Глава 8

Артём

Держа в объятьях Кристину, я и подумать не мог, что всё так получится. Поначалу я хотел позлить её. Ведь так забавно наблюдать, как блестят её глаза, пылают щёки и как она недовольно поджимает губы, когда злится. Было видно, что она пытается всеми силами себя сдержать.

И мне вдруг стало интересно, какая она в гневе. Именно поэтому пытался всеми силами довести её до такого состояния. И когда казалось, что вот сейчас она сорвётся, эта девушка умудрялась очень вовремя увильнуть. И это ох как злило! Ещё ни один человек не смог сопротивляться моему напору! Но эта девчонка…

Чувствуя, как тяжело она дышит, и ощущая сладкий запах духов, я вдруг ощутил желание. Захотелось узнать, на что она способна в постели. Такая же страстная, как и в споре? Или же она нежная и романтичная?

Непроизвольно провёл верх по её руке, ощутив, как она тут же напряглась от этого. Почему-то захотелось шепнуть, что ей нечего бояться, что я…

Встряхнув головой, прогоняя ненужные сейчас мысли. Нахмурился, понимая, что сам запутался в своей игре. Непонимание заставляло злиться. Никогда не шёл на поводу чувств, и сейчас не собираюсь! Вот только для того, чтобы избавиться от желания, мне всё же придётся затащить её в постель.

— Я вижу людей, которые пришли поздравить вашу сестру, — ответила Кристина едва слышно.

Ещё сильней нахмурился, не понимая, что за глупость она несёт. Хотелось накричать на неё, оттолкнуть от себя и держаться как можно дальше, чтобы не дай Всевышний не наделать глупостей. Но так вовремя вспомнил, что сам начал это ненужный разговор.

— Правда? — усмехнулся я и, наклонившись к её ушку, прошептал. — Знаешь, что вижу я?

Вздрогнув, она вцепилась в мою руку, что лежала на её талии. От чего прижал её крохотное тельце ещё сильнее к себе, втягивая воздух у её ушка.

— Что? — осипшим голосом спросила Кристина.

Я улыбнулся, понимая, что так она реагирует на мою близость. И мне это понравилось! Знать, что твоё желание взаимно, что может быть лучше?

— А я вижу здесь завравшихся снобов. Женщины пришли сюда покрасоваться новым нарядом или очередным дорогим украшением. Мужчины же пришли в надежде найти очередного бизнес-партнёра. А девушки подобно тебе пришли в надежде найти спонсора. Никто из всех этих снобов даже имени моей сестры не знает. Они пришли сюда не ради праздника, еды или напитков, им всё равно, кто их окружает, главное показать, что у них жизнь лучше, чем у других.

— И что в этом плохого? — спросила Кристина, наконец расслабляясь в моих объятиях.

Облокотившись, она положила голову мне на плечо.

— Возможно, ты права и ничего плохого в этом нет. Но… — ответил, крепче сжимая её. — Видишь вон ту пожилую пару?

Кристина кивнула. Не знаю, почему она не ответила иначе, возможно, решила не тратить сил на слова, а может, просто побоялась, что голос её подведёт. В любом случае, я хотя бы знаю, что она слушает меня.

— На вид у них всё хорошо, но стоит только приглядеться… — тихо произнёс, затягивая театральную паузу. — Смотри, куда направлен взгляд мужчины. Видишь эту девушку? — спросил и, дождавшись очередного кивка, продолжил. — Она его любовница, и у них растёт очаровательная дочурка.

Кристина напряглась и попыталась отстраниться, но я ей не позволил. Не сейчас!

— Но если об этом знают практически все, почему они не разведутся? Зачем мучить себя и других? Ведь у каждого должен быть выбор! — недовольно произнесла она.

Усмехнувшись, покачал головой. Она словно вчера родилась, раз не понимает банальных вещёй.

— Конечно, у всех есть выбор, — согласился с ней. — И каждый из них его сделал. Они поставили деньги превыше всего остального. Понимаешь, многие заключая брачные союзы, подписывают договора. И вот эта пара одна из них. В их договоре был пункт о том, что при разводе доля одного переходит другому при подаче заявления на развод.

— То есть, она терпит его измены, лишь бы не потерять деньги? — удивление Кристины позабавило.

Вроде она всё правильно поняла, но отчего не может поверить в это?

— Очень большие деньги. Кристина, в таких кругах сумма меряется не шестизначными цифрами, — прошептал, прикоснувшись губами к её ушку.

— Я вас поняла! — воскликнула Кристина, высвобождаясь из моих объятий, и на этот раз я не стал её удерживать. — Знаете, Артём Юрьевич, это низко даже для вас! — заявила она, отступив от меня, словно чего-то опасаясь.

