Глава 22

Ксения Светлова

С уходом гостей квартирка словно осиротела. На память остался лишь запах парфюма, стойкий и вместе с тем ненавязчивый. Мне хотелось задрать лицо к растрескавшемуся потолку и по-волчьи завыть от странной тоски, поселившейся в сердце. Общение с Анваром напоминало качели: вроде и ничего такого, а душа то несется ввысь к небу, купаясь в лучах солнца. То ухает в пятки под свист ледяного ветра в ушах. Это так отличается от ровного тепла, что излучает Кот, и все же предложи мне сей момент судьба выбор, я бы не стала сомневаться.

Тихонько выскользнув на балкон, присела, наблюдая, за своими гостями. Они стояли внизу у подъезда и разговаривали. Кот курил. А я думала, что он не курит…

Анвар вдруг поднял голову и взглянул наверх, будто прямо на меня. Нет. Это только так кажется. Я не слышала их разговора, но видела, что он напряженный. Расставаясь, друзья даже не подали друг другу рук. Черный «Крузак» Анвара лихо сорвался с места. Костя тоже сел в машину, но его «Форестер» еще некоторое время оставался на парковке. Я вернулась в квартиру, застыла посреди комнаты, обхватив себя руками.

От мысли, что могу быть причиной их ссоры стало как-то нехорошо.

Прошлую ночь теперь и вспоминать тошно. Что было бы, если бы я переспала с Котом, а сегодня пришлось смотреть в глаза Анвару? Окончательно осознав, что подобные интриги не для меня, решила впредь слушать только свое сердце. С Костей ставлю жирную точку, больше никаких попыток построить отношения глубже дружеских. Ни с кем, пока не изгоню из сердца Добронравова.

Я упала на кровать и свернулась калачиком, подтянув к груди подушку. Мысли плавно вернулись к Анвару. В голове не укладывалось, как человек его сорта вот так срывается с места, чтобы помочь малознакомой девушке?

Кстати! Он ведь и не знал, что мне нужна помощь. Почему приехал? Неужели действительно ради меня?

Вскочила, чувствуя, как сладко замерло в груди сердце. Острое, даже болезненное ощущение счастья обрушилось ведром воды на голову. Настроение неожиданно взлетело до небывалых высот. Я влюбилась! Бестолково порхая по квартире, точно воздушный шарик, едва заставила себя остановиться и успокоиться. Рано делать выводы…

Мотнула головой. Нет, даже боязно об этом думать. Ведь начну ждать и надеяться. А значит нужно занять себя чем-то, потратив свободное время с пользой. На работу я идти не хотела, все равно взяла день за свой счет. Да и заслужила я этот отдых. А не обработать ли мне отснятые на выходных фотки?

Но прежде поискала смартфон, который забыла еще вчера дома. Что-то я беспечная какая-то, то и дело телефоны забываю. Вот и рабочий у Кости остался… Уже хотела попросить его номерок у Варьки, но передумала. Не сейчас.

На личном мобильнике обнаружились пропущенные вызовы. Один от мамы и пять от Ветлинской. Ей я и перезвонила первой.

– Божечки-кошечки, Ксю! Наконец-то! Я уже думала что-то случилось, даже собралась к тебе ехать, но поняла, что не помню адрес.

– Привет, Маш! – против воли улыбнулась я. – Приезжай, если хочешь. Я сегодня как раз дома. Можем устроить тематическую вечеринку или фотосессию. Или просто прогуляемся?

– Прости, меня тут внезапно настигли дела. Скажи лучше, как все прошло?

– В целом неплохо, но не обошлось без приключений. И, Ветлинская, чтобы я еще раз повелась на твои авантюры! – грозно высказала я. – Никогда больше не проси меня о подобном. Даже за деньги не соглашусь!

– Эмм, дай угадаю? – задумалась Машка. – Познакомилась с Виктором?

Я даже поперхнулась от неожиданного предположения, а подруга заговорщически хихикнула:

– Считай, это был приятный бонус.

– Ветлинская, ты знала, что он заявится, когда я буду там?!

– Была уверена на девяносто пять процентов, – призналась Машка. – Когда родители отсутствуют, сын всегда приезжает покормить пса. И как он тебе? Симпатичный, правда?

