Глава 40.Где она???

Андрей Власович поспешно распечатал письмо, которое ему вручил знакомый пройдоха — тот самый парень, которого он в прошлом считал соратником Пелагеи. Увидев его, вздрогнул, потому что накатили воспоминания. Боже, неужели еще совсем недавно она была ТАКОЙ??? В это трудно было поверить, и молодой человек подивился настойчивому выбору своего сердца. Он готов на всё закрыть глаза. Воистину влюбленность — это безумие!

Парня отпустил, но, вчитавшись в неровно написанные строчки, побледнел. Пелагея не хотела возвращаться в его дом.

Молодой человек почувствовал, как всё внутри опустилось. Она отказала ему. Отказала прямым текстом. Забрала детей. Дом неожиданно стал пустым, а сердце наполнилось диким разочарованием.

Почему? Почему она так поступила? Играла с ним? Тот поцелуй был всего лишь попыткой соблазнения? Во время последнего с ним разговора Пелагея выглядела нервной и огорчённой. Андрей Власович так и не понял, что сделал не так. Долго думал об этом, собирался поговорить снова, объясниться — может, другими словами. Хотя, честно говоря, он окончательно запутался.

Однако в любом случае оставить всё, как есть, он просто не мог. Решительно выйдя из комнаты, аристократ направился к конюшне.

Конюх вывел коня. Андрей Власович вскочил в седло и галопом рванул прочь от своего поместья, теша себя надеждой, что всё можно исправить. Что он объяснится заново, глубже откроет сердце — да, пусть это непросто, но иначе никак. Возможно, Пелагея не так его поняла.

Когда он приехал в её поместье, навстречу ему вышли его собственные рабочие. Они выглядели подавленными и какими-то напуганными. Андрей Власович спешился и сразу подошёл к главному из них.

— Фёдор, в чём дело? Почему не работаете?

Мужчина замялся, почесал затылок:

— Я не знаю, господин… Но как только госпожа Пелагея вернулась, начались странности.

— Да, — поспешил сказать второй, парень помоложе. — Мы слышали дикий вой этой ночью. А ещё… громкий звон, будто железо с железом сталкивается.

Они нервно переглянулись.

Андрей Власович нахмурился:

— Где хозяйка?

— Не знаю. Не видели её с самого утра, — пожал плечами Фёдор.

Аристократ передал коня одному из работников и решительно направился в дом. В холле царила чистота, всё было на своих местах. Ни звука. Но нет — лёгкий шум доносился из кухни.

Поспешив туда, он нашёл только старушку-экономку. Она жарила что-то на сковороде. Поздоровавшись, Андрей сразу перешел к делу.

— Где Пелагея?

Женщина посмотрела на него немного напряжённо.

— Она спит. Сегодня ещё не спускалась вниз. Наверное, устала. Я решила не беспокоить её.

Андрей почувствовал странный укол в сердце, тревогу. Выскочил из кухни, взлетел по лестнице на второй этаж и только тогда понял, что не знает, куда идти.

В этот момент рядом оказалась Валя. Она посмотрела на него долгим, тревожным взглядом и с заметной настороженностью сказала:

— Что-то происходит. Ночь была странной. Мы слышали пугающие звуки.

— Покажи мне комнату матери. Мне нужно переговорить с ней, — потребовал Андрей.

Валя молча указала направление. Он подошёл к большой дубовой двери, долго стучал, но в ответ — тишина. Тогда он принял решение взломать замок. Замок не поддавался. Пришлось выламывать дверь — плечо ныло, но наконец дверь поддалась.

Комната была пуста. Окно — приоткрыто, как будто Пелагея через него и ушла… или её увели. Обходя комнату, Андрей заметил едва заметные чужие следы. С ужасом понял: её похитили!

Мысли моментально связали это с чередой погибших девушек, тела которых находили неподалёку. Всё внутри у него сжалось от ужаса.

Неужели Пелагея тоже стала жертвой, как и они?

