Глава 53

Через три месяца после окончательной капитуляции «КсеноТек» и официального помилования Совета, в великом зале цитадели Ардуса царил хаос. И не просто хаос, а приукрашенный, организованный и оглушительно громкий.

— НЕТ, НЕТ И ЕЩЁ РАЗ НЕТ! — ревел Баат, размахивая перед носом несчастного эльфа-распорядителя каким-то ажурным, невероятно блестящим… предметом одежды. — Я НЕ БУДУ НАДЕВАТЬ ЭТО КРУЖЕВНОЕ… ЭТО! Я ДРАКОН, ЧЁРТ ПОБЕРИ, А НЕ ПОДУШКА ДЛЯ БУЛАВОК!

— Но, господин Баат, это традиционный наряд жениха у эльфов! — пытался вставить слово распорядитель, мелко трясясь от страха.

— А я не эльф! Я даже отдалённо не эльф! Я даже не знаю, что делать с этой штукой и на что её натягивать! — Баат ткнул пальцем в злополучный наряд. — Она колется!

Я, стоя на небольшом возвышении в своём подвенечном платье (сшитом на заказ гномьими мастерицами и, к счастью, без единого намёка на кружево), не могла сдержать улыбки. Моё платье переливалось серебром и перламутром, словно крыло дракона при лунном свете. И да, оно было удобным.

— Оставь его, Лиронд, — раздался спокойный голос Валдиса. Он уже был в своём церемониальном доспехе, который блестел так, что больно было смотреть. Единственной уступкой торжественности стал белый плащ, перекинутый через плечо. — Пусть носит то, в чём будет чувствовать себя собой. Желательно, чтобы это была хоть какая-то одежда.

Крылатый фыркнул, отшвырнул кружевной ужас и гордо натянул свой лучший кожаный жилет, на котором, впрочем, теперь красовалась не бутафорская, а самая настоящая генеральская нашивка Совета Ардуса.

— Вот! Красиво, строго, и в случае чего не порвётся! — он подмигнул мне. — И карманы есть. Для… ну, ты понимаешь. На всякий случай.

— Полагаю, «на всякий случай» у тебя там припрятаны дымовая шашка и запас вяленой оленины? — поинтересовался рыцарь с невозмутимым видом.

— А как же! Я должен быть готов ко всему! Именно благодаря этому мы и смогли победить!

Церемония должна была вот-вот начаться. Зал был забит до отказа. Тут были и члены Совета (те, что остались в здравом уме и твёрдой памяти), и бывшие сослуживцы Валдиса, смотревшие на него с нескрываемым уважением, и… ну, самые разные представители не совсем законопослушного общества Ардуса, лично приглашённые Баатом. Гоблины, тролли, пара слегка подвыпивших единорогов и несколько драконов в человеческом облике, которые скептически осматривали эльфийские украшения.

Внезапно оркестр, состоявший из волшебных инструментов, которые играли сами по себе, грянул что-то торжественное и невероятно сложное.

— ВСЁ, ПОЕХАЛИ! — рявкнул Баат, заглушая музыку, и схватил меня под руку, потащив к алтарю.

Валдис с другой стороны лишь покачал головой и занял своё место.

Стоя между ними перед Старейшиной Лирианом, который пытался сохранять торжественное выражение лица, я чувствовала, как дрожу от смеха и лёгкой паники.

— Дорогие гости, — начал Лириан, но его тут же перебил Баат.

— ОЙ, ДА ЛАДНО ТЕБЕ, СТАРИЧОК, НЕ РАСТЯГИВАЙ! Мы все знаем, зачем собрались! — Он обнял меня за талию. — Эта замечательная, хоть и бескрылая женщина, согласилась стать нашей общей истинной, женой, компаньонкой по авантюрам и, надеюсь, дегустатором моих новых кулинарных экспериментов! — дракон посмотрел на Валдиса. — А этот хмурый рыцарь, хоть и вечно всё усложняет, тоже тут как бы не последний человек. Так что давайте быстрее, а то торт остынет!

Лириан вздохнул, смирившись с неизбежным, и ускоренно протараторил традиционную речь. Валдис произнёс своё «согласен» с такой же ледяной серьёзностью, с какой отдавал приказы на поле боя. Я выдохнула своё «да», чувствуя, как слёзы счастья подступают к глазам. А Баат рявкнул «АГА!» так, что с потолка посыпалась пыль.

— Объявляю вас… — Лириан заколебался, подбирая слова, — … связанными узами брака. Втроём. Да хранят вас Пламя и Сталь.

— УРА! — заревел дракон и, не дожидаясь команды, схватил меня в охапку и закружил, чуть не задев люстру. — ТЕПЕРЬ ТОРТ!

Пиршество, последовавшее за церемонией, стало легендой, которую потом рассказывали в Ардусе ещё лет сто. Торт, испечённый по моему земному рецепту гномами-кондитерами, был размером с небольшую повозку. Вино лилось рекой. Баат, разгорячённый, устроил «мастер-класс» по драконьим танцам, в процессе чего случайно подпалил шторы (их тут же потушили заклинанием).

Валдис, вопреки своему обыкновению, позволил себе расслабиться и даже улыбался, наблюдая, как один из почтенных магов Совета пытается научить гоблина играть в шахматы.

А я, сидя между своими двумя мужьями, смотрела на это безумие и понимала, что ни за что на свете не променяла бы эту жизнь. Ни на какую другую.

Поздней ночью, когда самые стойкие гости ещё пели застольные песни, мы втроём вышли на балкон. Воздух был прохладным и чистым, пахло ночными цветами и далёким дымком.

— Ну что, миссис… э-э-э… как нас теперь вообще называть? — спросил Баат, обнимая меня за плечи.

— Просто Зина, — улыбнулась я, прижимаясь к нему. — Как и всегда.

— Согласен, — сказал Валдис, стоя с другой стороны. Его рука нашла мою. — Имена не важны. Важно то, что у нас есть.

Мы стояли так, глядя на звёзды над нашим новым, общим домом. Впереди была целая вечность приключений, споров, смеха и любви. И я знала — именно так и должна была закончиться моя история. Вернее, начаться.

Ведь самое интересное всегда впереди. Особенно когда твоими спутниками стали дракон и рыцарь.