Глава 28

Марк Оуэн, прощу прощения за грубость, просто заноза в заднице! Отвратительная ухмылочка не сходила с его красивого лица. – Робин, поздравляю, тебе, как настоящему исследователю Дальнего Космоса, списанного на Землю, досталась шикарная посудина. Мы стояли в столовой, уже набрав еду на подносы. Мой однокурсник Арнольд успел сообщить, что нам выдали катер, который пришлось переделывать на ходу, иначе бы он просто не взлетел. И в этом я увидела руку Гэбриела Норриса, который явно не желал терять контроль над моей жизнью. Только ректор не учёл одного, мои друзья Арнольд и Эдгар страстно желали победить в орбитальной гонке, дабы увековечить свою славу в Академии ратными подвигами, а не только научными изысканиями. – Ха, Марк! – я попыталась говорить надменно, мысленно представив, что сейчас передо мной стоит ненавистный Гэбриел Норрис, но вышло как-то кисло, что даже Эдгар толкнул меня локтем. – Ублюдок! Вообще-то я разозлилась на Эдгара, потому что пролила компот, но смотрела в этот момент на Марка. Одним словом, последний это воспринял на свой счёт и побагровел от ярости. – Не забывайся, выскочка Робин Блэйк! – грозно прорычал мой соперник. Все взгляды устремились на меня, надо было как-то красиво и по-королевски выкрутиться из неприятной перепалки с Марком, но в голове звенела бескрайняя пустота космоса. Очень не вовремя, скажу я вам, произошёл контакт с медузой. Я отстранённо взирала на своего соперника, не испытывая к нему ни злобы, ни ярости. Тишина. Что понадобилось медузе от меня осталось загадкой. Я сунула свой поднос с едой в руки Эдгара, прыгнула вперёд, подсекла Марка под ноги и отвесила ему подзатыльник. Получилось весьма эффектно. Он лязгнул зубами, его голова дёрнулась вперёд и издала звук, похожий на тот, когда поварёшкой со всей дури бьёшь по пустой кастрюле. – Робин Блэйк! – рядом с нами материализовалась прямо из пустоты Натали Роуз, исполняющая обязанности ректора Академии. – Немедленно ко мне в кабинет! – А как же мой завтрак? – простонала я, понимая, что поступила очень плохо с Марком, унизив его у всех на глазах. Этот гад ведь обязательно отыграется и сделает это подло и мерзко, но время вспять не повернёшь. Арнольд успел сунуть мне в карман два пирожка, завёрнутых в салфетку, а Эдгар сиял от счастья, глядя на поверженного Марка. Ну хоть кто-то по-настоящему сейчас радовался. – Робин Блэйк, ты слишком много себе стала позволять, – Натали Роуз встала у окна, сцепив руки за спиной, так что приходилось щуриться, глядя на неё. – Экспедиция в двенадцатую галактику плохо повлияла на тебя. – Но у меня же сплошные пятёрки, – возмутилась я. – А твоё поведение? – мстительно напомнила мне Натали Роуз. – Разве так ведут себя курсанты космической Академии?! Я скромно промолчала о том, как Марк однажды притащил дохлых мышей и подбросил их в общежитие к девчонкам. Тогда даже правильный до тошноты Гэбриел Норрис посмеялся, а ведь мы требовали наказать засранца. Увы! В этом патриархальном обществе курсанткам отводились самые скромные места в общей линейки жизни. – Робин, что ты несёшь?! – изумлённо воскликнула Натали Роуз. Я покраснела, понимая, что опять случился прокол. Последнюю фразу я произнесла вслух, но такое со мной случалось лишь в присутствии Гэбриела. Почему?.. – Натали, – хрипло воспроизвели динамики голос Гэбриела: – тебе следует наказать Робин Блэйк. Пусть она… Связь резко оборвалась, Натали метнулась к столу и попыталась снова соединиться со станцией, но ничего не получилось. Ха! Так вам и надо! – Робин, – Натали Роуз напустила на себя свирепый вид, но меня не проведёшь, я ощущала, как от неё исходят волны неуверенности и ещё одной непонятной мне пока эмоции. – Скоро начнутся каникулы, я приняла решение, что ты останешься в Академии. – Но все же разъедутся по домам! – У тебя есть обязательства перед профессором Паттерсоном. К тому же ты очень много пропустила занятий. – Но я же сдала все лабораторные работы и тесты. – Робин, хватит ныть! Гэбриел Норрис запустил свои гадкие ручонки в Академию, пытаясь запереть меня в четырёх стенах. Что они нашли на планете? – Ничего, – испуганно выпалила Натали Роуз и зажала свой рот ладонью. Но в этот раз я точно была уверена в том, что не задала вопрос вслух. Я подумала… Я очень сильно подумала, и моя мысль обрела форму. Кажется, подъехали побочные явления от длительного общения с медузой. Воображение нарисовала густые белёсые облака, наполненные причудливыми тенями. – Они не там ищут, – промолвила я. – Можно мне пойти на занятия? – Иди, потом всё обсудим. Обсудим?! Значит, всё же последнее слово оставалось за мной? Я рванула в аудиторию, на ходу поедая пирожок с капустой. Ничего, Гэбриел Норрис, я доберусь до правды!