Глава 29

- А куда он делся? Пока султан Али Саид отсутствовал, было не до них, а за эти три дня и вовсе некогда ими заниматься.

-Вот мы и займёмся этими дармоедками. У скольких там дети от султана? Про Азиру я знаю, а ещё? Сыновей, кажется больше не было?

-Да, из незамужних дочерей осталось только трое от наложниц, да одна от жены, шестой. Девчонки уже вступают в пору замужества, но матери их давно уже не воспитывают, девочек уже просватали в северные королевства, их и обучают по требованиям тех королевств.

Значит, девчонок оставляем, учим, выдаём замуж. С остальными сейчас идем разбираться. Но тут мой сопровождающий администратор замялся:

-Простите, султан-ханным, но в гареме я не командую, там главные гарем-ханум и главный евнух.

- И что? От красоток кусок отвалится, если вы зайдёте со мной? Да мы вообще упраздним это заведение! Старому султану эти прелестницы уже без нужды, а молодому и вовсе не до них, да и я не согласна. Вот сейчас и решим, кого куда пристроить. Кто-то может к семье вернуться, кто-то может остаться служанкой, а кого-то замуж возьмут. Уважаемый Сабирхан, вы бы узнали у начальника гарнизона, не хотят ли его воины жениться, без всякого калыма? Так девушек замуж выдадим.

Сабирхан даже вздохнул и глаза прикрыл от удовольствия - это же столько дармоедов сразу убавится! Ээ... вот после обеда начнем выселять древних "сирот", сколько прибавится помещений и убавится бездельников!

Когда успел Сабирхан отправить посыльного за начальником гарнизона - я не заметила, но к тому моменту, когда мы подошли к дверям, охраняемым двумя здоровыми, но довольно рыхлыми мужиками(евнухи, точно!), прибежал и воинский начальник, придерживая рукой кривую саблю. Вначале эти сторожа нас пускать в гарем не хотели, нудили, что нельзя и не положено. Пока я не обозлилась и не рявкнула:

-Кем не положено? Я сейчас точно положу, мало никому не покажется!

На шум прибежал и главевнух, но связываться со мной не стал, посчитал, что себе дороже. Когда мы всё-таки зашли внутрь, то красотки бросились врассыпную, они же вылезли из своих комнат в коридор полюбопытствовать, что там такое. Главная по бабам, то есть, как ее…? А, гарем-ханум, неопределенного возраста дама в черном, с перепугу полуприсела, разведя руки в стороны, ну точь-в- точь наседка с цыплятами. Я велела ей собрать весь личный состав вверенного ей гарнизона. На попытки пресечь святотатство не обратила внимания, а на безуспешный порыв упасть в обморок ответила угрозой, что лично вылью на нее ведро холодной воды. Но всех прелестниц выгнали в коридор.

У меня волосы дыбом встали, когда я узнала, что наложниц ах тридцать восемь штук! Это, не считая служанок и самой надсмотрищицы. Ужас просто! Султан сам-то всех своих красавиц видел? Свой вопрос я озвучила сразу:

-Гарем старого султана упраздняется! Кто желает остаться во дворце в качестве служанки - отходят налево. Кто желает вернуться в свою семью - направо. Есть ещё вариант - выйти замуж за воинов султана. Без калыма. Так что второй раз вашим семьям не получится вас продать. Решайте сами. Время пошло!

Желающих остаться служанками во дворце было мало, примерно столько же пожелали вернуться к своим семьям. Остальные остались на месте, возбуждённо перешептываясь. Наконец, самая смелая, спросила:

- А если не подходит ничего?

-Тогда есть ещё вариант - провожаем вас до ограды дворца и закрываем за вами двери, свою судьбу дальше устраиваете сами.

И, чтобы предотвратить дальнейшие вопросы и «хочу-не хочу», сразу говорю - ни мой супруг, ни я лично я никакой ответственности за вас не несём! Отвечают те, которые вас продали! Все претензии к ним! И то, что мы вам предлагаем - это чисто наша добрая воля!

-Меня нельзя выгнать! - зло выкрикнула одна из девиц.

Я пригляделась - баа...! Знакомые все лица! Азира, как же без нее! Но ее поддержали ещё две дамы, так называемые "матери". Я прищурилась:

- И почему это я не могу вас выгнать, коли вы не хотите ничего выбирать?

-Я - мать наследника!

-Разве у султана Али Саида есть дети? Вы, Азира, лишь номинальная мать брата султана. Воспитанием ребенка вы не занимались и не собираетесь, живёте в разных местах. Мальчика никто не ущемляет в правах или в содержании, в вашем присутствии он не нуждается. Это же относится и матерям дочерей султана. Девушки уже вступают в пору замужества, их обучают и воспитывают согласно требованиям и обычаям тех королевств, куда они будут выданы замуж. Так что, если вы не принимаете никакого выбора, то покидаете дворец не позднее завтрашнего дня.

