Глава 12.2

Еще мы не успели дойти до столовой, как встретились с кузеном моего жениха Лайлом и его женой Дилией, которую он держал за руку, нежно поглаживая. Они о чем-то шептались, но привлекло не это. В обоих читалось, что они по уши влюблены друг в друга, а глаза просто светились от счастья. Интересно, удастся ли мне в жизни испытать такое?!

Почему-то кажется, вряд ли.

Наконец влюбленные повернулись к нам:

— Я до сих пор не верю, что ты женишься по любви, да еще и на простой девушке, Райан — заявил племянник Императора.

— Поверь, Марайя не такая уж и простая, — улыбнулся Райан.

При этой фразе мне захотелось нервно закашляться. За все время у меня не было возможности выяснить, в курсе ли Райан моей тайны. Если задуматься, то я даже не знаю, какой ответ лучше.

— Верю. Новости уже по всей стране разнеслись о том, какой исключительно хороший выбор ты сделал. Теперь все ожидают пополнения в семействе, — усмехнулся Лайл, подмигнув родственнику.

— От вас его тоже ждут, — парировал мой жених.

— Мы пока не торопимся, — пожал плечами герцог, а затем повернулся к супруге. — Любимая, ты молчишь.

Дилия сразу хитро улыбнулась.

— Я просто думаю, что лучше пожелать невесте. Наверное, сил и терпения. Оно вам понадобится.

Что-то мне показалось, что это тонкий намек на замечательный характер будущего супруга.

— Сложно привыкать к дворцовой жизни? — переспросил Райан.

— В том числе, — ответила девушка.

Похоже, мне не показалось.

— Но, наверное, Марайя безумно влюблена, — заметил Лайл.

Влюблена? С таким коротким знакомством? Даже с учетом, что Райан меня спас, это вряд ли.

— Я пока больше растерянна, — ответила я, пожав плечами. — Но тщательно изучаю свои новые обязанности.

Кузен моего нанимателя хитро улыбнулся и произнес.

— Что ж, поспешим.

Через пару минут мы оказались в просторной гостиной, где уже находились другие члены семьи, с которыми я еще не встречалась, а именно старший принц Касл и его супруга. Наследник трона оказался копией отца, темноволосым и широкоплечим, принцесса Араилия, как я и предполагала, писаной красавицей: светловолосой, стройной, с идеальными чертами. Словом, с женой принцу повезло, не все дочери правителей были таковыми.

Но что было в паре одинаково — принцесса с мужем смотрели на нас как-то не слишком одобрительно, мрачно поджав губы. Лайла и Дилию они, напротив, довольно сердечно поприветствовали, что явно показывало: неприятие было вызвано не моим происхождением.

Впрочем, у меня были предположения, что могло вызвать такую реакцию.

Вскоре появился Император, и мы наконец начали трапезу. Хотя трапезой это было сложно назвать, ибо поесть толком не удалось. Блюда менялись очень часто, да и вопросов ко мне было много. Кроме того, было интересно послушать семейные разговоры, поэтому я старалась не отвлекаться на еду.

Мне как-никак в этой семье еще год жить. Из семейной беседы я узнала, что Антуан ненадолго покинул столицу, но намерен вернуться до нашей с Райаном свадьбы, а еще — что главного лекаря нигде не могли найти и он, похоже, пропал.

В целом обед прошел весьма неплохо. После этого мы отправились с принцессой в ее покои, чтобы обсудить предстоящую свадьбу.

— Времени на подготовку крайне мало, — сказала она, больше для себя, чем для меня. — Но ничего, успеем, все-таки не в первый раз. — Ты не беременна?

— Нет, — ответила я, немного смутившись.

— При беременности нужно быть осторожной с нагрузкой. И беременность у нас нужно скрывать до определенного момента, — ответила она. Голос звучал грустно.

Похоже, эта тема ее весьма беспокоила, либо ее достали вопросами об этом.

— Я думаю, тебе совсем скоро это объяснят.

— Не думаю, что будет повод, — покачала я головой. Даже не лгала. Уверена, что ничего подобного не предвидится

— Почему? Ты же идеальная невеста, создана для деторождения. Идеальное женское здоровье. Это же прямо мечта для жены принца.

— Идеальное женское здоровье — не гарантия скорого рождения детей. Так что, боюсь, все будут разочарованы. Собственно, этот неожиданный фактор меня и пугает. «У всех из-за этого большие ожидания», — произнесла я, смотря на принцессу. — Так что не могу назвать это мечтой.

Мне очень повезло, что она сама затронула тему, поскольку и я хотела с ней поговорить. Объяснить, что не собираюсь как-то кичиться своей особенностью.

А еще заручиться поддержкой на случай нападок по поводу отсутствия детей. А нападки точно будут.

— А чем больше ожидания, тем больше будет разочарования. А значит, больше стресса и нервотрепки, что, как говорят, что тоже снижает вероятность забеременеть.

А еще сейчас, глядя в грустные голубые глаза принцессы, мне просто хотелось по-человечески ее подбодрить и помочь. Я понимала, что, скорее всего, они с супругом делали все для появления ребенка и прошли кучу проверок и прочего, но хотелось сделать хоть что-то. Просто так, по-человечески.

— Извините, что выплеснула свои страхи, — сказала я. Араилия больше не затрагивала тему беременности, мы снова вернулись к обсуждению свадьбы, но ее голос и взгляд явно потеплели.

Что ж, теперь на сегодня у меня остался один пункт в расписании. Романтический вечер в компании Райана.

Точнее, для других это должно быть романтическое свидание, что это будет на самом деле, я еще не знала.