в отборах, потерял надежду когда-либо обрести свою семью и посвятил всю свою жизнь войне. Он сражался за то, чтобы этот мир находился в безопасности, и вроде даже погиб там. Хотя точно никто не знает этого, как и того, из-за чего все дамы вдруг отказались от него.

— Почему я должен отказаться от отбора?

— Потому что иначе тебя выгонят с позором. Неужели ты не понимаешь этого?

— Я ни в чём не виноват!

— Не время показывать свой характер, Френ! Сейчас на кону не только твоя честь, но и честь твоей семьи. Пока они все не отказались от тебя официально — у тебя есть шанс уйти самому.

— Я не собираюсь убегать, поджав хвост! Ясно?

— Думай не только о себе, Френ! Я знаю, что ты хороший воин и не привык сдаваться, но сейчас тебе нужно отступить, чтобы защитить честь своей семьи. Просто подумай о них.

Отдав бокал с вином Двейну, я быстро направилась в сторону говоривших мужчин.

— Лилиана, нет, — попытался остановить меня мой дракон, но не успел.

— А что здесь происходит, господа? — спросила я, когда подошла к ним вплотную.

— Ничего, что стоило бы вашего внимания, — обворожительно улыбнулся ведущий. Кажется, его уже представляли мне. Только вот имени я вспомнить никак не могла.

— Ладно, — кивнула я, делая вид, что ничего не слышала. — Френ, а вы уже записались ко мне? — спросила я, обращая внимание на притихшего мужчину. — Буду очень рада провести с вами вечер, — добила я последними словами всех стоящих рядом мужчин, которые выглядели, мягко говоря, шокированными.