Глава 5.1 Мрачный принц получает приглашение

— Это мрачная шутка, Кайт? — недобро произнес Эдвард, исподлобья взглянув на помощника. — Так вот, она Не смешная.

— Не шутка, — качнул головой мрачный зверь, — Вот официальное приглашение. С печатью. И надушено, как положено.

Мохнатая лапа пододвинула письмо вперед, а затем указала на герб в виде сирени и сургучную печать.

— Откажись.

— Но это же…

— Просто откажись.

— Это наш шанс снять проклятие! И он сам идет к нам в руки! Мои лапы чувствую, что надо брать.

— Мрачность за ночь испортила твой слух, Кайтен?

— Отказаться нельзя, ваше высочество. — кото-дракон пожал небольшим черным крылом.

Принц закрыл глаза и шумно втянул воздух в легкие.

— И почему же, позволь уточнить?

— Потому что приглашение входит в число обязательных для исполнения дел из Общего перечня занятий всех принцев, в независимости от рас, проклятий и самовосприятий. Сами понимаете, тут я бессилен.

— Ты хорошо перепроверил.

— Я даже захватил с собой Общий перечень занятий для принцев, на случай, если ты откажешься мне верить.

На стол плюхнулся небольшой, но толстый томик в кожаном переплете.

Принц испепелил книгу мрачным взглядом, а затем отвернул голову и взглянул на пропасть.

— И что ты предлагаешь мне сделать?

Лицо кота-дракона на миг озарила довольная улыбка.

— Для начала надо прикупить вам новый костюм. Ты же не поедешь в старом. Мы проклятые, но не нищеброды, чтобы о нас начали распускать лишние сплетни. К тому же давно доказано, что проклятые принцы выглядят эффектнее не-проклятях. Это почти традиция, которую мы не имеем права нарушать. Потому, я бы посоветовал тебе навестить еще и цирюльника.

— Нет.

Фамильяр недовольно фыркнул, совсем как настоящий кот.

— Тебе повезло, что сейчас в моде заросшие мужчины, и они вроде бы нравятся девушкам.

— Кайтен. Дальше.

— Дальше соберем вам чемодан и через неделю ты поедешь в Пурпурное Королевство! Но есть кое-что...

— Поедем.

— Не совсем. Вот именно об этом я и намеревался сказать. Ты поедешь один.

— С чего вдруг? Я точно знаю, что в общем перечне ничего не сказано про одиночные поездкие.

— Там может и нет, — согласился Кайтен, — Но в приглашении очень тактично указано, чтобы гости явились без волшебного существа, если таковые у них имеются.

— Это еще почему?

— У одной из близких подруг принцессы на них фобия, с которой даже не может совладать магия. Так что я не смогу поехать. Нельзя нарушать просьбы приглашающей стороны. Это-то ты знаешь?

— Прикинься частью моего гардероба.

— Нет. Если нас поймают, то плакала твоя мрачная репутация. Я на такие риски не пойду.

— Хорошо. Думаю, я как-нибудь и без тебя там справлюсь.

— Очень на это надеюсь.

— Сколько следует там пробыть?

— Неделю.

— Кайтен.

— Минимальный возможный срок – до окончания празднества первого дня.

— Тогда мне не понадобится много вещей. Я приеду сразу же, как только праздник первого дня завершится.

Кото-дракон не терял надежду снять проклятие.

— Не лучше ли отдохнуть после долгой дороги и приехать на следующий день? Два дня праздника не омрачат твои будни сильнее, чем сейчас.

— Нет. — твердо ответил принц.

Затем Эдвард поднялся на ноги, прошагал из стороны в сторону, схватился за темную балюстраду и обрадовал пропасть негромким, но сказочно красноречивым ругательством.

Летучая мышь, проживающая чуть ниже, в маленькой нише скалы, еле успела вовремя прикрыть уши своим малышам, а затем вылетела к мрачному и кинула в его высочество шокированный взгляд.

Принц немедля смутился. Он пристыженно извинился и удалился дальше ругать нелепое приглашение, но уже исключительно про себя.