Глава 9
Деревоперерабатывающее предприятие рода Красновых.
Некоторое время спустя.
Мужчина в деловом костюме, проводил плановый осмотр цехов. Здесь обрабатывали брёвна, привезённые из-за города. Из лесопилок если точнее. Дело это рискованное, благородное, ну и, конечно же, хорошо оплачиваемое.
Директор предприятия довольно смотрел, как огромные пилы с идеальной точностью, нарезают бревна на брусья. Но, только он собрался уходить, как вдруг раздался скрип.
В бревне, которое сейчас пилилось, был скрыт осколок клинка, и, судя по всему, провёл там не один десяток лет. Добравшись до осколка, сделанного из невероятно прочного металла, пила лопнула! А само устройство сперва загудело, а после задымилось и отключилось.
Чёрный дым тут же накрыл собою весь цех, благо стоило пооткрывать окна, как так удачно подувший ветер сдул большую часть дыма.
— Раненные есть?! — закричал начальник цеха, носясь между своими работниками. Но, к счастью, всё обошлось, лишь один получил ушиб, остальные отделались испугом. — Семёныч, твою ж мать! Говорил же, внимательно осматривай дерево!
— Да я это… шефа же сопровожда… а где о… ***! — раздалась ругань, а затем все увидели директора предприятия с отрубленной головой…
* * *
Вы изменили судьбу человека, и он получил заслуженную кару. Вы получаете +20 божественной энергии.
О как! Интересно! А кому я судьбу изменял? А ну да, тот противный душегуб, который не поделился тортом. Помнится, душонка его была черна как мазут. Чем же он таким промышлял, что настолько очернился? Хотя плевать, мёртвые не говорят.
Точнее говорят, если сделать из них зомби… И насчёт зомби, я как раз подъехал к осколку, где они водятся.
Врата E ранга находились в давно разрушенной церкви в пяти километрах от города. Здесь раньше была деревня, но очень-очень давно. Тогда монстров в округе было не настолько много.
Так как я забронировал осколок, то воякам пришлось приехать сюда до меня и перестрелять всех мертвяков, что повылезали из врат. Их аккуратно сложили в кучу, а трое бойцов сейчас копали яму, чтобы закопать там трупы. Ну или их сожгут, не знаю.
Эх, приехал бы я сюда сам, без солдат и сопровождения, перебил бы этих зомби… Их тут было штук десять, минимум! Это десять кристаллов маны… Правда, насколько я знаю, с нежити даются довольно маленькие кристальчики и то далеко не всегда. Но, неважно.
Ставлю роспись в документах, хватаю свой меч и иду во врата, попадая в разрушенный город, наводнённый зомби.
Здесь когда-то жили люди, причём, судя по всему, город принадлежал империи Лантмайл. Вон на здание висит обрывок знамени правящего рода.
— Гра-а-ар! — прорычал зомби. Я его, конечно же, сразу заметил, но он такой медленный… Сила зомби заключается в количестве и их живучести. Если не дать себя окружить, они не будут представлять угрозы.
Хех, скольких глупцов пришедших «покарать злого бога» я задавил армией зомби? Ладно, ты могучий герой, благословлённый скажем двадцатью богами. С тобой куча верных последователей и товарищей. Но когда на тебя со всех стороны напирают десятки, а то и сотни тысяч зомби, если ты не умеешь летать, то тебе не спастись.
— Медленная и мучительная смерть, — пробормотал я и пошёл к мертвяку, а тот взял и застыл. — И что это значит? Ты боишься белой магии внутри меня? Или почуял, кто я такой?
Отвечать зомби не стал, он просто схватился за голову и оторвал её.
Душа хочет обрести покой. Желаете забрать её в свой загробный мир?
От хитрый какой! Лишил меня и маны, и кристалла… Ладно, так и быть, дарую я тебе упокоение.
В этот миг из тела зомби вырвалось серое облачко и влетело мне в грудь.
Ваше загробное царство получило новую душу. Она получила покой и растворилась. Вы получаете +1 божественной энергии.
— Ну, если так, то я согласен, — пробормотал я себе под нос и пошёл дальше. А зомби лезли и лезли. Пытались окружить, но, подходя ближе, либо отрывали себе головы, либо не сопротивлялись пока я их убивал… Думаю, это самая лёгкая зачистка осколка в истории!
БЭ стремительно вливались в мои тела, но…
Душа не смогла получить покой и осталась в загробном царстве до обретения покоя. Текущее количество душ 1/100.
