Глава 11

Где-то в лесу.

Весьма неплохая полянка.

Поздняя ночь.

Лагерь посреди леса был весьма компактным и скромным. В центре квадратом стояла тяжёлая военная техника, которой было не очень много, чуть больше десяти единиц. Вокруг неё одинаковые палатки, и их тоже было не очень много.

Отчего мало кто поверил бы, что в нём размещено более тысячи человек. Также в лагере не было источников света, чтобы не выдать своё местоположение.

Всё делалось скрытно. Войска вывозились из города малыми группами, да так, что даже наблюдатели не смогли бы что-то заподозрить.

Ну, вот вроде поехал охраняемый торговый конвой в город Чита. А не доехал… свернул по пути. А вместо груза в машинах пехота. И многое другое.

Словно множество ручейков, они объединились в один большой отряд. Хоть и разномастный, так как в операции участвовало множество родов, но очень могущественный.

— Почему лес такой тихий? — раздался голос недовольного мужчины, но лишь его товарищ слышал его. Так как их современная броня обладала встроенной рацией.

— Нас боятся. Точнее, не нас конкретно, а наших больших начальников, — ответил второй боец. Они шли по лесу, рядом с лагерем, проводя патрулирование.

— Ну да… Чайкин тот ещё жуткий тип. Бизонов — отморозок, а Ураганов вообще психопат. Понабрали, блин, союзничков…

— Лучше бы наш патриарх этим занялся. Он сильнее всех них вместе взятых, — второй боец остановился и внимательно осмотрелся. Лес был тёмным, но броня позволяла и в ночи нормально видеть.

— Что-то есть? — первый насторожился и обнажил артефактный клинок.

Огнестрел было запрещено использовать, так как он выдаст местоположение отряда и насторожит «цель». Не для того они столько сил потратили, чтобы скрытно здесь собраться.

— Показалось.

— Ты не пугай так… И да, наш патриарх бы в одиночку одолел бы как и нашу армию, так и Черепова, но сам же знаешь, за ним столько глаз наблюдает, что незаметно мы бы это не провернули.

— Знаю, но хотелось бы, чтобы нами управлял кто-то из рода, а не эти… — боец резко прервался.

— Кто эти? — его товарищ обернулся и не успел даже выкрикнуть, как его шея была пробита насквозь.

Мимо двух тел прошла женщина в чёрной кожаной броне с жутким лицом. А её длинный и окровавленный язык стремительно втягивался назад.

Убийцей, конечно же, была Кикимора. Она посмотрела назад, а там стояли воины в чёрных латах, покрывающих всё тело, и топорами в руках.

В этот момент в лагере взвыла сирена! А всё из-за того, что броня перестала передавать жизненные показатели своих носителей, и командная машина в центре лагеря зафиксировала их смерть. О чём тут же было сообщено оператору этой машины.

— Убить, — приказала женщина, указывая на лагерь, что за мгновения ожил.

Включились прожектора, освещая всю поляну и часть леса, а из палаток полезли бойцы. Уже в броне и оружием в руках… Будто ждали этого нападения.

* * *

Там же.

Гаус.

Неприятно это осознавать, но меня вновь перехитрили… Откуда столько народу в таком маленьком лагере?! Они, что, спали в позе шестьдесят девять? Хотя, судя по их количеству, там поза шесть тысяч девятьсот шестьдесят девять.

Но важно не это, а то, что они либо знали, что я нападу, либо просто перестраховались. Правда, всё же думаю о первом варианте. Не трудно было догадаться, что я так поступлю после нападения на индусов.

Вот только и я уже учёный! Поэтому подготовился едва ли не к вторжению драконов. А ещё…

— Жуткая смерть уготована вам… — тихо и мерзко рассмеялся я, глядя на десять колец на пальцах. Во рту же была сладость от шоколада, внутри которого кристалл.

Выглядывая из кустов, наблюдал за врагом, который стремительно занимал позиции и ставил что-то вроде металлических щитов. Они вставлялись в землю, из них вырывались колья, фиксируя щиты в земле.

От этого была бы польза, если бы не одно «но», моя армия не использует огнестрел, и сейчас пехота врага, та, что должна была сдержать мои силы, в этом убеждалась.

