Глава 40

— Зря ты это сделала, — тихо прошептал Двейн, прижимая меня ближе к своей груди.

Весь вечер он молчал, никак не комментируя то, что произошло на балу. И даже когда мы с ним вместе вернулись в комнату, он продолжал молчать и заговорил только сейчас, когда мы находились в одной постели.

— Мне кажется, это несправедливо, если бы он ушёл сейчас или его выгнали бы с позором.

— Но у него всё равно нет шансов, Лилиана. На него уже никто не посмотрит…

— Но тогда он просто проиграет в отборе, но не опозорит ни себя, ни свою семью. Сейчас у него есть шанс — хоть и проиграть, но достойно.

— А если он действительно убийца? Не думала?

— Если это так, то он всё равно навлечёт позор на себя и свою семью, а если нет, то я спасла от этого невиновного.

— А если он виновен, но его вину не смогут доказать?

— Я верю, что Годвин обязательно накажет убийцу, — сказала я чистую правду.

Некоторое время Двейн молчал, а потом тихо ответил:

— Ты правильно поступила. Просто я не ожидал этого.

— Я понимаю, — кивнула я, нежно проводя пальцем по лицу любимого.

— Меня начинает беспокоить всё это. Время идет, а убийца до сих пор не пойман, и мы понятия не имеем, что он выкинет дальше. А может, он вообще затаился, и мы так и не узнаем, кто это на самом деле.

— Эй, не стоит так волноваться, — сказала я, обхватывая ладонями лицо любимого и заглядывая в его глаза. — Всё будет хорошо. Нужно верить в это.

— Лилиана, я просто жутко боюсь потерять тебя.

— Не потеряешь.

— Обещаешь?

— Клянусь тебя, Двейн.

***

Следующий день у меня прошёл просто потрясающе. Конечно, ведь первым в списке был Двейн, и сегодня наше с ним официальное свидание. Я с волнением ждала начала, уже догадываясь, куда поведёт меня мой любимый.

Он отвёл меня на свой корабль. На тот самый, где мы провели наши первые дни вместе. Смеясь, мы прогуливались по кораблю, вспоминая прошлое и обсуждая наше поведение в то время. Было очень интересно и весело вернуться сюда.

Чуть позже на палубе корабля был накрыт стол. Любуясь закатом, мы ужинали и наслаждались шумом моря, а потом уединились в капитанской каюте и нежно любили друг друга.

День прошел просто прекрасно. Утомлённые, но счастливые, мы вернулись в замок лишь ближе к ночи.

***

Последующие дни для меня оказались непростыми. Конечно, ведь пришла очередь других кандидатов. Поначалу это было даже интересно. Каждый день я проводила время с кем-то из мужчин. На меня старались произвести впечатления, как-то развеселить, удивить.

Однако вскоре всё это стало надоедать. Такое количество свиданий, сменяющихся друг за другом, просто стало утомлять, а мужчины… Я уже начала путаться в таком количестве новых для меня лиц.

Конечно, мой список был просто огромен!

На четвертом десятке я действительно запуталась, кто есть кто.

Меня спасло лишь одно — эмануэ сами распределяют, сколько время уделить одному мужчине, но это точно должно быть не меньше трёх часов. Именно поэтому иногда в день у меня проходило по два, а то и три свидания.

Сегодня у меня по счёту второе свидание. Очередной кандидат, имени которого я и не помню, не стал ничего выдумывать и просто пригласил поужинать в беседке, которая располагалась в саду.

Я была и не против. Здесь хоть можно посидеть. А то от частых прогулок мои ноги уже просто гудят.

— Добрый день, Лилиана, — с улыбкой поприветствовал меня достаточно высокий мужчина с вьющимися рыжими волосами и ярко-зелёными глазами.

— Здравствуйте…

— Льюис. Не переживайте, под конец многие дамы начинают путаться в именах, — проговорил он, ослепительно улыбаясь и присаживаясь за столик. — Вижу, что вы устали, — заметил Льюис. — Предлагаю поужинать, и я отведу вас в ваши покои. Не против?

— Даже не будете пытаться продлить наше свидание? — удивилась я. Большинство кандидатов именно так и поступали, желая пробыть со мной как можно дольше.

— Я же вижу, что вы очень устали и мечтаете лишь о тёплой постели. А мучить дам я как-то не привык. Именно поэтому предлагаю эти три часа провести в приятной компании, а потом разойтись с хорошим настроением.

— Мне нравится.

Льюис оказался очень интересным и весёлым молодым человеком. Он много шутил и рассказывал разные смешные истории из своей жизни. С ним было легко, и мне это понравилось.

Когда время нашей встречи подошло к концу, я с улыбкой сказала:

— Спасибо большое за прекрасный вечер и ваше понимание.

— Это вам спасибо за потрясающий вечер.