Глава 4

Я спешила к ректору, сгорая от непристойных мыслей. Интересно, а у него удобный стол для свиданий с курсантками? Я подскочила к двери преподавательского корпуса и… всё. Двери не отреагировали на моё появление, оставшись плотно закрытыми. Я попыталась их раздвинуть, перед моим носом вспыхнуло интерактивное окошко с кислой миной секретаря, созданного искусственным интеллектом. Он окинул меня равнодушным взором и выдал тонким, безжизненным голосом: – Робин Блэйк, курсант второго курса, ожидайте приглашения от ректора. – Он меня уже вызвал, – недовольно пробурчала я, отступая от неприступной двери. Секретарь не снизошёл до пояснений, экран погас, и я осталась одна в безлюдном коридоре. Вот тебе и вечерняя интрижка с ректором! Впрочем ,скучать было некогда. Послышался сильный гул, а потом взлётную площадку осветило множество прожекторов. Я прилипла лицом к стеклу, наплевав на все приличия, пусть даже с той стороны и смотрелась по-идиотски, сейчас всё моё внимание было приковано к челноку. Правый борт корабля украшала эмблема Дальнего Космоса: звезда на фоне летящей ракеты. Боже! Это ведь мечта всей моей жизни! Я хотела стать пионером Дальнего Космоса, бороздить на кораблях ледяной мрак и совершать открытия. Челнок явно спустился с орбиты, значит, межпланетарный корабль недавно прибыл. Но в расписании полётов об этом ничего не было сказано. – Робин Блэйк, – окликнул меня секретарь. – Ректор вас ожидает! – Ага, иду, – отозвалась я, продолжая пялиться на корабль. К округлым дверям подогнали трап, повалил густой белый дым, а потом… Божечки! Капитан корабля в серебристой форме первым спустился по трапу. Кажется, у меня потекли слюни. Какой же он был красивый! Высокий, стройный, широкоплечий, с тяжёлой походкой после невесомости. Всё, я влюбилась в него с первого взгляда! – Робин Блэйк! – голос секретаря сорвался на визг. – Да иду, – пробурчала я и отлипла от стекла, тяжко вздохнула и двинулась в кабинет ректора за штрафными баллами. Не знаю, в какой момент в голову пришла эта шальная идея, но мне захотелось пошутить над злобным Гэбриелом Норрисом. Я расстегнула верхние пуговицы куртки, чтобы стал виден вырез белой майки, чуть ослабила ремень, и теперь мои штаны едва держались на бёдрах. Ну, держись, Гэбриел Норрис! Я со всей силы толкнула дверь в кабинет ректора. Перепрыгнула через порог и резво воскликнула: – Вызывал.. ли?! Первой ко мне повернулась Натали Роуз, уже успевшая переодеться в форму Академии. Вторым – профессор Генри Паттерсон, ну а третьим был сам Гэбриел Норрис. – Робин, – обрадовался профессор и шагнул ко мне. Я же от стыда не могла и с места сдвинуться. Ну, не зря же меня секретарь сразу не пустил к ректору? Нет бы насторожиться и вести себя прилично. – Добрый вечер! – раздался за моей спиной бас. Моя нижняя челюсть отвисла, я уловила запах топлива и дезинфектора, которым обрабатывали скафандры и форму астронавтом, вернувшихся из Дальнего Космоса. Эти запахи мне были знакомы с детства. Но этот голос, кажется, принадлежал, капитану прибывшего корабля. Ремень не справился с нервной нагрузкой, язычок предательски изогнулся, и мои штаны поползли по бёдрам. Лицо Гэбриела Норриса вытянулось, Натали Роуз прикрыла рот ладонью, скрывая усмешку, профессор Генри Паттерсон ничего не заметил, а вот капитан… Капитан спас меня от позора. Он шагнул ко мне и обнял за талию, не давая моим штанам позорно убежать. – Какой горячий приём, – добродушно пробасил он мне на ухо. – Юстас! – профессор Генри, кажется, вообще не обращал внимания на пикантную ситуацию. – Как я рад тебя видеть! Как всё прошло? – Отлично, – ответил капитан. Я справилась с ремнём, одёрнула куртку и отступила к стене, сгорая от стыда. Большего позора и придумать было невозможно! – Юстас, давай сразу перейдём к делу, – попросил Гэбриел Норрис, странным образом обратившись к капитану на «ты», либо они старые друзья, либо вновь прибывший был в прямом подчинении ректора. – «Осколок мечты» отбуксирован на орбитальную станцию за поясом астероидов, – отрапортовал Юстас. У меня сердце перестало биться. Дед в последнюю экспедицию улетел на корабле с красивым названием «Осколок мечты». Они нашли его?! Он жив?! Нет, слишком много прошло времени. Слишком много даже для моего деда. – Нам удалось найти походный дневник Эвана Блэйка, – продолжил говорить Юстас. – Мы его оцифровали, но всё равно часть записей остаётся непонятными. – Его внучка нам поможет, – промолвила Натали Роуз. – Я?! Все обернулись ко мне, я же хотела провалиться сквозь землю. – Но его почерк никто не мог в нашей семье разобрать, – смущённо пробормотала я. – Хотя бы попытайся, – с пренебрежением произнёс ректор. И Юстас торжественно вручил мне планшет, на котором теперь хранились записи моего деда. Через секунду меня выпроводили из кабинета, захлопнув за моей спиной дверь. Вот и постучался в мою жизнь Дальний Космос…