Я удивлённо смотрел на девушку, не понимая, о чём она.

— Артём, — недовольно бросил, поправляя её, убирая руки в карманы, чтобы не поддаться искушению и вновь не прикоснуться к ней. — И что ты этим хочешь сказать?

Она вскинула гордо подбородок и скрестила руки на груди.

— Вы с такой неприязнью рассказываете о проблемах в чужой семье, а у самого-то рыльце в пушку! — заявила она, не сводя с меня глаз. — Сначала бы разобрались в своей жизни, а потом уже лезли в чужую!

Усмехнулся, понимая, что она колкостью пытается отгородиться от меня.

Неожиданно Кристина улыбнулась. Так искренне, что у меня перехватило дыхание! Я считал, что она красива в гневе, но как же я ошибся! Сейчас она просто сияла. Трудно отвести глаза от её улыбки, ямочек на щеках и радостного блеска в глазах.

Но это всё отошло на второй план. Наш бессмысленный разговор, который сам не знаю, зачем завёл. Возможно, мне просто захотелось показать ей, какая жизнь прячется за всей этой мишурой. А сейчас…

Я смотрю, как она кому-то улыбается, и чувствую, что внутри нарастает злость! Мне она так ни разу не улыбалась! И это бесило!

Вот только злость немного отошла на задний план, когда я пытался понять, кому она может посылать такие улыбки. Здесь собран круг очень богатых и знатных людей, и вряд ли она хоть с кем-то из них знакома!

Проследив за её взглядом, я увидел, что к нам идёт Ангелина. Усмехнувшись, покачал головой, понимая, что разозлился непонятно из-за чего. А самое главное, я ощутил некое облегчение, что не увидел там какого-нибудь хрыча!

— Как же я рада тебя видеть! — произнесла Ангелина, подходя к нам.

Такой сестру я ещё не видел. Она выглядела как принцесса: пышное белое платье, роскошная причёска и диадема ещё больше делала её похожей на принцессу. Но самое главное, что в глазах сестры плескалось счастье, а улыбка не сходила с губ.

Возможно, я был не прав, решив, что Егор ей не пара. Если он делает сестру счастливой, то можно на многое закрыть глаза. Но не на всё!

Ангелина подошла и под моим удивлённым взглядом обняла Кристину! Кристину!!! То есть не меня, родного брата, а чужого человека! И я даже не знаю, как стоит на это реагировать! Но, тем не менее, я не стал сейчас что-то говорить, решив посмотреть, что будет дальше.

— Поздравляю! — произнесла Кристина и протянула Ангелине небольшой футлярчик. — Прости, это конечно не очень дорого, но от всего сердца!

— О, ты не поверишь, это самый дорогой для меня подарок! — ответила Ангелина, улыбнулась. — Спасибо большое, — сказала она и вновь обняла Кристину. — И спасибо что пришло.

Отстранившись от Кристины, Ангелина всё же удостоила меня своим вниманием.

— Ну, братец, — усмехнулась она. — Ничего не хочешь мне сказать?

— Прекрасно выглядишь, — сказал, поджимая губы, не желая сдаваться так просто.

Она предпочла общество Кристины моему, и так просто прощать ей это я не намерен! Должен же я отомстить ей?!

— Не то! — бросила сестра, скрестив руки на груди.

Глаза её заблестели от неудовольствия. Я прекрасно понимаю, что сейчас машу перед быком красной тряпкой, но ничего не могу поделать. Сестра в ярости — это нечто! Хотя сегодня праздник, и я не стану ей его сильно портить. Пока!

— Замечательный праздник.

Неужели она в действительности считает, что я буду поздравлять её с самым глупым поступком в её жизни? Ну, нет! Да я решил присутствовать здесь, но это не значит, что буду поздравлять их и радоваться вместе с ними. Возможно, позже я смогу сменить гнев на милость, но пока мне трудно смириться с этим.

— Да скажите вы уже это! Неужели это так сложно? — влезла в нашу перепалку Кристина.

Посмотрев на Кристину, я послал ей недовольный взгляд. Ненавижу, когда в разговор встревает кто-то лишний. И уж тем более ненавижу, когда мною помыкают и командуют! И она обязательно ещё ответит за это.

— Поздравляю! — бросил сквозь плотно сжатые зубы.

— Спасибо, — произнесла Ангелина и обняла меня. — Вы тут осматривайтесь, а я пойду, найду Егора. Хочу Кристину с ним познакомить.