Зомби в чёрных латах и топорами, что дымились от переполняемой их божественной силы, выбегали из леса. Их было около двух сотен. Не все из них воины, но бить топором по тушке врага много навыков не нужно.

Они вклинились в ряды обалдевших от такого врагов и устроили настоящую резню, потому что силы я не жалел, и топоры моих воинов рвали броню противника не хуже, чем монстры ранга D.

Да не с первого удара, но техномагическая броня быстро выходила из строя, а с этим обрывалась и человеческая жизнь.

— Безумцы! Они прут в лобовую, прямо на пулемёты! — слышал я крики и довольно улыбался. Да, это было затратно, но не так, как в прошлом сражении, теперь я умнее и опытнее. А мои зомби действуют более эффективно.

А ещё тактика живого щита неплохо работает с зомби… Но, ладно, я отвлёкся, там не особо интересно. Мои воины уверенно прорывались через вражеский отряд сдерживания. А вот позади него выстраивалась настоящая крепость. Бойцы занимали позиции и уже метко палили по моим бойцам, но так, чтобы не задеть своих же.

А кто сказал, что я нападу лишь с севера?

— М-монстры! — раздался крик с противоположной стороны.

Враг, конечно, возвёл круговую оборону, но на юге всё же было куда меньше бойцов. Поэтому противник был малость поражён, когда из леса выбежали мои любимые кошмарные овцы, чья пасть раскрывается, словно лепестки самого кошмарного цветка, а в глотку пролезет половина человека.

Они были быстры, ловки и невероятно опасны. Вчера нашёл их, когда Юле помогал ранг поднять. Но это было лишь началом, ведь сразу после них из леса показалась сборная солянка из монстров ранга B.

Я подготовил лишь больших и крепких. Также подмечу, что было весьма сложно привести их сюда, чтобы враг не заметил. Вот, к примеру, змея длиною в двадцать метров и толщиною в метр, сухие ветки под ней хрустят только так. А таракан три метра в высоту, столько же в ширину и семь в длину, едва деревья не ломал своей неуклюжей тушей.

Впрочем, таракана можно понять, пока его убивали китайцы, лишили парочки лап… Да и выглядел он не очень. Впрочем, кто ночью разглядит-то? А ну да прожектора…

— Зомби! На нас нападают поднятые чудовища! У врага некромант!

Ага, вижу, орёт человек в техномагической мантии, клинком на поясе и мощным таким посохом. Он руководил обороной южной стороны. Всюду суетились бойцы поддержки, разносящие боеприпасы, ставящие дополнительные прожектора и многое другое. Пехота же обрушивала на моих марионеток шквал магических пуль.

Скажу я, что они эффективны… Рвут прочную шкуру на ура. Но отсутствие барьеров марионетки компенсируют тем, что их «фиг убьёшь».

На полутораметровую стену из стали мчались мои овцы, да с такой скоростью, что они вмиг добрались до людей. Однако защитников было куда больше, чем овец. Жутких шестилапых тварей было лишь чуть больше двух десятков.

Пулемётный шквал рвал плоть, лишал конечностей, а моему бедному гигантскому таракану сразу пятью ракетами оторвали ещё две ноги.

Он с грохотом рухнул на землю, но тут же начал подниматься. Пехота же старалась сделать всё, чтобы монстр этого не сделал. В него летели гранаты и магия. Тяжёлые пулемёты поддерживали пехоту огнём.

На других участках врагу было тяжелее, так двадцатиметровая змея, способная легко заглотить быка, с лёгкостью преодолела расстояние от леса до позиций пехоты.

Правда, я не особо умел управлять змеями, поэтому моя марионетка била хвостом словно плетью. Так добравшись до врага, она и влупила по ним хвостом, срывая множество стальных щитов вбитых в землю, а с ними и десяток бойцов. А затем ещё удар и ещё…

Но эффективнее всего оказались овцы. Они быстры, ловки и смертоносны. Эти марионетки легко прорвались и устроили хаос и геноцид вражеских солдат.

Ладно, не буду отвлекаться, тут нужна моя полная концентрация…

* * *

Там же.

Враги.

— Да где грёбаные БТРы?! — кричал кто-то из солдат. Но кричал по внутренней связи.

