Глава 14. Лавандовое поле

Агата отошла к окну, ее взгляд был задумчив и далек. Она широко распахнула ставни, наполняя дом ароматом лаванды, который так напоминал мне детство.

– Древняя и могущественная магия. Та же магия, под влиянием которой была и твоя мать, – произнесла она, доставая из тумбы глиняный кувшин.

Вручила его мне.

– Пойдём, – поманила она за собой. – Лаванде пора спать и набираться сил.

Я непонимающе тряхнула головой, следуя за Агатой. Зачем растению потребовалось наше присутствие?!

Двигаясь по полю, мы неспешно проходили между рядами лавандовых кустов. Глаза старушки сияли мягким светом, а губы шептали заклинания. Дым от кувшина окутывал цветы призрачной дымкой, опускаясь на лепестки, словно вуаль.

Лавандовое поле постепенно умолкало. Цветы, ещё мгновение назад трепетавшие на ветру, в унисон зевнули и погрузились в сон. Их аромат стал ещё более глубоким и насыщенным, и я жадно вдохнула воздух.

– Агата, ты сказала, что моя мама была под влиянием древней магии… Так что это за магия? – снова поинтересовалась я, когда мы дошли до конца поля. – И удалось ли моей матери снять метку?

Агата взяла из моих рук кувшин и подкинула его в воздух. Он тут же разлетелся на миллионы осколков, превращаясь в разноцветных бабочек с сияющими крылышками.

Как красиво…

– Не мне позволено рассказывать тебе о древней магии, – задумчиво ответила старушка, глядя на окутанное покоем поле. – Ответ ты получишь у тех, по чей причине проявилась метка.

Леннарт и Свер?!

Я тряхнула головой. Это что получается. Я под влиянием не только метки, но и древней магии. Как и моя мать…

Ответ о древней магии только у моих принцев? Что за ерунда!

Агата взяла меня под локоть и направилась к дому.

– Что касается твоей матери, Альвена, то она не стала снимать метку.

– Но…

Я уже было хотела спросить причину, но вспомнила сказанные волшебницей слова. И что же это за магия такая… Мать не сняла метку, да и Агата просит обратиться к принцам.

Странно это все. Но что-то мне подсказывало, что старушка мне про это больше ничего не скажет. Ладно, с этим я потом разберусь. У меня ещё столько вопросов!

– Агата, – снова обратилась я, когда старушка опустилась на корточки, чтобы нарвать ромашек. – А, кем была моя мать? Вернее, Странник мне сказал, что тот разрушенный замок принадлежал ей и…

Старушка вручила мне небольшой букет и принялась рвать маки.

– Ее отец, твой дедушка, был местным феодалом. Ну, а когда его не стало, земли и замок перешли к твоей матери. – Агата улыбнулась с нежной грустью в глазах.

Я опешила.

– Так что же, выходит, теперь тот замок принадлежит… – голос дрогнул, – мне?

Агата кивнула, поднимаясь на ноги.

– Именно тебе, деточка. – Она улыбнулась шире, ее глаза заискрились озорством. – Вот когда доучишься, возвращайся в Луноцвет. Возродим былое величие замка. А до этого, постараемся чары с леса снять, которые дракон наложил.

Я счастливо просияла в ответ и заключила старушку в нежные объятия.

Осталось только снять метку, и учебе, как и работе в моей лавке ничто… вернее никто не помешает!

А потом я смогу вернуться в свой замок. Постепенно восстановим его, и я смогу работать в мастерской матери. А в лавке найму кого-нибудь на работу. Несмотря на тугую боль в груди от мысли о принцах, я настроилась на благополучный исход.

К нашему возвращению, Арион подготовил для меня отдельную комнату. На стуле лежало новое, светлое платье, а в ванне ждала горячая вода.

Стянув с себя лохмотья, я залезла в воду и прикрыла глаза. Только сейчас я поняла, как устала. Тело ныло, а ободранные коленки горели от ссадин. Вымыв тело лавандовым мылом, а волосы шампунем с тем же ароматом, я закуталась в полотенце и легла на кровать.

