Глава 25.2

— Ничего. Что за разговоры? Это в моих же интересах, чтобы ты не нервничала и не совершала ничего глупого.

Не согласилась. Скорее, это в моих интересах. Увы, «цена» за мои глупые и импульсивные поступки обозначена, и не скажу, что это не в интересах Райана.

— Да и как принцу Империи мне положено заботиться о безопасности подданных и стараться улучшить их жизнь.

Слабый аргумент. Хотя бы потому, что обо всех никак не позаботишься.

Скорее всего, Райан просто не хочет называть истинную причину помощи, но сейчас я не настроена расспрашивать. А вдруг передумает. Главное, что он действительно это сделает, плевать, какие на самом деле мотивы он скрывает.

Райан приступил к написанию и отправке приказов, мне же оставалось лишь наблюдать за этим и стараться от нервов не грызть ногти. Что на самом деле не есть хорошо, потому что жены принцев должны быть с идеальным маникюром.

— Вот и все. Мне сообщат, когда появятся какие-то новости. Так что остается ждать.

Я невольно поморщилась. Ждать было сложно. Я привыкла лично решать свои проблемы.

— Это и есть одна из сложных вещей при дворе, ждать и не показывать, что что-то случилось, — заметил Райан.

Я кивнула, а затем лишь молча уставилась на подол своего платья.

Между нами повисла тишина. Впрочем, длилась она не долго.

Райан решил рассказать мне про места, мимо которых мы проезжали. Леса, озера. Он многое знал о них и, казалось, искренне любил свою Родину и гордился ею.

— Если вдруг ты женишься на иностранной принцессе и будешь вынужден покинуть страну, ты не будешь скучать по всему этому?

Райан посмотрел так, что я чуть не поперхнулась. Ах да, забыла, я же вроде бы не знаю о его планах.

— Я просто временами думаю, кто будет твоей следующей женой.

— Это очень интересная мысль, моя замечательная жена, — усмехнулся мужчина. — Конечно, я буду скучать. Но то, что ты думаешь о моих будущих женах, звучит интригующе.

— Я просто все сочувствую этой несчастной, — ответила я.

Собственный голос прозвучал неискренне. Будто бы что-то между нами с Райаном изменилось, будто бы мы переступили какую-то черту.

Впрочем, возможно, мои чувства и эмоции сегодня изменились из-за его неожиданной помощи и это всего лишь благодарность.

Вечером мы прибыли в замок графа Лемора. Высокое красивое здание со множеством башен. Сейчас замки не приводили меня в такой восторг, как в начале жизни здесь. Я начала к этому привыкать. Видела уже немало этих грандиозных сооружений. Но не так уж часто бывала внутри.

Встречали нас торжественно, кажется, для этого на улицу вышли все, кто находился в замке.

Сам граф, красивый высокий мужчина с мощной мускулатурой и темными волосами, в которых была уже видна седина, все время повторял, какая это для него честь.

Он хотел сразу показать все красоты своего замка, но посчитал, что мы устали с дороги, и решил сопроводить нас в столовую, где в нашу честь был устроен праздничный ужин.

Однако пока он вел нас туда, не мог не рассказывать про свои сокровища в виде картин, статуй и прочих предметов искусства.

Райану это было очень интересно, они с хозяином замка даже дискутировать начали, какой мастер создал больше шедевров за свою жизнь. Я же мало знала о местном искусстве, поэтому предпочла пойти вперед, периодически останавливаясь, чтобы полюбоваться на очередную картину.

Внезапно я обнаружила, что потолок надо мной засветился. Хорошо, что не обвалился или еще чего страшного не произошло.

Я удивленно посмотрела на супруга, тот тоже был удивлен, и даже граф, который, по его словам, знал о замке все, побледнел.

— Это… это арка невинности, — произнес он. — Мы создали ее для того, чтобы можно было проверить, непорочна ли девушка, без лишних вмешательств и долгого осмотра.

Затем он нервно сглотнул.

— Если потолок потемнел, девушка уже была с мужчиной, если светится… — начал он, но не закончил.

Впрочем, это было и не обязательно: мы оба и так понимали, что это значит. Арка показывала, что я до сих пор невинна.