Я едва не зарычала:

– Познакомилась! Только намного раньше и без твоей помощи.

– Упс! Но где, он ведь…

– Помнишь тот ролик? – перебила я ее.

– Еще бы! – Машка вдруг замолчала. – Погоди! Ты хочешь сказать… – выдохнула она.

– Да, Маша. Это был он! Виктор Добронравов. И мы не слишком тепло пообщались несмотря на трогательные кадры в ролике. Он меня ни во что не ставил. Представляешь, каково мне было оказаться в его доме в роли уборщицы?

– Бо-ожечки кошечки… Ксю, я тебя подставила, да? Я же хотела, как лучше. У меня не срослось, я и подумала, вдруг ты в его вкусе.

– Он был не один, Маш.

– Виктор приехал к Анваровым с женщиной?! О таком варианте я не подумала даже. Извини, – стушевалась Машка.

– Ага, с рыжей стервой. Знаешь такую?

– Нет.

Мы немного помолчали, а затем я уточнила:

– Анваровы, говоришь? Хм… У Виктора другая фамилия.

– Да? Не знала. Может, это все же кто-то другой? – зависла Ветлинская. – Может, просто похож? Двойник!

– Ага, брат близнец, похищенный инопланетянами и чудом вернувшийся спустя десять лет. Машка, ты поменьше сериалов гляди.

Распрощавшись с незадачливой сводницей, я положила трубку. Вот о чем она думала? Ну ладно, явился хозяин и что? Ну моет кто-то там окна… Это только в тех самых сериалах дальше любовь-морковь, в реальности на таких и не смотрят. Или смотрят? Ведь случился тот неожиданный поцелуй.

Осознание того, что Анвар несвободен, окатило ледяной волной и разом спустило меня на землю. Теперь я если и напоминала шарик, то сдувшийся. С ними так всегда и бывает. Ага…

От всех этих разговором и метаний захотелось съесть чего-нибудь эдакого. Например, салат из японского ресторана, что мне так полюбился. В целях экономии я решила приготовить его сама. Рецепт был несложный. В морозилке нашлись креветки и даже обнаружился чуть подвявший латук, а вот сакэ у меня не водилось, да и икры летучей рыбы тоже. Ограничившись тобико, сбрызнула все лимонным соком. Получилось очень достойно.

Следующие три часа я посвятила фотографиям. Разбирала, сортировала и безжалостно удаляла отснятые кадры. Те, что прошли жесточайший отбор, подверглись обработке. Самые приличные я даже отважилась выложить на продажу в фотосток. А самую красивую – ту, где на фоне звездного неба резкой тенью выступает сухое дерево, заявила на конкурс. Победителям обещали приз – участие в фотовыставке вместе с мэтрами жанра.

Среди прочих не остались без внимания и фотки от Варьки. Они не имели особой художественной ценности, зато вполне подходили для семейного фотоальбома, которым я когда-нибудь обязательно обзаведусь. Быстро пролистав их покадрово, заметила одну особенность и, недолго думая, смонтировала коротенький ролик-слайдшоу.

На первом плане я сама. Кот заботливо поправляет на мне амуницию, рядом кривляется Варька, а в просвете на заднем плане видны Анвар и Редди. Рыжая что-то говорит ему, но он явно не слушает, судя по недовольному лицу и жестикуляции девушки. Не сводя глаз, Анвар смотрит в сторону нашей маленькой компании. Меня вдруг пробрало до мурашек.

Стоп! Хватит травить себе душу!

Поспешно свернув все окна, потерла усталые глаза, борясь с наползающей на лицо против воли улыбкой и одновременным чувством паники. Усилием выбросила из головы глупые мысли и хотела заняться йогой, но увидела, что мне ответили насчет квартиры. Два предложения были от риэлтерских агентств, их я сразу отмела. Еще два от собственников. По крайней мере, так писали. Зря я расслабилась, надо было не тратить время и поискать новую квартиру. Вот что на деле сейчас важнее всего.

