5
- М-мертва, - не спросила, а констатировала дрогнувшим голосом, в принципе, Лана, а чего ты ожидала от такой картины? Что девушка спит?
Я стояла бела как мел, не зная, что сказать, да и что необходимо делать в такой ситуации. Дом постепенно заполнили сотрудники следственного отдела, они то и привели меня в себя, попросив удалиться с места преступления. Мне ничего не оставалось делать, и я на негнущихся ногах поспешила выйти из дома, чтобы глотнуть свежего воздуха.
Крылечко вновь заскрипело, под тяжестью моего тела, а я облокотилась на перила и наконец то смогла дышать.
Линда мертва. Моя помощница, которая проработала на меня уйму времени, лежала там, в комнате, и не дышала. Я её помню еще зелёной девчонкой, которая хваталась за любую работу, лишь бы поднабраться опыта и заработать кругленькую сумму, необходимую для маминого лечения. Ту самую сумму, которую я могла бы безболезненно для своего бюджета, ей дать, но нет. Всегда считала, что такие подачки ни к чему хорошему не приводят, только убивают на корню стремление к самостоятельному заработку.
Так что в итоге произошло? Швецов отказался платить Линде, так как не получил желаемого, они по этому поводу повздорили, и в результате он её убил?
Возле домика я заприметила невзрачную лавочку, и поспешила на неё присесть, так как ноги совершенно не держали, дрожавшее тело. «Ужасный район» - повторно обвела взглядом улицу, какой-то серый, да и к тому же дождь начинает накрапывать, добавляя тоскливости в атмосферу, хотя о какой атмосфере может идти речь, когда в доме лежит труп девушки.
В скором времени на крыльцо вышел Алексей, он поискал меня взглядом, и заметив мое сгорбленное тело на лавочке, спустился по ступенькам в моем направлении, после чего подошел и присел рядом.
- Ты когда-нибудь была в её доме ранее? – мужчина не смотрел мне в глаза, гипнотизируя перед собой несуществующую точку.
Не понимала к чему этот вопрос, но с уверенностью ответила:
- Нет.
- Что ты вчера делала после того, как я ушел от тебя? – продолжал докапываться Леша.
- Ничего, - пожала плечами, - Приняла душ, порисовала и легла спать, перед тем, как отправить тебе сообщение, а что?
Алексей тяжело вздохнул, осторожно оглянулся, как бы проверяя, не наблюдает ли кто за нашей беседой, а затем вытянул из карманов брюк знакомую цепочку с маленьким золотым цветочком, подарок моего отца на восемнадцатилетие, который я никогда не снимала. Непроизвольно ощупала то самое место на груди, где постоянно находился кулон, и поняла, что его там нет, испуганно посмотрела на бывшего. И как я не заметила отсутствие на себе любимого украшения?
- Эту цепочку я изъял из рук жертвы, - процедил сквозь зубы мужчина, и соизволил посмотреть мне в глаза, - Когда именно ты узнала, что Линда пыталась продать твою галерею, Лана?
- Что? – я не понимала что происходит и все никак не могла прийти в себя. Меня что, подозревают? По позвоночнику пробежали неприятные мурашки, сигнализируя о том, что тело охватывает страх и паника. Я глубоко задышала, пытаясь успокоиться. Соберись, тряпка! Ты – Лана Ринг! И ты знаешь, что не причастна ни к чей гибели! Даже не вздумай подаваться на чужие провокации. Я потянулась к своему кулону, но Алексей вовремя одернул руку, да так, что до нее я теперь не дотянусь.
- Как ты узнал, что она принадлежит мне?
- Если ты мне сейчас же не ответишь на вопрос, - прошипел мужчина, - Я отнесу это в отдел, как улику. Повторю еще раз, когда именно ты узнала…
- Сегодня! – перебила его раздражающий бубнеж, - Вместе с тобой. Ты сам использовал заклинание на моем компьютере, - карие глаза впились мертвой хваткой в мое лицо, желая выявить признаки лжи, но ничего не находили. Я не врала, и уж точно никого не убивала, - Ты же не думаешь, что я убила свою бывшую помощницу? Ты же меня знаешь, я не убийца!
