Глава 11

– Ну давай, три сильнее!

– Да не получается… Она в кожу въелась.

– Слушайте, очень похоже на магическую татуировку.

– Не нагнетай, Шанталь!

Мы с девочками закрылись в одной кабинке туалета и пытались избавить меня от звезды во лбу. Ну как мы… В основном пыхтела Паола. После того как безрезультатно применила бытовую магию, взялась за платок, смоченный в мыльном растворе. По итогу кожа горела от всех этих манипуляций, лоб покраснел, а пятиконечная «красота» сводиться никак не желала.

Анора же отвечала за моральную поддержку. Стояла рядом и комментировала происходящее, периодически озвучивая собственные мысли на этот счет.

Первая пара основ стихийной магии прошла просто ужасно.

Мало того, что я опоздала, обратив на себя внимание всех присутствующих в классе, так еще магистр оказалась теткой с юмором. Нарекла меня звездой группы и вызывала таким погонялом к доске! Ржать надо мной, конечно же, никто во время занятий не рискнул, но атмосфера царила… позитивная.

Краснея и скрипя зубами, я мысленно обещала отомстить Ларсу в самое ближайшее время. Как только сведу с лица эту печать! В потоке кровожадных идей даже смогла услышать часть лекции и разобраться в специфике предмета.

Именно здесь я могла научиться контролировать свой дар и управлять стихией. Если у декана мы познавали заклинания в целом, то у магистра О’Лири исключительно огненную их составляющую.

В начале урока она продемонстрировала искусное владение пламенем, вызвав его и заставив перетекать в самые разные фигуры. По нашим партам промчалась огненная лань, затем взлетел под потолок красивейший феникс, чтобы сделать круг над головами, уменьшиться в десятки раз и застыть на ладони магистра нежным цветком.

Потом она вызывала некоторых счастливчиков к доске и показывала, что мы должны будем сотворить на экзамене в конце первого семестра. Нужно было всего лишь вызвать искру и заставить ее выполнять мысленные приказы: облететь объект, приземлиться ему на плечо, а затем превратиться в бабочку.

Это походило на что-то вроде тонкой настройки наших способностей. Прежде чем переходить к чему-то более серьезному, нужно научиться контролировать всего одну маленькую искорку.

Мне было очень интересно на этой паре. Если б не моменты, связанные со звездой во лбу, придраться оказалась бы совершенно не к чему.

Следующими в расписании стояли щиты. И я совершенно не хотела снова оказываться в центре внимания!

– Все, сдаюсь, – выдохнула Паола, роняя руки. – Она не оттирается. Ни простыми методами, ни магическими.

– А может, тоналкой замазать? – вставила очередную реплику Шанталь.

Мы в молчании уставились на нее.

– И где ты раньше была! – воскликнула я. – У тебя с собой?

– Конечно! – Анора полезла в сумку и вытащила из нее небольшой черный тюбик с золотыми вензелями. – Тон, скорее всего, не подойдет, но…

– Неважно!

Я выхватила у нее тюбик и выскочила из кабинки. Подбежала к зеркалу, висевшему над умывальниками.

Тон и правда не подходил, оказался светлее, чем мне нужен. Но разве это важно, когда одной капелькой чудо-средства можно избавиться от «подарка» Ларса Вардена?

Пальцы чуть подрагивали, когда распределяла крем. Девочки замерли позади, напряженно следя за моим отражением. Звезда благополучно скрылась за тонким слоем. Я облегченно выдохнула, как вдруг… она начала проявляться вновь. Причем засверкала еще ярче, чем было до этого!

В звенящей тишине можно было услышать хруст сломанного носа Вардена из моих мыслей. И почему я не дала ему хотя бы пощечину? Могла же!

– Думаю, правильнее всего оставить как есть, – первой заговорила Шанталь.

Я волком уставилась на нее через зеркало.

– Что? – вскинула она брови. – Либо требуй своего кавалера, чтоб убрал, либо жди, пока сама сойдет.

– Он не мой кавалер!

Анора усмехнулась, переглянувшись с Паолой.

– Ну, ты его явно интересуешь. Хочешь не хочешь, а жить с этим как-то придется.

Дали звонок на вторую пару. Я прикрыла глаза и мучительно простонала.

К счастью, Йоран Вальдес-Рейн оказался поделикатнее магистра основ стихийной магии. Дождавшись, пока аудитория заполнится, просканировал класс взглядом, ни на ком особо не задерживаясь. И даже моя звезда не удостоилась пары лишних секунд внимания. Чему я была безмерно счастлива! Лицо постепенно перестало гореть маковым цветом, а сердце выскакивать из груди. К концу занятия и вовсе пришла к мысли, что ничего страшного не случилось. Ну подумаешь, пару дней посвечу магической татуировкой… От этого пока еще никто не умер. Ключевое слово «пока», ибо я не совсем уверена в длительности жизни Ларса Вардена.

