Эпилог

Четыре месяца спустя

Ветер ласкал щёки, забирался под доспех, трепал огненные перья астральных крыльев. Мы с Теорисом неслись среди серых скал на невероятной скорости и улыбались, наслаждаясь разминкой перед экзаменационным полётом. Я не боялась, не волновалась, просто собиралась показать с моей парой то, чего мы достигли. А освоили мы многое, ведь за эти четыре месяца не было ни дня без хотя бы получаса совместного полёта, ни дня без прикосновений, обмена взглядами, объятий или ссор. Бывало и такое, ведь огонь в крови не затихает никогда.

— Линия, — в голосе Теориса звучало нетерпение. — Полетаем, Алекса?

— Не отставай, — рассмеялась я.

Мы ещё ускорились и принялись за исполнение воздушных фигур. И так от самой простой к сложным, наслаждаясь полётом и ощущением партнёра рядом. За время совместной работы и начала наших отношений мы научились чувствовать другу друга на уровне инстинктов, улавливать настроения, подстраиваться под малейшие изменения движения, и теперь словно танцевали в небе, отдаваясь во власть головокружительных пике и взлётов.

— Сейчас, — Теорис протянул мне руку, и мы сцепили ладони, переходя в вертикальный подъём.

Вокруг нас разлетались раскалённые камни и осколки скал. Любое неверное движение могло отправить нас в смертельное падение. Но я не боялась, безоговорочно верила в своего партнёра и знала, что даже если контроль исчезнет, он сделает всё, чтобы сохранить нам жизни. Только падать мы не собирались. Пусть ветер и стихия пытались нас разлучить, мы поднялись к самому небу и только там разъединили руки, чтобы перейти к показу следующей фигуры второго уровня высшей школы полётов.

Экзамен пронёсся молниеносно. Вроде только преодолели стартовую черту, а уже на финише. Мы с Теорисом мягко приземлились, переглянулись, восстанавливая дыхание, и обнялись. Я смеялась сквозь слёзы. Столько трудностей, сомнений и страхов, столько работы и бессонных ночей, но мы справились, стали крепкой боевой двойкой и нашли путь друг к другу. А как ляжет распределение не так уж и важно. Главное, мы будем вместе.

К нам сразу бросились Руфия, Ионис и Кассия. Они тоже отлично отлетали. Теперь мы могли их поздравить и принять их поздравления.

— Я думала, ногти изгрызу, пока вас дождусь, — провыла Руфия, повиснув на моей шее.

— Всё же хорошо, — рассмеялась я.

— Теперь только ждать результатов, — закивала Кассия, по-дружески ударив Теориса кулаком в плечо. — Хотя тут без сомнений.

— Посмотрим, — шутливо насупился он, помассировав ушибленное место.

Само собой, сразу ждать результатов не стоило, но мы с Теорисом были спокойны. Давно для себя решили, что место службы не так важно. А вот Яннис в гонке за лучшее место упустил важное, подвёл меня, как своего партнёра, и сообщил об этом под запись артефакта наблюдения. Впрочем, главное свидетельство исходило от целителя Зофии. Актеон, как и обещал, не вмешивался, но поступок Янниса не собирались оправдывать, ректор отчислил его и отправил на передовую магом поддержки. Теперь он будет лишь напитывать поля и плетения своей силой и покинет армию после трёх лет обязательной службы. Не скажу, что меня это радовало, я не желала ему зла, но считала наказание соответствующим его действиям. Разве что ощущала внутреннее удовлетворение, что Илисса избежала партнёрства с ним.

— Ну что, вечером праздновать и веселиться? — Теорис закинул руку мне на плечи в своём привычном жесте.

— И сегодня без тренировок. Впервые.

Годы учёбы почти позади, впереди новая жизнь, новые впечатления и любовь.

* * *

Две недели спустя

Свадьба Актеона и Айлин проходила в центральном храме Света. Собрались только самые родные и близкие, чтобы поздравить и порадоваться за новобрачных.

— Я обещаю стать тебе опорой и поддержкой во всём, защищать тебя, любить, отныне и до конца, — непоколебимым тоном произнёс Актеон.

По такому случаю он подкоротил длину волос и даже побрился. Мой брат сегодня был особенно прекрасен, и Айлин не могла отвести от него счастливого взгляда, как и он от неё. Тем более, и она в день своей свадьбы выглядела прелестно в белоснежном сверкающем платье.

— Я обещаю поддерживать тебя во всех взлётах и падениях, стать для тебя домом, убежищем, семьёй, любить тебя во веки вечные и верить тебе до конца, — со слезами на глазах произнесла она.

