Глава 38

Арианна

Теперь это место никогда не будет прежним. В течение десяти лет, что существовала эта деревня, у них был мир. Теперь они познали страх, и все изменится. Никогда больше они не почувствуют того же простого счастья. С этого дня они будут тренироваться как воины. Они поняли, насколько хрупок был их мир.

Лишь столкнувшись с суровой реальность, я поняла, насколько был прав Двейн. Мне нужно вернуться в клан и принять вызов. На миг мне показалось, что я слышала голос Двейна, но сейчас его не было в деревне. Зато тень дракона следовала за мной постоянно. Он, казалось, охранял меня от всего.

Тушёное мясо готовилось, и второй, гораздо меньший костёр был сооружён прямо за пределами деревни для смелого лепрекона, защитившего меня.

Карманы его одежды были набиты закусками. Все его любимые. Грецкие орехи с мёдом, засахаренные ягоды, несколько маленьких кусочков шоколада и жареные семена. Он отправится в пустоту с таким количеством угощений, сколько сможет унести. И конечно, горшочек с золотом.

Были раненые, но ни одно из полученных ранений, не представляло угрозы для жизни. В основном это были несчастные случаи, когда неподготовленные существа использовали свои силы так, как они не привыкли. Было несколько ран от кинжала, но после того, как железо из них убирали, они быстро заживали. Шишки и синяки от столкновения друг с другом. Несколько порезанных пальцев от неправильного обращения с оружием.

Тот факт, что только одно существо в деревне погибло от нападения Гильдии Убийц, было чудом.

Чудо в виде теневого дракона.

Сегодня вечером, когда обе луны ярко сияли в ночном небе, я медленно спустилась вниз по тропинке через деревню в черном платье, сделанном из чего-то, что, казалось, мерцало тьмой вместо лунного света.

Оно появилось совсем недавно, но я не придала значения этому, поглощённая болью утраты маленького лепрекона. Я подошла к костру и приложила руку к дереву. Теневой дракон тихо подлетел и выдохнул черный огонь, ослепляя всех вокруг этой вспышкой. Дерево было покрыто маслом, и когда масло загорелось, пламя распространилось. Столб дыма поднялся в воздух. Первые капли дождя закапали на землю, не смея затушить магический огонь. Внезапно от одного конца костра до другого проявилась радуга, вызвав дружный «ох» у жителей.

Я почувствовала, как по щеке текут слезы.

– Партхлан – самый добрый лепрекон, которого я когда-либо встречала. Он был первым, кто доверился мне, первым, кто приветствовал меня в этом мире. Он был моим другом. Всегда. Я нигде никогда не чувствовала себя как дома, но Партхлан показал мне, что эта деревня может быть домом.

Я не могу помешать плохим существам делать плохие вещи. Я чувствовала, как во мне закипает ярость. Но Королева может. Я не собиралась позволить, чтобы это снова случилось с моими друзьями. Я не собиралась позволять этой деревне стать для них разменной монетой.

По другую сторона костра появилась мужская фигура, застывшая в немом ожидании. Дракон мгновенно растворился в тенях, но я чувствовала его. Наша связь крепчала. Так даже лучше. Немногие знают, что Великая Тень вернулась.

– Принцесса Арианна, я приглашаю вас посетить клан Теней и Роз. Вы готовы?

Они всё равно нашли меня. А мне нужно найти Двейна. Я была феей чуть больше месяца.

– А иначе? – пришло время впервые увидеть Клан Теней и Роз.

– Вы сами знаете, что будет в другом случае. Наместник умрёт.

Он медленно подошёл и подал мне руку. Я вложила руку в его ладонь, на которой были надеты черные перчатки. Мгновенно я почувствовала притяжение силы тропы, и позволила ей в одно мгновение провести меня через весь мир. Я почувствовала, что падаю, и как только вышла из портала, рука незнакомца крепко обняла меня, останавливая моё падение.