БТРы и прочая техника находились в центре лагеря и располагались так, чтобы была возможность отстреливать врагов на любом направлении.

— Уже проверяю, — ответил боец с позывным Ирис. На экране шлемов показывалось, кто сейчас говорит, хотя бойцы и так хорошо знали голоса своих товарищей.

Мужчина пронёсся через палатки, порой снося их, и лихо вскочил на БТР, открыл люк, а там…

— Я… их, похоже, отравили. Корчатся на полу не в силах пошевелиться! Возьму управление орудием, — боец собрался было опуститься внутрь машины и использовать мощное тридцатимиллиметровое орудие, способное деревья косить, как траву, но вдруг замер.

— Ирис! Ириска, твою мать, что там?! — кричал командир.

— Об… сираюсь… Б-боже… будто кишки наружу лезут… — воин рухнул, испытывая невыносимые страдания.

— Да что за хрень тут творится?! — командир недоумевал и уже начал паниковать.

Под его командованием было сорок человек. И пусть волна чудовищ их практически не задела, интеллектуальный помощник, встроенный в броню, показывал, что треть его отряда либо мертва, либо ранена.

Бойцы поддерживали соседний отряд, из которого на ногах стояло лишь около трети, а твари, как их не убивай, не собирались умирать. Особенно таракан.

Тело гиганта было раскурочено ракетами, но, несмотря на то, что он лишился более трети плоти, таракан не собирался дохнуть и продолжал пытаться убить людей.

И вдруг сверху на таракана, опустился шар, состоящий из пламени. Падал он не сильно быстро, но командир узнал его.

— На землю все! Сейчас рванёт!

Так и произошло, шар взорвался с такой мощью, что ошмётки таракана разбросало на сотни метров.

— Ну что, ***, повеселимся? — смеялся маг в красных труселях и розовой майке. Его кулаки пылали, а на голове красовалась корона из пламени. На вид ему было лет сорок, крепкого телосложения, а ещё полностью лысый.

— Это патриарх! — обрадовались бойцы. Более половины солдат южного «фронта» были гвардией рода Урагановых.

— Ха-ха-ха, какие забавные зверюшки.

Маг бросился на овец, которые на его глазах откусили головы, трёх бойцов, буквально за мгновение. Просто подпрыгнули, схватились «лепестками пасти» за человека, притянули своё основное тело, чтобы голова человека оказалась в глотке, и хрясь… нет головы.

Но сейчас огненные стрелы, размером с руку человека, пронзили этих трёх тварей. Овцы тут же вспыхнули и за считанные секунды обратились пеплом.

— Слабаки! У них даже барьера нет и… Геннадий, ты где, мать твою? — мужчина заозирался и подметил воина в артефактных доспехах, лежащего поверх палатки. — Фу *** ты что *** обосрался? Ты там хоть живой? Уф-ф-ф-ф, как же воняет.

— Ж-живот… — простонал он и тут же раздался характерный звук.

— Ля… аж из доспехов течёт! — патриарх отпрыгнул в сторону, подальше от вони и кинул взгляд на гигантского бобра, чьё тело было покрыто панцирем.

Сейчас этот панцирь оказался продырявлен в десятке мест. А ракеты то и дело врезались в бобра. Вот только пятиметровая тварь уже успела натворить дел. Вокруг валялись десятки солдат.

— Да что ты за хрень такая? У тебя же половины башки нет!

— Нежить! Это нежить! — кричал командир южного фронта.

— Значит, там некромант… И если я убью его…

— Вижу человека! Он убегает! — кто-то прокричал.

— Ага!

Маг покрылся пламенем, разогнался и плечом снёс жуткого чешуйчатого медведя. После чего испепелил шесть овец и прорвался в лес.

Мужчина сразу приметил невысокого паренька, в чёрной мантии и большим молотом. Вот только маг был куда быстрее.

— Не уйдёшь! — рассмеялся он, и в этот миг огненный шар упал на пути парня, и ещё два слева и справа. Они взорвались пламенем и создали огненную стену, высотою в четыре метра. — Попался!

— Нет, это ты попался, — невысокий парень обернулся и вытянул руку. Кольца на его руках задымились, а потом одно за другим лопнули три кольца.

