Глава 20
— Нонна Изабель, вы превзошли себя. Платье невероятное.
— О, лесса Сесилия, я рада, что угодила вам.
Сесилия покрутилась перед зеркалом. Бирюзовая ткань переливалась в лучах проникающего в окна солнца.
— У меня к вам будет ещё один заказ.
Изабель сдержанно улыбнулась.
— С радостью исполним. Что на сей раз пожелаете?
— Свадебное платье.
— Оооо, — губы модистки округлились, в глазах появилась теплота. — Поздравляю вас, лесса Сесилия. И сочту за честь поработать над самым главным платьем в жизни каждой девушки.
Сесилия не отказалась от услуг Изабель.
— У неё теперь безопасно, — сказал Алекс, и она ему безоговорочно поверила. Уточнять подробности не стала. К чему?
Она училась доверять Алексу и позволять ему принимать некоторые решения. Да, не все. Характер Сесилии не позволял. Многие годы она жила самостоятельно, и её устраивало, что она отвечает сама за себя. Были, кончено, периоды в жизни, когда ей хотелось опереться на мужское плечо, переложить бремя житейских проблем на кого-то ещё. Случались и ночи, когда она плакала от тоски, слушая завывание ветра.
Алекс тоже учился. Она это видела, и была благодарна ему.
Не всё у них складывалось идеально, это и понятно. Они часто дискутировали. Алекс, привыкший доминировать, шёл на уступки нехотя.
Но шёл.
Для Сесилии каждая его уступка значила очень много. Она благодарила Алекса за возможность и умение договариваться.
Дело заканчивалось тем, что он заграбастывал её в объятия и начинал целовать, отчего у неё неизменно разгоралось пламя в груди и внизу живота.
А когда-то она считала себя холодной.
Они начинали новую жизнь в Крамасе.
— То есть ты готов покинуть Мелорид? — с сомнением спросила Алекса как-то Сесилия.
— Нет, конечно. У меня там останется поместье и земля, думаю, мы будем посещать его несколько раз в год, тем более мобиль и развивающаяся индустрия позволяют это делать куда как комфортнее и быстрее. Но я всерьез задумываюсь о жизни на побережье. Я тебе рассказывал о новом портовом предприятии.
— Если я чем-то смогу быть тебе полезной, я готова, — отозвалась Сесилия, не без удовольствия замечая, как теплеет сталь в глазах мужчины.
Она собиралась вникать в бизнес Бардока. Да-да, ей оказалось интересно. Даже очень.
Особенно в виду последних событий.
Но всё по порядку.
Первым делом по возвращению в Крамос они с Алексом поселились в его съемном доме, где всё между ними и началось. Ах, свободные нравы южных городов! Невеста проживала в доме жениха, если за их спинами и велись пересуды, то осторожные.
К ним присматривались. Конечно, слух о том, что в город пожаловал Смотрящий, быстро разнеслась по салонам, мужским клубам и знатным домам. Посыпались приглашения. С Алексом хотели познакомиться, завести дружбу. Всё логично.
Когда Алекс предложил совместно выбрать дом для их будущей семьи, земля ушла из-под ног Сесилии. Девушка не выдержала и бросилась к мужчине, прижалась всем телом и осыпала его лицо поцелуями.
— Если бы я знал о твоей реакции, предложил бы раньше, — пошутил Алекс, крепче прижимая её к себе.
— У меня есть условие.
— Кто бы сомневался, — усмехнулся Алекс.
— Я хочу, чтобы мы не просто покупали дом вместе. Я хочу отдать часть вырученных денег от драгоценностей на это дело.
Крупное тело Алекса мгновенно напряглось.
Сесилии предчувствовала подобную реакцию и, приподнявшись на носочки, снова поцеловала Алекса.
— Для тебя это столь важно, малика?
— Да.
У него наверняка были доводы, чтобы постараться её переубедить. Он некоторое время молчал. Лишь гладил её по спине, распространяя тепло по телу. Сесилия терпеливо ждала его ответа, стараясь не кусать губы от волнения. Ей очень не хотелось вступать с Алексом в очередную дискуссию.
— Хорошо, я согласен.
В первые секунды Сесилия даже не поверила, что он с такой легкостью пошёл ей навстречу.
И только вечером она поняла, в чем подвох.