У меня почти месяц в запасе, но не стоит обольщаться. Где гарантии, что не будет новых сюрпризов от зловредной Натальи Эдуардовны? Из всех предложений подошло только одно и, решив не откладывать квартирный вопрос в долгий ящик, я набрала указанный в нем номер.

Меня ждало разочарование. Вместо собственника, явился какой-то странный парень. Оказалось – все же агент. Он предложил оплатить пошлину за вызов и окончательно добил меня стандартной фразой: «К сожалению эта квартира занята, но есть другая. Правда, немного дороже…»

На этой печальной ноте, не прощаясь и игнорируя его назойливость, я ушла. Опасаясь, что он потащится за мной, прогулялась по парку и забрела в кафе под открытым небом. Съела мороженое. Понаблюдала за бегущими по небу облаками. За мамочками с колясками. За играющими с собакой детьми. Проверила в сотый раз мобильник…

От накатившего внезапно одиночества стало почти больно. Стиснула в руке телефон, бездумно уставившись на экран, и вдруг осознала, что жду сообщения от Анвара. Хотя бы просто смайлик. Хоть что-нибудь…

Вдруг осенило: он ведь не знает мой домашний номер! Только рабочий. Что, если он все-таки звонил? Я едва не застонала в голос. Глупая! Убрав смартфон в сумочку, больше не доставала его до самого вечера. Несколько часов просто гуляла, пытаясь ногами выгнать из головы ненужные мысли. Вернулась, когда на улице сгустились сумерки, а без куртки стало совсем зябко.

Зажгла в коридоре свет и вдруг наткнулась взглядом на блокнотик для записей, пришпиленный к стене силовой кнопкой. На чистой ранее странице красовалось сообщение:

Готов в любое время разогнать темноту по требованию прекрасной незнакомки.

 Береговой маяк.

Ниже – был указан телефонный номер.

Это Анвар написал? Но когда? Точно не когда тащил Кота на выход. Значит, чуть раньше улучил момент? Губы сами по себе растянулись в улыбке, сердце затрепыхалось испуганной птицей. Я коснулась надписи пальцами, сорвала с пружинки листок и крепко зажмурилась, прижав его к груди обеими руками. А потом снова вспомнила про существование Редди…

Йога помогла успокоиться и обрести душевное равновесие. Спать я легла уже без лишней шелухи голове. Или просто устала думать, или вымоталась, но заснула мгновенно. Снилось снова что-то эротическое, а еще почему-то девушка-ундина.

Звонок будильника прервал фантасмагорию сновидений и выдернул меня назад в размеренную офиснопланктонную жизнь. Позавтракав без энтузиазма, нацепила один из строгих костюмов. Белая блузка, юбка-карандаш пиджак. Скрутив на голове что-то чуть приличнее гульки, решила даже не краситься, но потом все же заставила себя сделать пару взмахов кисточкой для ресниц. Подавив порыв достать заветный листок с телефоном Анвара из самого дальнего ящика, проверила наличие в сумке фонаря. Зажмурилась и тряхнула головой, отгоняя подкрадывающуюся депрессию.

Толкотня метро осталась позади. Рычание автомобильных моторов сменилось гулом кондиционеров, звоном ламп холодного света и резкими всхлипами копиров, да телефонных трелей.

В коридоре офиса мне встретилась помощница директрисы Лизавета. Глянув на меня с плохо скрытым сочувствием, она попросила:

– Ксюша, загляни минут через пятнадцать к Мороз.

– Хорошо.

Пришла я сегодня рано и могла себе позволить насладиться кофе в одиночестве, между делом просматривая новости на смартфоне. Как бы не так! На мою невыспавшуюся голову свалился добродушный, но болтливый Пухляков. На его приветствие ответила, не отрывая глаз от экрана смартфона. От новостей я уже перешла к более насущному – к поискам жилья и как раз просматривала объявления.

– Что у тебя там?

Кирилл бесцеремонно навис надо мной, заглядывая через плечо. Пахнуло свежим потом. Я тяжко вздохнула и погасила экран.

– Прости, – отодвинулся парень. – Это было невежливо с моей стороны, да? Так, зачем тебе квартира? – он широко улыбнулся, занимая место напротив.

Покачав головой, отпила из стаканчика. Нет, на Пухлякова сложно сердиться. Так он в доверие и втирается, потому все про всех знает. Кстати!