О как! Но… всего сто? Маловато, конечно, но что говорить, если у меня пять сантиметров… С таким крохотным алтарём и сто душ неплохо.
На пике своей силы, в моём загробном царстве проживало более ста миллионов душ, и это был не предел. Поэтому есть куда стремится… а значит придётся потрудиться.
Продолжив обход и зачистку города, добрался до босса этого осколка. И им оказался скелет-воин.
Слегка пожелтевшие кости, в левой руке ржавый меч, в правой гнилой круглый щит, на груди ржавый нагрудник, который совершенно не защищает спину. На ногах поножи, конечно же ржавые. А держатся они на ремешках.
Раньше ремешки цеплялись к поясу, а сейчас талии не осталось, и пояс повис на тазовой кости. В черепушке, на которой надет шлем-шляпа, в пустых глазницах горели голубые огоньки пламени.
В общем, выглядел скелет так себе. А его боеспособность вызывала сильные сомнения. Впрочем, неважно, сражаться он явно не собирается, иначе не упал бы на колени…
— Великий… — раздался голос в моей голове, и это был не Паразит.
— У тебя есть разум? Тогда понятно, почему ты хранитель этого осколка, — кивнул я и убрал меч.
— Вы воскресли… я рад…
— Ты из моей армии? — удивился я, а пламя в глазницах скелета резко вспыхнуло.
— Да, Великий… тогда я сражался с армией, ведомой светлой богиней, и пал…
— Кем ты был?
— Обычным воином… как и сейчас.
— Как ты оказался в этом месте?
— Я просто появился… и осознал себя хранителем этого места. Мне приказано… убивать всех вошедших…
— Кем?
— Не знаю… Простите, Великий…
— Зато я знаю… ладно это уже неважно. Я благодарен тебе за твою службу страж мой. А теперь можешь обрести покой.
— Постойте… я не могу обрести покой… Страж… хочу стать вашем стражем! Снова…
Скелет-воин, хранитель осколка желает стать вашим стражем. Принять? Текущее количество стражей 0/1
Поддержка стража обойдётся вам в 3 божественной энергии ежедневно.
Да уж, а раньше я считал, что содержание стражей сущие копейки, и было их у меня тысячи… Или миллионы? Неважно, сейчас мне нужен страж. Пусть и такой слабый.
— Я принимаю тебя, воин, — на моём лице появилась улыбка, а ладонь легла на плечо скелета. — Служи мне верой и правдой, тогда, возможно, я смогу исправить всё то, что натворила эта чокнутая женщина.
— Спа… сибо…
Скелет рассыпался множеством костей, я же пошёл дальше. Впереди меня ждали зомби-недобитки и ядро осколка. Вот только чей это осколок? Ну не мой же, это точно. А у кого ещё могла быть нежить? Тем более тут моя нежить…
* * *
Некоторое время спустя.
Руины церкви.
Есть хорошая новость и плохая. Плохая заключается в том, что я понятия не имею, какой бог использовал нежить. И да я называл себя, оказалось, что не я…
Хорошая же была в том, что у меня есть свой ра… страж. Его можно эксплуатировать как я пожелаю! Хех, а как я, по-вашему, построил свой подземный мир? Выкопали мои стражи!
Ну и одна маленькая деталь, я получил предмет ранга D. Это меч, что есть хорошо! Но это проклятый меч, а это плохо… Однако мне плевать на проклятия, я бог! Вот только остальным не плевать, оттого меч и не продать…
Можно, конечно, снять проклятие в церкви, но цена будет такова, что они за работу заберут не только меч, но и половину моего особняка…
— Да, этот предмет проклят, — подтвердил человек из СКО. — Если хотите, мы можем его утилизировать.
— А если я заберу его себе? Проклятый или нет, но рано или поздно я научусь снимать эти проклятия. Черепов я или нет?
— В таком случае вы должны расписаться в документе и подтвердить, что вас уведомили, а также…
* * *
Полтора часа спустя.
Дорога к городу.
Бюрократия… её придумали садисты и злодеи. Не удивлюсь, что за истоками бюрократии стояла Рейна собственной персоной!
Измученный после заполнения уймы бумаг я направился в город. Жутко проголодался за эти два осколка, а также… пам-пам! Я перешёл на вторую ступень развития!
