Глава 12

Не знаю каким образом Аннет раздобыла униформу уборщицы, причём как раз моего размера. Переодевшись, я любовалась на себя в зеркале. Хорошо, что Мари мне еще и прическу сделала, как полагается обслуживающему персоналу: гладко причесала мои пышные волнистые волосы и собрала их в пучок, украсив белым кружевом.

Посмотрев на свое отражение, удовлетворенно отметила, что теперь я вылита уборщица.

– И такая хорошенькая! Тебе идёт униформа, – восхитилась Аннет.

– И правда, – поддакнула ей Мари. – Смотри, не соблазни случайно ректора, а то ему, как честному человеку, придется на тебе жениться. И прощай учеба.

Подруги заливисто засмеялись.

– Почему это я с учебой должна проститься? – возмутилась я.

Девушки перестав смеяться, переглянулись. Ответила Мари:

– Да потому что жене ректора не позволят учиться в его же академии. Ведь она будет считаться близкой родственницей и, естественно, все отметки ей будут завышать. То есть твой диплом цениться не будет и относиться к тебе всегда и везде будут только как к жене ректора. Даже твои способности не станут воспринимать всерьёз.

– Так что, придётся тебе засесть дома и нянчить детей, – хохотнула Аннет.

Тяжело вздохнув, я вспомнила, как спорила со своим отцом по поводу учебы. Теперь я понимаю, почему он не желал, чтобы я училась в его академии. Меня никто бы не воспринимал всерьез, для всех я была бы дочкой ректора. Но отец не хотел, чтобы я вообще куда-то поступала! И все из-за моей неуправляемой магии. Посмотрев на свои запястья, где снова красовались браслеты, я впервые пожалела о том, что когда-то самостоятельно сняла их. Теперь я под пристальным наблюдением нового ректора. Эх, зачем я поторопилась от них избавиться? Надо было подождать годик. Тогда, накопив нужных знаний, я бы лучше научилась справляться со своей магией. Сняв один браслет, я подняла эту руку вверх. На кончиках пальцев заискрилось зарождающееся пламя, я с трудом сдержала его, не хватало ещё и в общежитии пожар устроить. Быстро надела браслет обратно и скорее пошла из комнаты.

– Подожди! – остановила меня Мари и, подбежав, нацепила на меня большие очки. – Это чтобы тебя точно не узнали. Не волнуйся, стекла здесь простые, так что зрение не испортишь. И помни, у тебя всего один час.

– Будь осторожна, – добавила Аннет.

Улыбнувшись девушкам, вышла. Я и сама знала, что у меня всего лишь час, пока ректор и все преподаватели находятся на совещании в учебном корпусе. Мне хватит этого времени, чтобы проникнуть в покои Денверта и как следует всё обыскать. Я должна найти хоть что-то, чтобы лучше узнать о нем. А еще лучше – добыть какой-нибудь компромат для шантажа. Я не позволю этому самовлюбленному нахалу пить мою кровь!

Как хорошо, что на обслуживающий персонал никто не обращает внимания. Я без труда вошла в жилое здание преподавателей, и на меня даже не взглянул консьерж. Обрадовавшись, я бодро вышагивала по коридору и, неожиданно, наткнулась на другую уборщицу. С ведром и шваброй в руках она вышла с лестничной площадки.

Оглядев меня с ног до головы, женщина поинтересовалась:

– Ты новенькая?

– Да, – бессовестно соврала я. А что еще было делать? Не говорить же правду!

– Ну наконец-то! Давно просила себе подмогу, а то моя напарница в декрет ушла, а одна я не справляюсь. Идем со мной, покажу, где хранится уборочный инвентарь.

Мне пришлось следовать за женщиной и молиться про себя, чтобы на это знакомство с инвентарем было затрачено минимум времени.

Уборщица завела меня в подсобное помещение, где хранились швабры, тряпки, разных размеров щетки, ведра.