- Знаю, - отвел взгляд Алексей и добавил уже более спокойным голосом, - Поэтому и не сдал тебя, как того требуют предписания. Ты хоть осознаешь, как я из-за тебя рискую?
Догадывалась. Но если он хочет услышать слова благодарности, то не дождется. Я не просила его идти ради меня на такие жертвы.
- У меня придомовая территория вся камерами обвешана, так что они уж точно могут подтвердить, что я ни в чем не замешана.
- А вот это сейчас и проверим, - Алексей подняла и направился в дом, я так понимаю для того, чтобы дать дальнейшие указания своим помощникам, которые постепенно уже начинали выходить и проделывать свои следственные манипуляции уже на улице. Как только мужчина разобрался со своими коллегами, он подозвал меня, и мы подошли к его автомобилю.
- Может вернешь мое украшение? – спросила уже в салоне, - Оно мне дорого.
- Пока не разберемся во всей этой ситуации, оно будет лежать у меня, - покачал головой мужчина, а я недовольно засопела.
Всю дорогу мы молчали. И эта тишина была угнетающей, даже представить боюсь, о чем сейчас думает Алексей. Мой кулон, да еще и в руках жертвы, это действительно веская улика, и, если бы я была настоящей убийцей, за решетку Лешу я бы забрала с собой. Как соучастника, поэтому домой я рвалась с нетерпением, постоянно нервничала и ерзала на сиденье, чтобы поскорее доказать свою невиновность, и то, что бывший в меня поверил не зря.
Добрались к моему дому мы быстро, Алексей еще не успел отстегнуться, как я выскочила из автомобиля и с облегчением вздохнула. Пропала вся тяжесть гнетущей атмосферы улочки, на которой проживала Линда, родной район принес мне свежий воздух с ароматами садовых цветов и чувство защищенности, здесь я была хозяйкой. Это моя территория, в ней я плаваю как рыба в воде.
При входе во двор, мне показалась, что калитка чуть-чуть приоткрыта. Утром так торопилась на работу, что толком и не закрыла собственный дом. Но охранная система этого района была на высшем уровне, так что деньги за обслуживание я плачу не просто так.
- Для начала покажи, где именно располагаются камеры, - скомандовал бывший, и я повела его вокруг дома, показывая, что обзор камер захватывает два выхода, один из кухни, второй с парадной стороны, где находится терраса, ну а других у меня и не было.
Мужчина кивнул своим мыслям, и мы отправились в дом. Я, как истинная хозяйка, предложила ему напитки, но он от всего отказался, желая побыстрее перейти к просмотру видео. Я только хмыкнула, сейчас то он убедится, что я не причастна ни к каким злодеяниям.
Центр управления умным домом находился в техническом помещении, недалеко от кухни. Мы прошли к небольшому столику, где располагались мониторы, работающие круглосуточно, по которым можно было посмотреть окружность дома в реальном времени.
- Начни с того момента, когда я покинул твой дом, - Алексей удобно расположился на стуле и стал следить за моими манипуляциями. Ну а я прошла к клавиатуре и нажала на кнопочку «перемотки», секунда, вторая, ничего не менялось. Мужчина начинал хмуриться, а мной овладать неприятное ощущение чего-то неправильного. Я повторно потыкала на кнопку, но безрезультатно. «Да чтоб тебя!» - мысленно выругалась на эти технологии, которые понавезли контрабандой из потустороннего мира.
Алексей приподнялся и заглянул в центр управления. Он то как раз-таки и обнаружил, что пленка с записями видео камер отсутствовала.
Мужчина для начала нахмурился и замер на месте, а потом медленно, как в кинофильме за Гранью, а их я посмотрела много, так как была поклонницей их творчества и технологического, мать его, прогресса, стал разворачиваться всем корпусом в мою сторону.