Алекс подарил ей первое украшение. Красивый браслет с черными бриллиантами.
Она приняла знак его внимания и любви.
Таким образом, он компенсировал её будущие траты.
Дом они выбирали на протяжении трех месяцев. Объездили весь Крамас и близлежащие поселения. Осмотрели не менее двух десятков роскошных особняков.
В конченом итоге остановились на строящемся объекте.
— Я не хочу, чтобы у нашего дома была история из вне, — сказал Алекс, останавливая мобиль. Они возвращались с осмотра одного из поместий, когда, проезжая по дороге, заметили стройку. Алекс притормозил. Сесилия огляделась вокруг. Много зелени, вдали виднелась речка.
— Мы можем узнать, кому принадлежит земля?
— Думаю, да.
Как оказалось, одной из строительных компаний. Переговоры шли не долго. Алекс познакомился с владельцем, и вскоре они с Сесилией подписывали договор купли-продажи.
Следующим этапом был сам дом. Сесилия с разрешения Алекса просмотрела документацию, проект, и ей, конечно же, захотелось внести свои изменения. Алекс поддержал её инициативу.
— Делай всё по своему усмотрению.
Сесилия уставала. Злилась. Иногда нервничала. Она и подумать не могла, что процесс планирования собственного особняка займет столько времени и сил.
— Не передумала ещё? — спросил как-то Алекс за ужином, когда она сетовала, что не может выбрать мебель в гостиную, и ей требуются дополнительные журналы по интерьеру.
— Нет, что ты.
На следующий день ей предоставили новые журналы. Несколько десятков. Некоторые на иностранных языках.
— Выбирай интерьер. Доставят.
Чуть позже Сесилия вспомнит, что Алекс всё же схитрил в отношении неё.
Он больше ни разу не спросил, согласна ли она стать его женой. Он преподносил их общение так, что она уже его невеста. Сесилия не смогла сдержать короткого смеха, когда поняла его хитрость.
Что ж…
Пусть так и будет.
На её пальце красовалось обручальное кольцо с черным крупным бриллиантом. Это был второй подарок Алекса.
Вернулась Сесилия от нонны Изабель ближе к вечеру. Погуляла по воздуху, подышала свежим воздухом. Ужинала в одиночестве, как и предполагалось сегодня. От чая отказалась.
Потом девушка поднялась на второй этаж в их совместную с Алексом спальню. Приняла ванну, где долго нежилась, перебирая воздушную пену. Расточительство иметь в ванной столько баночек с шампунями, пенами, жидким мылом. Но, возможно, в таком расточительстве и есть небольшая толика удовольствия?
Алекс предупредил, что вернется не раньше полуночи. Просил, чтобы она его не ждала и ложилась спать.
— Приду — разбужу, — проговорил Алекс, смотря ей в глаза.
Как бы не так!
Какой тут сон…
Алекс отбыл на встречу Смотрящих, что проходила в Локие. Три часа на мобиле от Крамаса. Верхом намного дольше, и сегодня в таком случае Алекса не стоило бы и ожидать.
Сесилия волновалась, хотя старалась и не выказывала своего состояния. Как всё пройдет? Какое решение примут Смотрящие?
И будет ли на встрече представитель Двуликих.
Встреча организовывалась частично из-за неё. Алекс не говорил, но Сесилия подозревала, что и её хотели пригласить, но он наотрез отказался, поставил ситуацию таким образом, что вопрос присутствия Сесилии на встрече отпал.
Голем со своей инициативой стали заметны. Смотрящие были возмущены. Двуликие — непонятно.
Сесилия не хотела перемен. Есть вековой порядок, пусть он и останется. Здесь, в Верхнем мире, а в их мире ничто не стоит на месте. Движется, развивается. Придумывают новые вещи, что-то постоянно моделируют, усовершенствуют.
В Темном ничего не меняется. Рождаются Двуликие, выполняют свою миссию.
Пройдет ещё несколько столетий, жизнь изменится коренным образом. Изменений не избежать. Возможно, люди научатся летать, передвигаться по воздуху. Но также будут рождаться малики и Смотрящие.
И это хорошо.
Сесилия, чтобы не углубляться в мысли о встрече, на ход событий которой она не могла повлиять, постаралась максимально сосредоточиться на себе.
