Глава 8. Вампир

Империя Тад-Дын-Олбэйн

Комната наполнилась приятным сладким запахом, стоило зажечь высушенные цветки редкого растения — кадуйлии. Мужчина вздохнул их аромат, зажмурился и расслабился. Он лежал на кровати, заложив руки под голову. Улыбнулся, услышав, как дверь в комнату открылась. Сейчас должна была прийти одна из его женщин, но шаги вошедшего были другими. Он открыл глаза и увидел Карлейла — своего друга и преданного советника.

— Чувствую, ты собираешься расслабиться, как следует, — улыбнулся вошедший, почуяв сладостный запах.

— Ты прав, давно я не позволял себе вольности, — довольно отозвался Лайонел и с любопытством взглянул на своего друга. — У тебя есть что-то интересное для меня?

— Ты не так давно жаловался, что наложницы больше не приносят прежней радости и хотелось бы заполучить что-нибудь необычное, — вспомнил Карлейл.

— Да, помню, было дело. В принципе, ничего с того момента не изменилось. Но если ты завёл этот разговор, значит, тебе есть что мне предложить?

— В доме Тиджернмаглуса происходит что-то странное.

— А вот с этого места поподробнее, — поднялся и подался вперёд Лайонел, его красные глаза блеснули заинтересованностью. Давно он ничего не слышал о своих академических друзьях.

— В его доме некоторое время назад неожиданно появилась одна девушка с очень отличительной чертой во внешности — у неё рыжие волосы.

— Что ещё тебе удалось узнать?

— У Тиджернмаглуса на неё нет никаких документов.

— Вот как…

— Девушка не пользовалась краской, уже прошло несколько дней, но цвет волос никак не изменился.

— Как интересно! Девушка свободна и может спокойно стать моей, — Лайонел в предвкушении улыбнулся. — Давненько я не навещал своих друзей.

Внезапный стук в дверь отвлек его от этих мыслей. В комнату неспешно вошла беловолосая девушка. Она держала голову опущенной, но это не мешало ей бросать на Лайонела восторженные взгляды.

Мужчина вспомнил, как хотел заполучить хотя бы одну наложницу с такими волосами, а сейчас у него их пять. Присмотрелся к той, что продолжала стоять около двери, не решаясь пройти дальше. Она красива, как и все в его гареме. Но сейчас ему неинтересна. В его мыслях появилась незнакомка, лицо которой было скрыто. Он понятия не имел, как она выглядит, но хорошо видел её рыжие волосы. Губы вновь растянулась в улыбку. Нужно заполучить её, чего бы это ни стоило!

— Джувайрийя, на сегодня ты свободна, — бросил, заметив, как в её глазах проскользнуло разочарование, но она послушно покинула комнату. — Рыжеволосая девушка… никогда не встречал таких.

— В дом твоего друга я заходить не стал, лишь пообщался с некоторыми слугами. Мне удалось узнать, что она состояла в гареме, а после стала просто гостьей.

— Любопытно на неё посмотреть… — призадумался Лайонел.

— Что будешь делать? — напомнил о себе Карлейл.

— Ты и сам знаешь, — улыбнулся он, сверкнув красными глазами.

***

Империя Си-Дын-Игрэйн

Мы сидели в гостиной. Мы — это я, Тиджер и тот мужчина, который пробрался в мою комнату. Хозяин дома решил не будить Файона, а меня хотел отправить в постель, но я уговорила его разрешить мне остаться. Зачем — сама не знала. Мне казалось, это важно, поскольку незнакомец оказался именно в моей комнате.

Неожиданным гостем оказался вампир — об этом свидетельствовали его красные глаза, да и тёмные волосы отливали этим цветом. Мужчина красив: хищная линия бровей, раскосые глаза, прямой острый нос, на губах — игривая улыбка, когда он пристально рассматривал меня.