Казалось, Леша был расслаблен, но это было обманчивое впечатление. Так как если присмотреться внимательно, можно было заметить напряженные мышцы рук и спины, да и вообще, всё выражение лица как будто говорило, что, если бы не наше прошлое, меня бы уже давно растерзали на месте. От этого осознания, я невольно сглотнула тугой ком, который успел сформироваться в моем горле.
- И где твое алиби? – нарочито спокойно поинтересовался следователь.
Ноги подкосились, еще чуть-чуть и я бы потеряла сознание, только сильные руки Алексея, наравне с его быстрой реакцией, не дали мне упасть, осторожно подхватывая и усаживая на соседний стул. Во рту пересохло, а перед глазами забегали мушки, телом вновь стала овладевать паника, и только после того, как бывший принес из кухни прохладный стакан воды, я смогла успокоиться и собрать все мысли воедино.
- Кажется…кажется меня хотят подставить.
- Слишком складно все вырисовывается, - мотнул он головой.
- Ты мне не веришь? – не знаю почему, но мысль о том, что Леша меня не поддержит в этом деле, приносила острую боль в районе сердца. Если не он, то надеяться мне больше не на кого. Такова шутка судьбы. От человека, которого я унизила, оскорбила и растоптала своими острыми каблуками, зависела теперь моя свобода и жизнь.
- Отнюдь, - нахмурился следователь, - Все настолько хорошо продумано, что даже придраться не к чему.
От такого заявления я вспыхнула праведным гневом.
- Хочешь сказать, что я слишком глупа для такого преступления?!
- Лана, ты даже заклинание толком использовать не можешь. Весь твой дом напичкан сплошной техникой. А убийца, наоборот, в плане магии он замел свои следы на пятерку. Ты бы не смогла провести такую работу, только если не наняла убийцу и не дала ему свой кулон, чтобы он подкинул его девушке, но думаю, тебе то это уж точно не нужно.
- Не нужно, - замотала головой как болванчик, - Точно не нужно.
С минуту в техническом помещении стояла тишина, нарушаемая только стуком пальцев о столешницу. Алексей о чем-то усердно думал, а я старалась ему не мешать.
- Значит так, - резюмировал он свои мысли, - На мой взгляд, это только начало, если кто-то хочет тебя подставить, всплывут еще доказательства. Единственное, что мы можем сейчас делать, это молчать. Ни слова о том, что у меня находится улика, которая может посадить тебя за решетку. Лана, посмотри на меня, - потянулся к моему лицу Леша, как только я отвела взгляд, и потянул его за подбородок в свою сторону, - Я сейчас не шучу. Слышишь, никто. Никто! Не должен знать, что на месте преступления был твой кулон. Ты меня поняла?
- Поняла, - прошептала одними губами, затягиваемая в карие, как омут глаза. Моему организму снова необходимо было тепло и поддержка, и я даже готова была повторно упасть в объятия бывшего, вот только он резко отстранился, не давая мне и шанса, совершить глупый поступок.
- Сегодня ты останешься дома, я поставлю маячки, если ты захочешь его покинуть или наоборот, у тебя появятся гости, они сработают и мне придет оповещение. Так что без глупостей, Лана.
- А ты? – проследила за мужчиной испуганным взглядом, Алексей стал собираться на выход.
- Мне нужно идти, у меня на вечер еще планы.
- Свидание с бариста? – успела задать вопрос прежде чем подумать, и ревностные нотки в моем голосе мне ой как не понравились. Хотя, на самом деле это была не ревность. Просто мне стало неприятно, что после меня, Ланы Ринг, Алексей разменивается на каких-то девчонок, без денег, без амбиций, ну может быть слегка смазливых, но не более. И как он в итоге посмел поставить её в вровень со мной? Да, именно поэтому ситуация с этим свиданием меня и раздражала.
- А это уже не твое дело, Лана, - спокойно произнес мужчина, и не попрощавшись покинул мой дом, оставив меня в техническом помещении, нервную, с красными глазами и стаканом воды.
