Глава 4.

Годы в тени

Когда ветеринар Михаил (тот самый старик, что нашёл её в лесу) понял, что она выживет, он сказал только:

— «Ты либо труп, либо призрак. Выбирай».

Она выбрала призрака.

Её не было в больницах. Не было в базах данных. Не было даже в списках пропавших — потому что Захаров позаботился, чтобы её никто не искал.

Михаил отвёз её на север, в глухую деревню у границы с Карелией. Там, в полуразвалившемся доме с печным отоплением, она училась заново дышать.

Первые месяцы: но самое страшное — тишина. Она была никем. ни телефона. Ни интернета. Ни даже радио — только снег за окном и вой ветра.

Снег заносил окна по самые рамы. Я вела дневник химическим карандашом на обрывках газет:"День 47. Нога почти не дрожит. Шрам на шее гноится. Захаров сегодня получает очередную награду – видела в старой газете."Через год к ней приехал «Цыган» — тот самый информатор, который когда-то предупредил её о засаде.

Он приехал в ливень, на разбитом "УАЗике".

— Неужто живая? – свистнул, увидев меня у печи.

Он привёз фальшивые документы на имя Александры Воронцовой, ноутбук с закрытыми каналами связи, письмо от Громова (он всё ещё искал её).

— «Захаров думает, что ты умерла», — сказал Цыган. — «Но „Феникс“ всё ещё боятся тебя».

Она не ответила. но когда он уехал, Михаил принёс зеркало – осколок от старого трюмо.

Я впервые увидела себя:

Я не плакала. Просто сожгла свою старую блузку – ту, в которой меня расстреляли.

Три года она готовилась.

Юридические коды других стран — чтобы понять, как бить Захарова в его же игре.

Приёмы слежки — ей преподавал бывший офицер ФСБ, который когда-то был подставлен «Фениксом».

Оружие — не для того, чтобы убивать. Для виду. но главное — она изучала Захарова.

Каждый его шаг.

Каждое дело.

Каждую слабость.

Она знала, что он: в день, когда она решила вернуться, пошёл дождь. Такой же, как в ту ночь в лесу. Дождь стучал по крыше, как пули по телу.

Она надела алый плащ — цвет крови, что когда-то растеклась по грязи.

Михаил молча кивнул.

Цыган прислал смс:"Захаров сегодня в суде. Дело №4765."Я включила камеру на ноутбуке – Захаров в своём кабинете поправлял галстук.

— Время призраков, – прошептала я.

И пошла вершить правосудие.

И вошла в зал суда ровно в тот момент, когда он был уверен в своей победе.