Глава 23

Первая и, если честно, единственная мысль была: «Только бы не дочь». Поняв по разговорам, что она только-только лишилась души, я считала, что убить многих она не могла, да и куда ей, она же малолетка, лет четырнадцать максимум, так как запаха половозрелой самки еще нет, куда ей против взрослого волка. Я ведь видела трупы волков, все они взрослые, матерые самцы, не раз бывавшие в стычках. Я предполагала, что эту девочку специально лишили души по неясным пока мотивам, поэтому и желала найти способ спасения, даже если бы Амала не стала бы за нее просить.

Коридор подвала был пуст, и звук доносился с первого этажа. Это ж кто там такой шумный, что через утолщенный слой камня слышно? Взлетев по ступенькам, ведущим из подвала, первым делом отыскала глазами волчицу. Та находилась, обернутая кольцами наговского хвоста, и смотрела на драку, приоткрыв пасть. Хотя чего интересного в драке двух волков, будто дома не насмотрелась. Они ж постоянно что-то да выясняют, разбрасывая вокруг шерсть. Хотя… Хм… Пожалуй, на такую драку и правда можно посмотреть. Не каждый день самки дерутся, это точно. Отыскав Ришара, по стеночке двинулась в его сторону узнавать подробности, пока он от нервов все волосы себе не вырвал.

— И чего твоя дочь не поделила с этой волчицей? — поинтересовалась весело, не понимая, кто одерживает вверх — всё же они обе достаточно слабы, и сейчас они просто с дикими воплями катаются по полу, кусаясь и царапаясь. В человеческой ипостаси и то занимательнее было бы.

— Айя? Айя! Милая, останови этих дур, пока они друг друга не покалечили, ты же знаешь, что я не могу вмешиваться в драку самок. — Альфа так сильно вцепился в рукав платья, что его просьба была просто невыполнима.

— А как же Арелия? — Честно, не смогла удержаться и не съязвить по поводу назначения этой наложницы на место главной самки стаи.

— Издеваешься, Снежная? — прорычал Ришар. — Чтобы у меня вместо двух трупов самок было сразу три? Да мне тогда можно сразу на пузо ложиться перед первым явившимся альфой.

— Эх, жену тебе надо. — Вздохнула устало, вытаскивая руку из крепкого мужского захвата. Заметив, что я тянусь к поясу, чтобы его развязать, Айс ревниво сверкнул глазами и в мгновение оказываясь рядом, прикрыл своими крыльями.

— Душа моя, будь добра вот так свободно раздеваться только в спальне. При мужьях. А на людях, пожалуйста, проси себя прикрывать. — Недовольно рыкнул муж, убийственным взором окидывая присутствующих поверх крыльев.

— Самка с меткой волкам не интересна, родной мой, а вот самец с меткой — кусочек лакомый, так как доказал, что может постоять за свою самку и состоятелен в постеле. Так что это мне стоит просить вас не ходить раздетыми вне стен нашей комнаты. — Клыкасто оскалилась мужу, а после привстала на носочки и поцеловала удивленного демона в губы. — На вас пускает слюни каждая вторая самка, я это вижу и чувствую, и если бы на каждую обращала внимание, у Ришара в стаи остались бы одни самцы и пожилые.

— Э-э-э-ээ! Снежная, ты давай-ка без перегибов, и так обстановка у оборотней не ахти, а ты еще тут со своей ревностью. — возмутился один альфа с отличным слухом, пробурчав уже себе под нос — Вся в мамашу, такая же психованная.

— Я всё слышу!

— Разними моих волчиц. — проигнорировал Ришар мое возмущение.

Фыркнув и передав платье мужу, голодным взглядом смотрящим на мое тело, обернулась волчицей и переступила с лапы на лапу. Айс, сложив крылья за спиной, чем стал похож на мифического воителя из сказок, отступил на шаг назад, к подошедшим побратимам. Эти иномирные мужчины не понимали, почему мужчины бездействуют и позволяют своим самкам калечиться, хотя и видели неподдельные переживания Ришара о дочери.

Ученые наблюдали за дракой с восторгом, видимо, позабыв, что такие они продолжаются, пока одна из волчиц не умрет. Ну или пока их не остановит более сильная самка. А вот люди смотрели с отвращением, хотя и старались это скрывать за маской страха. В их королевстве роль женщины определяется красивым, хрупким придатком к мужчине, что будет сидеть дома и рожать. Очень мало женщин, способных пробиться хотя бы в магический институт, чего уж говорить о каких-то более высоких должностях. Люди боятся оборотней за их силу и горячий нрав, но это не мешает им делать деньги на любовных романах с темпераментными нелюдями, а мужчинам заводить короткие романы с волчицами, чтобы просто «попробовать новенькое».