– На моих уроках вы познакомитесь со всеми разновидностями защитных чар, – вещал магистр, прохаживаясь между рядами. – От простейших вариаций до самых мощных стихийных щитов. Мы разучим мгновенные заклинания для применения в бою и сложные конструкции, требующие больших энергетических затрат на установку длительной защиты, например, своего дома.

Кто-то поинтересовался, почему для этого отвели отдельную дисциплину. Ведь это те же заклинания, которым учил декан. Оказалось, что разница между защитной магией и любой другой такая же ощутимая, как, к примеру, между стихиями огня и воды. Здесь не требовалось выводить сложные формулы, заучивать руны. Мы должны будем научиться работать с самой энергией, не загоняя ее в рамки, а сплетая из нее определенную конструкцию.

Начали, конечно же, с самого легкого щита, которым можно было отразить простейшие заклятья.

Воздух рядом шевельнулся, и я с удивлением заметила поднявшуюся вверх руку Паолы.

– Слушаю вас, мисс, – тут же обратил на нее внимание магистр.

– А для чего разучивать так много щитов? Вы сказали, что тот, который изучим сегодня, может спасти от самых примитивных чар. Против более серьезных он бесполезен. Так зачем нужен? Разве не логичнее выучить один, универсальный, который поможет в большинстве случаев…

Вальдес-Рейн улыбнулся.

– Все упирается в энергозатратность. Как бы нам ни хотелось, но у каждого заклинания есть весовая категория, а у мага – свой резерв. И тратить кучу сил ради какой-то там щекотки… – Он усмехнулся, покачав головой. – Боюсь, дуэль не успеет начаться, как вы будете мертвы.

Класс оживился, очередная рука к потолку не заставила себя ждать. Магистр лишь кивнул, позволяя задать вопрос.

– А от заклятий можно просто увернуться?

– О да, конечно. Больше скажу, делать вам это придется гораздо чаще, чем отбиваться щитами. Но в настоящем бою такой техникой редко пользуются. Ведь уворачиваясь, вы пропускаете пульсар или луч мимо себя. И он может попасть в спину вашего товарища.

Аудитория погрузилась в тишину. Магистр добавил:

– Но в дуэлях один на один или в ситуации, когда приходится сражаться в одиночку с несколькими врагами – прекрасный вариант. На уроках физической подготовки и танцев вас научат этому искусству.

– Убегать от заклятий, как трус? – совсем неуважительно усмехнулся какой-то парень с галерки.

Магистр нашел его взглядом и с серьезным лицом ответил:

– Спасать свою жизнь, адепт Ройс. Вы мне, кстати, и поможете продемонстрировать действие щита. Прошу. – Он приглашающе повел рукой.

Пока темноволосый худощавый парень поднимался из-за парты и с кислой миной спускался к учительской трибуне, Йоран Вальдес-Рейн продолжал:

– Помимо заклинаний низшей категории, этот щит отталкивает мелкие предметы. Назад к отправителю они не полетят, но и цели своей не достигнут. Пожалуйста, встаньте здесь.

Адепт остановился рядом с магистром.

– Также защитить им можно не только себя, но и другого человека. – Он отошел на шаг и плавным движением руки укрыл парня полупрозрачным фиолетовым куполом. – Кто хочет проверить заклинание на прочность?

Вверх сразу же взметнулись десятки рук.

Дальше началась какая-то вакханалия. В несчастного Ройса полетели самые разные мелочи, от золотых монеток до ручек и ластиков. Несмотря на то что щит стойко держался, адепт изрядно стрессанул. Я бы на его месте точно оказаться не захотела…

Потом магистр заставил все предметы вернуться к своим хозяевам, снял одним взмахом чары и отправил подопытного обратно на галерку. Судя по выражению лица, выкрикивать с места мой однокурсник вряд ли когда-нибудь будет.

Оставшееся время мы читали параграф в учебнике и конспектировали важные тезисы. На следующей паре будем практиковаться.

По звонку мы с девочками принялись обсуждать урок, попутно собирая принадлежности в сумки.

– Мисс Мерзе, останьтесь ненадолго, – вдруг проговорил магистр.

Я растерянно моргнула и прилепила к нему взгляд. Он делал какие-то пометки в своих записях.

Шанталь завершила сборы в считаные секунды. Паола ободряюще улыбнулась. И обе поторопились исчезнуть за дверью.