– Да мне надо съехать. Кирюш, слушай, а у тебя никто из знакомых квартиру не сдает? Для тихой девушки без животных и вредных привычек.

– Для девушки без животных привычек? – пошутил он и добавил: – Ксюнь, а переезжай ко мне?

Я едва не выронила кофе и отпрянула от стола, спасая смартфон. Пухлые щеки парня окрасил румянец.

– Извини, – Кирилл протянул мне пачку салфеток.

– Шутишь? – спросила я, вытирая разлитый напиток.

– Нет! Какие тут могут быть шутки? Я даже денег с тебя не возьму. Сойдет и натурой.

Я возмущенно уставилась на него, но не успела выразить словами свои негодование, как Пухляков обезоруживающе улыбнулся.

– Согласен довольствоваться совместными завтраками и уборкой. Тоже совместной.

– Пухляков, не зарывайся! – угрожающе рыкнула я, – угрожая мокрым комком.

– Да шучу я, шучу! – он примирительно выставил вперед руки.

Несмотря на не сходящую с лица улыбку, Кирилл заметно погрустнел, словно действительно ожидал, что я соглашусь. А если подумать, он ведь пытается ко мне подкатывать, сообразила вдруг я. То в кино приглашает, то прогуляться. Вроде ненавязчиво, но нельзя не заметить. Не думаю, что Пухляков избалован женским вниманием.

– Не обижайся Ксюнь, просто неудачная шутка. Забей, – осознал он сам, что перегнул. – А насчет квартиры не знаю, но для тебя поспрашиваю вечером, – предложил он и, заговорщически понизив голос, сменил тему: – Ну и как там оно, в логове чудовища?

– Какого еще чудовища? – непонимающе уставилась на него.

– Добронравова, конечно! Кого же еще?

– Вон ты о чем, – вздохнула я, поморщившись от спазма в желудке, мне уже казалось, что тот день остался давно в прошлом.

Пухляков расценил мою гримасу по-своему:

– Туго пришлось, да? Сильно гнобил?

– В «Ай Ти Экспертс» все прошло хорошо, люди там приятные. Профессионалы. Мне понравилось.

Отчего-то стало неуютно оставаться с Пухляковым одни на один. Я встала из-за стола и выбросила в урну стаканчик.

– Пойду я. Меня Мороз звала.

– Она тобой недовольна, держись! – помрачнел Кирилл, сочувственно коснувшись моей руки.

– Чего? – Я даже остановилась. – Это в каком еще смысле?!

Пухляков пожал плечами, вроде как говоря: «А мне-то почем знать?»

Стоило выйти из столовой, как снова встретила Лизу. Завидев меня, помощница призывно замахала.

– Доброе утро, Евгения Витальевна, – поздоровалась я, усаживаясь на стул для посетителей.

– Для кого-то, может, и доброе, Светлова, – недовольно протянула Мороз, не отрываясь от бумаг, – но к нам с вами это не относится.

То, что Евгения Витальевна обращалась ко мне на «вы» ничего хорошего не сулило.

– Что-то случилось?

– А то вы не знаете, Ксения! – она взглянула с нескрываемым раздражением.

– Не понимаю, о чем вы? – искренне удивилась я. – Возможно, я просто не в курсе?

Почему-то сразу вспомнилось предупреждение Виктора.

– Случилось? Большая ошибка случилась! – Мороз повысила голос. – Я знала, что нельзя вам поручать серьезные задания. Вы не только не справились с работой, но и произвели настолько дурное впечатление, что Добронравов нас послал! – последние слова она почти выкрикнула, обвиняюще глядя на меня.

Я даже растерялась.

– Ничего не понимаю…

– Что здесь непонятного?! «Ай Ти Экспертс» не желает больше иметь ничего общего с нашей компанией! Его слова.

Я сдаваться не собиралась, налицо какая-то ошибка. Следовало все разъяснить директрисе и успокоить.

– Евгения Витальевна, с работой я справилась. Тестирование прошло просто великолепно. Мой отчет Добронравов похвалил. Если и есть проблема, это не результат моей некомпетентности. Может, что-то произошло вчера, пока я отсутствовала?