Первым делом подсушила волосы. Долго пропускала их между полотенцем, потом так же долго расчесывала, пока они не заблестели. Потом Сесилия занялась лицом. Немного пудры и клубничного бальзама для губ. Капелька блеска, чтобы губы казались более сексуальными.
Ох… Что она творит, что творит…
Сесилия прижала руки к горящим щекам.
Всё она правильно делает.
Следующим пунктом была гардеробная. И полка в самом низу.
Рука Сесилии дрогнула, когда она доставала большую коробку нежно-розового цвета. Сесилия ранее думала, что уже никогда не воспользуется тем, что лежит внутри.
Ошиблась.
Шаровары из нежнейшего воздушного шелка и лиф. Наряд малики.
Сесилия облачилась в него и принялась ждать.
Она слышала, как подъехал мобиль.
Усилием воли заставила себя остаться на месте.
Алекс приехал…
Её любимый. Её Смотрящий.
Скоро он поднимается в их спальню.
* * *
Алекс дико устал. И больше не от дороги. Больше от встречи.
Как и предполагалось, встреча выдалась непростой.
Вопросы поднимались серьезные. Наказание в случае нарушения — тоже.
Он выступал и говорил очень долго. Его выслушали и прислушались.
Главное — не тронули Сесилию.
Когда он потребовал, чтобы с неё сняли обязанность малики, возникли некоторые споры.
Но опять же из-за авторитета самого Бардока, они быстро стихли.
Становиться его врагом желающих не нашлось.
Когда замешаны чувства, лучше не вставать на их пути.
Его поздравили с предстоящей свадьбой. На церемонии будут все Смотрящие.
Алекс спешно вошёл в дом, кинув кожаную куртку на кресло. От ужина от откажется.
Ему бы увидеть Сесилию. Убедиться, что с ней всё в порядке.
Что она ждет его, спящая, в кровати.
Его любимая. Его малика.
Он поднимался по лестнице, перешагивая через ступень. Не по-джентельменски, зато по велению сердца.
Дом спал, и это правильно. Ночь время отдыха.
Уже подходя к общей комнате, Алекс обратил внимание на приглушенный свет, виднеющейся из-под тонкой полоски под дверью.
Открывал дверь Бардок максимально бесшумно. Будить Сесилию не входило в его планы.
Его ждал сюрприз. То, что он принял за приглушенный свет магических фонарей, оказались зажжённые свечи. Расставленные по всей комнате, они создавали интимную атмосферу.
На этом сюрпризы не кончались.
Сесилия его ждала. Стояла к нему спиной, одной рукой опираясь о поверхность трюмо.
И как только он закрыл за собой дверь, она повернулась к нему и начала танцевать.
Тот самый танец.
Танец малики.
У Алекса мгновенно пересохло во рту, член отреагировал так же быстро, налился кровью, встал. Алекс, ничего не говоря, прошёл к глубокому креслу, ни на секунду не выпуская Сесилию из поля зрения. Сел.
Она была сногсшибательной.
Танец — это её стихия.
В каждом движении чувственность. Страсть. Каждое движение идеально выточенное, совершенное.
Она двигалась, не спеша. Соблазняла, очаровывала.
— Иди ко мне, — не выдержал Алекс, борясь с желанием встать и, подняв малику на руки, отнести на постель.
Сесилия замерла со вскинутыми руками, потом чарующе улыбнулась и тихо спросила:
— Как всё прошло?
— Для нас — хорошо.
Сесилия больше ничего не спросила. Его умница. Он ни разу не оговорил её за излишнее любопытство. Она четко соблюдала личное пространство. И его, и своё.
У него перехватило дыхание, когда Сесилия с грацией кошки двинулась в его сторону. Она шла, словно по невидимой линии. Как в одной молодой женщине могли идеально уживаться рационализм и пробуждающаяся сексуальность?
Алекс мысленно усмехнулся. На протяжении их долгой и совместной жизни он обязательно узнает ответ на этот вопрос.
Сесилия остановилась рядом с ним. Он не выдержал, обнял её за талию и потянул на себя. Девушка охнула, вывернулась, изловчилась и сразу же опустилась на его колени, оседлал тем самым.
Ещё чуть-чуть и она почувствует всю силу его желания.
— Алекс Бардок, расскажи мне сказку на ночь. Про колдунов Нижних кварталов…
— Жил-был один колдун. И однажды он влюбился в малику…