Глава 22

Все, дальше откладывать нельзя. Я трусила, торговалась сама с собой, вот, мол, надо в мэрию съездить, надо продукты купить для следующего урока, молочник приедет… и так далее. На самом деле, я просто боялась. Конечно, я ходила на Землю, но это был мой мир. Случись что, я все равно могла там остаться и как-нибудь выкрутиться. Самый худший вариант - я могла бы симулировать потерю памяти. Могла бы, в конце концов, обратиться к родителям.

А тут все чужое. Но сколько не жмись в уголке, сколько не откладывай, а идти надо. Ибо вчера приехал Малеф с конкретным предложением о партнёрстве и тонким намеком на то, что заканчивается изюм для творожков и сиропы для йогуртов. Договорились, что в следующую седьмицу мы с Малефом пойдем к законнику, чтобы заключить договор о партнёрстве, а потом зарегистрировать договор у письменника в мэрии.

А пока я вновь отдала молочнику пакет с изюмом и несколько пирамидок с сиропами. Предупредив, чтобы сиропы прятал от пронырливого внучка. Ибо если он выдует упаковку сиропа, то минимум как диатез ему обеспечен. Малеф, в свою очередь, принес мне деньги за ранее проданную продукцию в том количестве, в каком и договаривались. Так что, как ни крути, а идти надо.

Котян в этот раз обязательно идёт со мной, потому что без него мне никак. Он, кстати, предупредил меня, что время в лазурном мире отличается от здешнего. И, если здесь совсем раннее утро, то там уже ближе к полудню. И сезоны года тоже смещены по отношению к этому миру. Они опережают мир Дарнеи. То есть, сейчас там заканчивается весна, соответственно и одеваться надо. Строгого дресс-кода там нет, носят что угодно, да и разнообразие рас населения это позволяет.

Вечер накануне похода в лазурный мир я провела за сборами. Подготовила одежду, сумку, товар для обмена. У меня это были разные изделия из камней. Из одежды я приготовила белую блузку а-ля крестьянка Глаша - с пышными присборенными рукавами в три четверти, ворот тоже присборенный на красный шнурок, вокруг ворота вышивка красными нитками крестиком. Этакий фольклор. И свободную юбку-брюки. В ней был один нюанс - она имела широкий плотный пояс. Подпоров изнутри который, можно устроить потайной карман для денег.

Котян нехотя признался, что когда ходили с ним в разные миры, то Артиана надевала на него такую специальную жилетку, где были разные карманы и карманчики. Вот туда она и прятала особо ценное. Ибо просто так у Котяна ничего не заберёшь. Верно, бойцовские качества котофея оценила не только я, но и вся компания Харина.

А сказал нехотя потому, что ему не нравилась жилетка, да и против роли вьючной лошади он был категорически против. Мне рассказал только потому, что, по его словам, такую тетерю, как я, обчистит любой лох на базаре. Однако разговорился котик, смотрю! Ой, у кого-то хвост длинный! На ноги лёгкие кеды, волосы соберу в низкий хвост. На шею - небольшой кулончик в виде сердца из полированного гематита. Остальное все в сумке.

Видимо оттого, что всю положенную дозу нервозности я истратила заранее, спалось мне на удивление легко и безмятежно. Встали с Котяном в четыре утра, оделись, позавтракали. Я - давясь едой, не лезло мне в такую рань, а кот так вполне с аппетитом. Правда, он меня успокоил, что пищу для людей в том мире можно есть абсолютно безопасно. Насчёт еды для других рас - лучше не рисковать. Тут я с ним была полностью согласна, ибо я у себя одна, любимая.

Посидели на дорожку, выключили освещение, чтобы не волновать соседей, и пошли вниз. Там проделали все нужные манипуляции, я нашла и графу с надписью "мир лазурита", тыкнула на нее, ввела цифровой код мира. Уже знакомая тошнота, головокружение... Открыла глаза и обомлела. Мы находились на вершине небольшого холма, за нашими спинами были развалины древнего строения с кабиной портала. А внизу раскинулся шумный, яркий город.

На ярко-синем небе горело оранжевое светило, растительность была темно-зеленого цвета. Примерно в километре от холма шумел базар с многочисленными лавками, навесами, загонами и прочими атрибутами торговой жизни. С холма вниз шла узкая, полузаросшая мелкой, жёсткой травой, тропинка. Я мысленно похвалила себя, что надела кеды, а ведь хотела вначале сандалии - плетенки надеть.