Той маны, что я получил за разрушение ядра, хватило мне на прорыв. Вот только Паразит вновь уснул. Паразит такой, а мне он нужен, чтобы побыстрее восстановиться…
В общем, сижу в броневике с кучкой солдат, скучаю и смотрю на однообразный лес по ту сторону маленького окошка. И тут я замечаю чёрную дымку, а за ней вторую, третью… сорок дымок! А это значит, что скоро они все умрут.
— Служивый, в той стороне есть поселения или аванпосты? — я указал в сторону лишь мною видимой дымки.
Солдаты же не горели желанием общаться, но я как бы аристократ. Игнорирование моего вопроса, это проявление неуважения к магу.
— Там находится осколок ранга D и его охраняет небольшая группа солдат.
— Тогда предлагаю туда и поехать, ведь сейчас там произойдёт прорыв, — я посмотрел на солдата и перевёл взгляд на стекло. А тот остолбенел, впрочем, как и остальные шестеро.
— Шутить изволите?
— Я Черепов, белый маг. Мы не шутим с жизнями, — сделал серьёзное лицо и грозно посмотрел на солдата, после чего вновь перевёл взгляд на окно. Солдат же напрягся и решил кому-то позвонить.
Не особо слушал, что они там порешали, но броневик резко свернул с дороги и рванул через лес. Вот только… я только что сообразил. А что я там буду делать? Я ведь не могу показывать им свою силу…
Впрочем, у меня ведь есть мои верные артефакты. Кольцо, вызывающее диарею и проклятый меч.
Меч погибели (проклятый)
Ранг: D
Описание: меч, которым убили тысячи человек. Он впитал в себя их кровь, ненависть и частички душ. Всё это вылилось в мощное проклятие. Оно высасывает жизненную силу из владельца, даруя взамен остроту и прочность клинка.
Рискую, конечно, но в случае, если придётся использовать божественную силу, сошлюсь на артефакты. В принципе ими можно многое объяснить.
Некоторое время спустя, мы вырвались из леса, на пути задавив слишком самоуверенного зелёного волкокабана. Броневик с рёвом перебрался через небольшой холм и вылетел на поляну, где разместились большие палатки, два БТРа, а также небольшие баррикады из древесины вокруг высокого и большого дерева.
Это дерево явно было не местного происхождения, всё же в основании оно метров десять диаметром. Массивные корни выглядывали из земли, и, казалось, что под деревом разинула зев настоящая пещера. Вот только никакая это не пещера, а врата.
Подземелье, если быть точнее. Такое бывает, когда врата долгое время никто не закрывает. Они меняют пространство вокруг себя, изменяясь, и даже со временем повышают свой ранг.
Интересно, получается, осколок божественного плана может слиться с материальным миром? А что с ним произойдёт, если он так простоит лет сто? Помню, был в гостях у одного бога стихии огня, так у него весь божественный план состоял из островов посреди океана лавы…
А чего только стоят божественные планы «флорафилов»… Мы так называли богов природы, растений и прочего. Много их было, и каждый превращал свой план в место, где даже простой цветочек попробует сожрать дракона, если тот явится.
У цветка, конечно же, ничего не получится, но он будет стараться изо всех сил.
Наше появление немного удивило солдат. Те даже в карты перестали играть, а кто-то аж проснулся.
Солдаты откровенно скучали в этом месте. Впрочем, не все, чтобы остальные скучали и отдыхали, дозорным приходилось смотреть в оба, и нужно было поднять тревогу при появлении противника.
Вот только их глаза были направлены на лес… подземелье же охраняло лишь двое, они сидели на крышах БТРов, на позиции пулемётчиков и болтали друг с другом.
— Всем боевая тревога! Сейчас будет прорыв! — выкрикнул я, стоило открыться задней дверце броневика.
Солдаты, к моему удивлению, в тот же миг побросали всё и вся, кинувшись на свои позиции, скапливаясь у БТРов. Но прошла секунду, вторая, третья врагов не было… Однако солдаты не расслаблялись. Наоборот, подносили боеприпасы, гранаты и прочее. А там ещё и мой броневик позицию занял, как и пехота.
Потом прошла минута, и я уже начал себя неловко чувствовать, как вдруг дерево начало стремительно увеличиваться в размерах!
— Просто пи****! — выругался один из солдат.
— Штаб! Это аванпост М-218, у нас развитие подземелья! Прорыв! — послышался сильный голос из броневика.
— Господин аристократ! — ко мне подскочил один из офицеров. В его руках был техномагический автомат. — Пользоваться умеете?