Всучив мне в руки корзину, в который был целый набор чистящих средств и тряпок, женщина произнесла:

– Первый и второй этаж я уже убрала. Ты идти на третий, а там, если не сильно устанешь – четвёртый, – отстегнув от своего пояса связку ключей, подала мне.

– А если устану? – спросила я, принимая ключи.

– Значит, отдохнешь и уберешь позже, но не позже семи вечера, в это время преподаватели возвращаются с ужина и в их апартаментах должно быть идеально чисто. Поняла?

Я лишь молча кивнула и вышла из подсобки.

– Зовут-то тебя как? – спросила женщина мне вслед.

–Эм-м-м, Мелани, – опять я соврала, сказав первое пришедшее на ум имя.

– Начни с апартаментов ректора, – проговорила уборщица. – И поторопись, примерно через полчаса заканчивается совещание. У ректора больше не будет пар сегодня.

– Поняла, – ответила я, сдержав улыбку. Удача на моей стороне. Пока.

Апартаменты Денверта не пришлось долго искать, так как на двери висела золотая табличка с его именем. И ключ на связке тоже отличался от других – золотой, под цвет таблички. Вставив и повернув ключ в замке, я осторожно отворила дверь и на всякий случай прислушалась. Кто знает? Может, у ректора гости. Тишина. Это хорошо. Войдя внутрь, аккуратно прикрыла за собой дверь, не забыв запереть и, оставив корзину в прихожей, приступила к поискам.

Войдя в кабинет, внимательно огляделась. Так-так, с чего бы начать? Красивый из дорогого дерева стол первым притянул мой взгляд. Ну конечно! С него и начну.

Порывшись в ящиках, ничего интересного не обнаружила. Один ящик оказался запертым. Ключа, конечно, нет. Наверняка ректор унес его с собой. Хм, замок кажется простым. Помню, как-то в детстве, мама закрывала шкатулку с драгоценностями от меня, так как боялась, что я что-нибудь могу сломать или потерять. А я с помощью маникюрных ножниц, открывала это сундучок, нацепляла на себя все украшения и вертелась перед зеркалом, представляя себя королевой. После аккуратно всё складывала на место и закрывала теми же ножницами. Мама долго ни о чем не догадывалась, пока я все же не сломала застежку на ожерелье.

Побродив по нескольким комнатам, я набрела на очень просторную спальню с королевскими размерами кроватью с балдахином. Ого! Мой папа тоже ректор, но у него в спальне обстановка гораздо скромнее. К чему такая роскошь? Или он имеет отношение к королевской семье? Вот почему его так быстро назначили ректором. Он ведь недавно здесь, ещё толком не поработал преподавателем, а уже такое повышение! Хм, я обязательно выясню, кто он.

Подойдя к шкафу, открыла дверцы. Естественно, здесь ничего, кроме мужской дорогой одежды. Многие сюртуки были такой изысканной работы, на пошив которых должны были уйти уйма времени и средств. Да и первоклассных портных, умеющих шить подобную одежду, не так-то просто найти. У меня снова напросилась мысль, что он из королевской семьи. Вот только почему его тогда не знает Гвентон?!

Закрыв шкаф и пройдя через всю комнату зашла ванную. Здесь точно должны быть ножницы! Порывшись в шкафчиках у раковины, я обнаружила несколько мензурок с непонятным содержимым. Открыв одну из них, сразу ощутила резкий запах концентрированного травяного настоя с примесью какой-то кислоты. Фу, гадость. Закрыла и поставила на место. Мензурка сверкнула, дав понять, что в ней еще и магия. Что это? У нас Мари хорошо в алхимии разбирается, надо бы ей это показать. Найдя небольшой пустой стеклянный флакончик, я отлила несколько капель и, плотно закрыв, спрятала в карман своего передника.

