34

Трясущимися руками открываю газету. Дурацкие листы не хотят переворачиваться, я их практически комкаю.

— Ну давайте же, ну! — бормочу себе под нос.

Но наконец добираюсь до искомой статьи.

Глаза прыгают со строчки на строчку, все расплывается, от волнения никак не могу уловить суть написанного.

Да что ж это такое! Нужно срочно успокоиться! Не Лиззи же звать читать в самом деле. Это будет крайне по-идиотски.

Два глубоких вдоха, и смысл журналистского расследования начинает доходить до меня. Хотя какое это, к Мерлину, журналистское расследование, так, перепечатка догадок и сплетен. Но, главное, если верить автору статьи, никто, включая владельца, не пострадал.

Фух. Сразу становится легче дышать, в разы.

Он жив.

Он жив.

Он жив!

Теперь можно и вдуматься в смысл остального текста.

«Поздно вечером вдруг начался пожар в одном из вполне себе благополучных районов столицы. Никто из проживающих здесь не мог и представить такого кошмара! Возможно, от того-то и вызывали пожарную службу так долго, а может, ее работники не сразу поверили в правдивость сведений.

Как бы там ни было, но когда бравые ребята, призванные спасать нас в любой огненной ситуации, прибыли на место, оказалось, спасать уже нечего. Кафе полностью выгорело, но дальше него пламя не перекинулось, что странно, учитывая плотность застройки в центре столицы.

Самой первой версией полиции были неполадки в самом кафе — от несоблюдения техники безопасности на кухне до самовозгорания проводки. Однако посетители заведения, которым не повезло оказаться на месте происшествия в тот вечер, в один голос уверяли, что это чушь, а не версии.

— Да какая, к Мерлину, проводка! И техника безопасности на кухне! Что за галиматья! Яичницу, по-вашему, здесь не могут пожарить, чтобы не устроить пожар? — громче всех возмущалась миссис Смит, самая пожилая завсегдатай пострадавшего кафе. — Да здесь в разы все лучше соблюдается, чем в ваших вонючих ресторанах на главной площади! Вы в окно смотрели? Заметили хотя бы, что оно разбито? Или решили, что так и надо? Тьфу, на вас. Дуралеи, а не полиция.

Думаю, бравые сотрудники правоохранительных органов хотели возмутиться, но уважение к возрасту и благородному происхождению миссис Смит не позволило им это сделать. Вместо этого они все же обратили внимание на окно.

Кстати, ваш покорный слуга побывал на месте преступления, и вы сами можете оценить масштабы ущерба, а также размер дыры в несчастном окне. Кажется, нашим полицейским пора массово заказывать очки для зрения».

Приглядываюсь к снимкам, действительно, этот любящий поерничать журналист абсолютно прав.

«Так вот, лишь благодаря посетителям основной версией стал умышленный поджог, а никак не несчастный случай и прочие гениальные версии.

— Вы внутрь загляните, идиоты! — а это уже цитирую для вас возмущение мистера Дженкинса, бывшего вояки. Интересные личности посещают заведение мистера Даррелла, не так ли? — Пламя насланное и насланное магически! К счастью, у нас хоть мозги не иссохлись, как у вас, общими усилиями смогли создать коридор и выбежать наружу. А вы чего приехали, я совсем не понимаю! Еще одни идиоты, не иначе! Подобный огонь не распространяется на соседние конструкции.

Это уже замечание в сторону пожарных.

Да, вы все правильно подумали, пора распускать полицию и пожарную службу, наши граждане сами способны справиться с трудностями на своем пути.

К сожалению, ни у официальных служб, ни у смелых посетителей не возникло версий относительно того, кто посмел уничтожить такое маленькое, неприметное, но очень любимое его завсегдатаями кафе.

Явившийся позже владелец, Кристиан Даррелл, отказался давать какие бы то ни было комментарии.

Но как кажется нам, нельзя уйти из криминала просто так. Этот мир не отпускает, лишь дает иллюзию безопасности ненадолго, а потом наносит удар.

Ни на что не намекаю, всего лишь констатирую факт. А вы решайте сами! Но мы-то знаем правду».