Как же я перепугалась, увидев в темноте его глаза! Никогда ещё не испытывала такого ужаса, как в тот момент. Но сейчас, глядя на этого вампира, страха не испытывала, он не казался враждебным. Выяснилось, что он друг дракона.

— Лайонел, ты не ответил на мой вопрос, — напомнил о себе Тиджер, заставляя вампира оторваться от разглядывания меня. — Что ты здесь делаешь?

— Я узнал, что у тебя появилась девушка с необычной внешностью, — ответил гость и вновь перевёл взгляд на меня: — Ты знаешь, что прекрасна?

От такого пристального взгляда и искреннего комплимента я смутилась. Вампир хорош собой, и прекрасно знал об этом, что только ухудшало ситуацию. Моя реакция на слова мужчины не очень понравилась дракону.

— Прошу запомнить: Дарина — моя женщина, а ты можешь быть свободен, тебя никто в моем доме не держит.

— Ну зачем же ты так со своим старым другом? — наигранно обиделся Лайонел. — Помнишь, мы вместе учились в академии?

— Это было много лет назад, сейчас многое изменилось.

— И всё же… я знаю, что у тебя на эту девочку нет никаких прав, а значит, она может принадлежать кому угодно.

— Вопрос с документами — дело времени, совсем скоро всё будет улажено, так что тебя это не касается, — жёстко ответил Тиджер, но на друга его слова никак не подействовали.

— Ты очень изменился, я тебя не узнаю. Никогда не видел, чтобы ты так защищал свои права на женщину, которых у тебя нет. Ты хочешь, чтобы я покинул этот дом, но один я не уйду, мне нужна она, — пальцем указал в мою сторону.

Тиджер разозлился ещё больше:

— Дарина, иди в свою комнату! — приказал, прожигая вампира недовольным взглядом.

— Нет, — нашла в себе силы ответить и встретила его пристальный взгляд. — Я хочу остаться, потому что сейчас вы решаете мою судьбу.

— Тут нечего решать, ты останешься в моём доме, и точка!

— Дарина… я не говорил, что у тебя необычное и прекрасное имя? — Лайонел улыбнулся так, что я на мгновение засмотрелась. — Пусть она сама решит, где ей будет лучше. Обещаю, что в моём доме тебя никто не обидит. У меня в служении есть колдун, он поможет уладить всё с документами. Не знаю, откуда ты появилась, но уверен, проблем не будет.

Вампир как будто знал, что меня заинтересует, и подобрал подходящие слова. Колдун может не только помочь с документами, но и вернуть меня в свой мир. После того, что между нами произошло, я не хотела оставаться в доме Тиджера. Понятия не имела, как буду смотреть в глаза Файону, ведь я предала его. Лучшим решением в данной ситуации было бы отправиться с вампиром. Конечно, меня ждёт неизвестность, но так было с первого дня в этом мире.

— Я пойду с вами, если вы поможете мне вернуться домой, — заявила, игнорируя взгляд дракона.

— Нет! — воскликнул Тиджер вскакивая. — Ни за что!

— Ты не можешь ей указывать, — с широкой улыбкой заявил Лайонел. — Я не хочу твоего возвращения домой, но мы поговорим об этом. Я уверен, мы обязательно найдём компромисс.

— Так не пойдёт, — я не собиралась соглашаться на такие условия. — Я хочу домой. Если вы можете это сделать, тогда я пойду с вами.

— Дарина, уходи, возвращайся в комнату. Мы потом об этом поговорим, — произнёс Тиджер, стараясь быть спокойным.

— Сейчас решается моё будущее, почему ты меня выгоняешь?

— Не стоит мне перечить. Или ты снова хочешь быть наказанной?

Я вздрогнула.

— Что ты с ней сделал, что после слова «наказание» она начала бояться тебя? — поинтересовался Лайонел, который и не думал уходить.

— Тебя это не должно интересовать! Она находится в моём доме, я имею полное право поступать так, как считаю нужным. А ты убирайся, пока мне не пришлось вызвать охрану. В этот раз пройти не замеченным тебе не удастся.