Кристина

Я смотрела вслед Ангелине и продолжала улыбаться. Эта девушка как солнечный лучик, такая же яркая и красивая. Хоть я и вижу её второй раз в жизни, она мне уже нравится! Отчего-то мне кажется, мы бы с ней смогли подружиться. Хотя бы для того, чтобы вместе бесить Артёма!

Осматривая шикарно украшенный зал, печально вздохнула.

Когда-то и я мечтала о белом платье, красивой причёске, фате, букете… Я частенько представляла, какой будет моя свадьба. Я планировала всё сплошь до мелочей. Но, увы, благодаря своей глупости и предательству Петра теперь мне ничего из этого не светит.

Неожиданно кто-то довольно грубо схватил меня за предплечье и резко развернул к себе. Я и вскрикнуть не успела, как столкнулась с недовольным взглядом Артёма. Нахмурилась, не понимая, отчего он злится.

— Больше никогда не смей меня перебивать! И уж тем более, приказывать мне! — прорычал он, подавшись вперёд.

Я смотрела ему в глаза и не могла поверить. Только что этот человек довольно-таки соблазнительно шептал мне на ушко всякую ерунду, заставляя чувствовать и дрожать от вожделения, а теперь готов разорвать на куски!

Не понимаю, для чего он всё это затеял!

Мне понадобилась вся сила воли, чтобы отстраниться от него и оказаться на расстоянии. Ведь то, что он делал… Трудно быть отстранённой, когда тебя в прямом смысле соблазняют!

И вот как теперь быть? Я знаю, что ненавижу его с нашей первой встречи, что хотела придушить от злости. Но теперь помимо ненависти и злости я испытываю к нему ещё и желание! И в этом снова виноват он!

И теперь я даже знаю, что делать дальше. Как быть? Я запуталась! И единственное, чего мне хочется прямо сейчас, это сбежать от него как можно дальше.

От него, от себя и того, что витает вокруг нас.

— На первый раз я тебя прощаю, но если это повторится…

— Не переживайте, не повторится! — ответила перебивая его. — Я больше ни за что на свете не подойду к вам! Даже если вы сами об этом попросите!

После чего высвободила руку из его захвата и, отвернувшись, пошла в противоположную сторону.

Сволочь! Гад! Да как он смеет что-то требовать?! Он мне никто! Подумаешь начальник. Не сомневаюсь, что как только я исчезну из его вида, он тут же забудет обо мне.

Злость застилала глаза. Я упрямо шла вперёд, ничего не замечая вокруг, лишь бы оказаться от него как можно дальше. В сотый раз ругая себя за то, что не послушала маму, я проклинала тот день, когда согласилась на эту работу!

Подойдя к столику, на котором стояло шампанское, я схватила первый попавшийся бокал и сделала несколько жадных глотков в надежде успокоиться. Осознав, что это не помогло, я осушила его. После бокала последовал другой, потом третий. Вот только легче не становилось!

Я лишь сильнее распалялась. Хотелось вернуться, подойти к нему и врезать самоуверенному гаду по роже, а после высказать всё, что о нём думаю!

И наверное, я бы так и поступила, если бы не заметила в толпе знакомого мужчину.

Испуганно втянув в себя воздух, с изумлением смотрела на человека, которого здесь не ожидала увидеть! Выдохнув, я поняла, что глупо было полагать, что на подобной вечеринке он не будет присутствовать. Пётр любит подобные мероприятия и никогда не пропускал их.

Резко отвернулась в надежде, что он не успел меня заметить. Весь выпитый алкоголь мигом испарился от страха перед встречей с ним. Внутри испугано колотилось сердце. Сжав сильнее бокал, стараясь унять дрожь в руках.

— Кристи? — раздался негромкий, чуть с хрипотцой голос за спиной.

От разочарования прикрыла глаза, нервно втягивая в себя воздух. Не повезло, он всё же заметил меня.

Как же хочется сейчас провалиться сквозь землю, лишь бы не встречаться с ним лицом к лицу! Я даже готова вернуться к Артёму и просить у него прощение за своё поведение, лишь бы быть подальше от Петра.

Но это выглядело бы очень смешно! Я ни за что на свете не покажу этому уроду, что боюсь встречи с ним! Натянув на лицо улыбку, повернулась к нему.

— Привет, — ответила, продолжая мило улыбаться. — Не ожидала тебя здесь увидеть.

Смотря на бывшего, я поняла, что он ни капли не изменился. Статный, высокий, с широкими печами и подтянутой фигурой. Густые тёмные волосы, тронутые сединой, начисто выбритое лицо, прямой нос с горбинкой, серые глаза, смотрящие прямо в душу, и тонкие губы с едва заметной улыбкой. Всё такой же, до чёртиков сексуальный.

