Глава 14

В первом письме оказалось приглашение на встречу с намеком на щедрое денежное вознаграждение за уделённое время. Баронесса, написавшая письмо, всячески утверждала, что это нужно сделать в самое кратчайшее время и это в моих интересах.

Насчет последнего я была не согласна. Непонятные встречи с незнакомыми людьми явно не способствуют продолжительности жизни.

Стала читать другие письма. Многие были схожего содержания. Интересно, эти люди действительно думают, что я куплюсь на подобное предложение? Отсутствие титула и высокого положения вообще-то не равно отсутствию мозгов. По-моему, довольно ясно, что это крайне рискованные встречи. А бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

Решила подобные письма оставить Райану: пусть разбирается с отправителями и причинами отправки. Начала складывать их в стопку.

Был, правда, соблазн припрятать парочку. В конце концов, брак продлится год. А дальше мне нужно инсценировать смерть. Так почему бы не получить за это еще что-нибудь? В конечном счёте, деньги не помешают. Правда, перед этим продумать, как это выполнить безопасно.

В другую стопку отправились всяческие письма о том, какая, оказывается, меня ждет тяжелая судьба и довольно непростая жизнь. Каждое предложение было полно сочувствия. Часто упоминалось, что вряд ли меня примут при дворе, а принц вскоре забудет и решит каким-нибудь заманчивым способом избавиться от супруги. Ведь люди, которые не нравятся младшему сыну Императора, таинственно пропадают. Не говоря о том, что у него никогда не было длинных романов.

В общем, весьма занятные вещи. Надо Райану тоже дать почитать, пусть хоть знает, какие слухи о нем ходят. Интересно, у него получится всех отправителей вычислить? Письма-то все подписаны, анонимно в этом мире через почтовую шкатулку не отправишь, но все равно попробуй этого человека найди. Впрочем, это не мои проблемы.

В третью стопку пошли приглашения на бал или другие светские мероприятия, свадьбы и помолвки. В четвертую — предложения поставки товаров. В этот момент я подумала, что мне явно нужен секретарь, который будет сортировать почту. Откуда вообще узнали способ отправить мне письма?

Сдается мне, надо опросить горничных, вдруг кого-то из них подкупили.

Но это мелочи, главное, ни с кем из моих подруг ничего не случилось. И это уже повод для радости.

Утром передала все письма Райану, с трудом удержавшись, чтобы несколько из них спрятать. Ничего, обязательно появятся недоброжелатели после вступления в брак, готовые потратиться, чтобы избавиться от меня. А значит, я могу провернуть какую-нибудь эффективную аферу.

Естественно, сообщила о том, что кто-то раскрыл «мою личную почту». Реакция принца поразила.

— Это было ожидаемо. Я думал, недовольные придумают что-нибудь поинтереснее. Но что поделать, у них фантазия не так развита, — спокойно ответил принц. Более того, в его голосе были слышны скучающие нотки.

— То есть ты бы придумал что-то поинтереснее?

— Да. Испортить репутацию, например, или убить. Но не волнуйся, я предусмотрел эти варианты.

— А что не предусмотрел, учтешь на будущее? Перед другой свадьбой?

Принц кивнул со слегка заметной ехидной ухмылкой.

Что ж, его можно понять, это неплохой способ обезопасить следующую жену. Моя главная задача: чтобы следующая жена понадобилась не по причине моей внезапной кончины.

Поинтересовалась, что делать с приглашениями на балы. Райан обрадовал тем, что у меня будет такой плотный график, что просто не останется времени на это. До свадьбы. Это, между прочим, лучший способ просто до нее дожить. Постоянная занятость и наличие охраны, которая следует за мной везде.

Принц лично проводил меня к журналисту. В комнате, кроме одного-единственного сотрудника прессы, было еще много охраны. Он ярко выделялся в своей желтой мантии среди людей, облаченных в фиолетовое. Император решил, что я буду давать интервью только государственной газете.

Возможно, поэтому мне и не задавали никаких провокационных вопросов.

Я спокойно добралась до своих комнат. Правда, в компании тех же телохранителей. Жаль, очень хотелось прогуляться по коридорам дворца самостоятельно. Что-то прямо манило. Я понимала, что это. Во дворце было много тайных ходов, которые я могла открыть.

С другой стороны, хорошо, что есть сдерживающий фактор, любопытство во дворце не самая хорошая вещь. Не говоря о том, что из-за этого могут узнать о моем даре.

Собственно, гулять было некогда, меня ждала учеба.

Впрочем, первый урок прервали. Райан пришел в покои и выпроводил из гостиной моего преподавателя.

— Нам нужно поговорить и это срочно.