Мы спускались вниз по тропинке, впереди шел кот в своей жилетке, следом топала я. Котян поучал меня:

-В принципе, портал при переходе в другой мир даёт возможность понимать местную речь и худо-бедно изъясняться. У Артианы это все нормально получалось, но ты всё-таки слабосилок, поэтому может не получиться. Тогда остаётся связь через меня. То есть, я хорошо понимаю местный язык, могу мысленно тебе транслировать, ты мне отвечай, а я буду сам говорить. Другого варианта придумать пока не могу. Хотя стоит попробовать, может, и будешь понимать.

Ну, вот как мне без Котяна соваться куда-нибудь? Да пропаду ни за грош в первом же из миров! Котян - мой герой! Когда спустились с холма, идти стало легче, появилась приличная дорога, и мы достаточно быстро преодолели расстояние до базара. Он ошеломил меня звуками, запахами, пестротой цвета. Быстро миновав расположенные с этого края загоны с животными, мы пошли дальше.

Хотя мне и любопытно было посмотреть на невиданных животных, но кот торопил. Покупать пока что нам все равно было не на что, но Котян велел присматриваться, где что продается и по какой цене. Увидела я на открытом прилавке возле маленького магазинчика и знакомые пирамидки с сиропами. Далее шли прилавки то ли с овощами, то ли с фруктами, все было ярко, броско, ароматно пахло.

Увидела я и нескольких представителей нелюдей. Крепенький мужчина с широкими плечами и крепкими руками в кожаной одежде проталкивался через толпу. Бороды никакой я не увидела, да и ростом он был лишь немного ниже меня. Кот подтвердил.

-Да, это Подгорный народ, вы их гномами называете.

-Котян, а эльфы тут есть?

-Кто??!! Да ты, мать, романов о любви перечитала, однако! Не встречал я таких пока нигде. А вот смотри, та торговка, которая первая купила у Артианы лазурит. Она - огр, и не путай с орком, обидится!

Мы подошли к прилавку, за которым стояла леди в почтенном возрасте Мафусаила, с серой кожей. Небольшие темные глаза, утопленные глубоко в морщинках, смотрели, тем не менее, живо и остро. Седые волосы забраны в пучок на макушке. Черты лица, хоть и крупноваты, но пропорциональны. Но густая сеть морщин выдавала-таки возраст. И росту леди была такого… в гренадеры бы прошла кастинг.

Перед ней на прилавке лежали точно такие же фрукты - овощи, свежие, и в виде сухофруктов. Мы подошли к ней, Котян вежливо поклонился, сказал:

-Долгого пути тебе под солнцем, почтенная Сида-огоол! Как ныне здравствует ваша семья? Хороши ли травы в ваших степях?

Я поняла, что это какие-то ритуальные приветствия, типа пляски с бубном, поэтому стояла скромненько и не отсвечивала. Бабка что-то ответила коту, я не поняла, и только секунд через двадцать услышала транслейт голосом Котяна. Жаль, мне способности не передались с переходом. Впрочем, я особо и не рассчитывала. Котян перевел:

-И тебе долгого пути, благородный кот! Как ваша семья здравствует? Как ваши дела? У меня в семье опять пополнение - два правнука женились и завели потомство. Травы нынче будут хороши, если светило позволит. Но я не вижу твоей хозяйки что-то. Девочка, что рядом с тобой, я чувствую в ней кровь старухи, но мало.

Кот важно, от порученной миссии переговоров гордясь сам собой, ответил:

-Путь Артианы под солнцем ее мира закончился. Теперь в ее доме живёт эта девочка, ее внучка. Ты права, почтенная, мало у Милании способностей, но она добрая и хочет всем помочь. Вот, привел ее познакомиться с другим миром, а то она и не видела ничего, только наш городишко. Может, и купим что, если сможем продать свой товар. Может, посмотришь, уважаемая Сида-огоол? Мало, конечно, у нас, но что есть... Мила, покажи тете свои цацки!

По совету кота, я ещё дома положила в свою сумку по одному сувенирчику от каждого вида камня. И сейчас охотно достала небольшой мешочек из старого, потертого бархата, который я специально вчера шила из старой портьеры. Старуха взяла мешочек, растянула шнурок, высыпала на свою ладонь безделушки - кулончик из лунного камня, подвеску с кошачьим глазом, тоненький браслетик из гематита, кольцо с сердоликом, несколько фигурок из яшмы, нефрита и разрозненные бусины из лазурита.

