Глава 23

Нужная нам мастерская была примерно в середине улицы, так что прогулялись мы знатно. Войдя в ярко освещённое помещение, где, кроме обычного освещения, ещё и ярко сверкали подсвеченные витрины, я принялась оглядываться. Вроде в салоне никого нет, но вот скрипнула малозаметная дверь, и на пороге появился... мамочки, орк! Самый настоящий, книжно-киношный орк! Но с некоторыми вариациями. То есть никаких колец в носу или ушах, не было. И одет он в деловой костюм.

Подойдя к прилавку, он придирчиво осмотрел нашу живописную группу и глубоким, сочным голосом проговорил:

-Чем могу служить таким уважаемым посетителям? Что именно вы хотели бы увидеть?

И опять переводил кот. Я потрясла головой, приходя в себя после того мощного впечатления, который произвел на меня настоящий орк. Наконец, смогла что-то связно пролепетать:

-Вот, уважаемый, посмотрите, может, что-то вас заинтересует.

И я достала из одного из карманов жилетки Котяна несколько фигурок из нефрита, выполненных в стиле нэцкэ. Конечно, это явная подделка, но выполнено неплохо. По тому, как алчно блеснули глаза ювелира, я поняла, что фигурки понравились. Тогда я достала ещё несколько фигурок из яшмы, лазурита и лунного камня. И мелкую бижутерию из гематита и кошачьего глаза. Ювелир покрутил подвески из кошачьего глаза, гематита, хмыкнул, но положил в кучку и подвинул к нефритовым фигуркам. Лазурит тоже пошел в эту кучку. Яшма и лунный камень заставили его посомневаться, но по одной штуке он взял.

Котян торговался с упоением, но не так долго, как мне бы хотелось. Но все равно в цене сошлись. В результате я получила внушительную пачку ассигнаций и якобы небрежно брошенную фразу на прощание:

-Рад буду видеть уважаемых людей ещё раз! И… я бы купил у вас всю коллекцию таких фигурок, как эти.

И он указал на псевдонэцкэ. Что же, желание клиента - закон. Поищем ему ещё фигурок, таких магазинчиков у нас на Земле хватает.

После с чистой совестью мы отправились обедать в ближайшую харчевню. Время было обеденное, поэтому народу было довольно много - и людей, и нелюдей. Но подавальщица нашла нам местечко за маленьким столом на двоих. Котян, довольный, тут же взгромоздился на стул и важно произнес:

-И чем сегодня у вас кормят гостей?

Подавальщица быстро отбарабанила дежурное меню, я поняла только, что нам предлагается мясная жареная вырезка с овощным гарниром, салат из неведомого мне фиоля, сладкий пирог и сок. Крепкие напитки, как я поняла, заказываются у бармена за стойкой. Заказала все для себя по небольшой порции, коту - кусок вырезки без гарнира. Принесли быстро. Мясо было очень вкусным, с румяной корочкой, но мягким, тающим во рту. Гарнир был, так скажем, своеобразным, поэтому, поковыряв в нем вилкой, я отставила тарелку в сторону. Коту, кстати, мясо подали слабой прожарки, нарезанное на кусочки.

А вот салат из фиоля мне понравился и даже очень. По сути, это были помидоры, насыщенного фиолетового окраса, сладкие, только чуть заметная кислинка томатная имелась. Пирог был из слоеного теста с фруктами. Вкусно. Но самое интересное оказалось с соком. Принесли пару небольших мягких бутылочек, полупрозрачных, с узким горлышком, но без крышки или какого-либо отверстия. Подавальщица ловко срезала ножом верхушки бутылочек и подвинула к нам. Сок был приятного освежающего вкуса, нечто вроде лайма или мохито с мятой. Допив сок, я принялась крутить в руках бутылочку. Она была очень мягкая и начала быстро терять форму. Что за фигня? Подошедшая за оплатой подавальщица пояснила:

-Так их специально из такого материала делают, я сейчас их заберу, брошу в воду, они и растворятся без следа. А воду выльем, и все. Нам их пустыми привозят упаковками, в сложенном виде. Выпрямляем, наливаем сок или другое питье, чуть нагреваем горлышко, оно само заплавляется. И посетителям удобно, и нам. Часто берут с собой, на вынос или в дорогу.

Далее словоохотливая девушка рассказала, что покупают они эту тару в небольшой лавочке на базаре. Рассчитавшись, и поблагодарив добрую девушку за информацию, мы поспешили по указанному адресу. Действительно, мы нашли эту небольшую лавочку, зажатую меж соседних, значительно больших.