Мне оставалось только раздосадовано пыхтеть как паровоз, и наблюдать, как дом постепенно окутывает голубоватое сияние, которое означало, что Алексей выполнил свое обещание, поставив маячки.
В голове крутился только один вопрос. Кто решил меня таким образом подставить? Я еще бы поняла, что вся эта затея была ради присвоения себе моего детища, но чтобы запихнуть меня за решетку? Ненависть этого человека должна выходить за рамки разумного. И тут я уже не представляла, кому могла перейти дорогу настолько, чтобы образовалась такая глубокая ненависть. Если рассматривать моих конкурентов, то всем я насолила плюс минус одинаково, но это была здоровая конкуренция, если не я, то кто-нибудь другой. Я не виновата, что у соперников не хватило внутреннего стержня, противостоять моей стойкости и харизме.
Вся эта ситуация выжала из меня все соки, поэтому сразу после того, как выпила горького шоколада, я уснула, а утром открывала глаза через силу. Впервые за долгое время, мне не хотелось ничего. Мне не хотелось идти на работу, которую и работой сейчас можно было назвать с натяжкой. Мне не хотелось разбираться в смерти Линды и хоть как-то чувствовать себя к ней причастной, а ведь действительно, если бы не я, то девушка, с большой вероятностью была бы жива.
Собрав остатки воли в кулак, я все же заставила себя собраться и пойти в галерею. Перед тем, как войти в офис, я по привычке забежала в кофейню. За стойкой стояла заспанная девушка, видимо, вчера свидание с Алексеем прошло на ура. Не смотря на свое сонное состояние, она счастливо порхала за стойкой и обслуживала клиентов. При виде меня я ожидала от неё очередную колкость, однако бариста опешила, а потом неожиданно поинтересовалась:
- У вас все хорошо? – и голос звучал так искренне, что эта забота только выводила из себя.
- Тебя это не должно волновать, - недовольно поджала губы, - Мне как обычно.
Девушка издевательски хмыкнула, но заказ выполнила, правда перед тем, как его отдать, сообщила:
- Если вы захотите с кем-нибудь поговорить, то всегда можете ко мне обратиться.
Я вырвала из рук свой стакан, послала в её сторону испепеляющий взгляд, натренированный годами, и поспешила выбежать из кафе. Вы только посмотрите на неё! Чтобы Лана Ринг плакалась в жилетку какой-то там бариста? Да за кого она меня принимает?! Если уж я и заплачу, то больше никто не увидит моих слез! В жизни итак хватило этого с головой.
В галерее стояла звенящая тишина. Сотрудники лениво сидели на лавочках для отдыхающих, а по внешнему виду в зале, даже не скажешь, что вчера здесь все было оккупировано сотрудниками следственного отдела.
- Лана, - подбежал ко мне обрадованный Игнат, - Вчера вечером следователи все убрали, сказали, что галерея может работать в прежнем режиме. Мы все ждем ваших указаний.
- Идите домой, - ответила щебетавшему сотруднику, вызывая на его лице изумленное выражение, да, Лана Ринг никогда ранее не устраивала такой аттракцион невиданной щедрости, но единственное, чего мне хотелось, на данный момент, это побыть в тишине и все тщательно обдумать.
Сотрудники не спеша покинули помещение, я даже умудрилась поймать несколько сочувственных взглядов в мою сторону, но умело их проигнорировала.
В кабинете я достала свой ежедневник, и стала выписывать имена всех своих конкурентов, на первое место распределяя тех, кто благодаря мне, полностью разорился.
- Сегодня у тебя тихо, - в кабинет незаметно вошла Альбина, держа в руках увесистую папку, - Что-то еще произошло?
- Нет, - облегченно вздохнуло, я настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила появление своего адвоката и даже испуганно подскочила, когда услышала её голос, - Захотелось тишины и спокойствия. Ты пришла по поводу разорванной сделки со Швецовым?
- Да, - Альбина расположилась в посетительском кресле и продолжила с горечью в воздухе, - Тебя серьезно подставили, Лана, он требует просто нереальную сумму денег. Или твою галерею.