— И что же, не позволить своему другу погостить в своём доме несколько дней?

— Нет! Ищи себе другое место для ночлега, а лучше возвращайся в свою империю, тебе здесь не рады.

— Я знаю, что в твоём огромном доме много свободных комнат, поселишь меня в одной из них?

На мгновение я позавидовала вампиру. Его не волновал убийственный взгляд дракона, он продолжал говорить спокойно, не замечая, как его самым наглым образом выставляют за дверь. Я бы так разговаривать с Тиджером не смогла. И дело вовсе не в том, что у меня нет своего дома, хотя это тоже очень важно — я слишком слабая, чтобы не поддаваться его воздействию.

— Лайнер, давай договоримся по-хорошему? — дракон вздохнул. — Я не хочу выставлять тебя силой, всё-таки в академии мы неплохо ладили. Поэтому давай ты просто уйдёшь?

— Где в такое время я найду ночлег? — отступать от своего вампир явно не собирался. — С друзьями так не поступают, Тид.

— Друзья не заглядываются на женщин друзей, Лай, — таким же тоном ответил Тиджер.

Между ними началась игра в гляделки, и на несколько минут в комнате воцарилось молчание. Вампир сдался первым, но мне казалось, что именно он вышел из этой игры победителем.

— Хорошо, я уйду, — Лайонел поднялся и посмотрел на нас, ожидая, что мы тоже поднимемся, но этого не произошло. — Что ж, ладно. Не проводишь меня, мой друг? Думаю, нам есть о чём поговорить.

— С удовольствием, — отозвался дракон.

Они вместе покинули комнату, оставив меня наедине со своими мыслями. Встречаться с Тиджером один на один желания не было, поэтому я поспешила в свою комнату. К сожалению, была уверена, что красные глаза ещё долго будут преследовать меня в темноте. Но, скорее всего, придётся спать без света, я не знала, по какому принципу он включается.

В кровати лежала долго, думала, что сегодня уснуть не смогу. Но, уже находясь где-то между сном и реальностью, услышала, как открылась дверь в комнату. Я догадалась, что это Тиджер, но головы не подняла. Когда дверь закрылась, я уже не услышала.

***

Утро для меня наступило поздно. Никто меня не будил, поэтому проснулась я ближе к обеду. Долго лежала в постели и смотрела в потолок, пытаясь собрать мысли в кучу после того, что случилось прошлым вечером и ночью.

Тиджер меня наказал, и способ выбрал весьма изощрённый. Воспоминания об этом ещё долго будут тревожить. Понятия не имела, что мне делать со своими чувствами, но была уверена, что дракону моё прощение не нужно. Он поступал, как считал нужным, его совсем не волновало, как это выглядело с моей стороны.

И та истерика… мне не стыдно за неё. Это были мои эмоции, то, что я ощущала в тот момент. Боюсь даже представить, что об этом подумал Тиджер. Хотя… тут и так всё понятно. Я слабая. Не такая, как девушки в его гареме. Только… зачем тогда я ему нужна? Почему так отчаянно хочет, чтобы я осталась в его доме, рядом с ним? Во вспыхнувшие чувства дракона я не верила. Неужели всё дело в цвете моих волос? Но это же бред! Не хочу быть трофеем в чьей-либо коллекции.

Меня очень тревожило, как я буду смотреть Файону в глаза. Он мне небезразличен, и последнее, чего бы я хотела — это спать с его другом. Господи, как же всё запутанно! Что мне делать? Как поступить? Вновь возникла мысль о вампире, о его предложении. Это решило бы часть моих проблем. Лайонел обещал разобраться с документами, у него есть колдун. Но самое главное — я буду вдалеке от Файона и Тиджера. Это то, чего я сейчас желала больше всего. К тому же колдун — это призрачная надежда вернуться в свой мир. Чужой перестаёт быть для меня привлекательным.