По моим щекам тоже побежали солёные капли. Я прижалась к боку стоящего рядом Теориса, положила голову не его плечо.

— Мы следующие, — шепнул он мне, и теперь мной овладело смущение.

Мы ещё не обсуждали вопросы брака, но к этому всё и идёт. Он уже обозначил свои намерения перед Актеоном и нашими близкими, получил благословение. Впрочем, пока нам было и не до планирования свадьбы. Сначала подготовка к экзаменам, тренировки и параллельно помощь с организацией свадьбы, а там и приблизилось отправление на передовую. Нас определили в центральный округ. Теорис обещал мне лучшие места, он их добился. С нами же отправлялись Руфия и Ионис. А Кассию определили в северный округ, как и Айлин. С ними отправлялись Дорос и Актеон. Правда, судя по появившимся щёчкам моей обретённой сестры и возросшем аппетите, ей придётся на пару лет отложить службу. Актеон тоже умел добиваться своего. Наша семья скоро расширится.

— Как скажешь, — тихо отозвалась я, отыскав его руку, и переплела наши ладони.

Праздник проходил во дворце, в торжественном зале, переходящем в сад. И торжество по масштабу ничем не уступало свадьбе Дороса и Кассии. Еда восхищала разнообразием, музыка живостью композиций, а атмосфера общего веселья не давала заскучать даже на минуту. Тем более, сегодня мы с Теорисом могли отпустить себя полностью и отдаться во власть праздника, ведь достигли завершения академии. Потому веселились на полную катушку, пока нас ещё не сослали на передовую.

Праздник завершился ближе к полуночи, но я не грустила, для меня он должен был продолжиться важным для любой девушки моментом. Теорис ввёл меня в подготовленные для нас покои, взял за руку и потянул в сторону спальни. Застеленную золотистым шёлком кровать усыпали алые лепестки. Парящие в воздухе бежевые огоньки создавали нежный полумрак.

— Не робей, Алекса, это всего лишь инициация, — Теорис подхватил меня на руки и понёс к кровати.

— Не всего лишь, — притворно надулась я, обхватывая рукой его шею.

— Инициация всего лишь, но наша первая ночь. А ещё ночь помолвки, — он положил меня на кровать, навис сверху.

Я затихла в восхищении его образом: сиянием чёрных с зелёной сердцевиной глаз, теплотой улыбки, золотой лёгкостью волос. И только потом отмерла, уловив смысл.

— Помолвка?

— Да, мне кажется, мы прошли проверку наших чувств. Я люблю тебя, всегда любил. И уважаю, потому не хочу делать тебя любовницей, а желаю провести ночь с невестой, — он вытянул из кармана ожерелье с золотистыми камнями и набросил его на мою шею. — Ты примешь моё предложение?

— Приму, — голос дрожал от волнения, как и пальцы, пока скользили по брачной драгоценности, согретой теплом тела Теориса.

— Как же я счастлив, Алекса, — его глаза сверкнули нескрываемой радостью.

Он склонился ко мне. Горячий поцелуй обжёг ключицу, и моё дыхание перехватило. В груди заискрилась сладкая истома.

— И я счастлива, Теорис, — просипела, не в состоянии контролировать голос. Но он так смотрел, так касался меня, что голову одна за другой покидали всяческие мысли. — Поняла это позже тебя, и чуть не потеряла. Спасибо, что не отказался от меня.

Дыхание вновь оборвалось, когда новый поцелуй коснулся ложбинки между грудей. Внизу живот расцвёл огненный цветок желания. Мои мечты сбылись не так, как представлялось в моём идеальном плане. Жизнь не предсказать и не подстроить под себя, но можно упорно идти вперёд к своей мечте. Главное, по пути не потерять себя и встретить тех, кто двинется с тобой рука об руку. Рядом со мной брат, близкие и друзья, которые готовы поддержать меня во всём, и любимый, что будет со мной до самого конца.

— Это точное да? — лукаво улыбнулся он. — Я не остановлюсь, — прошептал томно, обдавая моё лицо горячим дыханием.

— Де, Теорис, я люблю тебя и стану твоей женой, — кивнула и прикрыла глаза, с упоением погружаясь в сладость поцелуя с любимым.

Тело дрожало, сердце переполняли радость и нежность. В нём не было страха или сомнений, я искренне верила Теорису, как и он мне. Мы стали крепкой парой как в воздухе, так и на земле.

Конец