Выскочив из комнаты, он бросился вниз, нашел своих людей и тут же распорядился:

— Вы двое… немедленно отправляйтесь в город! Найдите дознавателя — Анатолия Федотовича и приведите его сюда. Назовите мое имя, он поймет. Я щедро заплачу!

Работники кивнули и помчались прочь.

Андрей Власович собрал остальных:

— Прочешите окрестности. Ищите хозяйку. Найдите Пелагею! Срочно!

Мужчины переглянулись. Видно было, что идея им не по душе — все были напуганы, начали болтать что-то омистических явлениях. Андрей Власович едва не взорвался:

— Хватит нести чушь! Никакого колдовства не существует! Это люди. Люди похитили её! Ищите!

Минут через десять все были разбиты на группы и начали прочёсывать местность.

Андрей Власович пошёл по тропинке, которая казалась ему наиболее вероятной дорогой для похитителей. Сердце обливалось кровью.

— Нет… не может быть. Она не может погибнуть. Её глаза… они не могут погаснуть. Её смех, её свет… Я не позволю!

Он пробирался через чащу, снова и снова, пока не стемнело. Но поиски не увенчались успехом. Пелагея исчезла. Бесследно.

Андрей Власович вернулся в поместье. Он сразу велел старушке-экономке собрать девочек и отвести их обратно к себе в дом. Сам же созвал ещё больше людей для прочёсывания местности. В этот момент к поместью подъехал отряд дознавателей во главе с его старым товарищем — Анатолием Федотовичем.

Андрей быстро и описал Анатолию ситуацию. Тот сразу понял всю серьёзность происходящего и не стал терять времени — они отправились на повторные поиски вместе.

* * *

Я очнулась от отчётливого ощущения чужого присутствия в комнате. Не успела даже открыть глаза, как на меня что-то навалилось. Грязная, вонючая тряпка зажала мне рот. Я попыталась закричать, но вдохнула несколько раз какое-то ядовитое вещество, и сознание тут же покинуло меня.

Следующее пробуждение было мучительным. Мутило, голова раскалывалась. Я попыталась пошевелиться и поняла, что нахожусь в тёмном, тесном помещении, похожем на сарай, грубо сколоченный из досок. Между щелями в стенах пробивался тусклый дневной свет. Руки и ноги были связаны спереди грубой верёвкой.

Я попыталась развязать узлы, но они были завязаны слишком крепко и туго. Любое движение причиняло боль. Паника стала подступать. Меня похитили. Кто и зачем — оставалось только гадать.

Я затаила дыхание и прислушалась к своим ощущениям. В этот момент почувствовала: медальон на моей шее странно пульсировал. Такого не было еще никогда. Он будто жил собственной жизнью, и пульсация отдавалась у меня в груди тяжёлым эхом. Сначала я не поняла, что это значит, но это точно не сулило ничего хорошего.

Неожиданно одна из стен заскрипела. Открылась низкая скрипучая дверь, и в проёме показалась неясная фигура. Постепенно, когда солнечный свет из щелей окрасил его силуэт, я всмотрелась и ахнула.

— Вишан? — выдохнула я. — Что здесь происходит? Где я? Развяжи меня!

Но он выглядел жёстким и смотрел на меня вовсе не дружелюбно.

— Я прошу прощения, — произнёс он спокойно, — но я всего лишь выполняю приказ.

— Чей приказ?! — возмутилась я. — Разве ты не жил со мной? Я и только я могу тебе приказывать!

Он покачал головой:

— Нет. — Его голос звучал холодно, как никогда раньше. — Вы не моя хозяйка. Вы — не настоящая Пелагея. Вы — заменитель. Моя настоящая госпожа — Пелагея этого мира. Она приказала мне привезти вас сюда.

У меня отпала челюсть. Он знает. Он знает о подмене! И, каким-то образом, эта мерзкая колдунья сумела связаться с ним, воспользовавшись слабостями его души или… магией.

Я смотрела на Вишана, не веря в происходящее, и сердце моё холодело от страха…