Ураганов среагировал быстро и выпустил две струи пламени, но вдруг с деревьев упали две гориллы ранга C. Они закрылись руками, но пламя было настолько мощным, что чудища стремительно обращались в пепел. Но вдруг…

— Ур-р-р-р-р-р, — заурчал живот мага, а миг спустя его глаза полезли на лоб. После чего раздался противный звук, и трусы мужчины начали разбухать.

Недосожжённые гориллы бросились в атаку, но вдруг на их пути возникло пламя. Правда, тварям было плевать на него, поэтому они бросились вперёд. А вот стоило им прорваться через стену огня, как огненный шар упал прямо под ноги горилл, разрывая на части.

— Это… подлая атака, — простонал маг, срывая с себя трусы. — За это я убью тебя.

— Убивалка не отросла, засранец, — рассмеялся парень, указывая пальцем на крохотный «кол» между ног.

— Вывести меня из себя решил? Наивный, — тот рассмеялся и кинулся в атаку, стремительно покрываясь пламенем, но сверху на него полетело ещё несколько горилл. — Прочь!

С яростным выкриком маг выпустил настолько мощное пламя, что горилл испепелило. Однако от натуги, мужчина выпустил «не только пламя», да так мощно «выпустил», что упал на колени.

Впрочем, новые гориллы в числе четырёх штук, навалившиеся на него со всех сторон, также были испепелены.

— Сколько ж… у тебя тварей… — простонал маг и с трудом начал подниматься. Но тут ещё одно кольцо на руке парня лопнуло, и в мужчине проснулся дракон. Но не огненный или ветряной… ближе к земляной стихии…

Полусогнутый мужчина завалился вперёд под напором вырывающегося из заднего прохода.

— Да будь ты… проклят… — простонал маг за миг до падения. На него набросились гориллы, и то пламя, что ударило в них, едва опалило шкуры.

— Проклят я не буду, а вот твоя чёрная душа отправится в Ад, — парень неторопливо подошёл, и последнее, что могучий маг увидел, это как на его голову обрушивается двуручный молот.

* * *

Там же.

Гаус.

Уф, это было тяжело! Сильный гад попался, но это ладно, там сейчас в лагере идёт куда более тяжёлый бой. Рыцарь и Кикимора, вместе, едва сдерживают Чайкина, и это при моей постоянной подпитке! При этом, чёрный маг умело расправляется с моими зомби, и, честно говоря, дело худо.

Недалеко от него, громила и китайцы ведут бой с неким Бизоновым. Это был здоровяк, который своими габаритами утрёт нос даже Виталию. Однако при этом он был дистанционщиком и магом воды, правда, странным. Его магия создавала не воду, а кислоту.

Эта кислота, попав на зомби, быстро разъедала плоть и кости. Даже моя сила не могла поглотить всю кислоту. Броня просто не успевала восстанавливаться. Неприятный противник. И я ещё молчу про десятки магов от Адепта и выше.

Враг удивил… приятно удивил. Если я сейчас одолею Чайкина, это будет наимощнейшим ударом по его роду. Но легче сказать, чем сделать. Боюсь, даже всех оставшихся колец проклятья диареи не хватит на него… А там ещё этот Бизонов.

— Так значит, Черепов якшается с некромантами? Вот же сюрприз, и как же будет взволнованно общество, тем что светлые маги в союзе с некромантами! — смеялся Бизонов, полностью покрытый толстым слоем слизи. Два зомби попытались рубануть её топорами, но те попросту расплавились по самую рукоять…

Зомби-громила попытался ударить поваленным стволом дерева, но едва смог сдвинуть мага с места до того, как дерево начало плавиться. А Бизонов смеялся.

Пехота врага старалась не приближаться и прикрывать своих магов. А мои марионетки продолжали напирать. С зомби же всё было сложнее, но у меня был «ремонтный отряд». Они оттаскивали покалеченных зомби и собирали из запчастей. Правда, не всегда запчасти подходили, но это мелочи жизни.