Пока я говорила, Мороз только поджимала губы. Но как только я закончила, подхватила:

– Вот именно! Вы отсутствовали, – выделила она последнее слово. – Как удачно, не правда ли?

Она отошла к окну и, раздвинув пальцами пластинки жалюзи, выглянула наружу, а затем круто развернулась ко мне.

– Скажите-ка, почему Добронравов так хотел видеть именно вас? Чем его Доломатов не устроил? Какие между вами отношения?

Я, мягко говоря, была в шоке. Нет! Этого не может быть! Анвар совершенно точно не ожидал меня увидеть. Он не знал, что приеду именно я, почему Мороз утверждает обратное? Что-то здесь нечисто. Директриса или нагло врет, только я не понимаю мотива. Или действительно верит в то, о чем говорит.

– Подобное поведение неэтично и противоречит политике компании и вашему трудовому договору, – тем временем распекала меня директриса.

– Евгения Витальевна! – я вскочила со стула.

Вздохнула поглубже, пытаясь взять себя в руки, но ощущение неизбежного нависло Дамокловым мечом.

– Евгения Витальевна, я ничего не знаю об этом. Ваше сообщение я прочла только утром и сразу отправилась в «Ай Ти Экспертс». Виктор Павлович даже не подозревал о моем существовании до того момента и настроен был весьма скептично. Даже устроил мне проверку, которую я, к счастью, прошла. После чего добросовестно выполнила работу, отчет вы, должно быть, видели. Время моего пребывания у них легко вычислить по логам, так что он настоящий.

– О да, – зло обрадовалась Мороз. – Логи мы особенно пристально изучили. Интересно, как же так вышло, что тестирование было завершено почти в одиннадцать вечера? Насколько мне известно, рабочий день у «Ай Ти Экспертс» заканчивается в семь. Начало тоже смущает. Куда делись первые сорок минут с утра? Вы умудрились опоздать?

Мне кажется, или меня обвиняют в халатности и подлоге результатов тестирования?! Я задохнулась от искреннего негодования.

– Нет! Я приехала вовремя. Но из-за накладок с установкой и проверки, которую мне устроили их специалисты, не сразу имела возможность взяться за дело. Пришлось тестировать приложение на оборудовании большей мощности. Мне предлагали приехать на следующий день и доделать, но я предпочла пожертвовать личным временем и задержаться, чтобы в точности выполнить ваше распоряжение. Со мной оставался Виктор Павлович, вы можете у него лично поинтересоваться, как это было.

– То есть, вы смеете утверждать, что вынудили главу холдинга «Ай Ти Экспертс» ради вас задержаться на работе? – вкрадчиво перебила меня Мороз. – Не удивительно, что он так нами недоволен!

– Да никто его не вынуждал! – психанула я.

Меня определенно пытаются в чем-то обвинить. Она ведь меня даже не хочет слышать!

Евгения Витальевна подалась ко мне, сверля испытующим взглядом.

– Что за игры ты решила вести у меня за спиной, девочка? Ты хоть понимаешь, с кем связалась?

 Ее пустые подозрения стали для меня полной неожиданностью. Неприятно-то как! Я разозлилась не удержалась от встречного вопроса.

– Никаких игр я не веду, Евгения Витальевна. А вы? – прозвучало дерзко.

Лицо директрисы пошло красными пятнами. Она шумно засопела, с трудом подбирая слова, а затем змеей прошипела:

– Ты уволена!

Я опешила. Понятно, что подобный разговор не мог привести ни к чему хорошему. Скорее всего, меня бы незаслуженно лишили премии. Но уволить?

– Немедленно отправляйтесь в отдел кадров и подпишите по собственному, или мне придется принять меры, – Мороз уже взяла себя в руки. Голос зазвучал отстраненно и рутинно, словно и не было этой вспышки гнева.

– Это незаконно! – протестовала я.

– Можете обратиться в суд, ваше право. Но вы же понимаете, в таком случае ни в одну приличную компанию вас уже точно не возьмут? – Мороз ехидно улыбнулась.

– Вы мне угрожаете, Евгения Витальевна?

– Просто предупреждаю, что не стоит делать глупости.

