Глава 50

А потом время понеслось так, как будто его подгоняли хворостиной, как нерадивую скотину. Хотя мне, если честно, хотелось растянуть эти восемь месяцев на восемь ближайших лет. Нет, не то чтобы мне не хотелось замуж за Ригана. Вот за Ригана как раз хотелось. За принца Арнольда - нет. У меня столько планов и дел - делать и не переделать! А придворная жизнь мне этого не позволит. Где и кто когда бы видел, что жена кронпринца выкапывает картошку? А мне буквально на днях придется заняться этим, ранний сорт уже готов к уборке и можно будет сажать повторно.

Казалось, вот только я приехала из столицы к себе домой, а вот уже бегаю с котёнком по Новосибирску, разыскивая проверенного ветеринара, которого мне посоветовал мой ювелир. Ему я тоже принесла целую большую дорожную сумку украшений от морского народа из Лазурного мира. Он и посоветовал хорошего ветеринара, у которого наблюдается и его собака. Врач действительно попался знающий, осмотрел моего котенка, сказал, что у него сильно снижен иммунитет, поэтому у животного и ринит, отит, конъюнктивит, блохи и глисты. Он провел первую обработку котенка, снабдил нас списком лекарств и методикой лечения. Приобретя все нужное, я в первом же укромном уголке закинула домой Котяна с Греем, а сама понеслась по делам.

Теперь мне не надо было снимать квартиру посуточно, я уже являлась счастливой владелицей маленького склада в гаражном комплексе. Особого интереса я ни у кого не вызвала, потому что там был не один такой склад. Получив свой груз от пищекомбината, я тут же поехала покупать свою "мечту хрустальную" - велосипед. Буду раскатывать по Залесному на этом чуде инженерной мысли. Самое оно - не всегда удобно просить Анису или Сания о повозке, к тому же в велосипеде нет ничего невероятного, весь двигатель - собственные ноги. И пусть только Риган опять посмотрит косо в сторону моего транспорта! Я тогда не буду учить его ездить на велосипеде!

Магазин "Ветер странствий" порадовал меня большим выбором велосипедов, самокатов, гироскутеров. Но мне нужен был только велосипед. Выбрала наиболее прочный и удобный, сразу купив все запасные приспособы. Заодно и трёхколёсный велик для Тарика. И поспешила домой.

Вот так я и металась - то по другим мирам, то по Залесному.

Вернувшийся из леса Саний шустро собрал картофелекопалку, и мы за день с Анисой убрали весь ранний картофель с моего и их участка. На следующий день управились и с посадкой повторной партии раннего. Саний ещё добавочно заказал для своей компании на следующую вахту сухие супы, каши и тушёнку в банках. Летом, в жару, хранить свежее мясо было негде, поэтому или вовсе без мяса обходились, или вяленое брали с собой. Всяко разно, тушёнка вкуснее.

Появился и Риган из своей поездки. Приехал он на несколько дней позднее, чем я. Вероятно, был у себя в столице, отчитался отцу об удачном сватовстве. Ко мне пришел на следующий день за очередным флаконом снадобья. И даже глазом не моргнул, сделал вид, что видит перед собой свою соседку, тенну Миланию. Вот же лицемер! Или в самом деле, не узнает? Меня раздирали сомнения, и хотелось выкинуть какую-нибудь пакость, и боялась скандала. Вдруг капризный принц решит, что я не подхожу ему в качестве невесты, недостаточно нежна, как фиалка, беззащитна и наивна. И тогда, прости-прощай мои планы насчёт Залесного? Папа-король заберёт его у меня назад, а меня вновь выставят на рынок невест? Вот уж чего я точно не хочу.

День крутилась по делам, занималась вместе с Анисой заготовками, только успевали крутить банки. В огороде уже начали поспевать овощи, необходимо было все употребить в дело, чтобы не пропало. А вечера я посвящала учебе и разработке конкретных планов по изменениям в Залесном. В мэрию пока не ходила, пойду уже после отъезда Миладии, иначе у меня просто на нее не будет времени.

А тут ещё новая напасть на меня навалилась. Прослышав о "чудодейственном" исцелении Малефа, ко мне потихоньку потянулись страждущие. Процентов девяносто из них я отправляла к местному лекарю, тейну Анриду. Большинство и были у него, но люди хотели излечения мгновенного, как по мановению волшебной палочки, вот и решили, что я, как ведьма, должна их мгновенно вылечить. Не получив от меня желаемого, уходили недовольные и ворчали. Но потихоньку, и не слишком явно. Ведьма же могла и проклясть!

Да какая я ведьма? Да вот никакая! Некоторых, у которых диагноз был ранее установлен, а лечение не помогало, я принимала, если находила подходящие рецепты в записях Артианы. Так что теперь имела я славу очень капризной и вредной ведьмы. Доказывать обратное не стала, махнула рукой.