— Хотел то же самое сказать, — ответил он, рассматривая меня. — А ты похорошела, — заметил Пётр.

— Знаешь ли, материнство красит женщин, — съязвила, скрестив руки на груди. — Не хочешь поинтересоваться, как поживает твой сын?

— Не начинай этот древний как мир разговор, — бросил он, скривившись. — Мы же уже всё выяснили.

— Ага, конечно, выяснили, — произнесла, согласно кивнув. — Ты же, сволочь, хорошо постарался, чтобы все думали, будто я решила повесить на тебя чужого ребёнка! — с ненавистью выплюнула ему в лицо.

Никогда не забуду, как он опозорил меня на весь офис! Такое трудно пережить. Он знает, гад, что кроме него, у меня никого не было, знает, что тест показал — Федя его сын, но сделал всё, чтобы выбраться из этой ситуации сухим.

Так бывает, когда у тебя много денег. Ты можешь себе позволить всё! Подменить тест ДНК или подкупить судью, адвоката, прокурора. Всё что угодно, лишь бы не платить алименты!

— Я смотрю, ты отрастила коготки, — усмехнулся Пётр.

— Был хороший учитель!

— Ну да, ну да, — согласился он. — Так что ты тут делаешь?

— То же, что и ты. Наслаждаюсь праздником, — ответила и решила, что на этом общение с Петром пора заканчивать.

Уж лучше я потерплю общество Артёма Юрьевича, чем пробуду рядом с Петром ещё минуту.

— Не скажу, что рада была тебя видеть. Надеюсь, совесть позволяет тебя спокойно спать!

Я намеревалась уйти, но Пётр не позволил этого сделать. Схватив за руку, он притянул меня к себе.

— Послушай, тебя ведь могут отсюда выкинуть за шкирку, стоит мне только этого захотеть, — прошептал он мне на ушко. — Так что не стоит искушать судьбу.

Боже, и как я могла любить его? Это ж какой дурой я тогда была!

— Ты мне угрожаешь сейчас? — спросила и, не сумев удержаться, засмеялась ему в лицо.

Он думает, что может напугать меня этим после всего, что сделал много лет назад? Ха! Быть выставленной за двери ресторана — не так страшно, как остаться на улице с младенцем на руках, не имея возможности никуда устроиться.

Когда Пётр говорил, что уничтожит меня, если подам на него в суд, он так и сделал. Нам не на что было жить, мы перебивались с маминой зарплаты до зарплаты. Никто не брал меня на работу по просьбе Котова. И сейчас он снова вздумал испортить мне жизнь? Ну, нет! Я больше не глупая влюблённая девица, верившая в сказки!

— Смотри, чтобы не было в точности да наоборот! — ответила, резко перестав смеяться.

— Кристина? — раздавшийся за спиной голос Артёма Юрьевича показался для меня спасательным кругом. — У тебя всё нормально?

— Лучше не бывает, — ответила, посмотрев на него через плечо. — Встретила тут бывшего босса, решили вспомнить прошлое. Но мы уже закончили. Правда, Пётр Александрович?

— Конечно, — ответил он, отпустив мою руку.

Отступив от него, я с благодарностью посмотрела на Артёма Юрьевича. Да, может, он и зануда, возможно, мнит себя невесть кем, но одно он знает точно, где и когда появиться вовремя.

— Тебя там Ангелина искала, хочет познакомить с Егором, — сказал Артём Юрьевич, кивая в сторону. Намекая на то, что мне нужно оставить их одних.

Посмотрев на Артёма Юрьевича, я заметила, как недобро блестят его глаза. Скорее всего, меня ждёт очередная лекция на тему, как стоит вести себя в подобном месте. Но потом я посмотрела на Петра, и его выражение лица мне не понравилось ещё больше.

— Может?.. — растерянно произнесла, не желая оставлять их наедине.

Я прекрасно знаю Петра и голову готова отдать на отсечение, что он сейчас начнёт рассказывать боссу про моё прошлое. Не хочется из-за этого гада вновь остаться без работы. Так что я готова стерпеть всё, лишь бы остаться рядом с боссом. Так у меня есть хоть маленький шанс, что Пётр будет молчать.

— Кристи! — рыкнул Артём Юрьевич, нехорошо так посмотрев на меня.

Весь настрой стоять на своём просто испарился! Не знаю почему, но то, как он произносит моё имя, заставляет меня теряться. Я не знаю, что именно происходит в этот момент. Просто я моментально забываю обо всем! Злость и недовольство просто растворяется, оставляя после себя растерянность.

— Ладно, пойду, поищу Ангелину, — произнесла отрешённо.