Наложницы, гомоня, разбредались по своим комнатам. Я повернулась к визирю-распорядителю:

-Уважаемый Сабирхан, вы всех переписали, кто куда выбрал?

-Да, султан-ханным! Восемь девушек согласны остаться служанками, они совсем из новеньких. Ещё десять - возвращаются к родным. Пятнадцать девушек согласны выйти замуж. И пятеро, во главе с Азирой, не хотят ничего, надеются, что вы их не выгоните. Всех служанок из гарема я забираю? Вот и хорошо!

-Девушек-служанок перевести к остальным, сегодня же. У тех, кто решил выйти замуж или вернуться к родным - личные вещи не отбирать! Пусть это им поможет в дальнейшей жизни. Вопрос решить ещё сегодня, выделить повозки. Если кто-то из другого оазиса - пусть ждут попутного обоза. Не желающих ничего - проводить за ворота, посмотреть, чтобы не прихватили лишнего. Но не грабить женщин! Сегодня. Гаремные покои завтра отмыть и закрыть. Пусть пока стоят свободными.

Тут выступил высокий, немного полноватый мужчина:

-Султан-ханным, а нам как быть? Что нам делать? Кто нам жалованье платить будет?

Я искренне удивилась:

-А за что жалованье? Вот устроитесь на работу, тогда и спрашивайте! А насчёт работы - это вот к господину визирю Сабирхану! Думаю, что он найдет вам работу! Не так ли, уважаемый Сабирхан?

Визирь радостно закивал головой, видимо, у него что-то личное. Начальник гарнизона взял у визиря списки потенциальных невест, как их зовут, какой семьи, откуда родом, и опять умчался, радовать подчинённых. Идея, конечно, не моя, читала в инете где-то, но очень выгодная. И девчонки пристроены, кто их, бесприданниц, возьмёт замуж, а в семьях только шпынять будут. И мужикам, считай счастье за просто так привалило. На калым собирают долго и много, а тут сразу готовая жена. И, главное, солдатики будут помнить, кому они этим обязаны и будут ему преданы. То есть, султану. Вот и будем укреплять личную власть государя. А с его личным гаремом я ещё разберусь! И вряд ли я буду столь лояльна. Ревность - не очень хорошее чувство, но подвержены ему и королевы, и тейны.

Мы вернулись в основную часть дворца, пойдем проверять качество уборки. Визирь сиял, как тот медный кувшин из сказки. Ещё бы, столько забот с его головы сняли! И работников нашли, и свободные помещения, и экономия какая! Но я его дополнительно порадовала - после обеда пойдем выселять "старую гвардию". Визирь засуетился, сказал, что тогда ему надо будет прихватить с собой описнные листы (нечто вроде инвентаризационной книги), как бы бывшие жильцы за несколько десятилетий не забыли, что принадлежит лично им, а что имущество дворца. Но я успокоила его, сказав, что у него будет время и пообедать, и прихватить нужные бумаги. А сейчас идем смотреть на трудолюбивых служанок.

Мда... мои покои отмыли, сменили портьеры и легкую занавесь из прозрачной органзы. В открытое окно влетал теплый ветерок, заигрывая с лёгкой занавесью. После уборки казалось, что и само помещение стало больше и светлее, что ли. Служанки, три молодые девчонки, заканчивали мытьё полов, ползая на коленях со щетками в руках у самого входа. Я похвалила их за хорошую работу и напомнила визирю, что девушкам надо выплатить премию. Посмотрю, возможно выберу одну из них на должность личной горничной. В покои Саида прошли через смежную дверь.

А вот тут результаты не радовали. Единственное, что было сделано, так это то, что были сняты пыльные занавеси и отодвинута мебель от стен. А сами служанки, побросав ведра, собрались в тесный кружок, что-то горячо обсуждали. И было их аж четверо! Нашего появления они явно не ожидали, так и замерли в нелепых позах. Потом шустро порскнули в разные стороны, похватав свои ведра. Но было поздно, увидели мы достаточно. Я повернулась к визирю:

-Дайте охрану, да вот хотя бы моего конвоира, пусть проводят красавиц на выход из дворца! А вы, уважаемый Сабирхан, отправьте сюда служанок из гарема, все равно сейчас там только горе пережевывают.

-Девушки! - громко позвала я. Те как раз закончили с моими покоями и робко заглянули сюда.

