Глава 25

– Вы? – удивилась я, делая шаг назад. – Как вы нашли меня?

– Не могу пока вам ответить на этот вопрос. Вам нужно вернуться в академию, пока принц не перевернул всё королевство в поисках вас.

Мужчина подошёл с намерением взять меня за руку, но я отпрянула.

– Никуда я с вами не пойду! Пока не объясните… – слова застряли у меня в горле, так как я опять увидела, как его зрачки вмиг поменялись.

Отойдя от меня на несколько шагов и отвернувшись, мужчина чуть склонил голову и тряхнул ею. Затем достал из-за пазухи маленький пузырек с зельем и, открыв, выпил содержимое до дна. До моего носа небольшой порыв ветра донес знакомый неприятный запах.

«Так это он – дракон!» – вмиг осенило меня и, от ужаса бросив корзинку с едой и водой, резко развернувшись, побежала прочь. «Нет-нет, я сплю. Человек не может быть драконом! Наверное, он все же его хозяин, а сам ящер где-то поблизости», – уговаривала саму себя, пока неслась, не разбирая дороги. – «Тогда почему он сам зелье выпил?!» – кричал мой разум. Бежать в длинном платье очень неудобно, это тебе не в специальном легком костюме на тренировочном полигоне заниматься. Юбка путалась в ногах, несмотря на то, что я её приподняла. Не заметив кочку, я споткнулась и начала падать вперед. Но прикоснуться к земле не успела, так как меня спасли чьи-то сильные руки, ловко поймав и поставив на ноги.

Я уже знала, кто мой спаситель, так как только он мог меня так быстро догнать. Развернув меня, мужчина прижал к своей груди. Я слышала, как сильно и ровно бьется его сердце, успокаивая меня и даря чувство уверенности, что рядом с ним ничего плохого не случится.

– Что ж ты меня так сильно боишься? – прозвучал его бархатный голос, отдаваясь эхом в моей голове. – Я никогда тебя не обижу. Ты мое самое драгоценное сокровище.

В этот момент мне казалось, что говорит не человек, а огромный зверь сидящий внутри его. Это его сердце я сейчас слышу, его чарующий низкий голос обволакивает мой разум и душу одновременно.

– Ты моя единственная. Я буду оберегать тебя всегда.

Мои веки потяжелели и, не в силах побороть сон, я позволила взять себя на руки и как ребенка нести куда-то. Моя голова лежала на плече мужчины, и я уже не боялась его. В моем мозгу твердо засела уверенность, что только рядом с ним я не буду знать тревог и переживаний. Только с ним я буду счастлива. Находясь в полудреме я слышала, как Регнер пронес меня через магический переход, и далее были какие-то голоса: встревоженные, удивленные… Дальше я ничего не слышала и, как только вновь ощутила под собой мягкую перину, тут же полностью провалилась в сон.

Проснулась я ночью от странного шума, как будто кто-то что-то грызёт. Сев в кровати, я, прислушиваясь и напрягая зрение, попыталась понять, что происходит в комнате. Сразу осознала, что нахожусь в лечебнице, судя по обстановке и запаху лекарств. Что я здесь делаю выясню потом, лишь бы сейчас понять, что это за странный звук. Вдруг заметила, как в полумраке промелькнула тень какого-то маленького зверька.

«Бинкель!»– сразу озарила меня мысль.

Сделав магический светильник ярче, который до этого едва горел, я встала с кровати и пошла в тот угол, куда шмыгнул крылатый и зубастый малыш – это был небольшой промежуток между тумбой с умывальником и окном. Заглянув туда, я увидал пушистый комочек с испуганными глазками. Вжавшись в самый угол, он жалобно пискнул.

– Маленький, не бойся меня. Ты опять сбежал и опять голодный, иди сюда, я тебя покормлю. – Как можно ласковей произнесла я, медленно протянув к нему руку.

Малыш сначала принюхался, затем подошел ближе и смело уселся мне в ладонь.

– А ты умный, раз помнишь меня, – произнесла, прижав его к груди и почесав за ушком.

Зверек прикрыл от удовольствия глазки. Я посадила его на прикроватную тумбочку, на которой стояла тарелка со всевозможными вкусностями. Уверена, это девочки мне принесли, пока я по непонятной причине спала. В памяти у меня лишь обрывки. Помню дракона, испуганное лицо принца, свой страх, чужой дом и… дальше почему-то пустота. Точнее нет – дальше опять был страх, затем чувство умиротворения. Странно. Что со мной произошло?

Бинкель принялся есть всё, что было на тарелке. Справился быстро. Я даже удивилась: как в такого крохотного зверька могло столько войти? Он съел, казалось, раза в три больше своего веса. И, что самое удивительное, похоже, он все еще голодный! Жалобно пискнув, он принялся грызть угол тумбы.

– Что ты делаешь? Прекрати! – воскликнула я, хватая его.

Поднесла его к себе ближе и взглянула в пушистую мордочку. Он смотрел на меня печальными глазками так, что у меня сжалось сердце от жалости.

– Почему ты такой ненасытный? Растешь, наверное? К сожалению, уже и не знаю, чем еще тебя накормить. Но мебель грызть нельзя! Понимаешь меня?

Бинкель вновь жалобно запищал.

– Не плачь, я найду что-нибудь, – поспешила его успокоить, снова прижав к себе.