Несмотря на бушующее в душе негодование, я выдержала взгляд начальницы и ограничившись коротким кивком, спокойно вышла из кабинета. Даже дверью не хлопнула. Какой смысл? Вот если бы туда попала голова Мороз, тогда другое дело…

Ни с кем не разговаривая и игнорируя вопросы встречных коллег, прошла прямиком в отдел кадров. Может, стоило побороться, настоять на своем, найти доказательства, но на меня накатила вселенская усталость. Состояние – будто пыльным мешком по голове ударили.

Вместе с тем я ощущала неожиданное удовлетворение. Словно еще один важный жизненный этап позади, грядут перемены. И, может, даже к лучшему.

Наверное, я неисправимый оптимист, но, если вдуматься, последние полтора года мне приходилось непросто. Напряженный график, постоянные переработки и никакой личной жизни. И недовольство, что бы ты ни сделал, как бы высоко не прыгнул. Несмотря на все хвалебные речи в адрес моего профессионализма, одновременно я была недостаточно хороша.

Поймав дзен, я, едва ли не с улыбкой, заканчивала с формальностями. Последним я подошла с обходным листом к своему непосредственному руководителю.

– Ксения, я подпишу, но корпоративную симку надо бы сдать.

Доломатов не выказал и грамма сожалений по поводу моего внезапного увольнения, это неприятно дернуло, но и лишний раз убедило в правильности принятого решения. Куда бы ни плыло судно «Опен Ворлд Ситсемс», дальше наши курсы расходятся.

В офисе, где проработала три года, разом стало неуютной. Коллеги ощущались чужими людьми. Я выбралась из душного здания и полной грудью вдохнула совсем уже теплый по-летнему воздух. Город манил незатихающей суетой, вездесущей пылью и буйством свежей зелени. Пошла, не выбирая направления, никуда не спеша, и оказалась в близлежащем парке.

Пожалев, что нет с собой камеры принялась все подряд снимать на телефон. Взлетающих с глади пруда уток. Аллею с раппортом деревьев, столбов и лавочек. Фактурного старичка, отдыхающего с газетой. Интересный цветок, что едва распустил свой бутон. Маленького паучка, уже успевшего раскинуть ловчую сеть. Забавное облако и даже несколько селфи, отметив, что глаза на фото вышли счастливые.

Ощущение странной окрыленности все сильнее овладевало мной, не раздражали даже влюбленные парочки, которых вокруг оказалось предостаточно, несмотря на урочное время. Вдобавок брякнуло СМС – пришел расчет, да еще и с «парашютом».

– Ого! – удивилась я, увидев приятное пополнение.

И только сейчас сообразила, что подмахнула расторжение по обоюдному соглашению сторон, не заметив прописанной там суммы. Спасибо начальнице из кадров. Она специально сбегала к Мороз, предложив этот не самый выгодный способ расставания с нежеланным работником. Удивительно, что та согласилась. Не иначе испугалась, трудовой инспекции?

И все же мне казалось, что я упускаю что-то важное. Может, какого-нибудь родственника хочет посадить на мое место?

Ладно. Что бы там ни было, а я несказанно рада столь значительному пополнению благосостояния. Теперь я легко сниму квартиру и даже на отпуск останется. И отпуск начнется прямо сейчас. Подыщу жилье. Поснимаю вволю. О! Здорово было бы еще и на море съездить, хотя бы на неделю. Да! А уж потом можно и резюме рассылать со спокойной душой.

В том, что поиски работы не затянутся, я была уверена. У меня есть опыт. Если повезет и зарплату найду побольше. На этой радостной мысли я набрала Варьку и попросила забрать мой рабочий мобильник у Кота, сама я не хотела с ним встречаться. Не сейчас. Вернувшись к себе, задумалась, не набрать ли Анвара. Не зря же он мне номер оставил? Очень хотелось с ним поговорить, но я сильно стеснялась. Да и что я ему скажу?

– Привет! А меня тут уволили, а ты как?

Возможно, он подумает, что я прошу его помочь с работой. Я бы не отказалась, но меня будет угнетать подобное положение вещей. Со вздохом я спрятала листок обратно в ящик тумбочки.