В общем, можно было сделать вывод, что богатства у нас не очень, скорее, это просто украшения юной девушки, вот их она и продает. Но, собственно, у нас тут был другой интерес - посмотреть, какие камни тут больше пользоваться спросом будут и по какой цене. Торговка перебирала камни на своей ладони, цокала языком, некоторые подставляла под свет местного солнца. Наконец, зажав в ладони поделки, равнодушным тоном произнесла:

-Возьму, однако, невесткам подарю, пусть перед подружками хвастаются. Ничего особенного, оправу все равно надо менять на всех кольцах и кулонах, нам такое не подходит. Возьму по старой памяти, как у внучки Артианы.

И назвала цену. Мне она ничего не говорила, но по тому, как недобро сузились жёлтые глаза кота, бабка хотела сильно сэкономить. И кот тут же возмутился:

-Раз уж по старой памяти, так и давай ту же цену, что и Артиане! Тем более что Милания хотела у тебя купить твоего товару. Правда, Мила?

Я так торопливо закивала головой, что боялась, как бы не свернуть себе шею. Старуха крякнула и засмеялась:

-Да не собиралась я вас обманывать, но уж больно ты, Котян, торговаться любишь! Вот и пошутила. А ты выбирай, девонька! Если чего не знаешь, так я скажу, безопасно для вас, людей, или нет. Но сегодня у меня почти все людское.

И я принялась перебирать свежие фрукты. Выбранные экземпляры я протягивала торговке, она ловко полоскала их в водичке из-под крана за ее спиной и ножичком, размерами с добрый тесак, отрезала кусочек и протягивала мне. Фрукты были разные - и с плотной мякотью, как яблоки, и с мягкой, как манго, сладкие, с привкусом дыни, фейхоа, земляники, даже какао. Кисленькие, как лимон, барбарис. С ароматом цитрусовых, хотя ни разу на них не походили.

Только один фрукт мне не понравился, я сразу же выплюнула кусочек. Горький, вяжущий вкус долго ещё ощущался на языке. Винограда не нашла, но зато понравились мне небольшие ягоды розового цвета с лёгким мускатно-клубничным ароматом. Поинтересовалась, есть ли эти фрукты в засушенном виде. Оказалось, что почти все, в том числе и розовые ягодки, имеются в виде сухофруктов.

Овощи, которые точно можно употреблять людям в пищу, я тоже отобрала по чуть-чуть, на пробу. Вот сухофруктов взяла много, как бы донести все. Ну и свежих тоже, для себя лично. Посчитав все покупки, Сида-огоол ещё отдала мне достаточную сумму денег, чтобы ещё можно было купить сиропы.

Теперь встал вопрос с транспортировкой - как все это унести? Видя нашу растерянность, добрая торговка предложила:

-Вы дальше походите, посмотрите, может, ещё что купите. Обедать сходите, вон артисты скоро будут выступать. А потом вернётесь ко мне, я вам самоходную тележку дам, увезете, свое разгрузите, она сама ко мне вернётся.

Вариант был весьма неплох, стоило на него согласиться.

Но одно меня смущало - если в памяти управлением тележки есть ориентир на хозяйку, то кто мешает ей проверить маршрут с нашим товаром? А он может привести к порталу. Надо будет посмотреть, что там, в управлении, может, возможно, стереть из памяти последний маршрут. Если не получится, придется самой горбатиться, таскать свои покупки наверх холма.

А пока кот предложил закончить с продажей, то есть пойти к тому ювелиру, который у Артианы скупал лазурит. Уж потом пойдем обедать и продолжать покупки. Мне нужно ещё купить сиропы, немного некоторых лекарственных компонентов. Я просмотрела бабкины записи на тему лечения ожогов и поняла, что снадобье многокомпонентное и готовится оно не один день.

Но мне очень хотелось помочь Ригану. Ведь он кинулся мне на помощь, несмотря на то, что не знал, что там у меня случилось, сколько хулиганов против него одного, и то, что увечье ему сильно мешало. Вот и я хочу отплатить ему добром.

Ну и ещё что-нибудь интересное. Мало ли… И мы пошли на торговую улочку, тянувшуюся от базара вглубь города. Городок был яркий, разноцветные крыши, увитые цветами и зеленью балконы, входные двери, окна домов из цветного кирпича. Булыжная мостовая, но улицы достаточно широкие, так что тут нет сходства со старой Европой. По дороге шустро двигались, нет, не автомобили в том виде, что мы привыкли, скорее, они соответствовали понятию "самобеглые коляски". На первых этажах домов часто находились лавочки, мастерские, магазинчики.