Щелчок закрывающейся входной двери заставил меня напрячься. Нет! Неужели уже полчаса прошли? Уверенные мужские шаги приближались к ванной комнате. Осторожно вернув мензурку на место, я тихонько закрыла шкафчик и, взяв первое попавшееся полотенце с держателя, начала делать вид, что протираю раковину. Стояла я спиной к двери, так что Деймонт не должен видеть моего лица.

Мужчина открыл дверь, задержался на пороге и заговорил:

– Вы скоро закончите?

Я молча кивнула, при этом быстрее стала тереть и без того чистую раковину.

– Хорошо, я подожду, – ответил мужчина и закрыл дверь.

Я легко выдохнула. Пока пронесло, но расслабляться рано. Надо бы еще как-то мимо него пройти. Бросив полотенце в корзину с грязным бельем, я достала чистое и повесила на место. Вот так, чтобы у него не возникло сомнений, что я – уборщица.

Набравшись смелости, я осторожно выглянула из ванной. Ректора в спальне не было. Тихонько выйдя, я почти на цыпочках отправилась через комнату к выходу в кабинет. Мужчина сидел за столом и что-то внимательно читал. Низко склонив голову, я также тихо прошла мимо него к прихожей.

– Постойте, – вдруг остановил меня его голос.

Я остановилась, но не повернулась. Внутреннее снова вся напряглась. Только бы не узнал!

– Вы еще будете здесь убирать? – поинтересовался Денверт.

Я отрицательно мотнула головой.

– Хорошо, а то мне надо работать. Люблю это делать в полном одиночестве. Всего доброго.

Я снова в ответ кивнула и вышла. Как только с корзиной в руках оказалась в коридоре, окончательно расслабилась и перевела дух. Фух, вот это встряска! Чуть не попалась. В следующий раз буду предельно осторожной. Надо обязательно заглянуть в тот ящик, чувствую, там есть то, что поможет узнать об этом человеке.

Благо на обратном пути настоящая уборщица мне больше не встретилась. Я поставила корзину с дезсредствами в подсобку, положив в нее еще связку ключей и, озираясь по сторонам, быстро вышла из жилого преподавательского корпуса.

В общежитии я вручила флакончик со странным содержимым Мари и принялась переодеваться.

Подруга, открыв эту емкость, тоже сморщила нос и тут же закрыла.

– Что это?

– Я думала, ты мне скажешь, – ответила ей.

– Пока не могу. Надо исследовать. То, что здесь примесь трав – очевидно. Но, похоже, есть что-то ядовитое.

Аннет испуганно ахнула и произнесла:

– Ректор хочет кого-то отравить?

– Вряд ли, – ответила я. – Денверт производит впечатление умного человека. А умный не станет хранить отраву у себя в апартаментах, к тому же, если готовится кого-то убить. Любое расследование приведет к нему, так как любой яд оставляет следы, тем более, если еще и присутствует магия. А здесь она явно присутствует, я сразу почувствовала.

– Я смотрю ты не зря здесь учишься, – похвалила меня Мари. – Всё верно. Это не отрава. Думаю, это лекарство. Некоторые лечебные средства имеют хоть и мизерное, но присутствие какого-либо яда.

– Ректор болен? – еще больше испугалась Аннет. – Так вот какую тайну он скрывает! – схватилась она за свое лицо.

А у меня екнуло сердце. Такого я никак не могла ожидать. Если Денерт действительно серьезно болен, то… Мне бы очень этого не хотелось. Как бы я не относилась к этому человеку, но смерти ему не желаю. Если это так, то я сделаю все, чтобы ему помочь.

– Так жалко! Он такой молодой, красивый… – продолжала причитать блондинка.

– Да погоди ты! – пресекла ее Мари. – Мы еще в этом не уверены.

– Сколько тебе нужно времени, чтобы узнать что это? – поинтересовалась я у нее.

– До вечера успею. Только мне придется обед пропустить, – ответила подруга.

– А мы тебя прикроем, если что. И принесем поесть, – произнесла Аннет.