Не торопясь выходить на свет, продолжил наблюдать и анализировать. Запасов тел монстров у меня хватает, а вот божественная сила расходуется чересчур быстро, и это проблема. И есть все шансы, что она закончится быстрее, чем враг…

— Ты ошибаешься, — заговорил Чайкин, после того как его шесть клинков из тьмы прошили Кикимору насквозь, пригвоздив к дереву. А рыцарю он пробил ноги чёрными кольями, вырвавшимися из земли.

В тот же миг в рыцаря попало несколько ракет, лишив половины тела и щита.

— Черепов и сам некромант, иначе он не смог бы стать столь сильным проклинателем.

— М? Двустихийный? Ещё и противоположные… они в роду все чокнутые? — искренне удивился Бизонов.

— Отчаянье…

Чайкин не успел договорить, так как резко обернулся и увидел… а меня он увидел. Гауса… не Александра.

На мне был классический строгий костюм, чёрный цилиндр на голове и топоры в руках.

— А вот и главный некромант, — Чайкин нахмурился. Уверен, он видел видео моего сражения в этом облике.

— Ну, вроде того, — пожал я плечами и ухмыльнулся. — Зря вы сюда пришли.

— А что не можем? Это люди Череповых напали на нас, подмечу что необоснованно, без агрессии с нашей стороны, — совершенно спокойным голосом говорил тот. Даже несмотря не то, что каждую секунду умирало несколько солдат его рода.

Мои твари ранга B продолжали бушевать, и всё новые и новые ранга C прибывали. Да и зомби, поле ремонта возвращались в строй. В отличие от моей армии мёртвых, враг заканчивался, и весьма быстро.

— Мне глубоко плевать на это. Вы уже прокляты, как Низов, даже если вы возьмёте и сбежите, это вас не спасёт, — я лениво посмотрел на них.

Чайкин хоть и сдерживался, но я заметил, как он вздрогнул. И да, он явно хотел предъявить мне претензии. Возможно, этот человек всё снимает на камеру и, сбежав, предъявит мне в личине Александра официальные обвинения. И сможет начать войну родов. Мол, я первый нарушил правила. Но теперь, даже если он сбежит… Да. Единственный шанс спастись это убить меня. Здесь и сейчас.

— Низов был проклят? Так вот почему вы с Шишкиным все попрятались в бункерах… — осознал Бизонов. — Но если мы убьём этого ***, проклятие же спадёт?

— Может, спадёт, а может, и нет. И сам ты ***, — я улыбался и смотрел на них как на говно, желая спровоцировать и разозлить. Правда, они были опытными и умелыми магами. Точнее, боевыми монахами. Их разум был силён и непоколебим, а значит, и сражались они в полную силу.

Маги переглянулись, и Чайкин, обратившись тьмой, разлетелся пятью пучками в разные стороны и было не угадать, из какого пучка он появится. А Бизонов натурально взорвался, и на меня, а также всех, кто был в округе, а это в основном мои зомби, полился ливень из кислоты.

Это было неприятно, и я отскочил назад, где и появился черноволосый… Он тут же полоснул меня когтями из тьмы. Я ударил топором, целясь в плечо, но тот успел обратиться чёрным туманом.

В этот миг мне в спину прилетел шар из кислоты. От боли чуть язык не откусил! Силён, гад… Благо, основное тело не задело, а это быстро восстановилось.

Развернувшись, метнул оба топора в Бизонова, он же вновь покрылся кислотой. Однако слишком тонкий слой! Мои топоры впились в его брюхо и левое плечо. К сожалению, не глубоко, но маты на меня полились бесконечным потоком.

Позади, из тьмы вынырнул Чайкин, но я ожидал этого! Однако и он ожидал, что я ожидал. Поэтому никто не добился своей цели. Он меня не задел, а я не смог его схватить. За что вновь получил в спину кислотой…

Ощущения, когда ты плавишься… не передаваемые… И главное, этот гад так метко стреляет. Правда, не долго ему ржать как гиене. Громила мой успел немного оправиться и метнул в Бизонова, бронепластину, что везде воткнуты в землю.

К удивлению врага, пластина «сработала», и маг, кряхтя от поломанных рёбер, отправился в полёт. Дальше ему уже было не до меня. Громила продолжил бросаться, а тот уклоняться и бросаться кислотой.

Чайкин остался со мной один на один, и тяжко же ему было. Несколько «убитых марионеток» смотрели на нас с пяти сторон, не скажу, что это легко, но я можно сказать краем глаза видел, что они видят.

