Глава 37

Толстый, важный мужик недовольно развернулся к нам, изволив выразить недовольство. Выглядел он весьма солидно, чем-то походя на незабвенного султана Азарама, даже пальцы были унизаны перстнями. Он презрительно оглядел меня, но спросил почему-то у Нурлана, видно, с женщиной говорить счёл позором для себя:

-Это ещё кто? Другой защиты у тебя не нашлось? Отойди, не мешай, а то и ты в тюрьму угодишь, и баба твоя.

Садовник оцепенел, он уже знал, что бывает за оскорбление маленькой и безобидной меня. Но, к моему облегчению, подлетели и мальчишки с солдатами. Я приказала:

- Этих взять! Но вначале пусть все аккуратно назад выгрузят! А этого визжащего сейчас арестовать! Нападение на жену султана!

Раис завизжал ещё громче:

-Какая жена, вы что сдурели? Баба вами распоряжается, а вы слушаетесь! Да я самому визирю жаловаться буду!

-Зачем же визирю? Жалуйтесь уже сразу мне!

Во двор торопливо входили мой супруг и его друг Резимхан. Так, видно передали командующему, что я взяла солдат и улетела невесть куда, а он доложился уже султану. Узнать, куда мы уехали не составило труда - мать Нурлана ещё была там. Ей Абдулкасым налил чашку чая и положил булочек. Вот она и рассказала. Арестованный Раис сказал, что просто хотел себе забрать землю, или продать. Он ещё не решил. В султанской тайной службе спрашивать умеют, и этот мошенник и мздоимщик много что рассказал, на каторгу с конфискацией вполне хватило. Вот вам и приключение на ровном месте.

Но были другие события- и смешные, и печальные.

Одна из таких историй потрясла меня. В тот день мы с Нурланом занимались посевом. Хотя и старалась приобрести семена на бумажных лентах, но не все были такие. Сажали и мелкой сажалкой, и просто по рядкам. Все паслёновые (томаты, перцы, баклажаны), решила сеять через рассаду, и не от холода, а просто потом пикировка будет удобнее. После обеда мы с мальчишками резали картошку на кусочки для посадки, затем загружали в картофелесажалку, и Нурлан, при помощи мотоблока, сажал картофель. Мальчишки, застыв статуями, восхищённо наблюдали за сим действом. Вот теперь осталось только бахчевые посеять. Поскольку и арбузы, и дыни не самые привередливые к почвам, то их посеяли на границе облагороженной земли и той, что была здесь изначально. Перепахали, сделали на нужном расстоянии друг от друга лунки, хорошо пролили водой грунт и посеяли в каждую по семечку. Остатки семян отдала Нурлану, пусть экспериментирует дома на своих грядах.

Кстати, Нурлан сказал, что к нему уже не раз подходили соседи, спрашивали, где можно купить такую землю, как у него? И сколько она будет стоить? Хмм… надо подумать. И вначале начать разрабатывать поля на месте старого полигона. Будем сажать зерновые, чтобы была своя мука, и снизить зависимость от поставок северных соседей. Но сейчас главное - вода. Будет вода, будет и все остальное. Вчера Али сказал, что лозоходцы приступили к работе возле дворца. И даже успели обнаружить крупное подземное озеро, просто залегание вод там глубже, чем у того, которое питает естественный водоем в центре оазиса. Значит, нужна буровая установка, обсадные колонны, трубы, насосы. И все это придется закупать на Земле. Решили, что здесь озеро наземное устраивать не будем, чтобы не занимать и так ограниченное пространство оазиса. Достаточно скважины.

К вечеру "великого народного посевного дня", все сеятели упахались, прошу прощения за невольный каламбур. Даже я, хотя моя миссия заключалась в руководстве и первых действиях, так как садовник никогда не видел семян на ленте и не пользовался ручной сажалкой. А в остальное время я просто сидела в тени под деревьями, вкушала шербет из свежих фруктов со льдом.