Ну а я пока успевала скакать по мирам, готовя подарки для сестры, королевы, короля. Вначале в мире пауков приобрела несколько отрезов кружева разных оттенков, там же выбрала и шелк с атласом на подклад, и просто несколько отрезов различного шелка. Затем пошла на Землю, в Москву. В доме, при стационарном портале, ничего не изменилось в лучшую сторону, разве что в большой комнате были занавешены окна и спали уже трое. Да грязной посуды прибавилось. На сей раз, я насмелилась проехать в центр города, в фирменные бутики.

Получилось почти как в фильме "Красотка". То есть вида я была почти партизанского, за версту была видна глухая провинция. И продавцы, хотя и числились консультантами, особо не спешили ко мне. Но при этом, я была уверена, что все эти лощеные красотки тоже недавно фланировали по родному Мухосранску и нос так высоко не задирали.

Спешили ко мне только тогда, когда видели, какого качества и какую одежду я выбираю. Белья для Лады и матушки я набрала достаточно, чтобы они могли обходиться без корсетов. Для королевы ещё приобрела вполне пуританского вида шёлковую пижаму с длинными брюками и пеньюар.

В бутике "Шанель" увидела чудный костюм а-ля королева Елизавета, только насыщенного винного цвета, подходящую небольшую шляпку с вуалеткой. Осталось только туфли всем троим, включая меня. Колготок я тоже набрала с запасом. И длинные перчатки под свадебные платья. Гардероб папеньки-короля обогатился классическим костюмом темно-серого цвета и рубашкой от Карла Лагерфельда, и туфлями от Бриони. Все это пробило изрядную брешь в моем земном бюджете, так что с предметами роскоши пока завязываю.

Но пока вкушала кофий в кафе после заслуженного шопинга, увидела на здании напротив баннер, извещающий, что здесь проходит выставка оборудования и техники для фермерских хозяйств. Конечно же, я поперлась туда. Как же я удержусь? С трудом утрамбовав все свои пакеты аж в три ячейки камеры хранения, я пошла гулять по выставке. Нет, мини-трактора, погрузчики и прочая техника меня не интересовали. Мне было интересно оборудование для переработки. И я нашла то, что хотела. Совсем маленький мини-заводик по переработке молока. Но линейка выпускаемой продукции радовала. Кроме обычного молока, сметаны, творога, там можно было производить и йогурты различные от питьевых до густых, бифидоки, сладкие творожки и прочее, прочее. Вплоть до мороженого.

Конечно, я ничего покупать не стала, но буклетов набрала - страсть! Даже экзотичных, типа хлебопекарных линий, разных полуфабрикатов, линий для жарки пирожков и подобного. Никогда не слышала о таких, а теперь сподобилась увидеть. И даже слопать пирожок с мясом. Только он был почему-то круглой формы, в виде трубочки. Но вкусный. Буду дома изучать все буклеты, возможно, что-то подберу и для своего городка.

****

Риган

Опять куча документов, головы поднять некогда. Можно было, конечно, остаться в столице, во дворце, но его неудержимо тянуло в этот городок. Да и дело у него здесь было архиважное. Необходимо было присматривать за дорогой невестушкой. Шустрые сестрички оказались. Первый раз, когда встретил Милли здесь, в Залесном, глазам своим не поверил. То, что она его не узнала - вполне объяснимо - она не видела его с обезображенным лицом. А вот он засомневался - и вроде бы похожа на принцессу, но ведёт себя совершенно не так, как положено приличной принцессе. Не пищит при виде мыши, не падает в обмороки. Тогда, дав ей лопату, хотел поспешить ей на помощь, потом решил посмотреть, что же она будет делать с этим инструментом.

К его огромному удивлению, девушка принялась молча и яростно орудовать лопатой. К тому же было заметно, что это занятие ей привычно. Точно не королевская дочь! Далее он только уверился в этом. Девушка начала работать в школе, по слухам, ее любили ученицы. Потом она дралась с местными хулиганами не хуже заправского бойца. Готовила странные блюда, но очень вкусные. Вмешалась в дела опекунского Совета, вызволяя двух девчонок - сирот из лап жадной тетки. То есть вела себя совсем не как принцесса.

И Риган постепенно убедился, что девушки просто очень похожи. Разве принцесса предложила бы ему лечиться, да ещё так убеждала его? Собственно, Риган тогда и поселился в Залесном, рассчитывая на то, что однажды Артиана всё-таки согласится лечить его, но старуха умерла неожиданно. А приехавшая внучка, как она сама сказала, была несведуща в ведьмовском искусстве. Но когда нашла рецепт зелья, сразу же предложила ему помощь. И не спросила никакой оплаты.