С постели я все всё-таки поднялась, и пока занималась утренними процедурами, которые сегодня стали дневным, на столике появился завтрак. Чуть позже я вновь устроилась на кровати, понятия не имея, что делать. Только в этот момент поняла, как мне не хватает привычных гаджетов!

В который раз посмотрела на стены вокруг себя и решила, что нужно отвлечься. Только как? С чтением на местном языке у меня проблем нет, может, попросить у Тиджера какую-нибудь книгу? Вот только выходить из комнаты особого желания не было, не говоря уже о том, чтобы отправиться к дракону.

Внезапно дверь без стука открылась, и вошёл тот, о ком я сейчас размышляла. Тиджер на мгновение остановился, встретив мой взгляд, но всё же подошёл и сел на кровать.

— Как ты?

— Нормально.

Несколько минут мы провели в тишине.

— Не хочешь поговорить? — заговорил дракон.

— О чём?

— Спроси, что тебя интересует, я постараюсь честно ответить на твой вопрос.

Сколько вопросов сразу появилось в голове! Я даже растерялась на мгновение. Хотелось узнать, почему он так со мной поступил. Что им двигало в тот момент? Как продвигаются дела с моими документами? Он же вчера об этом говорил вампиру. Есть ли у него знакомый колдун? Почему Лайонел так вольно вёл себя в чужом доме? Где он сейчас? Файон знает о том, что между нами случилось?

Но я спросила о другом:

— В твоём доме есть библиотека?

— Библиотека? — брови мужчины взметнулись вверх от удивления. — Почему ты спрашиваешь? Обычно мои наложницы не интересуются книгами.

Я поморщилась, но промолчала. Упоминать гарем не следовало.

— Я не могу вот так просто сидеть и ничего не делать, поэтому хотела бы почитать. Хотелось бы узнать больше о чуждом для меня мире.

— Да, библиотека есть, пойдём, покажу, где она находится, — дракон поднялся и протянул ладонь. — Разрешаю тебе приходить туда в любой момент и брать любые книги.

Я слезла с кровати и сцепила пальцы в замок. Тиджер несколько секунд смотрел на меня с высоты своего роста, затем опустил руку и направился к выходу.

Библиотека оказалась рядом с моей комнатой. Провожать меня надобности не было, можно было просто объяснить. Как только мы вошли, загорелся свет, и я увидела множество деревянных стеллажей, стоящих в два ряда. В углу около выхода примостился диван с подушками и столик.

— Кстати, твой друг эльф ушёл на работу, — поставил меня в известность Тиджер, который, видимо, уходить не собирался. — Он не стал тебя будить, потому что я попросил его об этом. Скорее всего, несколько дней ты его не увидишь.

— Понятно, — эта новость даже немного обрадовала.

Подошла к стеллажу и взяла первую попавшуюся книгу. Это было пособие для начинающих в письме. Раскрыла её и увидела на странице несколько букв, которые визуально были мне незнакомы, но я хорошо понимала значение каждой. Поставила её обратно на полку и подошла к другому стеллажу. Здесь тоже ничего интересного для меня не нашлось. На третьем стеллаже я обнаружила книгу, в которой описывались магические расы. Это была вторая часть, но рядом нашлась и первая. Вот я и выбрала для себя интересную литературу. Заглянула дальше и заметила, что остальные стеллажи пустуют.

Тиджер всё время следовал по пятам, заглядывал через плечо — смотрел, какую книгу я брала. Я старалась не обращать на него внимания и, кажется, у меня хорошо получилось.

— Тебе понравился Лайонел? — внезапный вопрос заставил сбиться с шага.

— Что ты хочешь от меня услышать? — поинтересовалась в ответ, надеясь, что мой вопрос прозвучал ровно.

— Что ты не будешь даже думать о том, чтобы принять его предложение.

— Почему? — остановилась и повернулась к нему, чтобы взглянуть в глаза.

— Ты — моя, и этим всё сказано.

— Тебе не надоело это повторять? Нет? — Он ответил молчанием. — А мне надоело слушать. Чувствую себя вещью, а не человеком. На фоне всего этого предложение Лайонела кажется весьма разумным.