Моя сила действовала на волчиц подавляюще. Уже при моем приближении эти дуры расцепились, отскакивая друг от друга. Уши прижаты, хвосты поджаты, взгляды в сторону — ну прям пай-девочки, а не бешенные суки с гоном. Не надеясь на их умственные способности, спокойно обхожу каждую по кругу, отмечая, как та или иная реагируют. Карин — черная волчица, как отец, прониклась и, проходя мимо ее морды, получила бодание носом и после моего хлопка по пушистой попе пристыженно потрусила к папашке. Вторая — черная с бежевыми вкраплениями — волчица оскалилась, провоцируя на нападение, когда я проходила мимо. Посмотрев как на дуру, положила ей на спину лапу, отчего она аж присела, едва не сходив под себя. Убрав лапу и теряя всякий интерес, равнодушно повернулась к дебоширке спиной, направляясь в сторону Амалы с волчицей.

«Амала, отпусти ребенка». — попросила нагиню, принюхиваясь к оборотнице.

Запах не вызывал неприятия, что было очень даже хорошо. Ослабив немного мышцы хвоста, на свет на полусогнутых лапах вылезла юная волчица с широко раскрытыми глазами. Подхватив кутенка за холку, гордо направилась к умиляющимся истинным.

«Ришар, где Аурик?» — уточнила у вожака, смотрящего на меня с восторгом.

— А демоны его знают. Ушел вместе с Таби куда-то, как только вышли из подвала, а девчонки подрались, что-то, кажется, не поделив. — пожал тот плечами, кидая на дочь и ученицу знахарки укоризненные взгляды.

— Не ушел, а отлучился, это разные понятия. — невозмутимо поправил альфу шаман. — Мне нужно было подготовиться к ритуалу.

— А вы думали, что мы согласимся так сразу? — недоверчиво хмыкнул Аргис, складывая руки в замок.

— Если ваша жена хочет удочерить эту дикую, то как же вы будете противиться воли своей истинной? — насмешливо сощурил желтые глаза оборотень. — Ну, кто готов становиться папочкой?

— Я! — хором выпалили все трое и вновь уставились друг на друга в возмущении.

— Я старший, так что мне и быть отцом. И вообще я знаю, как воспитывать девочек! — самодовольно заявил дракон, едва не делая грудь колесом.

— Я тоже знаю, как воспитывать — побольше любви и оберегать от всего, это каждый знает, так что это не критерий! Я первый встретил Снежинку, значит, мне и быть отцом! — пренебрежительно фыркая на дракона, заявил демон непремиримо.

— Я оборотень, как и наша дочь, поэтому мне быть отцом. — кинул свой аргумент волк.

А я, сев на попу и прижав лапой волчицу, чтоб не сбежала, наблюдала за этим представлением. Что вообще происходит? Обычно, когда волчица гуляет сразу с несколькими волками и беременеет, так партнеры сразу по кустам и будущей мамочке помогают самки стаи, а тут, кажись, еще и отбиваться придется.

— А что, на четверых сделать родительскую связь нельзя? — полюбопытствовала нагиня, подползая к шаману и заглядывая тому через плечо в раскрытую книгу. Замолчавшие на полуслове истинные жадно уставились на Аурика с Амалой.

— Что нужно делать? — от их синхронности у меня уже глаз дергается, ей-богу.

— Да обождите вы, полудурки! — недовольно рыкнул шаман, тоже всматриваясь в написанное в книге. — И вообще, нам нужна комната, чтобы вы спокойно, в звериной ипостаси могли поставить метки.

— Тогда нам нужна не комната, а большое уличное пространство. Я слишком большой в звериной форме. — почесал затылок Дайран, будто стесняясь своих размеров.

— Насколько большой? — подозрительно уточнил шаман, примериваясь к холлу, а меня едва смех не разобрал.

— Ну-у-у, больше дома альфы Ришара буду… — задумчиво протянул дракон, что-то мысленно сопоставляя и кивая сам себе, пока местные поднимали челюсти с пола.

— А ты, крылатый, тоже здесь не поместишься? — с еще большим подозрением осведомился шаман у лыбящегося демона.

Айскирий задумчиво посмотрел на высоту потолка, сопоставляя, видимо, с ростом в боевой ипостаси.

— В принципе, если очень надо, то размещусь, но люстру лучше всё же убрать — головой ударюсь или рогами сшибу точно.