— Отец водил меня на стрельбище, но там модели были довольно древние.
— Главное стреляйте в сторону врага, — он вручил мне автомат, весивший три килограмма, и поставил рядом короб с боеприпасами. Вот только… как этой махиной стрелять буду? Мне отдачей руку не оторвёт?
Солдаты же спокойно держат эти автоматы, но они в броне! Она усиливает их физические характеристики… Ладно, справимся, если нет, то они все умрут, а я героически одолею оставшихся противников.
Часть бойцов расположилась на БТРах, другая — на быстро расставленных металлических щитах-укрытиях. Они легко раскладывались и устанавливались на любой почве. Слышал, эти щиты смогут сдержать даже таран быка!
До этого эти щиты были установлены по периметру поляны, а часть и вовсе в палатках хранилась. В общем, бойцы чувствовали себя немного защищёнными за этими щитами, и я их понимал.
Большое дерево стремительно увеличивалось, отчего баррикады, установленные вокруг него, разрушились. А когда диаметр основания дерева увеличился с десяти до двадцати двух метров, оно остановило рост, и тут же из его корней выбрался пятак…
Розовый, мощный да с двумя здоровенными бивнями. Потом показалась сама туша. Метра три в длину, метр в ширину и высоту, включая лапы. Эдакий свинокрокодил.
— Хра-а-а! — чудище рассвирепело, и его можно было понять, по нему открыли огонь, стоило твари показаться. Десятки красных шариков, которыми являлись зачарованные пули, ударились о магический барьер твари, но продержался тот недолго. Пара секунд, и морду монстра разворотили пули.
Вот только вместе с первой тварью появилась и вторая, а там и их собратья, которые пёрли из подземелья, словно ошалелые. Их были десятки, и даже тяжёлое вооружение не могло их остановить. Требовалось несколько мгновений концентрированного огня, чтобы пробить барьер.
И вот, неся большие потери, чудовища добрались до наших позиций, и раздался грохот. Мощные пятаки протаранили щиты!
Были ли шансы у пехоты? Были, потому что далеко не каждая тварь достаточно разогналась. Многие попросту врезались в щиты и тащили их метр с чем-то. А вот кого-то из бойцов отбросило или же придавило щитом.
Так или иначе, но твари прорвались, и начался хаос! И не знаю, повезло мне или нет, но при выборе, кого атаковать: худого и хрупкого меня или же крепкого солдата, монстр выбрал второго.
Щит солдата протащили в тыл на три метра, а спина монстра оказалась полностью открытой… Отбросив автомат, кинулся на тварь и запрыгнув ей на спину, добрался до головы, вонзил меч в черепушку.
Вы убили монстра. Желаете поглотить его силу? Или сформировать кристалл?
— Однозначно поглотить! — мысленно заявил я.
Вы получаете: +12 божественной энергии.
Ого, неплохо! Вот что значит монстр ранга C. И как хорошо, что его барьер был разбит.
— Спасибо, господин! — солдат был перепуган, но сразу же схватил оружие и открыл огонь, а я кинулся к другой ближайшей цели.
На спине гада, который в данный момент пытался откусить ногу бедолаге солдату, было шесть кровоточащих ран. А через миг появилась ещё одна, но уже смертельная.
— Парень, берегись! — раздался крик и не успел я сообразить, как меня что-то оттолкнуло.
Да с такой силой, что, пролетев четыре метра и едва не прирезавшись своим же мечом, повалил с ног неудачливого солдата. Он только поднялся и открыл огонь по чудищам, как тут в него влетел летающий бог!
Спина болела так, будто меня лягнул конь! Но оказалось, что появились более крупные твари, и они могли из своих пятаков, выстреливать воздушными снарядами!
Выглядело это конечно глупо, но зато монстры научили людей летать. Правда, низко летают, к дождю, видимо…
Ладно, шутки в сторону, ведь дело пахнет керосином… Блин, что за фраза такая? Неважно, а вот эта хрень, что бежит на меня, выглядела проблемой.
Крупный свинокрокодил открыл пасть полную острых зубов и мчался прямо на нас с солдатом. Зырк влево, зырк вправо. Подметив, куда можно отскочить, приготовился к бою, и… на моём лице вдруг появилась ужасно мерзкая улыбка.
Вытягиваю руку вперёд и активирую кольцо проклятий, вливая в него маны, сколько могу.
