Глава 37

Я летала от счастья! Собралась за десять минут, успела сбегать в магазинчик, вернулась в Академию, причесалась и неспешно потопала на взлётную полосу, где готовился к отправке грузовой корабль. Моё сердце чуть не выскочило из груди. Я мысленно послала медузе прощальную мысль и над Академией молниеносно появилось розовое облако из бабочек и сердечек. Чёрт, кажется, опять неправильно сформулировала свой посыл внеземному разуму. Пора в Космос! – Добрый день! – я протянула капитану бумаги, разрешающие мне покинуть Академию. Натали Роуз постаралась и поставила мне в графе цель практики: сбор научных данных в двенадцатой галактике под руководством Гэбриеля Норриса. А ещё она сделала красивым почерком маленькую приписку: «дистанционное обучение, не возвращайся!» Ах, как это было мило с её стороны! Столько заботы и понимания, ведь нам с Гэбриелем многое надо обсудить. – Проходи, – махнул рукой капитан. – А можно мне посидеть в кресле пилота? – Ладно, – капитану, видимо, не хотелось вступать со мной в спор. Я едва сдерживала восторженный писк, когда плюхнулась в кресло пилота и потянулась к пульту управления. Сегодня моя жизнь опять выдала супер прыжок в Дальний Космос. Не зря же дед постоянно рассказывал мне истории о своих экспедициях, можно сказать, он готовил меня к светлому будущему. «Надеюсь, у тебя всё хорошо», – подумала я о нём с нежностью и сразу же мысленно переключилась на Гэбриеля. Капитан появился в кабине и сел на своё место. – Срочно взлетаем! – отдал он приказ. – Академия опять какие-то опыты проводит, а нас забыли предупредить. – Ну, стартуй, – подмигнул мне пилот корабля. Я, затаив дыхание, ввела координаты орбитальной станции, запустила двигатель на малые обороты и подала топливо. Дрожь прокатилась по кораблю. Секунда, я щёлкнула тумблером, и мы плавно оторвались от взлётной площадки. Я выровняла корабль, скорректировав движение с учётом ветра. – Молодец! – похвалил меня пилот. – Сколько боевых вылетов? – А?! – смутилась я, когда он обратился ко мне, как к космическому десантнику. – Ну, ты же на боевой крейсер приписана, – пояснил пилот. – Пассажиром, – улыбнулась я. – Навряд ли, там они пустят в кабину. – Они красивых девчонок любят, – подмигнул мне пилот. Я покинула кабину и уде остаток полёта провела в пассажирском кресле, глядя, как уменьшается Земля в размерах. Вскоре мы были на орбитальной станции. Я успела заглянуть там в кафе и выпить две чашки сладкого чая с клубничным вареньем и взбитыми сливками. Потом купила пакетики с солёными орешками и направилась к стойке администрации. Патрульный катер доставил меня на крейсер «Чёрная роза». Я ступила на палубу корабля и ощутила трепет в груди. Это ведь был мой самый первый боевой вылет! Молодой и очень красивый парень проводил меня в кают-компанию, где представил офицерам. Конечно, все захотели воочию увидеть известную на всю Землю дочку знаменитого Эвана Блэйка. Я вытянулась по струнке перед офицерами крейсера, отдала им честь, хотя по протоколу этого и не требовалось, затем отчеканила: – Робин Блэйк, курсант Космической Академии, второй курс, триста часов лётной практики, высший балл по управлению малыми кораблями. – Ого! – ухмыльнулся крупный мужчина, форма на котором, кажется, лопалась по швам. – Жаль, что ты не медик. – Почему? – удивилась я и расслабилась, потому что он обращался ко мне неофициально. – Да медики у нас, как бы это сказать… – Не задерживаются, – подсказал второй офицер. – Знаете, местное проклятье крейсера. – Ничего себе! – моё любопытство загорелось внутри алым пламенем. – А что же так? Может, стоит позвать кого-нибудь и освятить судно? – Не помогает, – тяжко вздохнул первый офицер. – Но не будем о грустном, ты лучше нам расскажи о медузах. – О, это внеземные существа, – с гордостью пояснила я. Офицеры тут же сникли, я сообразила, что от меня не ждут научного доклада и продолжила свою пламенную речь. – Но им нравится, когда их называют медузами. Они охотно идут на контакт, считывают мысли людей и воспроизводят их в натуральном виде. – Это как? – интерес офицеров ко мне вернулся, когда я отбросила научный тон. – Сейчас я вам всё расскажу! И я пустилась в подробнейшие описания сердечек, бабочек и розовых облаков, потом поведала серьёзным мужчинам, как мы столкнулись с Гэбриелом на корабле с двойниками. Офицеры внимательно меня слушали и улыбались, словно малые дети. «Главное, чтобы они не использовали мои слова при научных докладах, – подумала я, продолжая историю о своих приключениях. – А то Натали Роуз точно меня отчислит из Академии»!