Глава 41

— Это не было тайной, но не уверен, что был вправе говорить тебе об этом. Притворись, что ничего не знаешь, — испуганно бормочет эльф.

— Конечно, никому ничего не скажу.

В мыслях вырисовывается коварная картинка, и вовсе не оттого, что я узнала тайну Сэмюэля, просто представила лицо Лианы, если бы она узнала, что ее обожаемый ректор уже давно женат, да еще и ребенок имеется…

— Чего улыбаешься? — хмурится Феликс.

— Просто пытаюсь переварить услышанное. Сэмюэль не похож на человека, у которого есть жена и ребенок, но, уверена, вне стен академии он другой.

— Наверное, ты права, — задумчиво протягивает друг.

Мне и правда не стоит лезть в чужую жизнь. Мало ли что скрывает ректор. По сравнению с моей тайной, его, может, оказать сущим пустяком. Да и тяжело представить, чтобы человек, недавно ставший отцом, стал бы рисковать. Возможно, за той дверью как раз-таки и скрыт секрет Сэмюэля Бэндиса, что я только что узнала.

Однако это не решает другой моей тревоги: как сохранять невозмутимость при встрече с Альфардом? Могу ли я действительно сделать вид, что ничего не произошло?

В столовой я намеренно сажусь спиной к столу, где обычно восседает Альфард, но такая мера даже излишняя. Парень отменно играет свою роль, не глядя на меня даже мельком. Но просто бегать друг от друга мы не в силах, как минимум два раза в неделю нам придется встретиться, и один из этих дней наступает неожиданно быстро.

Четверокурсники медленно заполняют класс, сонно зевая. На удивление, Альфард приходит не последним, еще и бесстыдно обнимая мисс Аттар за плечи.

Машинально опускаю голову, делая вид, что очень занята чтением бумаги, что так удачно оказалась в моих руках.

Они проходят мимо, занимая свое излюбленное место, продолжая миловаться все оставшееся время до звонка.

Кулаки сжимаются от злости, или… Неужели, я ревную? Но у меня нет права! Мы никто друг для друга. Просто учитель и студент.

Нет… Это еще хуже.

Как я вообще докатилась до такого? Где мой профессионализм?

— Мисс Рейвен? Вы в порядке? — отрезвляет меня голос адепта, сидящего на первой парте.

— Да, все хорошо, просто задумалась, — с трудом натягиваю улыбку.

Мимолетно мой взгляд проходит по последнему ряду, и, как назло, именно в этот момент и Альфард решает взглянуть на меня. На его лице читается легкий испуг, который быстро превращается в надменную улыбку.

Нет смысла думать о каком-то поцелуе! Мне тридцать семь, а не пятнадцать!

Для него это просто игра, так почему же меня он так тревожит?

Нельзя позволять этим чувствам затмить мой разум…

— Начнем, — прочистив горло, громко говорю я, натягивая маску преподавателя. — На чем мы остановились в прошлый раз?

Занятие длится вечность, каждая клеточка моего тела напряжена до предела. Лишь мой опыт позволяет мне сохранять видимое спокойствие и не выдать своих постыдных мыслей, особенно, когда их объект так норовит вывести меня из себя, позволяя своей подружке прижиматься к нему весь урок.

— Всем спасибо, все молодцы, — тараторю я, когда звенит звонок. — Потренируйтесь с этим упражнением на неделе, и напишите небольшое сочинение о вашем самочувствие.

Студенты раздраженно вздыхают полученному заданию, однако никто уже не высказывает этого вслух, приняв правила моих занятий.

— Адепт Ваутерс, адепт Аттар, — окликаю я парочку, когда они проходят мимо моего стола, направляясь покинуть аудиторию одними из последних.

— Да, мисс Рейвен, — надменно цедит Альфард, не отпуская руки блондинки.

— Для вас дополнительное задание.

— Что? Почему? — возмущается Мариетта.

— На уроке вы были увлечены друг другом, а не занятием. Я не сказала этого вслух, дабы не отвлекать других, однако свое наказание вы получите, — сурово говорю я.

Всего на секунду лицо парня искажает злобная гримаса, но он быстро справляется с гневом, натягивая ехидную ухмылку.

— И что вы придумали для нас?

— Раз мои упражнения вам не по душе, хочу, чтобы к следующему уроку вы сами нашли задания, которые могут помочь справиться с эмоциями.

— Да их полно в учебнике, — фыркает Мариетта.

— Вот и отлично, жду ваш отчет из не менее тридцати упражнений для самоконтроля.

— Что? Да откуда взять столько? — ноет девушка.

— Мне казалось, что для вас задание показалось пустяком, в чем же сейчас проблема? — невинно говорю я.

Желваки на лице Альфарда недобро играют, однако он знает, что сейчас я на своей «территории» и спорить со мной только себе дороже.

— Позволите найти тридцать упражнений на двоих? — начинает торговаться он с милейшей улыбкой.

Перспектива того, что они будут делать мое задание вместе, меня не радует. Не для этого я все затеяла, просто пошла на поводу у эмоций, воспользовавшись своим преимуществом. Как глупо. Теперь сама же зашла в тупик.

— Групповые проекты не всегда действенны, — протягиваю я. — Обычно работает кто-то один, а второй просто пожинает лавры, поэтому, так уж и быть, снижу количество до десяти, но каждый работает самостоятельно.

Слишком очевидно. Он давно уже понял, чего я прицепилась к ним.

— Благодарю, — хитро улыбается Альфард. — У нас выпускников и так дел по горло.

Мариетта недовольно щурится, однако толчок от Альфарда под бок заставляет и ее включить все обаяние.

— Конечно, мисс Рейвен, впредь будем внимательнее на занятии.

Когда они покидают класс, на душе становится так гадко от самой себя.

Знаю, что не должна вести себя подобным образом, но ничего не могу поделать с собой. Не хочу, чтобы кто-то стал для него особенным.

Хочу заставить этого несносного парня стать только моим, заставить его смотреть только на меня. На меня! Настоящую меня, а не объект его жалости или первой любви.