Кисуня, наоборот, выползла на травку на солнышке и сейчас беспардонно дрыхла, раскидав лапы. Периодически появлялся Кеша, когда ему надоедало работать волшебным кулинарным артефактом. Но успехи у нашего кухмера были. Тем более что я уже приступила к осуществлению своего плана по разделению кухонь. В выбранном помещения уже шел ремонт. Вероятно, кто-то решит, что это недемократично и снобизм, но вопросы безопасности в данном случае важнее. Так меньше народу на султанской кухне, значит и возможностей отравить пишу меньше. Читала я, как легко и просто происходит смена власти в этих восточных деспотиях. Редко какой правитель досиживал на троне до своего естественного окончания своей жизни, чаще ему приходилось покинуть эту юдоль скорбную гораздо раньше - подросший наследник, завистливый брат... и так далее. Этому султану просто повезло, что старший наследник оказался человеком чести, а младшему трон вообще неинтересен. Поэтому и прожил столько.

Поэтому на будущей кухне шел ремонт, я на время превратилась в злобного прораба, чем немало изумляла рабочих - такая милая девочка, чистый ангел, цветок роза, а ругается, как погонщик верликов! Это им ещё повезло, что я не все вспомнила из лексикона своего земного соседа. А познаний в ремонте и отделке я нахваталась от своих постояльцев-оборотней. Я не боялась испачкать платье и залазила в такие уголки, куда работяги деликатно не заглядывали и вовсе. В общем, цензурных слов для моих тогдашних эмоций ещё не изобрели…

Вот и уставала я в эти дни, как лошадь в редановой шахте. Мечта была одна - выспаться. Вернувшись к себе после моего агрономического дня, я торопливо помылась в душе, переоделась в пижаму и халат, и села в своей гостиной, в ожидании ужина пересматривая свои записи с планами на ближайшие дни и на перспективу. Что-то выполненное вычеркивала, но тут же приходилось вписывать что-нибудь новое. Проблемы цеплялись одна за другую и так до бесконечности. Как назло, куда-то запропастилась моя земная авторучка и приходилось черкать местным аналогом обычной чернильной перьевой ручки, постоянно окуная ее в чернильницу. Ручка нещадно брызгалась в моих неумелых лапках, и я уже все руки заляпала. Тут служанка принесла ужин. Велев накрывать на стол, пошла вновь в ванную, отмывать руки. И уже выходя из спальни Али, краем глаза заметила какое-то шевеление в постели и тоненький то ли всхлип, то ли мяуканье.

- Котенок, что ли? - удивилась я. - Как он сюда попал?

И, подойдя к кровати мужа, резко отдернула покрывало. Ни фига себе котенок!! На постели, сжавшись в жалкий комочек, лежала маленькая девчушка в прозрачной сорочке. Лет ребенку было никак не больше десяти лет. Она смотрела на меня испуганными голубыми глазищами и тряслась. То ли от холода, то ли от страха.

- Ты кто? Как сюда попала?

-Ф…Фирюза…- девчонка так клацала зубами от страха, что едва могла выговорить собственное имя -п… подарок я для Светлейшего султана.

Во как! Вот про кофе в постель слыхала, а про подарки в постель - нет. Ну, раз подарок, то будем принимать. Я подошла к входной двери в султанские покои, там двое бравых нукеров вытянулись во фрунт. Я поманила одного пальцем. Тот не решался отойти с поста, тогда я нахмурилась и ласково так спросила:

-А на пицунду?

Воин вздрогнул, взбледнул и повернулся ко мне. Я ещё раз поманила его пальчиком и шире распахнула дверь. Девчонка в кровати пискнула и мгновенно натянула покрывало до самых глаз.

-И что скажете? Как ребенок сюда попал?

Нукер испуганно попятился:

-Не могу знать, Ваше Величество! Мы заступили только оборот назад! При нас в покои заходили вы и служанка с вашим ужином. Больше никого не было!

-Допустим. Но сейчас вы пойдете в приемную моего супруга и передайте ему, что я велела сказать Светлейшему султану, чтобы он немедленно пришел сюда. У нас неожиданные гости. Быстро пошел! Меня и один стражник поохраняет.

Стражник испуганным зайцем помчался по моему поручению, а я вернулась в покои. Девчонка продолжала лежать, закутавшись в одеяло.

- Фирюза, я тебе ничего плохого не сделаю. Не бойся. Скажи, как ты сюда попала?

-Меня служанка сюда провела. Вначале никого не было, но потом я услышала, как в соседних покоях кто-то ходит. Испугалась и залезла под кровать. Я бы там и осталась, да замёрзла сильно.