Агата сказала, что мне нужно хорошенько выспаться, ведь для снятия метки потребуются силы. Гадая, о какой именно магии говорила волшебница, я не заметила, как уснула.

А когда, проспав двенадцать часов, наконец проснулась от короткого стука в дверь, не сразу поняла, где нахожусь.

Это было так странно, но ночью мне приснились Свер и Леннарт. Мои напористые принцы-драконы рыскали по темному городу, в поисках… меня!

Я обхватила себя за плечи, пытаясь прогнать образ их высоких широкоплечих фигур, с хищной грацией и стремительной скоростью движущихся по ночным улицам.

Да уж, приснится же такое…

Сладко потянувшись в постели, я встретила Агату радостной улыбкой.

– Отдохнула? – спросила она, садясь на край кровати.

Я сразу кивнула и поспешила умываться. Сегодня, на заходе солнца, должен состояться обряд, который, по обещаниям волшебников, снимет метку и позволит жить нормальной жизнью.

Признаться честно, несмотря на заявления Странника и Агаты, что носителям метки ничего не грозит, я очень переживала. К тому же, меня не отпускала мысль, что обряд может не сработать. И что тогда?! Долго скрываться от своих истинных я все равно не смогу…

– Вот, – Арион протянул мне чашку с горячим отваром из трав, когда мы обедали. – Выпей его, Альвена. Это поможет успокоиться.

Я взяла чашку, но пить не стала. Я смотрела в отвар, как в зеркало своей судьбы.

– А что, если не сработает? – насторожилась я, мой голос дрожал. – Что если…

– Сработает, – перебила меня Агата, подбадривающе сжав мою ладонь. – Ты сильная, Альвена. Ты обязательно справишься.

Я вздохнула, пробуя отвар. Он был горьким, но в нем чувствовались нотки яблока и корицы. Сделала ещё глоток, а затем ещё и вдруг почувствовала невероятный прилив сил. Как будто отвар не только успокоил меня, но и наполнил энергией.

После обеда Агата неодобрительно посмотрела на меня, ходившую из угла в угол и не находившую себе места от нервозности. Позвала меня и стала учить меня вязанию. Она вручила мне спицы и два клубка шерстяных ниток, мягких на ощупь.

Сидя на веранде, я увлеченно что-то вязала, наблюдая за пасущимися вдали стадами овец и за Арионом, который собирал урожай клубники в огороде.

– Вот эту петельку поддень сюда, – произнесла Агата, наблюдая за моей работой, – и потом перекинь, вот так.

Я сделала все так, как она сказала. Посмотрела, что получается: очень красивый светлый шарф.

Связав несколько рядов из светлой пряжи, волшебница попросила убрать заготовку в сторону и начать вязать следующую, но уже из темной пряжи.

– Держи, – она протянула мне новые спицы. – Под каждую вещицу свои инструменты.

Занятие настолько увлекло меня, что я даже не заметила, как показались первые лучи заходящего солнца. У меня получился отличный тёмный шарф.

– А теперь, – Агата взяла у меня начатые вещицы, – гляди.

Произнеся заклинание, женщина коснулась моих шарфов, и уже через мгновение спицы, словно живые, принялись ускоренно двигаться. Длина шарфов увеличивалась на глазах. Чудеса, да и только!

– Пора, – заключил вышедший на крыльцо Арион. – Всё готово.

Вернувшись в дом, я подошла к столу, где были разложены вещи для обряда. Агата помогла мне одеться в жемчужное платье. Оно было украшено вышивкой из звездной нити, символизирующей новую жизнь.

Глубоко вздохнув, я поглядела в зеркало. Мои глаза сияли, а на губах возникла счастливая улыбка. Уже совсем скоро я избавлюсь от метки и буду способна распоряжаться своей жизнью так, как захочу.

– Ну что, готова? – Поинтересовалась Агата, беря посох.

Я кивнула и снова посмотрела на своё отражение в зеркале. Может, ещё не поздно отказаться от снятия метки? Может, всё же мне лучше с принцами?..

И снова причины, причины, причины… моего недоверия им. Потверждения правильности моего решения.

– Я готова, – сказала я и последовала за Агатой.

Я буду свободна.