— Забудь об этом! Пока ты находишься в моём доме…

— Если тебя это так напрягает, отпусти меня, и я уйду. К Файону или к Лайонелу — без разницы. Главное, ты меня больше не будешь видеть.

— Прошлая ночь тебя ничему не научила? Повторял и буду повторять, чтобы ты хорошо запомнила. Ты. Моя. Женщина. Я не собираюсь отпускать тебя.

— Но зачем я тебе? — усмехнулась. — Для издевательств? Для этого у тебя есть целых три гарема, к тому же им это нравится. Ты сам сказал об этом, а я хорошо запомнила. Но в остальном… что тебе от меня нужно?

— Ты — моя истинная.

— Это ничего не объясняет. Файон тоже считает меня своей истинной, почему я не могу быть с ним?

— Ты мне нравишься, — признался Тиджер, заставляя сердце сбиться с ритма. Я видела, что ему нелегко даются эти слова, поэтому молчала. — С самого первого дня ты заинтересовала меня. И дело вовсе не во внешности, ты сама по себе не такая, как все. Меня тянет к тебе, как и моего дракона. Ты это хотела услышать?

— Если ты сейчас скажешь, что всё это шутка…

Вместо слов он схватил меня за голову и притянул к себе. Его губы ураганом обрушились на мои, подавляя волю. Я сопротивлялась, но быстро сдалась. Всё это время я просто боялась признаться себе в этом, но Тиджер меня привлекал. Характер у него не очень, но что-то в нём цепляло. Возможно, всё дело в утверждении, которое мужчина постоянно повторяет — он считает меня своей. Как бы я ни сопротивлялась этому, но слышать такие слова приятно. Жаль только, что произносит он их слишком часто.

— Дарина… разве ты не видишь, что сводишь меня с ума? — простонал он, прижимая меня к себе так, что я почувствовала его желание, упирающееся мне в живот.

Новый поцелуй лишил возможности на ответ. Мысли путались, но я отчаянно пыталась собрать их в кучу. Я свожу его с ума? Кажется, что всё совсем наоборот! Почему он вчера так со мной поступил?

Руки мужчины опустились в путешествие по моему телу. Горячие ладони скользнули по спине и остановились на ягодицах. Тиджер сжал их, прижимая меня к себе сильнее. Из груди вырвался стон — как же это возбуждало!

— Пойдём ко мне, — он нехотя отстранился и, схватив за запястье, потянул меня за собой.

— Подожди, а книги? — я продолжала держать в руках.

— Тебе сейчас они не нужны, — он забрал их и бросил на стол. — Не хочу больше ждать.

Мужчина вновь схватил меня за руку, но внезапно что-то словно оттолкнуло его от меня. Мы смотрели друг на друга широко открытыми глазами, ничего не понимая. Опустила голову, чтобы взглянуть на свои ладони — вдруг у меня тоже появилась магия? — но увидела знакомый золотой искрящийся дым не на ладонях. Он медленно окружал мои ноги, поднимаясь выше. А я впала в ступор, не могла сделать хоть что-то, чтобы избавиться от него.

Понимая, что это магия, я заворожённо смотрела, как дым становится выше, скрывая моё тело всё больше и больше. Хотелось коснуться его, но не хватило смелости. Вдруг это моя магия, и сейчас перемещусь домой в свой мир?

— Дарина, что происходит? — Тиджер попытался подойти ближе, но какая-то невидимая преграда остановила его.

— Я… понятия не имею…

— Это призыв, ты чувствуешь что-нибудь?

— Н-нет…

Тем временем золотой туман становился выше, скрывая от меня дракона. Он кричал, звал моё имя, но я не могла больше ответить. Смотрела на искрящуюся пелену перед собой и предвкушала, что окажусь в своей квартире.

Дым стал развеиваться, и я поняла, что домой попасть мне, видимо, не суждено.