Внутри нас встретил продавец, спросил, чего мы желаем. Мы желали узнать побольше об их упаковках. Каково было мое удивление, когда я узнала, что производится тара из агара, получаемого из водорослей! Поэтому и растворяется в воде без следа. Но держит форму даже при плюсовых температурах и при минусовых не лопается. И он продемонстрировал мне несколько разных видов тары в сложенном виде. Они были практически плоскими, но если потянуть вверх от более плотного донышка к горлышку бутылочки, они легко принимают нужную форму.

Я поинтересовалась, а можно ли заказать у них и другие формы упаковки? Продавец ответил мне в духе - любой каприз за ваши деньги! Я хотела заказать и треугольные пакеты. Точно помню, иногда у нас в соседнем магазине продавался йогурт и кефир в поллитровых бумажных треугольных пакетах. Довольно удобно. И если у Малефа привыкли покупать молоко в кувшинах - то пусть так и остаётся, а вот сладкие йогурты, кефиры, ряженки - можно разливать в такие пакеты меньшего объема. Ну и бутылочки тоже можно использовать.

Продавец записал мой заказ, присовокупив к нему мой корявенький эскиз. Оставила ему предоплату, узнав, что заказ можно забрать через седьмицу. Заодно и купила у него готовых бутылочек в упаковках. Они были лёгкие, но нам ещё надо было пройтись по рядам, и я попросила доставить товар к прилавку уважаемой Сиды-огоол. Тот не возражал, и сказал, что сейчас все сделает.

Пройдясь по торговым рядам, ещё купили пряностей, одна походила по запаху на ванилин, а одна - на корицу, поэтому буду считать, что это они и есть. Потом набрали сиропов, разных и много. И тоже с доставкой к прилавку торговки. А ещё Котян потянул меня в мясные ряды. Пахло там сырым мясом, кровью, поэтому я зажимала нос и старалась дышать неглубоко. Оказывается, коту понравилась вырезка, и он захотел приобрести приличных размеров кусман домой.

Но все равно, я дотошно выспросила у мясника, не опасно ли такое мясо для людей и котов, сколько можно его употребить за один раз, можно ли его замораживать, и как его готовить. Получила ответ, что абсолютно безвредно, замораживать можно, так же как и жарить, варить, тушить и запекать. Мясо нам упаковали, и, ворча на котофея, потому как кусок весил не менее пяти килограммов, и нести его пришлось мне, мы поплелись к Сиде-огоол.

Та встретила нас, смеясь.

-Девонька, ты все деньги потратила, что от меня получила! Половину рынка скупила! Мне только и успевают подвозить ваши заказы. Берите тележку, грузитесь!

Закончив укладывать свои покупки, я увидела на прилавке у торговки и тот самый фиоль, который мне понравился. Я купила его пару килограммов и выспросила, как его выращивают. Оказалось, что и агротехника схожа с нашим помидором, только он ещё более неприхотлив и растет в виде небольшого, до полутора метров, кустарника.

Тележка двинулась солидно, неторопливо, да и нагружена она была изрядно. По пути мы ещё остановились два раза - возле травницы, возле торговца разными зельями и составляющими для них. Теперь наш план на сегодня был выполнен.

Поскольку тележка двигалась не спеша, то и мы успевали за ней. Хотя тоже устали изрядно. Котян ныл, что у него устали лапки, и что он хочет или на ручки или на тележку. На ручки я отмела сразу - не подниму его однозначно. В результате кот взгромоздился на самый верх груза и теперь сидел довольный, гордо созерцая вокруг, только шерсть развевалась да усы топорщились.

Добрались мы до подножия холма, и я начала изучать систему управления тележкой. Оказалась она несложной, проще обычного телефона. Всего и надо было очистить память, оставив функцию привязки к хозяину. Поэтому, согнав кота с тележки, направила ее вверх по холму. Ползла она медленно и натужно, но ползла. Мне это нравилось гораздо больше, нежели таскание груза на своем горбу наверх.

Разгрузив тележку возле кабины, я очистила память в управлении и нажала символ - хозяин. Свободная тележка бодро покатила вниз, изредка подскакивая на неровностях тропинки. Поскольку здесь переход был стационарный и портал вызывать, и держать мне было не надо, то я спокойно и аккуратно перегрузила все на свою сторону, пропустила Котяна и шагнула в синее марево сама.

Хорошо-то как дома! Если честно, то в том мире для меня все оказалось чуточку излишним - и яркость и пестрота цвета, многочисленные толпы людей, громкая музыка и крики, многочисленные разные сильные запахи. А у нас дома хорошо - тихо, чисто, за окнами двухцветная всего лишь гамма - белое и чёрное, пахнет морозцем и немного печным дымом от топящихся печей в дальних домах. Я уже на полном серьёзе начала считать этот старый дом в самом дальнем городишке на задворках королевства своим домом.

