Глава 25

Ее ребенок был дома, но Оланья, как звали малышку, ничего не знала о том, что произошло, только что мать ушла в пекарню за хлебом и не вернулась.

Пока соседка Сандра решила взять малышку к себе, чтобы не отдавать в приют, хотя ее муж и не обрадовался этой идее. Она надеялась, что мать скоро вернется.

Но сотрудники, прибывшие к ним, не слишком-то обнадежили.

Я перечитала письмо несколько раз. Руки дрожали. Несколько слезинок, к моему удивлению, упали на бумагу. Я даже не заметила, что плачу.

«Кассия», — тихо прошептала я про себя имя подруги.

Всегда улыбчивая, оптимистичная, умеющая поддержать. Она была лучиком света в этом мире. Заменяющим мне здесь семью.

Только не она.

У меня и так почти никого не было в этом мире. Я не могла потерять и ее. Даже боюсь представить, что чувствует Оланья.

Та самая малышка, с которой я иногда сидела: играла, читала книжки и даже пыталась заплетать косички. Она была словно племянницей, которой у меня никогда не было.

Оланья безумно была привязана к матери и с трудом переживала отлучки той.

Сердце сжалось от боли. Скорее всего, я виновата во всем этом. Касию могли похитить из-за меня. Из-за кого же еще? Эта женщина в жизни никому не сделала ничего плохого.

Она и опрометчивых поступков никогда не делала, разве что пустила когда-то меня к себе под крышу.

— Марайя, — позвал Райан. Его голос был сейчас полон искреннего беспокойства. — Что случилось?

— Мне надо уехать, — ответила я. — Или надо вначале людей послать, потом ехать.

Собственный голос звучал непривычно. Тихий, дрожащий. Напуганный.

Мысли путались. Наверное, когда самые потаённые и большие страхи воплощаются в реальность, в этом не было удивительного. Боги, одно дело, когда я влипаю в опасные ситуации, другое — когда такое происходит с теми, кто не заслужил этого. С теми, кем я дорожила.

— Так, подожди, — сказал Райан, взяв меня за руку, второй он приподнял подбородок и заставил посмотреть себе в глаза.

— Это нарушение договора? — поинтересовалась я, пытаясь вспомнить многочисленные пункты нашего контракта. Сейчас это казалось не таким важным. В конце концов, последствия касаются лишь меня.

— Расскажи, что случилось, вначале.

Я рассказала. В ходе своего короткого повествования я срывалась на слезы, но Райан, который всегда фантастически держался на публике, не обратил на это внимания. Даже внешне я не заметила в его лице никакого осуждения.

Мне, конечно, плевать было бы на подобное, это незначительная мелочь в текущей ситуации. Но все равно почему-то радовало.

Райан лишь приобнял меня и гладил по волосам.

— Это, скорее всего, из-за меня. Наверное, нужно было взять подругу в штат или спрятать где-то.

Мужчина повернул меня к себе, так чтобы мы встретились глазами.

— Ты не знаешь, почему ее похитили. И ты не можешь предсказать, что бы было, если бы ты поступила иначе, Марайя. Ты не богиня и не ясновидящая, чтобы знать наверняка, — твердо заявил он.

Наверное, логично, но сейчас мне не слишком хотелось слышать доводы разума.

— Надо что-то делать, — я бросилась к шкатулке. Хотя, находясь в карете, «бросилась» — громкое слово. Места было мало.

Райан поймал меня за запястья.

— Я сам сейчас займусь этим вопросом. Мой штат опытнее, да и, как ты понимаешь, я знаю всю систему лучше тебя. Так что твою подругу начнут искать гораздо усерднее. У меня и так большие вопросы уже к нашим органам правопорядка после того, как тебя пытались похитить. Между прочим, отправляться куда-то, чего, возможно, и хотят похитители твоей подруги, не лучшая идея.

Молча кивнула. Я знаю, что не лучшая, однако привыкла лично решать проблемы. И одна из этих проблем, как мне казалось, все же требовала моего участия.

— А что с Оланьей? Я бы хотела забрать девочку.

Не хотелось оставлять девочку с соседкой. Сандра женщина хорошая, и я могла бы дать ей денег, чтобы позаботилась о ребенке, но это было слишком близко к месту, где похитили Касию.

— У меня есть на примете семья, которая позаботится о девочке. Позже ты сможешь ее увидеть. Надеюсь, к этому времени ее мать уже найдется, — ответил Райан.

— Последний вопрос, — я сделала глубокий вдох, перед тем как наконец произнести: — Что ты хочешь взамен за свою помощь, Райан?

Принц задумчиво посмотрел на меня.