И стоило тому вылезти из тени, как он получал топорами, кряхтел, тихо ругался, но вновь атаковал. Правда, вскоре ему это надоело, и он перешёл на дальний бой. И тут уже ругался я, потому что его клинки из тьмы были быстрее пули.

— Так ты не обладаешь барьером? Неужели все силы уходят на нежить? — на его лице появилась жуткая улыбка. — Всем солдатам! Убить противника передо мной. Любыми средствами! — громко он прокричал. Бойцы малость «офигели», тут их атакуют и истребляют, а им нужно всё бросить и напасть на меня. — Это некромант! Убьём его, и чудища умрут!

А это уже удар ниже пояса… Солдаты прямо воспылали ко мне «любовью». Одних только гранат, что в меня метнули, не меньше сотни!

— Гос… по… дин… — раздался голос громилы, и ко мне под ноги прилетели две стальные пластины.

Схватив их, прикрылся и, стиснув зубы, выдержал многочисленные взрывы, а также поражающие элементы. Всё в радиусе десятка метров было поглощено взрывами. А про пули я молчу. Пехота просто стреляла в мою сторону, не особо целясь. Хотя их и убивали мои монстры.

Однако вдруг часть монстров упала на землю, а мне пришлось использовать то, что я хотел сохранить… В общем, вынудили сволочи!

В этот миг трупы боевых-засранцев в боевых машинах ожили и кинулись к орудиям. Я уже тренированный, поэтому мои марионетки действовали быстро и вот секунду спустя…

— Ах ты ж, ублюдок! — прокричал Бизонов. По нему палили тридцатимиллиметровая пушка и спаренная зенитная система.

Его кислота хоть и успевала растворить пули, но сил на это тратилось… да и приходилось предельно концентрироваться. А вот громила не собирался стоять и смотреть на это. И Бизонов это понимал, поэтому он применил свой Козырь.

Это был какой-то артефакт в виде сферы из стекла размером с яблоко. Он сжал его и вспыхнув голубым светом исчез… Вот гад такой! Нельзя дать ему сбе… Ах ты ж, сволочь!

Пока я отвлёкся на кислотника, Чайкин забрался в одну из боевых машин и перерезал там всех. Даже тех, кого я не поднимал. И кстати да, мне теперь нет нужды касаться трупов, чтобы поднять их. Достаточно, чтобы моя аура их касалась.

Он кинулся к другой машине, а я за ним. И только он собрался запрыгнуть в машину, как увидел спину трупа, перекрывающую люк. А труп два зомби держали.

Другие машины уже закупоривались изнутри. Вот только эта скотина принялась рубить стволы орудий… Но тут одна из пуль, другой боевой машины, странно отрикошетила и попала точно в голову Чайкина! Но тот лишь встряхнул головой и кинулся к следующей машине. Конечно же, передвигался он в виде тьмы, а так как тут везде тьма…

Жаль, нельзя мне использовать магию света. Рискованно это.

И стоило Чайкину выскочить из тьмы, запрыгивая на очередной БТР, как ему в ногу впился язык Кики, пробив насквозь, и обмотался пару раз.

Черноволосый был пойман врасплох, и, видимо, в момент выхода из тьмы его барьер был отключён.

— Тварь! — выкрикнул он и метнул меч в голову Кикиморы. Вот только язык её не обмяк, наоборот стал крепче!

Чайкин запаниковал, так как не мог обратиться тьмой, всё же язык пронзал его плоть. Тогда он создал новый меч, чтобы отрубить язык, вот тут-то я и подоспел. Последнее что он успел, это обернуться и с ужасом уставиться на меня. А миг спустя один топор вонзился ему в лицо, второй же пробил грудь. Видимо, он так и не смог активировать барьер.

С одной стороны и рад, а с другой, зря, что ли, я потратил кучу БЭ на ловушку в следующей машине?.. Выходит, зря.

Ладно… теперь Бизонов…

— Ч-чудовища отступают! Мы победили?! — раздались радостные крики солдат. Но нет, вы ошибаетесь, я их отправил искать кислотного мага, а на вас хватит и меня с армией зомби…