Немного посидев и отдохнув, начала сортировать свои покупки. Часть сиропов убрала в продовольственную кладовую. Фрукты - овощи на кухню, мясо туда же. Зелья в лабораторию. Тару тоже наверх подняла, буду вначале пробовать работать с ней сама. Все, теперь сами идём наверх. Там у меня тоже ещё достаточно дел.

Разобрала продукты, выдала очередную порцию корма коту, заслужил сегодня, хорошо трудился, а уж торговался! Я пока есть не хотела, поэтому обошлась бутербродом и чашкой кофе. Посмотрела на купленный кусок мяса, вздохнула. Ну, вот куда нам вдвоем такой кусище? Ладно, сейчас придумаю.

В результате моих "гениальных" мыслей, отрезала небольшой кусок себе на ужин - будет гуляш! И ещё пару средних кусочков, примерно фунт с небольшим весом каждый. Завтра с девчонками будем тушить мясо с овощами. Благо это мясо быстро готовится. Казначею ведь все равно, где я мясо приобрела. Овощи все, включая картофель, купила у местного зеленщика. Он, хоть и бурчал, что никто не будет у него покупать этот овощ, но тем не менее, заказал в Долинном картофель. Морковь, лук, капуста тоже имелись у зеленщика. Единственное, что я добавила из своего, так это парочку небольших красных перцев и томатную пасту.

На уроке кройки и шитья сошьем пёструю подушечку на стул. Лоскутков у меня хватает, наберу на всех, потом спишу, как приобретение цельного отреза ткани. Сходила в подвал, ещё отрезала понемногу от подходящих тканей. Главное, будет ярко и разноцветно. Подготовив все для завтрашнего урока, пошла готовить себе ужин. Решила, что будет гуляш со спагетти, салат из фиоля и чай с пряниками.

Спагетти были готовы, гуляш томился на медленном огне, я резала фиоль на салат, когда раздался звонок у калитки. Вроде бы я никого не ждала. Выскочила на крыльцо, к своему изумлению, увидела за оградой соседа, тейна Ригана. Он ведь в отъезде вроде как? Но раз пришел… я крикнула:

-Проходите, тейн Риган! Рада вас видеть!

И заскочила в дом, все-таки к ночи подмораживает. Сосед прошел следом за мной в дом, а я растерялась - куда приглашать гостя? Вроде как положено в гостиную, но судя по тому, как он начал активно принюхиваться, хотя и пытался сделать это незаметно… лучше на кухню. Столовой отдельной в этом доме отродясь не водилось.

-Тейн Риган, простите мне мою невоспитанность, но вы не будете возражать, если мы пройдем на кухню?

Сосед согласно кивнул и мы прошли. Там восхитительно пахло булькающим гуляшом, в салатнице горкой лежал нарезанный фиоль, рядом на доске лежала свежая зелень, распространяя освежающий запах укропа. Пригласив гостя присаживаться, сама вновь устроилась на своем месте, выжидательно глядя на соседа. Зачем-то же он пришел? Да ещё вечером! Это хорошо, что наши дома стоят поодаль от остальных, да и соседи не любопытствуют особо. Иначе бы слухи поползли немедленно. Хотя здесь, кажется, нет таких понятий, как дуэнья, или вообще, неприлично девице разговаривать с мужчиной. Нравы более простые.

-Простите меня, тенна Милания, я пришел к вам в неурочное время! Но я только приехал, успел умыться с дороги и сразу к вам. Беспокоился очень, как тут эта компания хулиганов, не приставали больше? Я очень торопился, как мог.

Я внимательнее взглянула на Ригана. Действительно, при ярком освещении на кухне, стало заметно, что выглядит он усталым. Во всяком случае, той половиной лица, которая не пострадала. Утомлённое лицо, немного покрасневшая склера глаза, небольшая отечность под ним. Но при этом выбрит до синевы. Вторая половина лица сохраняла свою розово-глянцевую неподвижность. И в самом деле, с дороги и ко мне? Тогда он ещё и голоден! А первая заповедь любой женщины - накорми голодного мужчину! Возможно, это твой будущий муж!

-Тейн Риган, я могу предложить вам разделить со мной вечернюю трапезу? Видите, я как раз готовилась ужинать.

Сосед легко согласился, без всяких уговоров и реверансов. Я быстро закончила салат готовить и принялась раскладывать по тарелкам свой немудрящий ужин. Отдельно поставила тарелочки под салат, хлеб в красивой плетёной корзинке, которую я приобрела сегодня в лазурном мире. Все? А, нет, ещё сок в кувшине и бокалы под него.

-Приятного аппетита, тейн Риган!

Хоть и был он явно голоден, но ел очень аккуратно, согласно всем правилам этикета. Я тоже старалась не чавкать и не вытирать руки о скатерть. Шучу.