-Так, девочки, сейчас идите обедать, потом сюда придут служанки из бывшего гарема, вы - старшие над ними, покажите, что и как делать. Жалованье этих четверых за сегодня господин Сабирхан поделит между вами тремя. Видите, девочки, как выгодно хорошо работать! Сколько сегодня вы дополнительно заработали! А сколько ещё уборки предстоит!

Девчонки явно были довольны, одна даже попыталась изобразить корявенький книксен, вероятно, подсматривала за султанскими дочками, когда их обучали придворному этикету. Надо будет, кстати, познакомиться с сестрами Саида, посмотреть, чему их там научили.

Вернулся мой солдатик и мы пошли вновь смущать умы султанского Совета Министров, ну и заставить супруга поесть и доложить о своих успехах и грядущем переезде в собственные апартаменты. Пока шли, Кеша извиняющимся тоном сказал:

-Лена, я сейчас за обедом, ваши вещи перенесет Демьян, а потом мы уходим до завтра, дольше мы не выдержим. И так с реданом ходим. Но у тебя так интересно! Эх, жаль, что сам не увижу, как старых визирей выселяют! Но Кисуня обещала, что будет ходить с тобой, и завтра все мне покажет!

Сейчас с боем прорываться не пришлось. Письменник, увидев меня, постарался мимикрировать под цвет его конторки. Воины, стоявшие на страже дверей, сделали вид, что ничего тут такого - ну ходит тут одна, и пусть ходит, кто же ей запрещает? Поэтому я спокойно прошла в кабинет султана. Там было довольно многолюдно, и все что-то доказывали друг другу, размахивая руками. Саид сидел посреди всего этого гомона, держась за голову обеими руками.

Поняв, что какая-то тишина, поднял голову:

-А, Ваше Величество, пришли за очередным указом? Сейчас напишу! Кого смещать будем? Лишь бы не меня, все остальное неважно.

-Вообще-то, Ваше Величество, я пришла предложить вам пообедать, но раз вы настаиваете… я подумаю.

Саид оживился:

-Нет, нет, вот пообедать достаточно, самый раз будет! Оставьте нас, мы поговорим и пообедаем. Потом продолжим!

Продолжая гомонить, присутствующие вышли из кабинета. Тут же появился как из ниоткуда Кеша, аккуратно сдвинул бумаги на край стола, застелил стол белой, хрусткой скатертью, и начал накрывать нам трапезу. Сегодня в меню была солянка с кружочком лимона, жареная курица с ароматными травами и картофельным пюре, салат из свежих помидор, на десерт - бисквитный пирог со сливочным кремом. И душистый морс из свежих ягод.

Съев все до крошечки и две порции бисквита (я только проводила тоскливым взглядом свой кусок пирога), Саид вздохнул:

-Сейчас бы ещё вздремнуть!

Пока Кеша убирал посуду и церемонно прощался с нами, я пересела на диван. Недолго думая, Саид тоже улёгся на него, положив голову мне на колени, а длинные ноги вытянул так, что они свисали с дивана. Я машинально запустила руки в его волосы и слегка массировала голову. Потом сказала:

-Больше не надо спать в кабинете на диване. Отмыли твои покои, перенесли твои вещи, можешь спать с удобством.

Али Саид, не открывая глаз, хмыкнул:

-Уже знаю! Прибегал один из старых визирей, просил за гарем, чтобы не трогали. Я спросил его, не желает ли он взять весь гарем на свое содержание, раз просит за них? Оказывается, нет, не хочет, но на тебя нажаловался. Мол, самых лучших наложниц на улицу выгнала, кого-то вообще отдала в жены воинам без всякого калыма! А на что же будут жить семьи женщин? Правда, что ли?

-Правда! Забыл сказать ещё, что самых ленивых служанок тоже выгнала! Семьи наложниц уже один раз получили деньги за своих дочерей, хотят бесконечно жить за счёт несчастных девчонок? А работать не пробовали? Кстати, Азиру я тоже выгнала! Она там воду мутит. Надеюсь, малыш Сейдмир не будет ночами плакать в подушку о маме?

-Не будет, некогда ему теперь будет. Детство закончилось, пора бы понять это. И это все твои подвиги? А я-то уж настроился собирать обломки султаната!

-Погоди, еще успеешь. Вот сейчас отдохнем и пойдем с Сабирханом выселять старых визирей. Так что ещё сегодня прибегут! А завтра с утра идём гонять ворюг на кухне и складах! Ты не представляешь, сколько там воруют!

-Возьми с собой визиря-казначея! Он тоже прибегал, спрашивал, правда ли что ты гарем разогнала. А у самого от счастья глаза горели!