Большего я не успела узнать, в покои влетел, запыхавшись, мой супруг. И застыл, увидев в своей постели девчонку. То, что он ее не знает и удивлен не меньше моего, было понятно и без лишних слов. Я постаралась незаметно выдохнуть, всё-таки не хотелось сомневаться в порядочности мужа.

-Знакомься, дорогой! Этой Фирюза и она твой подарок! Что скажешь? Ее сюда провела какая-то служанка, а потом она пряталась под кроватью. Потом замёрзла и вылезла. А я случайно обнаружила ее.

Али нахмурился:

-Фирюза, ты чья дочь?

-Мой отец Зелимхан, он визирем у старого султана. Отец сказал, я должна стать подарком для молодого султана и тогда все наши беды закончатся.

Девочка переводила испуганный взгляд с Али на меня, потом неожиданно тихо заплакала:

-Не прогоняйте меня! Отец тогда меня убьёт! Отвергнутый подарок, если он никому не нужен, убивают… меня просто увезут в пустыню и там оставят. Я ведь дочь от наложницы, не от жены, меня и не жаль отцу особо. А много, что умею! Мама меня учила! И как ханным прислуживать, и как господину угодить.

Девчонка уже захлебывалась слезами, а мы с Али стояли по разные стороны кровати и растерянно смотрели друг на друга. То, что девочку нельзя возвращать - это понятно, хотя сейчас уточню:

-Али, действительно есть такой обычай?

Муж хмуро кивнул:

-Был в старину, я даже не знал, что до сих пор сохранился. Но мне не нужна ни вторая жена, ни, тем более, наложница. Да и интереса во мне маленькие девочки не вызывают. Но куда ее девать?

И выжидательно посмотрел на меня. Ох уж, эти мужчины! То считают априори, что все бабы - дуры, а когда что-то случается вне их понятия - тогда это должна решать женщина. Хорошо, я попробую.

-Давай так. Сейчас ее отправим в комнаты к служанкам, а утром я схожу к твоей маме, посоветуюсь с ней. Может, что подскажет.

Али Саид облегчённо вздохнул - женские дела, пусть сами решают. Девчонка тоже немного успокоилась, только всхлипывала иногда. Потом, поняв, что сегодня ее убивать не будут, робко сказала:

-Светлейшая султан-ханным, можно мне дадут лепешку и воды? Я с утра ничего не ела.

Пресветлые! Они ещё и с довольствия девчонку сняли сразу, чтобы лишнюю еду не переводить! Али молча хлопнул в ладоши. Заглянувшему стражнику велел:

-Отведи ребенка на кухню, пусть покормят. Потом отведут в комнаты служанок до утра, завтра разберемся.

Когда девочку увели, Али Саид озабоченно сказал:

-Знаешь, а я бы тоже поел! У тебя там так вкусно пахнет! И сейчас отправлю кого-нибудь сказать письменнику, что я сегодня уже не вернусь, и так ночь.

Быстро управившись с моим ужином (мне досталось то, что досталось), он ушел в душ и вновь вернулся в мою спальню в одних тонких подштанниках, на ходу вытирая мокрые волосы полотенцем. Задумчиво сказал:

-Во избежание подобного сегодня я буду спать в твоей постели!

Я растерялась:

-Это как?

-Молча! Спать хочу невыносимо, а желания проснуться рядом с ещё одним подарком у меня нет.

И в самом деле, спокойно улёгся в мою кровать. Я же, побегав немного по комнате в возмущении, почувствовала, что ещё один забег - и я рухну и усну прямо на полу. Но и выставлять из постели мужа ещё один сомнительный "подарок" тоже не хотелось. Поэтому я осторожно внедрилась на краешек собственной кровати, укрылась одеялом и постаралась уснуть. Али давно спал, размеренно дышал, расслабленное лицо - все говорило о глубоком сне. Я повозилась ещё немного и тоже уснула. Надо ли говорить, что проснулась я плотно прижатая к твердому мужскому телу и ещё чему-то твердому? И мои руки нагло были сложены на этом самом теле?

АЛИЯР.

Сквозь неплотно сомкнутые ресницы он наблюдал за метаниями жены по комнате. Забавная она… где требуется сложное решение - быстро находит его, а на самое простое - не может решиться. Наконец, она тихонько легла, посопела немного и уснула. Тогда и он, притянув к себе худенькие тело жены, обнял ее бережно и тоже мирно уснул. Все хорошо, его сокровище рядом.