Все как-то особенно дружно запрокинули головы, пытаясь на глаз прикинуть, какого же роста мой муж, если потолки тут больше трех метров. А затем столь же слажено уставились на волчицу под моей лапой, которая была готова уйти в обморок.

— А как вы ее кусать-то будете? Особенно дракон? Шею не перекусите ребенку? — осторожно, с опаской, я бы сказала, поинтересовался Ришар, посмотрев на волчицу с жалостью. Струхнувшая дочь заскулила, кажется, представив себе эту картину. Грозно рыкнув на возмутителя спокойствия, несколько раз лизнула ей мордочку и потерлась, успокаивая и мысленно упрашивая не бояться, ведь эти грозные хищники никогда не смогут причинить ей вреда.

— Дедушка Аурик, а если полностью переписать цепочку рун? Случай-то не самый обычный. — вглядываясь в лишь им известное и то и дело хмурясь, предложила Амала.

— Например? — заинтересованно отозвался шаман, аж сияя от того, что хоть кто-то еще понимает и разделяет его страсть. На обращение он даже ухом не повел, будто так и должно быть. Хотя назови его так, и даже альфа по лбу получить может. — Пойдем-ка, дитя, на улицу, сразу же и поэкспериментируем. — загораясь идеей, старый волк захлопнул книгу, сунув ее подмышку, и предложил локоть нагине. После чего небрежно кивнул нашей семье. — Вы тоже пошевеливайтесь. Так что, Амала, ты можешь предложить?

Переглянувшись, я вновь подхватила волчицу за загривок и, окруженная своими мужчинами, поспешила за удаляющейся парочкой экспериментаторов. Мы многое упустили из их разговора, но зато подоспели прямо к заключению, где Амала, всё больше восхищая своими познаниями старого шамана, набрасывала теоретическую цепочку на слух. Хорошо, что у нагини память хорошая, а то мой мозг от сложности и непонимания отключился еще на первой руне.

— Из всех озвученных вводных и рисков мы приходим к выводу, что удобства ради проще делать главным звеном в цепи именно Айю. Итого, если прикинуть, то можно взять офага… нет, наверное, будет лучше беркана, да. Беркана гебо солу турисаз тейваз отал самайн одал ингуд манас йера. Что думаешь, дедушка Аурик? — Амала даже дыхание задержала в ожидании ответа.

— Думаю, что попробовать можно. — добродушно усмехнулся в бороду шаман. — Если получится, то у девочки будет три отца-защитника, а из-за того, что их началом будет Айя, им не придется кусать волчицу — будет достаточным крови на первом этапе ритуала.

Перетаскиваемая мной волчица радостно пискнула, подслушивая и всё понимая. Бревенчатый дом шамана, к которому мы подошли за время разговора, был очень простым и рассчитанным на одного жильца. Наша большая компания явно бы там не поместилась, так что, велев нам ждать здесь, Аурик с Амалой зашли в дом подготавливать новый кинжал к ритуалу.

Их не было часа два. За это время мы разместились прямо на траве недалеко от дома небольшим кружочком, оставляя ребенка бегать внутри огороженной нашими телами территории. Мужчины успели познакомиться и более-менее найти общий язык (насколько это, конечно, было возможно в ее состоянии) с нашей будущей дочерью. Она полностью успокоилась, не проявляя пока больше агрессии, и позволяла собеседнику находиться подле себя без вреда для здоровья. Я пока также находилась в волчьей ипостаси, флегматично валяясь на боку и наблюдая, как та пытается взаимодействовать сразу со всеми. Это было мило, и я особенно таяла, когда этот комочек на лапках подходил и ложился отдыхать на мне.

— Я понимаю, что у нее есть имя, но мы его никак не узнаем, пока не вернем ребенку душу, а называть девочку как-то надо. Есть варианты? И как понять, нравится ли оно волчице? — Дайран поднял непростую, но важную тему. Никто не знает, как долго она проходит бездушницей, так что дать новое имя скорее всего нужно. Юная волчица оторвала мордочку от моего живота, куда уткнулась в качестве отдыха, навострив уши.

«Мне кажется, она прекрасно всё поймет и отреагирует, если не понравится». - высказалась с улыбкой.

— Тогда как насчет имени Сияна? Оно означает сильная. — предложил Дай вариант, проводя по коричневой шерстке ладонью, но получил в ответ лишь фырчание и засмеялся. — Ладно, пусть тогда парни накидывают варианты тоже.