Правда, странностей в Милании хватало. Иногда проскальзывали в ее речи незнакомые слова, появлялись неизвестные вещи и продукты. Сейчас-то он понял, что семья не оставляла ее своим вниманием и присылали ей все из столицы. Что уж совсем было незнакомо - так, скорее всего, король Дагон через свой единственный, и то арендованный, порт на побережье сумел организовать сообщение со вторым материком.

Риган вздохнул - надо как можно скорее перестраивать корабли Нордана на энергию редана, тогда и сроки плавания сократятся, и не будут корабли зависеть от ветров. Именно об этом он говорил на последнем Королевском Совете. Но члены Совета не желали слушать - зачем им это, когда земель в королевстве хватает, а завоевывать новые земли нет никакой нужды? Никак не хотели понять, что можно просто торговать, а не воевать.

Ещё Риган заметил, что Милания часто разговаривает со своим питомцем - здоровенным черным котом, очень умной и злобной сволочью, если попытаться обидеть его хозяйку. Отвечал ли ей кот - он не слышал. Постепенно Риган стал просто приходить к девушке в дом, посидеть, помолчать, выпить чая с чем-нибудь вкусным. Ему нравился уютный домик, нравилась сама девушка. Он и сам не заметил, когда же он влюбился. По-взрослому, всерьез. И уже подумывал, как объяснить родителям свой выбор. Он понимал, что Королевский Совет никогда не примет простолюдинку в королевы, и был намерен отказаться от наследования в пользу младшего брата Харальда. Хотя и понимал, что замена будет неудачной.

И тут как гром среди ясного неба - недвусмысленный приказ отца приехать во дворец и потом ехать в столицу Даленира, свататься к даленирской принцессе. Внутренне бушуя, но помня, чем закончилось прошлое сватовство, он поехал, надеясь, что в этот раз сватовство будет ещё короче, с его-то обезображенным лицом!

Как же он ошибался! Началось все с того, что король Дагон, очень радушно принявший его, на его просьбу о руке его дочери, уточнил:

-О какой именно дочери идёт речь, Ваше Высочество? Поскольку у меня две дочери! И рука одной уже обещана второму принцу Гераты. Свободной от обязательств является только моя дочь Милания, вот ей вы можете сделать предложение. Но выбор, в любом случае, будет за ней. Я своих дочерей не принуждаю к выгодным или династическим бракам.

Сердце ёкнуло при знакомом имени, но и опять он не придал этому значения. И лишь когда он встретился в кабинете с Милли… узнал он ее сразу - по улыбке, повороту головы, да и прическу такую он уже у нее видел. Лишь годами отточенное мастерство сохранять невозмутимость, помогло ему сохранить лицо. Хорош был бы жених с отвисшей до колен челюстью!

А уж когда он увидел вторую сестру - и впрямь засомневался, кто из них кто. Лишь позже он понял, что девушки, несмотря на внешнее сходство, разные. Но разница была скорее, психологическая - они по-разному смотрели, улыбались, а Миладия ещё имела привычку, выслушивая кого-нибудь, склонять голову набок, к плечу. То, что вели они себя по-разному - Милания была молчалива, Миладия трещала без умолку, было лишь исполнением роли. На самом деле, девушки обе были серьезными.

Вернувшись в свой дворец, выслушал от родителей нотации на тему: "Что так долго свадьбы не будет? Надо бы поскорее!" Пришлось сказать, что и этот срок ему пришлось отстаивать, ибо невеста вовсе не торопилась замуж. И поскорее постарался вернуться в Залесный, прихватив с собой самые необходимые документы. И как всегда вовремя. Что-то его дорогая невеста задумала. Вон мечется по городку, то в огороде своем копается, где-то нарыла себе "коня железного"

Риган болезненно поморщился, вспоминая свои первые неудачные попытки оседлать этот ви ласи пет. Падать было больно, а ещё когда штанина попала в какую-то железяку с зубьями... Но когда видел, как лихо колесит на нем Милли, завидовал и прикидывал, как скоро могли бы механики Нордана повторить эту конструкцию. Вроде бы сложного нет там ничего. Да и этот аппарат, при помощи которого Милли с соседями и огород вспахали, и картофель посадили, и выкопали тоже. Риган довольно улыбнулся, вспоминая, как Милли угощала его молодым отварным картофелем с маслом, посыпанным сверху ароматной зеленью. Вкусно! Да и аппарат ему хотелось тоже заполучить для своего королевства. А уж если удастся механикам и инженерам перестроить его под энергию редана - это же, кроме прямой пользы для самого населения Нордана, так ещё и золотое дно в торговле с другими странами. Вот и косился Риган на сей агрегат.