Волшебство третье

Волшебство третье

- О-чу-меть! Как здесь круто! Это все ты наколдовала или мистер Джонс расстарался? - донесся из холла восторженный голос, а вслед за ним - цокот каблучков по дереву.

- Элис? - сквозь полудрему пробормотала Кристен.

Сладко потянулась, распахнула глаза - и обомлела. Гостиную было не узнать. Обои на стенах выглядели новее и ярче, чем вчера, играли на свету своим вычурным рисунком. На полу появился белый пушистый ковер. Мебель поблескивала лаковым покрытием, будто хвастаясь своим преображением. Камин был увешан гирляндами и красными носками для подарков.

Девушка вскочила с дивана, выбежала в холл - и здесь все было украшено к празднику. Ветхие доски на полу сегодня выглядели вполне прилично. И даже все лампочки в люстре горели.

Судя по восторженным возгласам Элис, которая успела подняться наверх, второй этаж тоже преобразился.

"Как? - одними губами прошептала Кристен. - Неужели это все за ночь сделал Лео? А я так крепко спала, что не слышала? Не может быть!"

- Что ты там бормочешь? - вернулась Элис. - Хотя бы сделала вид, что соскучилась, и обняла бы любимую подругу! Я так спешила к тебе!

- Я очень рада тебя видеть! Но не ожидала, что ты приедешь в такую рань! Мы же договорились собраться ближе к вечеру, - удивленно вскинула брови Кристен.

- О, подруга! Ты там наши запасы алкоголя за ночь уничтожила, что ли? - рассмеялась девушка, тряхнув своими каштановыми кудрями. - На праздники хоть оставила что-то?

- Ты же знаешь, я не пью! Брось свои шуточки!

- А ты посмотри на время, спящая красавица!

Элис взяла подругу за плечи и подвела к настенным часам. Стрелки показывали половину четвертого. "Невозможно!" - пронеслось в голове у Кристен.

Поразмышлять о том, что случилось этой ночью, она не успела. Дверь распахнулась, впуская в особняк галдящих однокурсников. С каждым из них подруги поздоровались, обменялись стандартными поздравлениями и перекинулись парой фраз.

Вечер пролетел стремительно. Сначала ребята разбирали свои вещи и занимали понравившиеся комнаты наверху, а потом все вместе готовили ужин и накрывали на стол, при этом смеясь и обсуждая все на свете. В этой суматохе дом будто оживал, наполнялся уютом и светлым предвкушением праздника.

- Я слышал, что здесь круто, но даже не подозревал, насколько! Уверен, мы прекрасно проведем время, - произнес за ужином один из гостей - жгучий брюнет по имени Майкл - и подмигнул Кристен.

Девушка, в свою очередь, поспешно отвела от него взгляд и молча уставилась в свою тарелку.

- Эй, ты чего? Вам давно пора бы помириться, - толкнула ее в бок сидящая рядом Элис. - Видно же, что Майкл души в тебе не чает.

- Да, особенно хорошо это было видно, когда он зажимал Кейт в туалете клуба на той Хэллоуинской вечеринке, - фыркнула Кристен.

- Брось, мужики же! Лапают доступных девок, а женятся совсем на других. Тем более, выпил. У них под градусом вообще весь разум ниже пояса опускается, - хихикнула подруга.

- Ох, не ту профессию ты выбрала, поступив в наш технический колледж. Шла бы в адвокаты - равных бы тебе не было! - раздражение Кристен нарастало, хоть она и пыталась это скрывать.

Майкл был ее первой большой любовью. И рана на сердце от его предательства, казалось, никогда уже не затянется. Тяжело вздохнув, Кристен мельком взглянула на бывшего. Однако краем глаза заметила какое-то движение на кухне. Будто неведомая сила заставила девушку встать и направиться туда. В этот же момент однокурсники решили устроить танцы, поэтому тоже поднялись со своих мест и, сделав музыку погромче, отдались веселью.

Кристен вошла на кухню, прикрыв за собой дверь, и, оглядевшись по сторонам, вскрикнула и тут же зажала рот руками. В дальнем углу помещения, куда слабо доходил свет от абажура, стоял Лео, окутанный сумраком.

- Даже если ты и хозяин, это не дает тебе права пробираться сюда, как вор, когда тебе вздумается, - придя в себя, выпалила девушка, недовольно тряхнув платиной своих шикарных волос.

- Я и не пробирался. Я всегда здесь, - пожал плечами парень, при этом не отрывая взгляда от Кристен, изучая ее, будто пытаясь запомнить каждую деталь. - Извини, что напугал. Я не хотел. Правда.

- Идем, познакомишься с моими друзьями, - смягчилась блондинка. - Обещаю, мы не будем устраивать пьянки и оргии. Ну, разве что чуть-чуть, - хихикнула и протянула руку Лео.

- Боюсь, это невозможно, - холодно ответил тот.

- Не будь таким упрямым! И еще хочу поблагодарить тебя за то, что ты так преобразил особняк этой ночью, украсил тут все...

- Не я тому причина, а ты... - загадочно протянул Лео и резко замолчал, будто обрубив себя на полуслове.

Девушка прищурила свои лазурные глаза, нахмурилась и набрала в легкие побольше воздуха, собираясь высказать негостеприимному хозяину все свои возмущения.

- С кем ты разговариваешь? - забежала в кухню радостная Элис, переводя на себя внимание Кристен.

- О, познакомься, это... - когда девушка повернулась, в кухне уже никого не было. - Знаешь, я здесь встретила Лео - хозяйского сына.

- Мистер Джонс одинок. У него нет детей, и вообще никого нет... - ошарашила своим заявлением подруга...