— Ардана — значит могучая. — азартно продолжил эстафету Аргис. Волчица накрыла лапками мордочку, а я начинала веселиться.

— Джэйффа — прекрасная. — а это Айскирий. Я была готова согласиться с мужем, ведь это хитрый демон мягко почесывал меня за ушком, но и этот вариант волчице пришелся не по вкусу. Прикрыв глаза, я ожидала продолжения этой увлекательной угадайки, как почувствовала на себе несколько настойчивых взглядов. Приоткрыла один глаз, без слов спрашивая, чего им надо от довольной жизнью волчицы.

— Твоя очередь придумывать имя. — подсказал дракон.

Четверо существ врерились в меня ожидающими взглядами, а у меня в голове прям пустота образовалась. Да я не то что новое, свое-то имя едва не забыла! Нельзя так делать с отдыхающими женщинами.

«Ну-у-у… — нереально ведь так долго тупить, будто имен никаких не слышала раньше, Айя. — Ну Айзада красивое имя. Айзада — дитя, сияющее подобно Луне».

— Красиво. — протянул Аргис, щурясь и пробуя имя на звучание. — Очень красиво. И, кажется, нравится нашей малышке. — С широкой улыбкой отметил виляние хвостика. — Значит, будешь Айзадой?

Айзада звонко тявкнула, подтверждая и обегая каждого из мужчин, бодая и вылизывая. На эту идиллистическую картину и вышли оборотень с нагиней.

— А чего это вы такие веселые? — полюбопытствовала Амала, умиленно улыбаясь.

— Выбрали имя для дочери. — Смеясь, наблюдая за тем, как Дайран старается не получить волчий язык в рот, отозвался Аргис.

— И какое? — нетерпеливо потребовала нагиня ответа.

— Айзада.

— Луноподобная. Красивое имя, подходящее. — По-доброму улыбнулся шаман, кивая и присаживаясь рядом с нами на траву. — А мы с Амалой вот подготовили для ритуала кинжал. Готовы становиться семьей или у кого-то еще есть сомнения?

— Сомнений нет, шаман Аурик, прошу, начинайте. — Уважительно склонил голову Дайран.

Как оказалось, мы дольше ждали проработку вязи рун, подходящих для нашей семьи, нежели проводили сам ритуал принятия. Взяв у каждого из нас немного крови в деревянную чашу с помощью изготовленного кинжала, шаман зашептал над ней непонятные слова, пока я зализывала лапу Айзы. Половина дела была сделана, когда кинжал, политый нашей кровью, засиял лунным светом, а остатки впитала земля, что говорило о том, что боги и силы одобрили наше решение стать родителями. Оставалось только поставить метки.

— Нам тоже нужно ставить на Айзе свои метки? — Уточнил вполголоса Дайран.

— Нет, Айя всё сделает сама. Мы запитали ваши силы, желание стать отцами и защитниками этой волчицы на вашей истинной, именно ей быть проводником и главной связующей точкой. Только так мы смогли достичь цели сделать вас троих отцами одного ребенка, при этом не навредив ей.

Поднявшись и подойдя к волчице спереди, внимательно посмотрела в ее глубокие синие глаза, полные ожидания и страха. Я не знала, что нас ожидает дальше. Сможем ли мы вернуть ей душу. Но точно знала, что тот, кто подобным образом поступил с ребенком, точно сдохнет, а эта волчица никогда не останется одна. Она часть моей стаи, моей семьи. Она моя дочь.

Нагнувшись, сильно, до крови, прикусила шею Айзады, чувствуя, как из меня потекла разносторонняя магия и образовывается метка. Пару минут болезненного скулежа маленькой волчицы, и я отступаю на шаг, ожидая — нападет она из-за причиненной боли или поймет, что без этого было не обойтись. На шеи Айзады красовалась поистине необычная метка от белоснежных до фиолетово-черных оттенков, в которой сплелись наши с истинными магии. Что там белоснежная метка на хвосте моего черного дракона.

— Как это необычно! Мне никто не поверит, когда я расскажу о том, что сама приложила руку к этому волшебству! — Находясь немного в отдалении и наблюдая за ритуалом во все глаза, восхищенно воскликнула Амала.

— Всё, ритуал завершен, вы теперь семья, прошу покинуть мою территорию. — Поднимаясь с земли, непреклонно заявил шаман и наставил палец на нагиню. — Ты тоже шуруй отседова, я устал и хочу отдохнуть. — А затем не удержался и улыбнулся. — Но завтра можешь заглянуть к дедушке Аурику, я буду не против такой любознательной гостьи.