Всего миг и кабан резко ускоряется, но его глаза расширены, пасть закрыта, а лапы едва не наступают друг на друга. Но всё же ноги переплелись, и свинокрокодил упал, после чего покатился. А позади него показался длинный след из зловонной коричневой жижи. Запах такой, что волос встали дыбом!
Солдата рядом так вообще вырвало. А он, бедолага, только поднялся на четвереньки.
Подбегаю к твари и со всей силы бью мечом… И, конечно же, барьер всё ещё держался. Бью дальше, а руки мои уже готовы отвалиться. Отдача же такая, словно бью по резине. Чуть не отпружинило мне в лоб. И нет, я не стал бы, как мальчик из одного романа со шрамом на лобу, мне попросту отсекло бы половину черепа.
— Хра-а-а-а! — свинтус попытался подняться и боднуть меня, однако последствия этого действия послышались сразу… И запах… Лапы твари подкосились, и я как мог пнул чудище по морде.
Барьера не оказалось… Зверь потерял концентрацию? Отлично! Тут же вонзаю меч чудищу в его здоровенный глаз и на вопрос ИСа запрашиваю кристалл маны.
Муха-ха! Да это кольцо-артефакт настоящее мировое зло! Поэтому я хватаю кристалл, что куда крупнее тех, что получал ранее и отбегаю подальше. Но стоило мне сделать четыре шага, как броневик, на котором я приехал, был перевёрнут, а солдаты с него попадали на землю.
Три здоровяка своими пятаками легко его перевернули… Страшно представить, а что будет если такой протаранит меня. Хотя, вон вижу, как солдата в полёт отправили… мгновенная смерть. Грудная броня всмятку, а вместе с ней и рёбра с органами.
Да уж, появление монстров ранга C стало неприятным сюрпризом для солдат. Против существ с таким мощным барьером нужно куда больше бойцов и оружие помощнее.
Всюду пальба, крики, взрывы гранат, но одно радовало, твари перестали лезть из подземелья.
Покрепче сжимаю меч, так как руки успели передохнуть за эти несколько секунд, и мчусь к следующей цели. Два солдата с откуда-то взявшимися металлическими копьями сдерживают одну тварь, а третий по ней палит. Однако барьер держится.
— Прекратить огонь!
Кричу я и забираюсь на спину чудища, после чего наношу удар в черепушку и почти разрушенный барьер лопается. Ещё удар и ловлю кристалл, появившийся в воздухе, после чего бегу к следующей твари. Но меня тут же хватают за плечи и одёргивают назад.
Миг спустя, перед мною пролетает воздушный снаряд! Киваю солдату, спасшему меня, и вижу как другой боец выпускает снаряд из ручной ракетницы, а крупный свиномонстр покрывается дымом от взрыва.
Чувствую, что тварь ещё жива, но ракета потрепала его. Мчусь вперёд, но, увидев движение дыма, отскакиваю в сторону. Тут же поток ветра вырывается и летит куда-то, откуда прилетела ракета. Но неважно, я уже бегу дальше, и, как только из дыма появился пятак, резко бью.
— Хра-а-ар!
Монстру моя атака не понравилась, как и мне, ведь вместо глаза поразил ухо, почти полностью отрубив его. Сейчас оно обвисло и держалось лишь на честном слове.
Глаза чудища налились кровью, он вновь начал вдыхать воздух, и… моё кольцо сверкнуло, и, когда тварь попыталась выпустить воздушный снаряд, выпустила она совершенно иное…
Но уже через секунду я добил ошарашенного монстра и вновь схватил кристалл, убегая прочь, пока вонь не догнала меня. А пока бегу, подпрыгиваю как можно выше, пропуская под собой шедшего на таран монстра и, приземлившись оказываюсь позади гада.
Взбираюсь ему на спину и… падаю, так как тварь тут же перевернулась. Но тут уже солдаты открывают по нему огонь, забирая мою добычу.
Вскочив на ноги, ищу новую цель… А её нет… враги как-то внезапно закончились.
Солдаты ошарашены, многие ранены, некоторых придавило тушами да машинами. Но, конечно же, были и павшие. Сколько их ещё предстоит посчитать, но ИС сделал это за меня.
Вы изменили судьбу 26 человек, спася их от смерти. Вы получаете: +172 божественной энергии.
И ни одного верующего? Так не интересно… Но за энергию спасибо. Думаю, теперь я смогу наложить вторую руну на свои пять сантиметров. А там глядишь, увеличу его до десяти!
Но сперва надо бы раненным помочь. Репутацию рода надо беречь…