Зверек стал принюхиваться и почему-то потянулся к моему запястью, на котором засветился браслет. Я ощутила, что моя врожденная магия стала проситься наружу, браслеты накалились до такого предела, что заболели руки. Выпустив бинкеля, я поспешила снять свои оковы. Магия бурным потоком выплеснулась, и я испугалась, что сейчас опять будет разгром. Мало мне разрушенного полигона, еще и лечебницу разворочу! И самое страшное – магическая волна, описав в комнате круг, направилась прямиком к маленькому зверьку. Нет! Его же разорвет на части! Я быстро подняла браслеты и надела их. Пусть мне будет больно, но если ни в чем не повинный малыш пострадает – никогда себе не прощу. И так, наверное, его родители погибли из-за меня.

Магия вмиг затихла, а я боялась опустить глаза, чтобы посмотреть, что стало с бинкелем. Лишь когда услышала тихое посапывание, взглянула на пол. К моему удивлению, малыш с надутым животиком лежал на спинке, раскинув лапки, и мирно спал. Я осторожно прикоснулась к нему, пушистик приоткрыл глазки, рыгнул, выпустив из маленькой зубастой пасти небольшой светящийся всполох, который тут же растворился в воздухе, и, довольно улыбнувшись, снова засопел.

– Ты насытился моей магией? – не поверила я.

Малыш не ответил, лишь продолжил крепко спать и иногда подергивал лапками и хвостом, как будто ему что-то снилось. Как можно бережнее, я взяла зверька и положила на кровать. Какое-то время я смотрела на него и опять устыдилась, что мало знаю про бинкелей. Слышала, что эти звери когда-то обитали в лесах, где есть природные магические источники. Но этих источников осталось очень мало, практически все иссякли, именно поэтому эти животные и исчезли. Их очень давно никто не видел. Даже поговаривали, что они вообще вымерли как вид. Теперь понятно, почему я нашла его именно на полигоне. Ведь как раз там гораздо удобнее прятаться небольшим зверькам и там есть хоть какая-то магия.

Посмотрев на свои запястья, я поняла, что нужно этому детенышу, чтобы выжить – врожденная магия дана мне природой, так что теперь его жизнь в буквальном смысле в моих руках. Так как мои браслеты сейчас выглядели нормально, я на свой страх и риск сняла один. Моя магия в этот раз не выплеснулась, наоборот, мне даже стоило постараться, чтобы вызвать ее, для этого пришлось снять второй браслет. С помощью заклинания и мысленного настроя я вытянула из ночного светильника искру и образовала в своей руке огненный шар. Он нисколько не обжигал, я держала его, словно елочную игрушку или как небольшой мячик для игры. Бросила его в сторону окна. Шар вылетел, освещая собой близлежащее пространство, я мысленно позвала его назад. Огненный мяч подчинился – с легкостью вернулся и уселся мне в руку.

С восхищением я смотрела на него и не верила происходящему – моя магия впервые в жизни так хорошо мне подчиняется! Даже не думала, что достигну такого мастерства так скоро. Затушив огонь, я по такому же принципу вытянула из графина немного жидкости и образовала в руке водяной шар. Бросила его на пол. Шар плюхнулся, образовав лужу, при этом брызги попали на подол моего платья. Протянув руку ладонью к полу, я, опять же с помощью заклинания, приказала воде вернуться. Она охотно подчинилась, собравшись до последний капли в единый шар. Даже платье мое осталось абсолютно сухим! Я и такое могу?! Восторженно глядя на водяной шарик в моей руке, я мысленно приказала ему застыть. Подбрасывая в руках ледяной комок, я принялась радостно смеяться. Я могу! Могу! Моя магия мне подчиняется! Ха-ха! Как здорово!

Неожиданно открывшаяся дверь прервала мое веселье. Испугавшись, я выронила шар, и он, упав, разбился вдребезги. В дверном проеме стояла злая, судя по заспанному и недовольному лицу, медсестра.

– Я сейчас все уберу, – виновато произнесла я, начиная собирать рассыпавшиеся ледяные осколки.

– Вижу, вы уже выспались, но это не значит, что можно будить других, – сделала мне выговор женщина. – Ведите себя тихо!

Медсестра, демонстративно хлопнув дверью, ушла. Я, перестав собирать осколки, тоже с помощью магии подняла их и выкинула в окно. Это заняло всего пару секунд, а физически я бы гораздо больше возилась. Как хорошо, когда у тебя есть врожденная магия и ты умеешь ею владеть!

Посмотрев на спящего зверька, посетила мысль, что это именно он мне помог – убрав излишки магии. Поэтому я и не могла ее контролировать, потому что ее было в избытке.

Я легла рядом с пушистиком и, погладив его по полному брюшку, шепотом произнесла:

– Как хорошо, что мы нашли друг друга.

Бинкель слабо пискнул и, лениво повернувшись на бочок, продолжил почивать. Я и сама, глядя на него, начала зевать и не заметила, как заснула.

Проснулась снова от странного звука, как будто кто-то большой с грохотом рухнул на пол.

Резко открыв глаза и подскочив на кровати, я увидела ректора, встающего с пола. Затем он поднял стул со сломанной ножкой, которая оказалась обгрызанной. Мужчина недоуменно взглянул на меня.

«Ой», – подумала я. – «Бинкель уже и стул успел испортить», – а сама с трудом сдерживала улыбку, таким забавным сейчас выглядел рассерженный и в тот же момент удивленный ректор.

И что самое интересное – я его больше не боялась, совершенно!